第二天最早送回来的小报还沾着街上的煤灰，头版粗字比书馆讣告里的韩济川姓名大了一倍。标题印着韩济川因收回外股遭反共和暴徒枪杀，因字与枪杀之间只隔着六个字。
侧门外已经有人照着标题叫卖。报童喊完韩济川的姓名，又把因收回外股六个字拖得很长，路过的人不用买报，也能把这一句带到下一个街口。
朱伯伦推开半扇门，对报童说：“小兄弟，这个因字是谁添的？”
报童把一叠报纸夹紧，回答朱伯伦：“报上印的。柜上教我照标题喊，少喊一个字，客人还当是昨日的死讯。”
朱伯伦问：“你见过书馆那张讣告吗？”
报童摇头。“我只认今日这张。要买就一枚铜元，不买我还得往桥口去。”
朱伯伦买下一份，铜元落进报童掌心。报童转身再喊时，因字仍在，声音顺着街面走远了。
朱伯伦把书馆净样压在左边，再将小报摊到右边。小报正文照抄了北栈街口与气绝时辰，到了末段，却将“沈砺川署名来稿称”整段删掉，只留下反共和暴徒所为。
梁校对翻看小报的版次，对朱伯伦说：“它收样在卯末，早版辰初开卖。删了十一个字，标题又添了一个因。馆里的来源号一个也没带过去。”
孟青禾问梁校对：“有没有写据书馆讣告？”
梁校对指着末尾的小字回答：“只写据某书馆消息。哪一句来自书馆，哪一句来自沈先生，看不出来。”
第二份商业报随后送到。它保留了收回外股，也保留了沈砺川姓名，却把商业快报原有的“商界传称或涉”六字剪掉，正文直接排成枪案起于商业仇杀。巡捕续札那一行整个不见，只在末尾留着案情续闻四字。
严董事看完商业报，先问送报人：“它有没有把本馆名字排进商业仇杀那句？”
送报人回答：“没有。只说消息由本埠传出。”
严董事把报纸放回桌上。“没点馆名，函告一次。别写要停供样报，往后还得用它的商讯。”
朱伯伦没有立刻起函。他将两份转载按句裁出窄条，左边贴书馆净样原句，右边贴报纸改句。小报删的是说话者，商业报删的是传称和待查；他把两张右边窄条并到一起，一个写反共和暴徒枪杀，一个写商业仇杀，中间都找不到称字。
他在每组窄条之间留出一格，原想写误译，笔尖落下后又停住。两家都认得沈砺川和商界传称，称、据、或涉与待查却被留在了旧铅版里。朱伯伦最后只写删字位置、原样行号和对方新标题，不替报馆补一个他们没写过的理由。
《海津时报》的样报在辰时后送来，版面比前两份整齐。标题只写收股书馆馆主遇枪身亡，首段保留北栈街口、送医、气绝和收回外股，巡捕续札称身份待查也留在次行。
朱伯伦读到第三段才停下。《海津时报》把“一处东文转报先后使用两称，同出一处通信来源”压成“外报称凶手或系激进分子”，句尾删去了续札未证上述称谓。原来的一处来源被换成了外报，读起来像远处已有几家报纸得出同一个判断。
孟青禾用红铅笔在外报二字下画线，问送报人：“这两个字是谁改的？”
送报人回答：“值班编辑改的。我只取样。”
朱伯伦问送报人：“编辑姓名？”
送报人低头看夹在报纸里的收件抄条。“唐榆生。唐先生管今日外埠和本埠余栏。”
朱伯伦将书馆净样覆在《海津时报》转载上，两张纸的第三段一长一短。原样占两行半，转载只占一行，空出的位置塞进一则轮船到港短讯，末尾还留着半行广告号。
严董事用尺量过，问送报人：“这栏若恢复原样，要拿掉什么？”
送报人回答：“我不管版。唐先生早上说外埠栏只剩十三行，哪条长了，后面的船期就得挪。”
朱伯伦问送报人：“船期已经核过？”
送报人回答：“送进机房了。改不改要问唐先生。”
朱伯伦从废稿背面裁了三张更正条。第一张要求恢复沈砺川署名来稿称，并删去标题中的因字；第二张要求恢复商界传称或涉与巡捕续札待查；写到第三张时，他将书馆末段几乎全抄了一遍。
孟青禾看着第三张写满，问朱伯伦：“你要《海津时报》把整段重排？”
朱伯伦回答：“它拿过的是整张净样。”
孟青禾说：“它可以不用你的句子。你要它改哪一处错，写清那一处。”
朱伯伦把第三张翻到背面，重新只写三项：外报改回一处转报，恢复同源说明，补回身份待查不证实转报称谓。写完以后，他又看前两张，把要求照抄书馆全文的句子一并划去。
梁校对给每张更正条加上净样编号、发出时辰与对方收样时辰。他问朱伯伦：“以馆方名义，还是编译者名义？”
严董事在旁边回答：“馆方只认原样确实如此。要求别人怎样改，由写函的人签。”
朱伯伦在三张条下都签了姓名，另请严董事在净样相符旁落一个严字。馆方不替他追改稿，至少肯证明离馆的纸上原来有哪些字。
门房把三张更正条分别装袋。小报离得最近，跑腿不到半个时辰就回来，带回的口信说早版已经卖出，晚版若还有空位可以改标题，正文不重排。
跑腿还带回一份已经改过标题的晚版试条。粗字从因收回外股改成收回外股后，少了一个因，后字仍把两件事紧贴在一起。柜上没有答应再动，理由是少一个字可以就地换铅，多拆半行便赶不上桥口那批报。
朱伯伦把晚版试条放在原标题旁，问孟青禾：“这个后字有页码吗？”
孟青禾回答：“它若只报时序，可以有。可标题只剩这一句，谁会把它读到哪里，你写进更正条，让他们自己落姓。”
朱伯伦在第一张更正条背面补记晚版改字，没有替对方圈后。他只要求保留沈砺川署名，并把巡捕待查送回正文。
朱伯伦问跑腿：“谁回的话？”
跑腿回答：“柜上姓赵的收报人。他没把更正条退回，只在收件簿上按了指印。”
商业报将原条退了回来，纸角多压了一行铅笔字。回话写着广告样已经占版，案情续闻待下一号酌录，下面只有报馆收文章，不见编辑姓名。
梁校对看完说：“这一张连谁说酌录都找不到。”
朱伯伦把它夹进谁说的旧纸夹，又在背面写回条无姓名。锈弹片合上时卡了半截，他用刀背压紧，纸角仍露在外面。
门房问朱伯伦：“商业报那家还要再送一次吗？”
朱伯伦回答：“送。第二次只问两件事，案情续闻哪一号登，谁答应的。若仍不肯落姓，把原条带回来。”
严董事听见后补了一句：“车脚记朱先生名下。馆里替原样作证，不替三家报馆付来回钱。”
门房在车脚簿上先写一角，空着实付栏。朱伯伦看见那个数，没有撤回更正条，只把左窗抽屉里的九枚铜元重新数了一遍。
送往《海津时报》的跑腿迟迟没有回来。午前机器要换印馆务小条，宋领班来催朱伯伦腾开长桌，桌上三份转载、三张窄条和书馆净样已经铺到版框脚下。
宋领班问朱伯伦：“这些报纸还要占机器桌多久？”
朱伯伦回答：“等《海津时报》回条。我只要它把一处转报补回去。”
宋领班说：“它若已经开机，补四个字也得松版。你昨夜才跟字格争过，别以为别人家的字不咬手。”
午牌刚翻过去，年轻跑腿从侧门进来，帽檐上落着一层油烟。他先交回《海津时报》的收件簿抄条，唐榆生三字写在值班编辑栏，后面记着已看书馆净样与更正条。
跑腿又拿出一张机房计数条，上面写原转载十三行，若恢复同源说明与末句，要增一行四格。那一行已经排入轮船离港时刻，拆掉以后还要重校三个数字。唐榆生把计数条钉在更正条后，没有删朱伯伦的要求。
跑腿对朱伯伦说：“唐先生还问，能不能只补‘一处转报称’五个字，别补后面的同源说明。”
朱伯伦回答：“只补五个字，至少能让人看见是谁说。可激进分子与革命党人出自同一处，这句还得在下一号补。”
跑腿说：“唐先生量过。五个字塞进原行，后面的船期仍要往下掉半行。他叫机房先照原版走，回话写在纸背。”
朱伯伦问跑腿：“唐先生怎么说？”
跑腿把更正条翻到背面。“唐先生问过机房。外埠栏已经锁，早一轮也印出去了。他把话写在后面，让我原条带回。”
更正条背面先写着重排须停机、抽版、补字，末尾的墨比前几行更黑。唐榆生在值班编辑栏签了姓名，签名下面只留一句回话。
朱伯伦将唐榆生的回条按在转载缺字处，背面的值班编辑栏签着姓名，正面写着：“版已经开了，明天再说。”