陈癞子最近成了矿场最忙碌的人，整日里早出晚归，驾着马车进进出出，一车接一车地将各式年货往回拉。
村里、矿上的众人见了，无不眼热羡慕。
他每天收工回来，怀里总不忘揣点东西，有时是一包糖，有时是几块点心，有时是集市上顺手买的小玩意儿。
隔三岔五的，牛娃子手里总有陈癞子带回来的香甜糖果。
一来二去，还没满五岁的牛娃子，竟凭着一把糖坐稳了村里孩子王的位子。
不光是自家这条巷子，连同左右邻巷、对面的巷子，各家大大小小的孩子都愿意找他玩。
每天一到时辰，便有三五个小脑袋扒在他家院门口往里张望，等他出来。
牛娃子一出门，便被小伙伴簇拥着，前呼后拥的，那架势，颇有几分众星捧月的意思。
老吴氏瞧见了，笑得直摇头，说他“人不大，派头倒不小”。
牛娃子便挺着小胸脯说：“夫子说了，这叫独乐乐，不如众乐乐。”
杏娘这阵子总觉得身上乏，月事也没来。
逃荒路上，人瘦得只剩一把骨头时，也曾停过月事，可这回……她心里隐隐有了数。
从潘大夫那儿回来，她脚步比平日急了些，进门便寻当家的。
陈癞子又忙了一天，回家便瘫在了椅子上，一个手指头都不想抬。
以前哪干过这么多事？放到从前，他早就寻个角落躲懒去了。
可如今被徐大人亲自指派了差事，矿上的护卫“赖子哥，赖子哥的叫着，被外头商户“差爷、差爷”的捧着，他也实在撂不开手去，唉，能者多劳吧！
正瘫着，杏娘凑过来把话一说。
陈癞子脑袋里嗡的一声，整个人从椅子上弹了起来，在原地转了三圈，嘴里“哎呀哎呀”地叫着。
杏娘被他吓了一跳：“你咋了？”
“我……我这不是高兴嘛！”
陈癞子搓着手，三十岁的人了，忽然像个毛头小子，嘴咧到耳后根，一双手也不知道该往哪儿放。
最后两只手一合，跟拜菩萨似的上下晃了两下，晃完了才觉得这动作有点傻，讪讪地放下了。
从前，癞子在家里是最懒的那个。却从那日起，陈癞子在家肯伸手了。
杏娘要出门，他拦住，杏娘要提水，他抢过来，杏娘坐在灶前烧火，他嫌烟熏，把她拉到屋里坐着，自己蹲在灶前，拿蒲扇扇着，一脸灰也不在乎。
他看杏娘如同瓷娃娃一般，出门怕冻着，做活怕累着。
有一回杏娘要去井边打水，他追出去，把水桶抢过来：“我来我来，你回去歇着。”
杏娘哭笑不得：“我才刚怀上，又不是不能动。”
”陈癞子不听，梗着脖子说：“那也不行。”
杏娘说不过他，只好由他去了。
牛娃子看着爹这样，也有样学样。
他爹给娘端水，他便去搬凳子，他爹给娘披衣裳，他便把火盆往杏娘脚边推。
两个大小男人在家里嘘寒问暖的，把杏娘围得团团转，想干点什么都插不上手。
老吴氏在一旁看着，满脸是笑。
儿子三十岁了才正经成了家。杏娘带着牛娃子嫁进来，这家才有了家的样子。
从前在豫州老家，她家是被村里嫌弃的那个，如今倒成了被全村羡慕的那个。
癞子也有了份正经差事，在矿场很受重用，一家子和和美美，如今又要添孙辈了，家里要兴旺起来了。
她没说什么，只默默地做这做那，把家里的活计都揽了大半过去，灶上、院里、鸡圈，手脚不停，脸上却总是笑吟吟的。
杏娘在朱颜坡上的活计，一家人都劝她歇一歇。
杏娘却柔柔地说：“不用，潘大夫说过我这身体没问题的。队里的梅子都六七个月了，也日日上工，不耽误什么。
如今正是果子出棚，不能缺了人手。就是一早忙一阵，忙过早上就好了。
小兰管事也照顾我，不让我做蹲着的活计，我就跟着分拣果子装竹盒这些事，也不累。”
牛娃子在一旁帮腔：“娘，过了年我就五岁了，夫子都夸我聪明懂事，你有事就吩咐我做。”
陈癞子也一本正经地跟着点头：“我也聪明懂事，也吩咐我做。”
杏娘被他爷儿俩逗笑了，伸手摸摸牛娃子的脑袋，又睨了陈癞子一眼，笑着应了。
“行，都听你们的，家里有两个聪明懂事的，我以后可省心了。”
若要说起陈家湾颇具传奇色彩的人物，头一位，当属王家老娘。
当初举村逃荒，她拖着一副瘫了半边的身子，不忍拖累子孙，一度甘愿留在老家，独自熬着残破的光景，不愿成为儿孙逃荒路上的累赘。
可她的两个儿子说什么也不肯丢下她，儿子儿媳轮番背着、推着，硬是带着她一同踏上了漫长又凶险的逃荒路。
一路上几度病危，好几次眼瞅着就要不行了，后来为着能占村里一份人头银子，她又挣扎着想再多活一活，好给儿孙多攒点儿家底。
不曾想老天开眼，冥冥之中竟叫她遇上了一个潘大夫。
这潘大夫潘大夫不知什么出身，一手针灸、诊脉的医术却出神入化。
一年多的针灸汤药，再加上家里人的精心照料，她这瘫子竟慢慢能起身了，能挪步了，如今拄着拐能走动了，也能自理了。
就在这几日，家中两个儿媳接连查出有了身孕，喜讯接踵而至，王家老娘更是嘴角都笑歪了。
她坐在屋里的暖炕上，看着儿媳妇们进进出出地忙年。
窗外头鸡鸭成群，猪圈里肥猪哼哼，粮仓堆得满满当当，灶房里挂着一溜腊肉，油汪汪的。
大儿王大勇在村里当着小队长，种地是把好手，今年村里收成好，除了兑了银子回来，家里分得粮食也不少。
大儿媳在青云书院膳堂做工，月月有工钱。
二儿子王大成进了矿场的船队，更是掉进了福窝里头。
狗娃子和小孙女在院子里追着鸡跑，鸡扑棱着翅膀满院乱窜，两个小的跟在后面嗷嗷叫，笑声从窗纸里透进来，脆生生的。
王家老娘看着听着，心里头热乎乎的。
她想起逃荒那会儿，大半年在路上风餐露宿，担惊受怕，她瘫了的身子硬是跟着队伍一步步挪到了这里。
到了陈家湾，分了地，盖了房，扎下根来，日子便一日日蒸蒸日上。
如今住着宽敞的院子、结实的砖瓦房，仓中囤满粮食，两个儿媳又都有了身孕，她没白活啊！
有生之年还能亲眼看着王家子嗣兴旺，孙辈接连添丁进口。
她这般想着，嘴角歪得更大了。
大儿媳端着碗红糖水进来，见她这样，以为又犯病了，吓了一跳：“娘，您咋了？哪儿不舒服？”
王家老娘摆摆手，笑着说：“没事，娘是高兴的。高兴的。”
说着伸出手，把那碗红糖水稳稳当当地接了，送到嘴边，抿了一口，咂了咂嘴，“甜。”