击退暗潮的消息传到帝都，整个帝国都沸腾了。
五百年前暗潮差点毁灭虫族，五百年后，一个从垃圾星来的弃虫以一己之力击退了暗潮主力。这个消息像风暴一样席卷了帝国的每一个角落，沈无妄的名字从帝都星传到了最偏远的殖民星。
第三军团班师回朝那天，帝都星万人空巷。
从太空港到皇宫的主干道两旁挤满了民众，他们举着鲜花和横幅，高呼着沈无妄的名字。悬浮车队在人群中缓缓前行，沈无妄坐在敞篷车上，朝两旁的民众挥手。
无妄大人！看这边！
无妄大人万岁！
谢谢您救了帝国！
沈无妄面带微笑，心情不错。
车队经过帝都星最繁华的商业大道时，路两旁的建筑上挂满了金色的旗帜。那不是帝国的军旗，而是民众自发制作的旗帜，上面画着一朵金色的莲花。
连旗帜都做好了？沈无妄有些意外。
您击退暗潮的消息传回来后，帝都星的民众连夜赶制了这些旗帜。负责护送的军官恭敬地说，金色莲花是您的虫核形态，现在已经是整个帝国最流行的图案了。
沈无妄看着窗外那些金色莲花旗帜，心里有一丝微妙的感觉。
他在垃圾星上醒来的时候，连一块完整的能量膏都找不到。现在整颗帝都星都挂着他的标志。
人生际遇，真是奇妙。
一个小女孩在人群中被母亲举过头顶，手里举着一朵手绘的金莲花，奶声奶气地喊：无妄大人！看这里！
沈无妄听到了，转过头，对小女孩眨了眨眼。
小女孩的脸瞬间红透了，把脸埋进母亲的脖子里，过了两秒又偷偷探出头来看。
叮！帝国民众信仰值+1亿！当前欲望值累计：527亿3000万！
信仰值也能算欲望值？他在心里问007。
信仰是欲望的一种极端形式。007说，宿主现在是帝国英雄，民众的崇拜和感激会转化为信仰之力，对九尾狐妖来说也是大补。
那感情好。
车队抵达皇宫，沈无妄下车走进大殿。
满朝文武已经在殿内等候，皇帝容渊坐在龙椅上，表情复杂地看着他走进来。
沈无妄没有行跪拜礼，只是微微颔首。
陛下。
大殿里响起一阵窃窃私语。按照帝国礼制，面见皇帝必须行跪拜礼。但沈无妄只是微微点头，这在很多人看来是大不敬。
容渊的目光在他身上停留了几秒，然后摆了摆手。
无妄伯爵击退暗潮，救帝国于危难，不必多礼。
他顿了顿，高声宣布：封无妄为镇国侯，赏星域三座，赐侯爵府。另，授予帝国最高荣誉勋章，画像入凌烟阁。
封赏不可谓不厚。
镇国侯，这是虫族帝国非皇室成员能获得的最高爵位之一。三座星域的封地，意味着沈无妄从一个没有根基的孤儿，一跃成为拥有实际领地的大贵族。
但沈无妄听出了弦外之音。
封赏越厚，越是笼络。容渊在拉拢他，也在试探他。
谢陛下。沈无妄微微躬身，语气不卑不亢。
大朝会结束后，容渊在御书房单独召见了沈无妄。
御书房里只有君臣二人。容渊坐在书桌后面，打量着站在面前的沈无妄。
你很像一个人。容渊忽然说。
开国女皇。容渊的目光锐利如刀，她也是从微末中崛起，以吞噬型虫核统一虫族。你跟她一模一样。
陛下过誉了。沈无妄笑了笑，我只是运气好。
运气？容渊冷笑，从F-到SSS级，这叫运气？一个人击退暗潮，这叫运气？无妄，你不用在朕面前装。
沈无妄没有说话。
朕知道你想要什么。容渊站起身，走到他面前，你想要权力。朕可以给你。但你要记住，虫族帝国是容家的天下，这一点不会变。
陛下觉得我会谋反？沈无妄歪头看他。
朕不知道。容渊坦诚地说，你太危险了。SSS级精神力，吞噬型虫核，连暗潮都能击退。如果你想谋反，没有人能挡得住你。
那陛下为什么还封我为镇国侯？
因为朕别无选择。容渊的声音低沉，暗潮虽然退了，但谁也不知道会不会再来。帝国需要你，民众崇拜你。朕如果杀你，会失去民心。如果不用你，帝国可能在下次暗潮中覆灭。
沈无妄看着容渊，忽然笑了。
陛下是个聪明人。他说，聪明人打交道就简单了。我可以保证，只要容家不惹我，我就不会动容家的皇位。但如果有人想对我下手，
他顿了顿，金色的眼睛里闪过一丝冷光。
我不介意换一个皇帝。
御书房里安静了几秒。
容渊深深地看着他，然后缓缓点头。
好。朕记住你的话。
沈无妄转身离开御书房，在走廊上遇到了一个人。
容瑾。
他不知道在走廊上等了多久，金色军装一丝不苟，但眼底有掩饰不住的疲惫。他刚从灵域回来，护送灵族使团并商讨联防事宜。
你回来了。容瑾说。
沈无妄从他身边走过。
等等！容瑾抓住他的手腕。
沈无妄停下脚步，低头看了一眼被抓住的手腕，又抬头看容瑾。
有事？
容瑾张了张嘴，似乎有很多话想说，但最终只挤出一句：你没事就好。
沈无妄看着他紧绷的侧脸，注意到他眼下有淡淡的青黑，显然很久没有休息好了。
你在灵域听到暗潮的消息了？
容瑾的声音闷闷的，我听说你一个人冲进了暗潮，所有人都说你死定了。我……
他没有说下去。
沈无妄等了一会儿，见他不说话，便挣开了他的手。
说完了？我走了。
无妄！容瑾又叫住他。
又怎么了？
容瑾深吸一口气，像是做出了某种重大的决定。
我想清楚了。他说，声音微微发颤，你上次问我想要什么。我想清楚了。
哦？你想要什么？
容瑾抬起头，金色的瞳孔直直地看着沈无妄。
我想要你。
沈无妄挑了挑眉。
不是皇位，不是权力，不是什么雄虫皇子的尊严。容瑾的声音越来越坚定，我想要你看我一眼，不是看宠物的那种眼神，是真正地看我。
为此，我可以放弃一切。
走廊上安静了很久。
沈无妄看着容瑾，看着这个傲慢的皇子放下所有骄傲说出这番话，心里居然有一丝微妙的触动。
但也只是一丝。
容瑾，他说，你知道我是什么人吗？
我知道。
你不知道。沈无妄摇了摇头，我恶毒、自私、从来不会委屈自己。我不会因为你放弃了皇位就感动，也不会因为你说了几句漂亮话就喜欢你。
容瑾的脸色白了一度，但他没有退缩。
我知道。他说，我不是要你现在就喜欢我。我可以等。
等多久？
多久都行。容瑾说，一年，十年，一百年，两百年。我等得起。
沈无妄看着他，忽然笑了。
他说，那你就等着吧。
他转身走了，留下容瑾一个人站在走廊上。
叮！容瑾深爱+5亿！执念+3亿！占有欲+2亿！当前欲望值累计：537亿3000万！
沈无妄在心里摇了摇头。
皇子殿下，两百年很长的。
你确定等得起？