廉川城形制极小，依秦岭子午道山势而建，
北枕熊耳断崖，南扼子午谷河谷，城墙不过两丈三尺，无瓮城、无重楼，就是一座专为警戒的边防戍城。
按照汉军规制，此处城头，应四班轮值、昼夜不息，箭楼满配强弩，城下鹿角拒马层层排布，
哪怕深夜，也有小队游卒绕城巡哨，从无懈怠。
可今夜，整座廉川城，死寂得令人头皮发麻。
五百楚军，潜行至城下密林，视野之内，诡异至极：
城头灯火零星摇曳，整段女墙空空如也，不见半个巡哨士卒；
城下拒马歪斜凌乱，被人搬开挪走，刻意留出入城通道；
正门木闸半悬不落，城门虚掩，内里昏黄灯火隐隐约约，连最基础的锁城守备，都废弃了？
虫达俯身低语：
“将军，太过反常，恐是诱敌之局！”
薛公紧盯城头良久，
“箭在弦上，不得不发，哪怕是诱伏，也得闯一闯。”
“何况设伏必留佯兵造势、留乱象惑人。如今里面是彻底放空，连表面守备都懒得伪装，不像诱敌围杀之计。”
“一会儿我先冲关，如果情况不对，你全力掩护撤退！”
“诺！”
薛公失联多日，全然不知关中易主，只能凭借多年战阵经验，推演对手诡计。
“分队登城，无声夺关！”
“十人一组，逐段肃清墙头，遇敌立斩、绝不呐喊！”
随着薛公手势落下，上百道黑影瞬间窜出密林，借着城墙砖石，快速攀援而上。
此刻城头，仅两名年迈卒吏，缩在箭楼角落打盹，甲胄残破、兵刃锈钝，连基本的警戒都无。
不等二人听闻动静抬头，楚军短刀已然封喉。
两道极轻的闷响，淹没在夜风里，两名值守卒吏毙命，整座城墙制高点，转瞬落入楚军掌控。
五百先锋有条不紊，一半人迅速落城推开城门、落稳吊桥，牢牢锁死四门要道。
另一半人快速分路，抢占街巷街口、封堵出城小道，彻底断绝城内人员，外逃报信的可能。
薛公提刀，阔步踏入廉川城内，身后五百精锐列阵入城，步步推进、层层清场。
踏入城中的瞬间，所有人心中的疑虑再次加重。
廉川城内市井安宁、民舍整齐、街巷干净，没有兵败溃散的慌乱，没有百姓逃亡的乱象，更没有伏兵蛰伏的压抑。
原本汉军驻地，一片空寂。
南北两座汉军常驻兵营，帐棚尽数拆除，地面密密麻麻，布满扎营痕迹、杂乱的马蹄印，
泥土中，还有遗弃的箭杆残片、甲胄碎钉。
痕迹密集、新旧交错，足以证明一件事，
上万汉军精锐，连日分批昼夜开拔，撤离了此地。
城中撞见的二十余名汉军，清一色都是文职书吏、随军伙夫、养马杂役，无一名披甲战兵、无一柄可用战戈。
这群人猝不及防，撞见楚军，瞬间魂飞魄散，跪地求饶，没有半分抵抗之力。
短促清剿转瞬结束，五百先锋，以几乎零伤亡，（只有一人爬城墙脚滑，摔了下来）彻底控稳整座边城。
主营一千八百余楚军士卒，始终守在峡谷隘口，枕戈待旦、静待前方讯号，
不冒进、不松懈，严格遵照“视战况而动”的将令蛰伏待命。
薛公策马，直奔城中县衙，一脚踹开大堂正门。
县衙之内案牍散乱、卷宗翻飞，竹简军帖、调兵文书散落满地，砚台笔墨倾覆狼藉，桌椅移位凌乱，
处处都是仓促弃署、仓皇撤离的痕迹。
亲兵迅速封锁内外，全员翻查留存文书、军报、调令。
片刻之间，虫达捧着一叠竹简调令，面色煞白、快步疾奔而出：
“将军！查清楚了！北线空防，全是萧何刻意布局！”
“何意？”
薛公一惊，一把夺过竹简，借着烛火飞速阅览，越看面色越沉。
萧何早有退守大计！
自蓝田战前，预判刘邦多半不敌项羽，他便定下瞒天过海之策，放弃整条子午道北线边防！
子午谷山道狭隘、纵深曲折、大军难以展开，不适合霸王主力大军突进。
楚军不会在此施展，萧何也在赌。
他当然知道有备无患，但是眼下汉军势穷，兵力捉襟见肘，
在此布防，实属浪费。
萧何精准算透战局，果断舍弃整条北线千里边防，将子午道、柞水、廉川所有常驻精锐近三万人，尽数隐秘西调。
拔空烽燧、撤空哨卡、搬空粮仓、放空边城，刻意制造汉军“全线崩盘、畏战溃逃”的假象，
麻痹楚军驻防部队，掩盖汉军真正的战略重心。
汉军精锐，则奔赴陈仓道、散关一线，加固西线壁垒、深挖壕沟、囤积粮草，死守汉中唯一门户！
而竹简最后一页，抄送的军报残字，更是如惊雷炸响在薛公耳畔：
蓝田主力溃败，霸王大破汉营，关中全境易主！
一个多月失联、孤悬敌后、日夜提防埋伏的他，至此才知晓惊天大局！
正面主战场，刘邦主力覆灭、关中失守、项羽坐镇咸阳，天下大势早已彻底改写！
而自己两千余楚军奇兵，在深山险谷中拼死袭扰、步步为营、如履薄冰，殊不知与空气斗智斗勇，
而萧何一座空城、一片空防，硬生生骗过了所有人的眼睛！
“好一个萧何……好一个弃子瞒天！”
薛公攥紧竹简，心中又惊又叹。
万幸他步步谨慎、分兵试探，意外撕开了这层弥天大谎。
“传我军令！”
薛公猛然抬头：
“五百先锋严守廉川四门，即刻修补城防、重置烽燧、清查余党，死守这座北线咽喉！”
“传令峡谷主营！一千八百将士原地固守、加高隘防、整备军械，全员待命，随时听候调遣！”
“遴选死士，整理所有调令卷宗、军情密报，八百里加急穿出秦岭，奔赴咸阳向大王报捷！”
“告知大王，萧何弃子午、守陈仓，汉之精锐尽聚西线，北线彻底洞开！楚汉决战之地，不在子午，尽在陈仓！”
“将军，那我们在此等候大王？还是回咸阳？”
“都不…”
“眼下有一个天大的功劳，摆在你我面前！”
薛公看着虫达，漏出一个让人捉摸不透的笑容。