光和四年春，枝阳县县寺正堂，炭火燃得正旺，却压不住堂内翻涌的戾气。
主位上坐着两人，左手边的是枝阳县县令边章，右手边的是县中县丞韩遂。
二人皆是金城郡数一数二的名士，熟读经传，在凉州地界声望极高。
平日里，郡内世家之间的田产纠纷、汉羌部落的冲突仇杀，大多都会来找二人调解说和。
不是没人想过去找金城太守做主，只是如今的大汉官场，只看家世出身。
朝廷派来的太守，眼里只有关中名门、世家大族，凉州这偏僻之地的寒门子弟、羌人小帅，连往太守府递名帖的资格都没有，更别说见上一面，讨个公道了。
堂下两侧，坐了十几号人，为首的正是赵氏家主赵昆，他身边坐着的，是形容枯槁、满眼怨毒的烧当羌小帅芒当，余下的，便是金城郡王氏、麴氏等几大世家的管事与旁支代表。
“边县令，韩县丞，你们可要为我做主啊！”
赵昆率先拍案而起，一张脸涨得通红，语气里满是怨毒。
他添油加醋地控诉起来：“那苏氏坞堡的苏弘小儿，目无王法，蛮横霸道！先是设下圈套，诓骗我百余口族人，抢了我无数钱粮牲口，又蛊惑我手下的佃户家丁叛逃，让我赵家颜面尽失！如今更是变本加厉，四处收拢流民，私藏兵器，操练兵马，根本不把朝廷法度放在眼里！”
他话音刚落，身边的芒当就猛地站起身，一双眼睛红得像要滴血。
他用半生不熟的汉话嘶吼道：“还有我！那苏弘小儿，不仅杀了我三十多个族人，抢了我的战马，还蛊惑我全族的人，一夜之间，我的部落全空了！族人、牛羊，全都跑到他的坞堡里去了！他就是个魔鬼！请二位大人，为我做主啊！”
两人你一言我一语，把苏弘说成了目无王法、蛊惑人心、烧杀抢掠的乱臣贼子，恨不得让边章和韩遂立刻下令，发兵踏平苏氏坞堡。
可坐在主位上的边章和韩遂，自始至终面色平静，脸上没有半分波澜，甚至眼底还藏着一丝不易察觉的不屑。
他们二人能成为凉州名士，靠的不仅是熟读经传，更是对民心向背的通透。
苏弘在金城郡做的那些事，他们早就听得一清二楚。
让流民有房住、有饭吃，汉羌一视同仁，分田分地，不欺压、不苛待，让无数活不下去的百姓，有了一条活路。
这般作为，隐隐有先贤笔下天下大同的影子，在这民不聊生的乱世里，简直是独一份的清流。
他们这种靠名望立身的名士，最看重的就是民心口碑。
名望养起来千难万难，可一旦站到了苏弘这种得民心者的对立面，名声崩塌只在旦夕之间。
想让他们为了赵昆这种鱼肉乡里的豪强，去对付一个让百姓吃饱穿暖的人，简直是痴人说梦。
赵昆说了半天，见二人半点反应都没有，心里顿时打了鼓，眼珠子一转，换了个说辞。
他试探着开口：“边县令，韩县丞，那苏氏一族，本该在年初就举族内迁到三辅之地，如今苏弘小儿违抗朝廷诏令，擅自滞留金城，私聚流民，暗养兵马，这是抗命不遵的大不敬之罪！还请二位将此事上奏朝廷，治他的罪，以正朝廷法度！”
他心里打得一手好算盘，自己打不过苏弘，就借朝廷的刀杀人。
只要朝廷定了苏弘的罪，他就能名正言顺地报复苏弘，夺回自己损失的一切。
可他这话一出，堂内却依旧一片寂静。
王氏、麴氏等世家的代表，一个个眼观鼻、鼻观心，一言不发，半点没有要附和的意思。
他们虽然也有不少佃户、农户逃去了苏氏坞堡，心里对苏弘难免有不满，可损失终究有限，远没有赵昆这般伤筋动骨。
犯不着为了赵昆，去得罪如今势头正猛的苏弘。
谁都知道，苏弘手里有兵有将，有粮有地盘，连羌人骑兵都能正面击溃，真要是把他惹急了，赵家的下场，就是他们的前车之鉴。
更何况，苏弘做的事占着民心，他们要是跟着起哄，传出去，只会落得个欺压良善、与豪强同流合污的名声，得不偿失。
见众人都装聋作哑，边章和韩遂对视一眼，心里都门儿清。
他们二人在金城郡虽有名望，可在朝中却没有半点根基。
想上奏朝廷治苏弘的罪，必须全郡世家大族联名出力，才有几分可能递到皇帝面前。
如今众人都不愿出头，他们俩自然也不会做这个出头鸟。
边章放下茶碗，淡淡开口，打了个太极：“赵家家主稍安勿躁。此事事关重大，牵扯到朝廷内迁诏令，不是我二人能轻易做主的。更何况，苏弘到底有没有私聚兵马、违抗诏令，还需细细查证，不可只凭一面之词就下定论。依我看，此事还是从长计议为好。”
韩遂也跟着点了点头，附和道：“边县令所言极是。如今金城郡正是需要安稳的时候，不宜大动干戈。此事不急，容我们再商议商议。”
一句话，直接把赵昆的提议给堵了回去。
赵昆脸色瞬间涨成了猪肝色，张了张嘴还想再说什么，可看着众人冷淡的神情，到了嘴边的话，又只能硬生生咽了回去，一屁股坐回椅子上，胸口剧烈起伏，却半点办法都没有。
堂内瞬间陷入了尴尬的沉默，只有炭火噼啪作响的声音，气氛压抑得让人喘不过气。
就在这时，堂外突然传来了一阵急促的马蹄声，伴随着驿卒的高声呼喊，由远及近，直奔县寺而来。
“朝廷文书送达！凉州金城郡急件！！”
话音未落，一个身着驿卒服饰的汉子，就大步冲进了正堂，手里高举着一卷用红漆封口的文书，朗声道：“朝廷诏命，封苏氏子苏弘为金城都尉，持节掌金城郡兵事，镇抚羌乱，保境安民！文书在此，金城郡上下，即刻遵照执行！”
“轰 ——”
这句话，像一道惊雷，在正堂内轰然炸响！
所有人都瞬间变了脸色，整个大堂死一般的寂静，连呼吸声都听得一清二楚。
赵昆猛地从椅子上弹了起来，眼睛瞪得滚圆，像是被人当头一棒，打得晕头转向，嘴里喃喃自语：“不…… 不可能…… 怎么会…… 金城都尉……”
他手里的玉珏 “哐当” 一声掉在地上，摔得粉碎。
他却半点感觉都没有，一张脸瞬间变得惨白如纸，浑身止不住地发抖。
完了。
他脑子里只剩下这两个字。
苏弘成了金城都尉，名正言顺掌管整个金城郡的兵马，镇抚羌乱。
别说他想报复苏弘了，就算苏弘随便找个 “勾结羌人、劫掠乡里” 的由头，就能轻轻松松抄了他赵家满门！
他之前所有的算计，所有的怨恨，在这纸朝廷任命面前，都成了一个笑话！
旁边的芒当，更是直接瘫软在了椅子上，面无人色，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
他之前带着人去劫掠苏氏坞堡，本就犯了朝廷的法度，如今苏弘成了专门负责镇抚羌乱的金城都尉，第一个要收拾的，就是他这种犯边作乱的羌人小帅。
他连部落都没了，手里只剩几十个残兵，拿什么跟手握全郡兵权的苏弘抗衡？
而主位上的边章和韩遂，也是猛地一愣，随即对视一眼，都从对方的眼里看到了震惊，还有一丝了然与热切。
他们二人早就对苏弘心生好奇，只是一直没有机会接触。
如今苏弘得了朝廷的正式任命，成了金城都尉，名正言顺执掌金城兵权，这就完全不一样了。
他们在金城有名望，却无实权；苏弘有朝廷授予的兵权，有地盘有兵马，更难得的是有仁心、得民心。
若是能与苏弘结交，正好互补，不管是对他们个人，还是对整个金城郡的安稳，都是百利而无一害。
一瞬间，二人心里就已经打定了主意，要备上厚礼，亲自去苏氏坞堡，拜访这位新任的金城都尉。
堂下的王氏、麴氏等世家代表，也瞬间回过神来，脸上的淡漠一扫而空，纷纷互相使着眼色，心里都动了结交的心思。
之前那点佃户流失的小事，在绝对的实力面前，根本不值一提。
如今苏弘成了金城郡手握兵权的金城都尉，别说只是跑了几个佃户，就算是损失再多，他们也不敢有半分怨言，反而要赶紧凑上去示好，在新任都尉面前混个脸熟。
原本死气沉沉的正堂，瞬间就活络了起来，众人纷纷凑在一起，低声议论着新任的金城都尉，语气里满是热切，再也没人看一眼失魂落魄的赵昆和芒当。
赵昆看着眼前的景象，只觉得眼前一黑，一口血气涌上喉咙，差点直接栽倒在地。
他知道，从这纸文书送达的那一刻起，整个金城郡，再也没有人能动得了苏弘了。