思及此，他连滚带爬地撤出人群，脚底抹油直奔泉店村而去。
水泥这玩意儿，比起砖瓦木石，最核心的优势就一个字：快。
眼下不缺银钱，也不缺劳力，泉店村的模样简直是以肉眼可见的速度在刷新。
满打满算才过去一个月。
好几栋四层高的楼房已经拔地而起，直插云霄。
广场铺平了，花园修整了，路面硬化完毕，唯独那圈城墙还没影儿。
踩在坚实平整的水泥道上，曹昂嘴角止不住地上扬，成就感爆棚。
但这美劲儿还没持续多久，一盆冷水就当头浇下。
马钧黑着脸凑上前：“大公子，糟了，少了一袋水泥。”
“哈？”
曹昂脚步一顿，眉头拧成疙瘩：“细说。”
马钧神色凝重：“前几日，有个生面孔借租仓库的名头来摸底，被郑屠给轰走了。
郑屠那小子没当回事，谁知两天后，有个村民偷偷把水泥卖了。”
“我查证过，买家就是那天想租仓库的家伙。”
“长啥样？能画出来不？”
曹昂追问。
马钧这人，责任心重得吓人。
明明曹昂早就放话，保密机制完善就行，尽管用。
但他还是搞了一套严丝合缝的流程。
每袋水泥印着唯一编号，领料必须按手印、签字画押。
理论上，丢货比登天还难。
可偏偏这就出了漏子。
那卖货的村民，是临下班前领的料。
没用完的部分，马钧懒得去管那些散包，结果……
马钧点点头，从袖中掏出一幅绢帛画卷。
“就是此人。”
画上是个三十上下的汉子，留着络腮胡，五官模糊，乍一看跟本人估计差了十万八千里。
曹昂瞥了一眼，摇头道：“这谁啊？古代画师的手艺，也就看看热闹，认不出脸。”
马钧苦笑：“我问遍了全村，没人识得。”
“走，找荀令君和满宠碰碰运气。”
曹昂正打算回京，突然想起护城河边还有群疯狗似的流民堵在那儿。
为了稳妥起见，他把绢帛随手扔给旁边的胡三。
“拿去问问荀攸，看认不认识这人。”
“顺便让满宠派人查，能追回多少是多少。”
交代完，曹昂摆摆手，不再纠结。
不过是一袋水泥的事，死不了人。
打发走马钧，他在村里溜达消食。
转过一个街角，眼前的一幕让他愣了一下。
夏侯横和夏侯霸两兄弟，正站在脚手架上，合力往斗车里倒水泥。
几个月不见，这两个昔日的翩翩公子哥，彻底变了样。
肌肉像岩石般隆起，皮肤晒成了古铜色，浑身散发着粗犷的野性。
见曹昂走过来打招呼。
两兄弟对视一眼，冷哼一声，假装没看见，继续干活。
没办法。
上了曹昂这条贼船，想下来？
门都没有！
这几个月，他们连家门的边都没摸过，憋屈得很。
那对兄弟心里窝火，全憋在肚子里。
这曹昂倒好，白天呼呼大睡，晚上指使他们忙得脚不沾地。
真当他们是泥腿子郑屠？拿几句虚头巴脑的安慰话就能打发？
更离谱的是，“毒鸡汤”
这种词，居然也是这货先发明的。
曹昂也察觉到了周围气氛不对。
撂下一句空洞的鼓励后，人影瞬间消失。
留下两兄弟站在原地，恨不得把那桶没干的水泥扣他脑门上。
午后，日头正毒。
曹昂坐在台阶上晒太阳，眯着眼看众人干活。
突然，一头牛疯了一般冲了过来。
直直朝着他的方向撞去。
曹昂吓得魂飞魄散，连滚带爬往回逃。
嗓子眼都要扯破了：
“救命！快救我！你们全死绝了吗！”
工地上，那些新兵蛋子头都没抬。
手里的活儿停都不停，甚至还有人凑在一起，煞有介事地商量着接下来的工期安排。
那头疯牛的事儿，他们压根没瞧见。
至于曹昂那撕心裂肺的惨叫？
工地轰鸣声震耳欲聋，早就把人的听力给震聋了。
“咦？好像听见大魔王喊救命？”
“你幻听了吧。”
“也是，可能是风声。”
“一群没良心的东西……”
喊了半天没人应声。
曹昂心里跟明镜似的，骂了一句脏话，转身就窜进了旁边一座烂尾楼。
一口气爬上四楼。
跑到那个没有护栏的阳台边缘，他猛地刹住脚步。
前面是万丈深渊，退路也没了。
可那头疯牛不依不饶。
仿佛跟他有仇，同样追上了四楼。
见曹昂定在原地，牛低下头，牛角狠狠顶来。
看着那根粗得像胳膊一样的犄角。
曹昂脸都白了。
身体比脑子快，本能地向侧面一闪。
他躲开了。
但全力冲刺的公牛根本刹不住车。
直接越过阳台，轰隆一声摔了下去。
曹昂探出身子往下看。
好家伙。
牛头先着地。
摔得稀烂，血肉模糊。
四楼虽不算太高。
但这牛的体重摆在那里。
少说也有千斤重。
从二楼摔下去都得断筋碎骨，何况是从四楼掉下。
既然死了。
那是不是就能吃了？
大汉律法森严，杀牛可是死罪。
哪怕牛是你自己的，也不行。
曹昂向来遵纪守法。
虽然嘴馋，却从没动过吃牛肉的念头。
但这牛是自己摔死的。
应该……不算违规吧？
想到这儿，他脸上露出了灿烂的笑容。
屁颠屁颠跑下楼。
此时，牛尸旁已经围了一圈人。
看见这群刚才见死不救的家伙。
曹昂心里的火气蹭蹭往上冒。
刚才那架势，一个个冷眼旁观，生怕他不死吗？
“让开！”
曹昂一把拨开人群。
蹲下身确认牛确实断气后，立刻下令：
“搬去厨房。”
“剁碎了，洗干净。”
“今晚公子我要吃红烧牛肉。”
身边的小兵一听，口水差点流下来。
搓着手，一脸期待地问：
“大公子，今晚真有牛肉吃？”
大梁律法森严，牛乃农耕重器，私自宰杀可是要掉脑袋的大罪。
即便是曹昂这般阔绰的世家子，一年到头也难得尝几回肉腥，更别提底层百姓了。
泉店村这几日伙食丰盛，猪羊鸡鸭轮番上桌，唯独缺了这一味牛肉。
看着眼前那群眼巴巴盯着锅沿、目光几乎能冒出火苗的新兵，曹昂心头火起。
“平时躲得比兔子还快，一到饭点全挤出来了？”
他把手中碗筷往桌上一搁，没好气地哼道：“这牛我留着慢慢享用，你们没份。”
郑屠厚着脸皮凑上前，搓着手赔笑：“公子明鉴，真没瞧见谁干的。
对了，这牲口打哪儿蹦出来的？”
旁边有个新兵胆战心惊地嘀咕：“偷杀耕牛是死罪……”
话还没说完，就被旁边的同伴死死捂住了嘴。
死罪？
这话放在旁人身上或许管用。
可面对的是谁？
那是曹老板的亲爹！
在这地界上，大魔王说的话才是规矩。
最终，那头不知从哪野蹿进来的老黄牛，还是没能保住性命，皮开肉绽，尸骨无存。
后院支起了几口巨大的铁锅。
曹昂特意挑出十斤最嫩的后腿肉，打算单独凉拌加餐。
剩下的肉块哗啦啦倒进锅里，沸水翻滚间，浓郁的肉香随着热气弥漫开来，勾得人魂飞魄散。
原本还在挥汗如雨操练的新兵们顿时散了阵型，一个个端着海碗，眼巴巴地围在灶台边，只等第一勺热汤出锅。
“都别抢，先给我盛一碗。”
经过一番漫长的等待，牛肉终于炖烂。
曹昂舀起满满一大碗，随手将勺子扔回锅里，端着碗踱步走向一旁的石阶休息区。
夏侯衡、夏侯霸等人见状，纷纷抄起家伙什，争先恐后地扑向大锅。
满打满算就这一头牛，手慢连汤都喝不上，根本容不得半点拖泥带水。
就在众人争得不可开交之际，一阵急促的脚步声传来。
一队衙役气势汹汹地冲入院中，领头的正是县衙都尉满宠。
“都给老子住手！”
满宠大步流星走到近前，扯着嗓门怒吼，震得树叶簌簌掉落。
围着锅边的新兵们被这突如其来的煞星吓得一激灵，纷纷回头，满脸茫然地看着这位不速之客。
满宠指着人群，厉声道：“本官接到报案，此地有人非法偷杀耕牛！如今人赃并获，你们还有什么话可辩解？”
空气瞬间凝固。
曹昂夹起一块软烂的牛肉塞进嘴里，艰难地咽下，这才含糊不清地开口：
“满都尉明察秋毫，这牛可不是我们偷的。”
他指了指地面，一脸无辜：“它是自己撞进来的，差点把我给顶翻，大伙儿都能作证。”
想起刚才那惊心动魄的一幕，曹昂至今心有余悸。
要是真被一头牛给撞死了，那绝对是穿越界的笑柄，以后面基都没脸打招呼。
满宠冷哼一声，转头看向身后一名瑟瑟发抖的少年：“是你报的案？牛真是他们偷的？”
少年低着头，不敢直视满宠那双阴鸷的眼睛，声音颤抖地说道：
“不是……小民放牛时，它突然发了疯，顶了小人一下。
等我缓过劲来，牛早就跑远了。”
“后来小人看见它闯进这里，跟着这位公子上了楼，再出来时就摔死在地上了。”