北平，英国公使馆
英国驻中国前任公使蓝浦生?和刚刚接任驻中国公使的许阁森，正在使馆内喝着咖啡，谈论着发生在北平东北方向一百多公里的战争。
“迈尔斯，你选择的这个小朋友确实有点意思，居然就凭借着那些落后的装备，打掉了日本人的一架飞机，太让我惊讶了。”许阁森对蓝浦生说道。
“纳奇布尔，我的朋友。军事上虽然我不如你精通，但是多少也还是懂一些的。他们能够一夜之间夺下兴隆，从他们向怡和商行购买的武器情况来看，他们当时最多也就是三千人，那一万支步枪还留在了法租界八千支。这样的人确实可以成为我们接下来对抗日本人的力量。”蓝浦生说道。
“他只有三千人，竟然买了一万支步枪，看来他的野心不小啊。”许阁森说道。
“我安排人调查过这个张耀中，他之前是东北军战斗力最强的独立第七旅的一个营长，辽宁抚顺人，九一八的时候家里人都死在了日本人手上。长城抗战之后脱离东北军，应该就是想自己组建一支部队，继续跟日本人打，我们的目标是一致的。”蓝浦生说道。
“嗯，我只是有些奇怪，他哪里来的这么多钱呢？”许阁森疑惑地问道。
“这个我就不知道了，不过那些确实是995以上的金条。反正他也是花钱买东西，我建议你也睁一只眼闭一只眼，时不时地还要帮他一下，只要他在冀东一带继续跟日本人打，我们在冀东的产业就不会受到太大的影响。”蓝浦生说道。
“我可是听说了，你给他在国内找的那些设备，可不全是欧战时期的淘汰设备啊，真的这么看好他吗？”许阁森调侃道。
“反正他也是付了钱的，咱们又没亏。相信我，等打完这一仗你就知道了。而且我特意让伦纳德把交货时间压到年底，为的也是这个。能打赢这一仗，他才能得到那些设备，如果不能，咱们也就不用折腾了。”蓝浦生点燃一支雪茄说道。
“好吧，如果他真的能打赢这一仗，我想，我们应该还能更加深入地合作一下。些许老旧设备和武器装备而已，他买的那种步枪朴茨茅斯的库房里可还有不少呢，甚至我不介意帮他找一些新设备。”许阁森目光深邃地说道。
这一切身在夹马石阵地的张耀中当然不知道，经过一天的推进，日军的先头部队距离夹马石主阵地已经不足五公里了，前方也只剩下三个雷区了，张耀中一次次地压抑着想带着特务营突袭日军炮兵阵地的冲动。
这种突袭的机会可能只有一次，75毫米的山炮实际上对于夹马石工事并没有什么威胁，实在也是没有必要把突袭的机会放到袭击炮兵阵地上面。也许后边有一锤定音的机会，那时候再去突袭或者夜袭，可能就会取得更大的战果。
“团长，按照目前的进度，日军最慢明天下午也会推进到夹马石一带，咱们要正式接敌了。”黄利民说道。
“也就是说咱们布置的雷区不但消耗了小鬼子那么多榴弹炮弹，还拖住了他们一天半的时间，也够本了。”张耀中无所谓地摆了摆手说道，“明天下午开始，咱们就让小鬼子见识一下，什么叫作真正的防御战。”
何庆山在一旁略带兴奋地说道：“团长，明天下午开始，就交给我了，在这么扎实的混凝土工事里打仗，我都不知道怎么输。”
“少嘚瑟，这也就是这个季节，树冠把咱们的工事都挡住了，小鬼子飞机根本找不到咱们的工事。不然的话，就咱们现在工事的坚固程度，根本扛不住航空炸弹。”张耀中说道。
“而且你别忘了，咱们可不是所有的人都能在混凝土工事里，什么时候进入堑壕，这个节奏你可要掌握好了，当初在黄土梁，小鬼子就跟咱们玩过脏的，打乱了冲锋和炮击的节奏，当时你又不是不在。”张耀中瞪了何庆山一眼，语气严肃。
何庆山嘿嘿一笑，挠了挠头：“团长，我这不是激动嘛！您放心，我心里有数。”
张耀中点点头，目光投向窗外沉沉的夜色，远处日军方向隐约传来稀疏的枪声和爆炸声，那是双方斥候在进行小规模的接触。
“黄利民，”他回头吩咐道，“通知各营，今晚加强戒备，尤其是前沿阵地，防止小鬼子夜袭。另外，让后勤那边把明天的弹药和干粮提前送到各阵地，确保战士们明天有足够的体力和火力。”
“是，团长！”黄利民立正应道，转身快步离去。
张耀中走到作战地图前，手指在夹马石的位置重重一点。这里是日军进入兴隆县城的最后一道屏障，山势陡峭，易守难攻，一个月以来，他在这里挖掘了大量的交通壕、掩体和暗堡，配置了轻重机枪火力点，形成了交叉火力网。他有信心，在这里给日军一个终生难忘的教训。
夜色渐深，夹马石阵地上一片寂静，只有偶尔传来的哨兵咳嗽声和风吹过山林的呼啸声。战士们都在抓紧时间休息，养精蓄锐，等待着明天即将到来的恶战。张耀中知道，真正的考验，从明天下午开始，才算是正式拉开序幕。
他揉了揉有些发胀的太阳穴，心中只有一个念头：无论如何，一定要守住兴隆！这是独立团的根基，是他们在这片土地上继续抗争下去的希望。
9月11日，因为前一天黄崖关打落了日军的一架飞机，暂时日军也并没有对黄崖关强行进攻，只是在关前遥遥对峙。马兰关、六道河方向同样是对峙的局面，毕竟这三个方向都不是日军的主力部队。
这时候唯一还在缓慢推进的就只有夹马石一路了，到了正午时分，侦察连报告，日军先头部队已经过了最后一片雷区，距离夹马石阵地已经只有两公里了。
“关德兴，80毫米迫击炮，按照侦察连汇报坐标，五轮齐射。”张耀中立刻下达命令。
“团长不用试射吗？”关德兴疑惑地问道。
“试个屁啊，路那么窄，日军一个中队都要拉出几十米的队列，打不到前边还达不到后边吗？”张耀中说道，“快！”