“娘子，那二房的，不光同老太太状告您治家不严，竟还，还……”
高妈妈回起话来，像是唱曲儿那般延绵不绝，说到关键处，却又戛然而止。
姜大娘子正捧着上月的帐册子，靠在懒架儿上。
听得这般，她微微侧头睨向高妈妈：“还怎得了，说我贪墨中公银钱？”
“嗐呀！”高妈妈照着大腿用力一拍，“娘子真个是眼观六路耳听八方，万事逃不脱娘子的手掌心。那二房可不就是这般揣度您么，实在可恨！”
她咬牙切齿：“她那等出身，连娘子的指甲盖都不如，没个见识还爱胡诌。我看她就是眼红您掌家的威风，故意的！”
“噤声！”姜大娘子身侧，一直颔着首的胡妈妈轻呵出声。
“好你个高巧嘴！你也是娘子身前的老人，家里主子岂是你能指摘？”
“噢哟，瞧我瞧我，好妈妈，是婢子说错了话，万望您呐饶上我这一回。”高妈妈忙赔笑着告罪，出声讨饶。
“我听了消息恼得厉害，又是在咱自己院里，一时想岔了。”
话是这样说，可高妈妈哪里是想岔了？
她是个人精，一张嘴见人说人话，见鬼说鬼话。
今个这样说，谁都晓得是故意的。
姜大娘子再是圣贤，也不是那以德报怨的蠢货。
高妈妈的嘴，便是替下头一杆子人表心意的，自是要这样说，娘子才能宽心。
“好了，盼春如今也是生养了哥儿姐儿的，怎可还像往日在家时那般？”
果然，姜大娘子抬了抬手，出声打起圆场，
“胡妈妈你也是的，还当她是未出阁的丫头。我看她这巧嘴儿，就是你惯的！”
她话里话外提起往昔，便是道明了其中情义。
高妈妈虽是个没心肝的滑头，眼眶也不由微热了一下。
纵她不得脸又如何？到底是从姜家带来的陪房，娘子什么都记着呐。
“叫老奴说，她是娘子惯的。”
胡妈妈含着笑，嗔怪地睨上高妈妈一眼：“所幸是在咱院里，你若出去给咱娘子惹下什么口舌，看我能不能再让你！”
她知道这高盼春是个有数的，也不是真怕她到外头胡言乱语。
高妈妈自是借坡下驴，连连应是，略一踌躇，她又面露难色地抬眼望向姜大娘子，
“娘子，您是个不爱计较的，可旁人却不是。婢子方才打听到，二娘子在寿安堂连哭带闹得，一时说同伯府议亲，没个体面身份；一时又说自个半生叫妯娌压着，怕鸢姐儿到时候也受这委屈。”
高妈妈叽里呱啦地，将她买回来的信儿抖个干净，这才长提一口气，微微躬下身：“言而总之，她是谋上了掌家权。”
“哼，”姜大娘子听罢，竟是不自觉勾起唇，轻笑一声。
她不紧不慢地合上账册，这才侧目看向高妈妈，问询道：“那老太太怎得说？”
“老太太……”高妈妈故作为难，硬是捱了三个呼吸，这才开口回话。
“老太太觉着伯府门第高，还是要掌家大妇的身份去说得好，要么叫您去为二姑娘的事儿奔走，要么便就交了管家权。”
说到此处，高妈妈心中是真的生出愤懑。
若说妯娌相争，那是各为利益，情有可原。
可这老太太，手心手背都是肉，怎得这般偏颇昏聩？
若非姜大娘子，她还不知道随着相公到啥穷乡僻壤去上任吃苦呢，哪有今日这般悠然自得的好日子。
“哼，她倒是打得好算盘。”
姜大娘子又是一声轻笑，默了默，她才缓缓颔起下巴，
“行了，我知晓了。倒是难为你，事事这般为着我尽心。”
说罢，她侧头看向胡妈妈：“去将我去岁穿的那一件石青色的绸儿褙子拿来，再选个镯子与她。我记着盼春家的贵三爱吃玉露茶，也拣上二两包起来。”
高妈妈听得这般，简直要心花怒放。
贵三便是金玉的爹，竟不成想，姜大娘子竟也惦念着。
她将头伏得更低，连声推拒：“本就是婢子分内之事，当不得娘子这样抬举厚赏哇！”
“得了吧！”姜大娘子轻笑一声，“你打听这消息，怕是舍了大本的，我若不赏你，还不晓得你背过身去如何怄呢！”
这些个陪房，都在她身边太久了。
哪个是何样的人，姜大娘子心中门清。
人无完人，纵她这等有家学的，都处处是缺处，故而下人们有些个小毛病，她都看得很开。
更何况高妈妈此人，一心为她，这些年劳苦功高。
人心都是肉长的，日子久了，纵猫儿狗儿也是有情分在里头。
高妈妈双手接了赏，瞧见那银镯虽是素圈，却比旁的镯儿要粗些，她又谄媚地望胡妈妈一眼。
一切尽在不言中，也不枉她日日敬着。
高妈妈也不急着走，这么些赏赐，自不能是因为她来传了这几句话。
略作思忖，她便又抬起眼睛望着姜大娘子，
“娘子，二房的虽是愚蠢至极，可到底妨碍得很。为今来看，咱当如何应对？”
上回娘子告病，下人放羊，这话便是她传的。
今时又闹起来，她便要晓得听音儿，话不可乱说，意思却要传到才行。
姜大娘子垂下眸，顿了顿，扯起一抹冷笑，
“她既爱管着家，那便叫她管去罢。这些年，我明里暗里地贴补冯家，也够情义了。
鸾姐儿的妆奁还短缺着，后头还有个慧姐儿，多少银钱够添呐？倒不如把心思放到私产上，看看可还能寻些出路。”
不是，怎得就不争了？
高妈妈怔愣一瞬，又很快明白过来。
阖府上下，如今就冯大相公有个官职，一年职钱百余贯。
冯家的田产铺子并不丰厚，大娘子经年操持，也不过是东拼西凑出零散的两千亩田产，还有七八间钦州、秦地等远离都城的铺子，几套各州县闲置的宅子。
若不遇灾荒，一年勉强能收上来个一千两百贯。
这些契子还都在老太太手里，她每年过手，还要克扣下个七八十贯，只当姜大娘子是个好骗的。
娘子不过懒得同她算清，她还真当自个天衣无缝。