兖州这片地界，横在大晏朝南北之间，已然成了一盘乱棋。
各股势力都在盘算自己的下一步，有人盯粮，有人盯兵，有人盯着旁人的地盘，有人盯着朝廷的风向。
有人只为活命，有人奔着野心，还有人两样都想要。
你派人去抢粮，我便派人收种，你占一处码头，我便控一条商路。
今日歃血为盟，明日拔刀相向，谁都想在乱世里多分一杯羹，谁的胃口都在一天天变大。
你盯着我碗里的，我盯着他锅里的，各打各的算盘，各使各的手段。
乱世之中，谁都在拼命往前挤。
挤不上去的，便被旁人踩着过去。
一步踏空，便是万劫不复。
有人为粮食奔走，有人为粮种谋划。
有人只求活过这个冬天，有人已在盘算三年后、五年后的天下。
各人怀着各人的心思，各人忙活各自的生计，在这乱糟糟的世道里营营汲汲，谁都停不下来，谁也不敢停。
空间里已经堆着一座座粮山的徐青青，也在想着另一件事。
她站在冶铸工坊的库房里，眼前是一排排陶罐，罐口用油纸封着，拿麻绳扎紧，外面又涂了一层蜡。
罐身上贴着纸条，用墨笔写着“轻油”二字。
这些轻油是黑油分馏时最先出来的那一拨，清亮如水，比煤油轻，点着了火苗发青，烧得快，烟也少。
她看了一会儿，伸手取下一罐，掂了掂分量，罐身沉甸甸地压在手心里，里头的液体晃了晃，发出细微的咕咚声。
前几日兖州乱军来陈家湾抢粮种的事，到底让她心里又紧了几分。
这回是二十几个人，下回呢？
这回是冲着粮种来的，下回呢？
这世道还不算不太平，朝廷威信不彰，地方管束松弛。
天灾未绝，粮荒还在，乱军一天比一天势大。
今日相安无事，明日便说不准。
所谓“休养生息”，休的是别人的力，养的是别人的兵。
等他们喘过这口气来，第一个要吃的，便是南边这片好不容易攒下粮食的地方。
江阳矿场和陈家湾，不能只靠一支护卫队撑着。
护卫队不过几十人，守矿、巡村、押货、值夜，已是绷得紧紧当当。
真出了大事，这点人手根本不够。
莫说大队人马，便再来百十个贼人，夜里分几路摸进来，护卫队便首尾不能相顾。
无论是眼前，还是往后可能变化的局势，武力这一块都不能松。
不只是操练，不只是布防，还得有能镇得住场面的家伙，得提早着手，未雨绸缪。
她想看着眼前越储越多的轻油，那个早就盘桓在心里的念头，又一次浮了上来。
这些储量，足以制造一批军械。
“猛火油”这东西，说白了就是轻油加上一些稠化剂，调成半流质的胶状物，装在罐子里，点着了扔出去，黏在哪儿烧在哪儿，水浇不灭，沙掩不熄，比寻常的火攻厉害得多。
譬如守城时，将火油装在陶罐里，罐口塞上引火之物，点着了掷向敌军，罐碎油溅，火便附着在衣甲皮肉上烧起来，扑都扑不灭，只一枚，便可引燃一大片。
这法子，与她逃荒之初用空间里的酒精制成的“燃烧弹”一脉相承，更像是加强版。
那时威力已是惊人，只是高浓度的液体酒精本就有限，用起来又过于引人注目，容易招来不必要的麻烦，七岗山之后徐青青便没再用过。
如今这轻油比酒精更烈、更狠，一旦用起来，怕是要骇人得多。
还有一种更厉害的法子，是用竹管或铁管做“唧筒”，把火油吸进去，点着引信，用力喷出去，火舌能及数丈之远，水浇不灭，沙土也盖不住。
轻油比寻常火油更易挥发，遇火即燃，燃起来更急更猛，沾在东西上便是一团火，甩都甩不脱。
这东西装在陶罐里便是投掷的火弹，装在唧筒里便是喷火的兵器，守寨守矿守村，都是顶用得上的。
一旦“猛火油”现世，在如今这冷兵器的时代里，几乎便是无敌的存在。
可这东西也危险。
轻油极易挥发，遇火星便着，平时存放都要格外小心。
制备、灌装、试验，哪一步出了岔子，都不是小事，轻则烧了工坊，重则连人带屋一起掀上天去。
所以她要在矿场新建一处工坊就是为了这个。
地方要偏，要空旷，要远离人群和聚居地。
最近这段日子，她为了工坊选址的事，一日日都在矿场东边连绵的丘陵地间打转。
靴底磨薄了一层，裤脚上沾满了苍耳和草籽，回来时总要在院门口拍打半天。
那片丘陵深处，离矿场主区有三四里地，中间隔着一道浅谷，人迹罕至。
坡上生着些矮松和野草，沟里淌着一条细溪，水质清冽，可以取用。
东面是缓坡，南面有一片天然的凹地，三面环丘，只有西面一条小路进出，像个半封闭的瓮。
站在凹地边上往下看，四周的坡地层层叠叠地挡着，外面的人不走到近前，根本看不见里面在做什么。
凹地底部的土被雨水冲得平整，踩上去硬实，不陷脚，正是现成的地基。
她看了几处，最中意的就是这里。
离矿场主区够远，万一出了事，炸了烧了，也波及不到主区。
离着东面海陵县的村落，中间还隔着几座高矮丘陵，烟火冲上去也被山挡了大半。
离陈家湾更远，村子那边连声响都听不见。
风从山坳里穿过，带着松针和湿土的气味，清清爽爽的，把矿场那边飘来的煤烟味也冲淡了。
她站在凹地边上，拿脚碾了碾地上的碎石，碎石在靴底硌得咯吱响。
她弯腰捡起一块，在手里掂了掂，又随手丢出去，石子划了一道弧线，落进溪水里，扑通一声，溅起几粒水珠子。
她心里盘算着，工坊建在这里，还得再修一条小路，窄的就行，能过一辆推车便够。
再在四周设上界桩，划为禁地，闲人不得靠近。
界桩上挂木牌，一面写“禁地”二字，一面画个骷髅，不识字的人看了也知道害怕。
那溪水要引一条支流过来，供洗涤和冷却之用，用过的水也不能随便排，得先沉淀过滤，免得污了下面的溪流。
库房要分几处，轻油、其它馏分物各归各的，中间隔开，不能混放。
试验台设在最外侧，跟存放油罐的库房隔开，设一道防火门，门边再留一条便道，出事了人从便道跑，火也烧不到里头去。
她把这些一样一样想过，才收回目光。
日头已经偏西了，远处的山脊镀上一层薄薄的金色。
她转身沿着小路往回走，步子不急不缓，身后的凹地安安静静地卧在丘陵之间，三面坡地合拢过来，把里头遮得严严实实。
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唧筒，古代用的一种手动泵，类似今天的水枪或注射器。
唧筒在宋代已有记载，最初用于灭火，后来被用于军事。