矿场护卫队里，光棍居多。
五十来号人，娶了亲的不过十来个。
剩下的三四十个，从十八九到三十好几，清一色光棍一条。
每日轮值完了，回了营房，冷屋冷床的，连口热水都得自己烧。衣服破了没人补，被褥脏了没人拆洗，日子过得糙得很。
看着徐铁柱办了婚事，周队长也娶了亲，还还娶的是徐副使家的千金，一帮人羡慕得眼睛都红了，心里纷纷活动起来。
队里那几个成过亲的，原先媳妇在老家一年到头见不着一面，如今听说可以接过来、分房、还安排差事，早早就捎了信回去。
剩下的那些光棍，一个个便坐不住了。
赵四头一个跳出来，吃饭时端着碗凑到周达旁边，涎着脸问：“队长，你媳妇那边还有没有姐妹？”
周达瞪了他一眼：“有也不给你。”
赵四嘿嘿笑着，端着碗又凑近了些：“别啊队长，你看我，长得也不差，身板也结实……”
“逛花楼、喝大酒……先把你那身毛病改了再说。”
赵四缩了缩脖子，不吭声了。
旁边几个笑得前仰后合。
可走了赵四，又来一个，走了这个，又凑上来俩。
一个个围在周达身边，左一个“队长”，右一个“队长”，叫得周达脑仁疼。
护卫队这帮糙汉子，平日里操练、巡夜、值勤，没一个叫苦的，如今为着娶媳妇的事，一个个脸皮都不要了。
“队长，你可得给我们做主啊！”
“我都三十了，才好不容易划拉一个，你们才二十出头，着什么急。”
“咋不着急，你看关哥他们都把媳妇接回来了，看着你们一天天出双入对的，我心里苦啊！”
“我又不是媒婆，这事儿找我有啥用。”
周达被磨得没办法，便把这事报给了徐大山。
徐大山听了，也没啥好办法。
矿上除了接过来的那些家眷，几乎全是男人，光棍一抓一大把。
整日里不是上工就是轮值，连个姑娘的影子都见不着，哪来的媳妇？
他琢磨了半天，去村里问了问陈大嫂。
陈大嫂人脉广，本村的不用说，临近几个村子，她认识的姑娘婆子不少。
听了这事儿，她满口答应：“哎呀，护卫队都是好后生，出来巡逻我见过，一个个体格壮实，又有份正经差事。我去给你问问，等我好消息。”
等徐大山走了，陈大嫂便琢磨上了。
陈明青下工回来，见两个儿媳在灶间忙活，老妻却坐在堂屋里拿着张纸头划来划去，一会儿叹口气，一会儿又笑一下。
他凑过去一看，纸上标着圈圈叉叉，密密麻麻。
“这是做什么呢？”
陈大嫂便把徐大山来过的缘由说了，如何如何。
陈明青听了，不以为然：“那矿场条件多好？姑娘家嫁过去连地都不用种，光享福了，这还愁找？”
陈大嫂看着纸头上的圈圈叉叉，叹了口气：
“咱们村里适龄的姑娘本就不多，眼跟前的几个，最近都嫁了，余下的不是太小，就是不想嫁。看来，是要便宜外村的了。”
陈明青呵呵一笑：“这事即便帮了，还得相看，你只管给寻摸着，成不成的，还得看缘分不是？先吃饭吧，没得为这事都愁瘦了。”
未尽的话，陈明青可没说，陈家湾的姑娘，如今可不愁嫁。
她们在村里都有地，不想外嫁，只想找村里的后生。
大家心里都算得清，若夫妻二人都在村里有地，还能再申请一块宅基，将来河道、商铺的分红也少不了。
村里还有医馆、有书院，有了孩子也不愁，桩桩件件都有着落。
村里风气也好，到了婆家也不怕会受委屈。
嫁到外头去，人生地不熟不说，村里这些好处可就都没了。
宁可晚嫁，也不能嫁到外村去。
徐大妮这一嫁，村里姑娘也羡慕得紧。
那周达生的相貌堂堂，身形挺拔高大，又是护卫队长。
嫁到矿场，离陈家湾不过几步路，大妮照样去朱颜坡上工，村里该有的福利一样不落，娘家抬脚就到。
这哪是嫁出去，分明是两头都占着了。
护卫队里，自周达开了个头，后面便跟了一串。
成了家的纷纷申请了单间营房。
等房子下来了，做好了隔间，又轮流请假回老家，接媳妇和孩子过来。
媳妇孩子领进门那日，护卫队没当值的都出来看热闹，帮着搬行李的，抱着孩子逗的，院子里站了一圈人。
孩子小的抱在怀里，大的在地上跑，媳妇们站在门口打量自己的新家，脸上的表情从拘谨到松快，再到慢慢弯起嘴角。
陆陆续续地，营房里头的空屋便都住满了。
一到傍晚，营房里便热闹起来，女人的说笑声，孩子的玩闹声，锅碗瓢盆的碰撞声，混在一处，多了些烟火气。
其他光棍们看着别人家老婆孩子热炕头，又开始骚动。
赵四头一个沉不住气了，日日往周达跟前跑，跟在他屁股后头，也不管队长理不理他，只一个劲儿诉苦：
“队长，你是饱汉子不知饿汉子饥，不能不管兄弟们啊！”
覃大覃二吭哧吭哧也去了，其他人有样学样，一个个的整日去周达那里要媳妇。
早上来一趟，中午来一趟，晚上还来一趟。走到哪儿，后头便跟一串，周达都要烦死了。
被缠得没法子，他只好又去找徐大山。
徐大山也头大，摆摆手：“快了快了，陈大嫂正帮着寻摸呢。一个也不够分，怎么也要多找几个。
回去告诉他们再等等，种庄稼还有个节气呢，好姑娘又不是地里拔萝卜，说拔就能拔一个出来，好姻缘得慢慢寻摸。”
陈大嫂这边已经去临近几个村子走了一圈，找了相熟的妇人透了口信。
陈家湾矿场的护卫队，光棍多，人品正，饷银稳，管吃管住，想找个媳妇安家。
那些妇人听了，有的当时便动了心，说家里有亲戚的闺女正好及笄了，有的说要回去问问，还有的拉着陈大嫂的手，细细打听护卫队的底细。
陈大嫂一一答了，又跑去找蒲草村的周媒婆。
这位周媒婆论起来，吴梅子还得叫她一声表姨。之前文胜和梅子的婚事，这位便是喜娘。
周媒婆五十来岁，一张巧嘴能说会道，附近十里八村的姑娘她可是门儿清。
哪家有闺女及笄了，哪家闺女勤快，哪家闺女长得俊，哪家闺女针线好，她掰着指头能数上半天。
陈大嫂找上门，周媒婆一听是给矿场护卫队说亲，眼睛便亮了，拍着胸脯道：“包在我身上。年底前，保管给你凑齐十个。”
陈大嫂笑道：“十个？你可别夸口。”
“夸口？”周媒婆一扬眉，“你等着瞧。”