牙婆把铜牌翻了面，当当敲两下。
“大单。白手套型。账房过手，你出路线。可退，不点灯，不拜师。你要是想当阁主——”
“不想。”张伟打断，“旗是靶。我要项目。项目结束，各走各路。”
牙婆盯他半晌，瓜子皮吐到靴边：“行。我给你介绍个人。破产账房，姓钱。以前给货会做账，被吞了，恨货会恨到牙痒。恨得好用，也要防他把你当刀。”
“防得住。契约写清楚就防得住。”
“你口风倒硬。”牙婆笑，“无夜城硬的人多，硬过三天的少。三天后你要是还喘，我再加息。加息说明你还能刮。”
“加息可以。卖我不行。”张伟拍铜牌，“卖一次，两清变两仇。两仇在无夜城，比欠债难缠。”
“知道。你的脸，我暂不卖。卖别的。别的多的是。”
钱先生见面在南巷茶棚。人瘦，袖口磨白，眼睛亮在数字上。茶冷了也不喝，只看条款。张伟把草拟的纸推过去，纸上字丑，条款不丑。
“你雇我做什么？”钱先生问。
“买卖过手。名是你的，货是项目的，钱分账。契约当日清，退出付违约金。不结义。不喊任何人阁主。不交魂灯。不点名录。”
“你这算什么门？”
“算项目。”张伟说，“门要灯，项目要价。价清楚，人就不是耗材。耗材是宗门爱用的词。我不用。”
钱先生指尖点在“散伙出”三字上，点了三下：“真能退？货会也写走人，退的时候刀先到。”
“真能退。退出的门开着，人才不是耗材。门关着，就跟宗门一样，迟早吃人。我在边荒看够了吃人。外门三年活四成——四成是平均数。平均数下面是坟。”
“你拿什么保证？”
“保证写在纸上，也写在分账上。”张伟说，“你拿一成五做账。渠道牙婆一成。我拿路线和假故事的价。你随时不绑，退了违约金按未结单算，结清的不算。结清的钱是你的，谁也吐不回去。”
钱先生沉默片刻，签字。用的是花押，不是血。“血我见多了。花押够用。血是吓外行的。外行才信血比纸牢。纸清楚，血也会赖。”
“成交。”
第一笔影子买卖很土：帮一个散修小队把来路不明的矿渣洗成“边荒合法淘货”，抽一成。钱先生做表，牙婆过渠道，张伟只出假路线和假故事。假故事笨：矿缝、塌方、捡的。笨故事好信。聪明故事像贼。贼招查。
小队头目矮壮，嗓门大，把布袋往桌上一顿：“护货呢？假路线写得再漂亮，路上有刀怎么办？我们七个人，三个受伤，货夹层里还有半袋真渣——”
“真渣别跟我细说。”张伟抬手，“我听路线，不听来路。来路一细，我就成同谋。同谋死得快。护货另算。我雇腿。腿只盯袖口纹和脚印，不替你们拼命。你们想活，自己别装财主。装财主，刀自己来。”
头目骂了句粗的：“那我们花钱买什么？”
“买故事和脚印。”张伟说，“故事让城卫懒得查。脚印让劫匪去错巷。错巷里有没有别人的麻烦，不关你事。关你事的是货到、戳盖、人散。人散得越快，命越长。”
头目最后还是点头。点头比硬刚便宜。便宜他认。
张伟又另雇一个腿瘸的探子，外号瘸腿。眼尖，专看袖口纹。纹比脸真——宗门弟子换脸易，换袍难。瘸腿在茶棚门槛上磕了磕假肢，假肢木头新，人味旧。
“一月三块下品。假消息减半。”张伟说，“你只报看见的。没看见的别编。编一次，合同重谈。重谈可能是零。”
“成交。”瘸腿嘿嘿笑，“你这东家狠。”
“狠在账上。人上不狠。人上狠会逼反。逼反的网，比没有网更危险。”
交货夜，雨大。雨大好，脚印乱。张伟站在巷角，斗笠压得很低，看货走完。一成进袋。袋不大，却是第一笔“不是我靠自己扛”的钱。钱先生把账本合上，指节敲两下：“干净。税戳三枚，渠道通，小队人散得也快。有一个想回头谢，我拦了。谢会留脸。留脸招记。”
“拦得好。”张伟把灵石渣分成三份——渠道、账房、自己，“像不像开门立派？”
“有点像。”钱先生试探，“像了，城里会喊你先生。”
“不像。”张伟说，“像开店。店能关。派关不了，关不了就会逼人死守。我不要人死守。我要人能跑。能跑的网，撕不烂。谁喊阁主，谁出局。这句写进第一页。”
他把能毁掉的纸检查一遍：契约副本可毁，花押退得出，名单不写本名。写的是“石三过手、钱某代账、牙行渠道戳”。真名进骨头，不进纸。纸会抄，骨头难抄。
柳如烟闻讯而来，坐到摊前，斗笠沿滴水。水滴进泥里，像针。
“你在搭架子。”
“搭项目。架子像山门。山门我会拆。”
“别人会喊你先生，喊久了就变阁主。阁主一喊，影子会那边要不收编你，要不踩你。收编是绳，踩是刀。”
“谁喊阁主，谁出局。”张伟把一成里的两成分她，“旧情报网的过路费。清了。下次废城的线，价另说。价另说不等于投靠。投靠免谈。”
“结完了。”她收了，目光一沉，“边荒有人问灰袍。问的人不是周执事，是更小的狗。小狗叫得欢，你别回去踩。踩了，旧账新刀一起到。”
“不回。回是送脸。”
“还有，”柳如烟起身，“你这第一笔太干净。干净会让人以为你有靠山。靠山不在，就自己装成靠山。装成靠山的人，会有人来拜码头。”
“拜码头的，拒。”张伟说，“码头是绳。”
夜里他在房梁上藏契约副本。副本可毁。可毁才是影子。不可毁就是名录。豆火跳，他对火只说一句：第一笔不是建国，是证明不入宗也能让钱和消息听自己的。
门外有人醉酒喊入会、喊抱团、喊废城一起干。他听着，关门，楔子顶死。喊声是别人的旗。他的旗是没有旗。
瘸腿的第一份探报塞在门缝：货会有人打听洗矿渣的小队。打听不硬查，像闻味。张伟看完，把报条烧掉，给钱先生传话：洗货间隔拉长，价不变，人换一批。换人，断追。追的是脸和习惯。脸换，习惯改，追就空。
钱先生连夜把第一笔分账表抄成两份，一份烧给他看过，一份自己锁铁盒。铁盒钥匙只有两枚。两枚都不是总管钥匙——总管钥匙会让人以为自己不可或缺。不可或缺的人死得快。
天亮前，又有人堵在巷口。年轻人，眼神热，膝盖差点软下去，泥水糊了一裤管。
“先生！听说你洗货干净，护货也稳。我想拜码头。跟着你干，当影子会的人，你当大哥——我不怕死，就怕没靠——”
“站住。”张伟没让他跪实，“码头是绳。绳我不要。工钱可以谈。拜码头免谈。”
年轻人一愣，还想开口：“可城里都说，不拜码头活不过——”
“活不过的人，多半先交了灯。”张伟转身进门，门后只留一句，“想干活，明天茶棚找钱先生看契约。想拜码头，出门右转，城东影子会招人处，人多。人多好充人头。人头好填坑。”
门栓落下。
影子的第一笔，收官。收官不等于收网。网要越织越活，活到能退，才算真网。
可有人已经跪在巷口，想把他喊成大哥。
大哥两个字，比刀还烫。烫的东西，明天还得处理。