项羽定睛一看，
虞姬身着一席淡绿色曲裾，捧着一床厚被款款而来，
“大王…”
扪心自问，眼前的佳人堪称绝色，所谓饱暖思淫欲，饥寒起盗心，项羽忍不住咽口水。
但是看到虞姬眼角那一抹疲惫，项羽也不忍心疼起来…
“如此安排，你会不会怪我？”
虞姬浅笑，摇了摇头，
“大王多虑了，”
“虞家世代受项家恩宠甚重，岂会因些许小事而离心？”
虞姬一边说着，伸手开始帮项羽宽衣，
“刘邦许以高官厚禄，只是因为大王，若是没有大王，虞家哪里值得汉军高看？”
“皮之不存，毛将焉附？这么浅显的道理，妾身都知晓，家祖不会不明白。”
项羽忍不住将身边佳人拥入怀中，
太懂事了，懂事的让人心疼。
“我答应你，只要虞家不背，定不相负！”
“亲身谢过大王…”
…
次日倾城，还未散去，稽城东郊的校场一片灰蒙蒙。
项羽身穿便装，立于将台。
项伯及几名亲卫跟随，
“大王，这就是新募士卒，共五千人，分作两营。”
“嗯。”
台下正是项伯最近招募的新军。年龄普遍在二十左右，正是当打之年，
一个个穿着单薄的浆洗麻衣，正在卖力操练，呼喝声此起彼伏，
不对，项羽总觉得哪里不对，
看似操练都很有章法，动作也称得上整齐，
但就是缺少一股中气！
呼吸带着急促，戈矛起落间迟滞。
一张张年轻的、多数尚存稚气的脸上，眉宇间确有疲惫之色，以及眼底深处那抹半饥半饱状态的虚浮。
“停。”
项羽开口，声音不高，却很有穿透力，校场迅速安静下来。
他径直走下将台，
新兵们下意识地屏息，目光紧随着这位传说中的人物。
项羽走到队中，看着眼前面色虚浮的少年，问道。
“晨食用了吗？”
少年一颤，略显干裂的嘴唇慌忙答道：
“回大王……半碗豆粥，半块菽饼。”
“豆粥？菽饼？”
项羽的眉头蹙紧。
豆，此时称“菽”，是贫民主食，富者多作副食；
菽饼则是豆粉掺杂少量粟米或麸皮烙成，粗粝难以消化，热量也低。
这样的饮食，支撑半日操练已经很勉强。
他没有多言，帮少年调整了一下握矛的姿势，
“腰部发力，带动肩膀，不能只靠手腕。”
少年感激地点头：“喏！”
项羽继续在校场中穿行，
不时驻足，询问籍贯、家中情形，纠正几个劈砍的动作。
巡视完操练，转而走向校场边缘冒起几缕稀薄炊烟的土灶群。
负责伙食的是一群老兵，领头的是个满脸烟火色的老卒，见霸王亲至，手足无措。
“老人家不要惊慌，我随便看看。”
只见几口硕大的陶釜架在简陋的石灶上，釜内沸水翻滚。
项羽走近，用长勺舀起，浑浊的汤水里，是大片大片煮得烂糊、颜色暗沉的荠菜，间杂着零星胀开的豆粒。
另一釜粟米粥，稀薄得几乎照见人影。
旁边的陶盆里，堆叠着粗糙的饼饵，散发出豆粕与谷壳混合的沉闷气息，放眼望去，皆是如此。
“平日就食这些？”
项羽问，声音听不出情绪。
老卒匍匐在地，忐忑道：
“回大王，粮秣实在吃紧，已……已竭尽所能。”
他指了指那些烂叶，
“此乃荠菜，园圃所种，聊以佐餐。”
项羽沉默。
江东号称鱼米之乡，战火也很少燃到这里，
怎么会如此窘迫？
虽然他知道，普通士卒乃至平民，豆饭藿羹是常态，能果腹已属不易。
肉食油脂，对绝大多数人而言是奢望。
然而，亲眼目睹这清汤寡水，对比记忆中后世军队对后勤营养的重视，一股沉甸甸的无力感仍攫住了他。
他抬眼望去，不远处轮换休息的士卒们，正捧着粗陶碗，蹲在地上，默默地啜饮着几乎透明的粥水，费力地啃咬着坚硬的饼饵，吞咽的动作显得艰难。
这样一群新卒，别说甲胄，吃饱都成问题，如何与汉军抗衡？
拿命去填吗？
“伤兵营的伙食如何？”
项羽转开目光问道。
“伤者……每日能多得一勺稠粥。”
老卒声音愈发低了。
项羽未再追问，对身旁的项伯道：
“传令，府库所余腌渍鱼干、干肉，尽数取出，优先供给伤兵营及新军。”
“另遣人速往四乡，收购禽卵、菜蔬，不拘种类，能食即可。”
“再询城中医者，有无草药？可添入日常饮食，略补元气、防时疫。”
项伯微怔，
“大王？”
项羽挥手打断他，目光落回那翻滚的稀汤，
“士卒无食，岂有力气？”
“伤者不得滋养，如何再披甲胄？”
“钱财布帛，若不能化为士众气力、甲兵之利，堆于府中，与瓦砾何异？速去。”
项伯不再多言，传令吩咐下去。
周围军吏士卒闻言，神色各异。
...
返城途中，项羽未乘车马，只带着少数亲随，信步穿行于会稽街巷之间。
他想亲眼看看，这座两千多年前的城池，真实的面目到底如何。
街市比想象中更为萧条。
原本应熙攘的坊肆，多半掩门户，货架稀疏。
街巷偶有行人，也多是步履匆匆，面带菜色，衣衫褴褛，衣不蔽体者不在少数。
不少墙角檐下，有面黄肌瘦的妇孺蜷缩，眼神空洞，冻死者时有看见。
几个半大孩子围着一个冒着热气的陶罐，罐中煮着野菜杂叶。
空气中弥漫着一种混合了泥腥、炊烟、以及淡淡的萧索气息。
这与项羽记忆碎片中，锦衣玉食、钟鸣鼎食的模糊印象，形成了尖锐的对比。
江东富庶之地，何以至此？
转了一圈，发现能进新兵营的，还是幸运的，虽然吃不饱，至少冻不死。
而大多数贫民，可能今朝看不见明日。
傍晚。
回到郡城府，室内未燃灯烛，一片昏暗，
项羽正在回忆整整一日所见所闻，士卒的饥色，平民的困顿，伤者的呻吟，街巷的萧条，
这些具体而微的苦难，远比垓下溃围时的宏大悲壮，更真切地刺痛着他的神经，
后勤就是命脉。营养等于战力。
这些后世常识，在这个生产力低下的时代，成为了最大的难题。
正沉思间，一个声影直接闯了进来，
“大王。”
项声行礼。
“坐。”
项羽示意，目光锐利，
“今日见市中平民，饥色颇重。然江东素称鱼米之乡，会稽更是大城，何至于此？”
项声没有立刻坐下，而是从怀中取出那卷绢图，又额外拿出一小卷简牍，在灯下摊开。
“正要禀报大王此事。臣今日加派了可靠之人，暗查城中各大粮栈、仓廪，并留意几大族近期动向。”
“如何？”
项声手指点在简牍上：
“据查，自大王回师江东消息传来，城中米粟市价便在暗中缓涨。”
“表面看，是因战乱波及，商路不畅。但深查之下，发现几大氏族，以‘防灾’、‘储粮’为名，暗中大肆收购、囤积粮谷，城中市面上流通的新粮，近七成被其以各种名目收入私仓。其中以吴家为甚！”
“寻常百姓与中小商户，购粮日益艰难，价格日高，故有饥色。”
项羽眼神一寒：
“囤积居奇？待价而沽？”
“恐怕不仅如此，”
项声的声音压得更低，手指移向绢图上，吴臣府邸，
“重点在于吴臣。其囤积之巨，远超别家。而且，其部分囤粮，并非全数藏于城中或近郊庄子，而是通过那偏路分批悄然运出。”
“运往何处？”
“丹阳。”
项声吐出这两个字，眼中闪过厉色，
“运送者伪装成商队，但护卫精悍，路线隐秘。丹阳那边，有接应的队伍在山区边缘活动，形迹诡秘。疑似盗匪，确没有那么简单。”
“丹阳...”
项羽的手指在案上重重一叩，发出沉闷的响声。
丹阳郡在会稽北面，靠近乌江一带，地形多山，易守难攻，正是乌江的桥头堡，如果是丹阳有变，乌江就是个摆设。
“好个吴臣！他竟敢私通汉军，暗中资粮？是想在江东腹地埋下一把火，以此作为与汉军交易的筹码？”
吴臣这个举动，已经是摆在明面上了，会稽的粮秣，此时八成变成了他的投名状。
项声颔首：
“臣亦作此想。其心可诛！士卒困苦，市井饥荒，而彼等豪族仓廪充盈，囤积牟利，更将粮草资敌，实乃国之大蠹！”
书房内一时寂静，只有灯花偶尔爆响。
项羽眼中光芒闪烁，怒意渐渐升腾。
当初吴芮投靠刘邦，吴臣主动做出分割，为了表彰，项羽没有动他，没想到这么多年，狼子野心终究是浮出水面了！
若是放在以前，项羽直接亲点几百士卒，直接踏平吴府！
但眼下江东新败，人心不安，一个处置不当，可能会让更多摇摆不定的大族多想，必须要让其罪证昭彰，师出有名。
项羽强压下立刻砍了吴臣的冲动，低声道；
“此事你办的不错，我们的计划，或许可以稍作调整，将计就计！”
“王兄的意思是？”
“不如……设法让他这批正在运往丹阳的粮草，出点‘意外’。”
“如此这般...”
项声眼神一亮；
“喏！臣弟这就去安排！”