金城郡，赵氏府邸的正堂里，已经接连三天弥漫着低气压。
赵昆在堂内来回踱步，锦袍的下摆被他甩得猎猎作响，脑子里翻来覆去，都是苏氏坞堡前那场惨败，还有被苏弘扣下的三十多个俘虏。
不赎人，绝对不行。
那三十多个人里，有五个是赵家的旁支子弟，剩下的二十多个，也是跟着赵家多年的家丁佃户，要是他这个家主眼睁睁看着他们被抓，连赎都不赎，以后族里还有谁肯给他卖命？
整个赵家的人心，瞬间就散了。
在这乱世里，没了人心，没了愿意跟着他拼命的人，他这个家主，就是个空架子，用不了多久，就会被金城郡其他的世家大族吞得骨头都不剩。
可赎人，他又肉疼得像是被人真的剜去一块肉。
苏弘明码标价，一千石粮食，一百匹布，少一粒米、半匹布都不放人。
一千石粮食，够赵家全族上下吃大半年的，一百匹布，更是能换不少上好的兵器甲胄。
就这么白白送给苏弘那个毛头小子，他怎么想怎么不甘心，夜里觉都睡不着。
“家主，您都踱了一早上了，总得拿个主意啊。”
老管家赵福站在一旁，看着焦躁的赵昆，小心翼翼地开口。
“总不能一直把人扣在苏氏手里，拖得久了，怕是要出变故。”
赵昆猛地停下脚步，狠狠瞪了他一眼：“拿主意？你倒是给我想个不费粮食布匹，还能把人弄回来的主意！”
赵福连忙躬身，眼珠子一转，凑上前低声道：“家主，依老奴看，不如咱们去联络郡里的李、王两家，跟他们借兵！咱们出粮草，他们出人，加上咱们家里剩下的几十号护院，凑个两百人，再去苏氏坞堡，定能把场子找回来，把人救出来！到时候踏平了苏氏坞堡，那千亩良田，还有改土的法子，可就都是家主您的了！”
他本以为这主意能合赵昆的心意，谁知赵昆听完，反倒冷笑一声，满脸不屑地啐了一口：“你是老糊涂了？还是想害死我？”
“那李、王两家，哪个不是吃人不吐骨头的豺狼？我要是去找他们借兵，告诉他们我一百多号人，被苏弘三十个泥腿子打崩了，你以为他们会帮我？他们只会转头就盯上咱们赵家！”
赵昆越说越气，指着赵福的鼻子骂道，“苏氏坞堡那点家底，在他们眼里就是块塞牙缝的肉，咱们赵家才是肥羊！到时候他们和苏弘联手，先吞了我赵家，你我连死都不知道怎么死的！借兵？我看你是引狼入室！”
赵福被骂得头都不敢抬，连忙闭上嘴，可心里还是不甘心，又琢磨了片刻，再次开口：“家主，那…… 那咱们报官！咱们去郡府告苏弘私藏兵器、聚众练兵、扣押良民！让郡府的官兵出面，去收拾苏弘！官兵一到，他苏氏坞堡就算再厉害，还能抗得住朝廷的兵不成？”
“报官？” 赵昆像是听到了天大的笑话，猛地一拍案几，声音都拔高了八度，“你是真的活腻了！匪过如梳，兵过如篦，这话你没听过？”
“金城郡的那些官兵，比羌人还狠！平日里就想着四处劫掠，找借口搜刮世家的钱粮，我这一报官，正好给了他们由头！到时候他们来了，先刮咱们赵家三层皮，能不能收拾苏弘不好说，咱们家先得被他们榨干！”
赵昆活了半辈子，在金城郡摸爬滚打，太清楚这些边地官兵的德行了。
请他们来，无异于开门揖盗，比借兵还危险。
两个主意都被骂了回来，赵福彻底没了辙，只能苦着脸闭上嘴，垂手站在一旁，等着赵昆自己拿主意。
堂内再次陷入死寂，只有炭火噼啪作响的声音。
赵昆坐在坐榻上，手指无意识地抠着案几的边缘，脑子里飞速盘算着。
粮食布匹不能给，人又必须赎回来，打又打不过，借兵报官都是引狼入室，这到底该怎么办？
忽然，他眼睛猛地一亮，脸上露出了一抹阴狠又得意的笑容。
他猛地一拍大腿：“有了！老子有办法了！”
赵福连忙抬头：“家主有妙计了？”
“那是自然！” 赵昆得意地笑了起来，把自己的算计娓娓道来。
“苏弘要钱粮赎人，我给他就是了！只不过，不是粮食布匹，而是活物！咱们把族里那些牛羊鸡鸭，还有几匹老得走不动道的马，都给他送过去！这些哑巴牲口，也能折算钱粮，他没道理不收！”
“家主，这……” 赵福一脸茫然。
赵昆冷哼一声，脸上满是恶毒的算计，“这冬天，人都快饿死了，哪有粮食喂牲口？他苏弘收了这些牛羊鸡鸭。不光要耗粮食喂它们，还得天天派人出去，冒着寒风找牧草！他坞堡里一共就那么点人手，几百号人要冬耕，要修坞堡，要练兵，再分派人手去伺候这些牲口，他还有精力来报复咱们？”
“咱们这一手，不光能把人赎回来，还能狠狠消耗他的实力，让他自顾不暇！”
赵昆越说越得意，仿佛已经看到了苏弘被牲口耗得焦头烂额的模样。
“等明年开春，咱们攒够了钱粮，招募足够的人手，再去踏平苏氏坞堡，找回场子！到时候，这些牲口说不定都被他养得肥硕健壮了，咱们连牲口一起抢回来，不光没损失，还白赚他苏氏坞堡给咱们养了一冬天的牲口！这买卖，稳赚不赔！”
赵福听完，瞬间茅塞顿开，对着赵昆连连拱手：“家主英明！这计策太妙了！老奴佩服得五体投地！”
“那是自然！” 赵昆得意地扬了扬下巴，立刻下令，“去！现在就去！把族里那些本来要杀了过年的牛羊鸡鸭，全都搜罗起来，还有那三匹老得拉不动车的马，也都带上！清点清楚，折算够一千石粮食的数，给苏弘送过去！”
“诺！” 赵福连忙躬身应下，转身就去安排。
不到半个时辰，消息就送到了苏氏坞堡。
赵昆派来的下人，低眉顺眼地说了用牲口折算钱粮赎人的提议，本以为苏弘会讨价还价，甚至直接拒绝，谁知苏弘听完，只是淡淡一笑，当场就欣然答应了，还和来人约定了，次日午时，在苏氏坞堡外的官道上交换俘虏，双方各退五十步，互不侵扰。
下人回去禀报的时候，赵昆正在府里喝酒，听完回报，笑得嘴都合不拢了，只觉得苏弘果然是个没见过世面的毛头小子，连这点算计都看不出来，简直是蠢得可怜。
次日午时，苏氏坞堡外的空地上，寒风呼啸。
赵昆带着家里剩下的八十多个家丁护院，一个个扛着刀枪，列着歪歪扭扭的队伍，站在官道北侧。
他骑在高头大马上，身后跟着几个小厮，赶着一群牛羊鸡鸭，还有三匹蔫蔫的老马，嘴里时不时发出几声叫唤。
官道南侧，苏弘带着关羽、贾诩，还有三十名训练有素的青壮，列着严整的队伍，站在坞堡门前。
三十名青壮手持长矛，身姿挺拔，眼神锐利，和赵家的队伍形成了鲜明的对比。
被俘虏的三十多个人，就站在他们身后，手上的绳索已经解开，只等着交换。
“苏少主！按咱们约定的，各退五十步！” 赵昆扬着嗓子喊了一声，语气里满是掩饰不住的得意。
“可以。” 苏弘淡淡点头，抬手一挥，身后的队伍立刻向后退了五十步，稳稳站定。
赵昆也连忙让身后的家丁后退，只留两个小厮，赶着牲口，朝着中间的空地走去。
“牲口给你送过去了！放人！” 赵昆高声喊道。
两个小厮赶着牛羊鸡鸭，一路走到了苏氏队伍面前，关羽一挥手，两个青壮立刻上前，接过了牲口的缰绳，尽数赶到了己方队伍身后。
见牲口全部交接完毕，苏弘对着身后的俘虏们抬了抬手，温和道：“你们可以走了，回赵家去吧。”
三十多个俘虏互相看了看，脚步缓慢地朝着赵昆的方向走去，一个个低着头，看不出什么情绪。
赵昆看着牲口稳稳落在了苏弘手里，俘虏也正朝着自己走来，一切都顺顺利利，脸上顿时露出了得逞的得意笑容，甚至忍不住对着苏弘扬了扬下巴，满眼的炫耀。
可就在这时，他看见对面的苏弘，也忽然笑了。
那笑容温和，却又带着几分了然的笃定，和那天他兵败溃逃时，苏弘站在坞堡门口，看着他背影的笑容，一模一样。
赵昆心里咯噔一下，脸上的笑容瞬间僵住，一股不祥的预感猛地涌上心头，浑身的汗毛都竖了起来。
不对劲，太不对劲了！苏弘这小子，怎么会笑得这么淡定？他难道看不出自己的算计？
就在他心头警铃大作的瞬间，异变陡生！
那三十多个正朝着他走来的俘虏，走到空地中央的时候，忽然有二十多个人猛地停下脚步，齐齐转身，二话不说，撒开腿就朝着苏氏坞堡的方向狂奔而去！他们跑得飞快，生怕慢了一步，就被赵昆抓回去一样，不过片刻功夫，就冲到了苏氏的队伍里，稳稳站定。
原地只剩下五个赵家的本家子弟，呆愣了片刻。
这才垂头丧气、磨磨蹭蹭地走到了赵昆的马前，低着头，连看都不敢看赵昆一眼。
整个空地上，瞬间陷入了死一般的寂静。
赵昆骑在马上，整个人都懵了，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张得能塞进去一个拳头，半天没回过神来。
他看着飞奔回苏氏坞堡的二十多个俘虏，又看了看面前垂头丧气的五个本家子弟，脑子里一片空白，仿佛被人当头一棒，打得晕头转向。
“这…… 这是什么情况？！”
赵昆终于反应过来，猛地嘶吼出声，声音都因为震惊和暴怒变了调。
他死死盯着马前的几个赵家子弟，手里的马鞭狠狠抽在地上，溅起一片尘土。
歇斯底里地怒吼道：“说！这到底是怎么回事？！他们为什么跑回去了？！你们给我说清楚！！！”