“这张纸拿回去，三个月后，你去县里考一回。”
二柱念完齐夫子的话，将考帖铺在桌面上，手指沿着所需篇目逐行移过，念念趴在桌边，只看懂了最上头的沈承文三个字。
“二哥考过以后，是不是就能进县学，跟县里的学生一起读书啦？”
“先过季考，再由夫子写荐书，县学还要查年岁和籍贯，哪一步都省不得，你别先替我高兴。”
二柱将考帖折好，林巧娘却没收进针线夹层，只让他自己放入书袋，又取出一块干净棉布，叫他包住书角和纸页。
“往后这是你的东西，你得知道放在哪里，别什么都交给娘收着，真到了县里考试，娘也不能跟进考场替你找纸。”
念念听见不能跟进去，立刻抱住二柱的书袋，仰着脸问道：“那我能送二哥到县学门口吗，我不进去，也不偷看考题。”
“你先学会在牛车上坐稳，别走到半路就钻大哥怀里睡觉，到时我便带你去。”
大柱把当日收菜木片归回货柜，顺手算了算三个月内去镇学的车钱，又将福满楼尚未恢复的三十斤供量扣掉，纸上的余数并不宽裕。
“每日赶车来回费草料，若爹还要进山，家里便得另找人接送，三个月下来，这一项也得算进去。”
沈大山摸过桌边的钱袋，里面装着给二柱备下的束修，铜钱互相磕碰，数目并没有因为退货少掉一文。
“我少进两趟深山，先把他接送稳了，西坡套兔子的活交给大柱看，供货和收菜也不能乱。”
“爹不用日日接，镇东许家每日送柴，早晨能捎我一程，散学后我跟齐夫子回村口，再走回来便成。”
“你先去问许伯愿不愿意，草料钱照付，不能因顺路就白坐人家的车，散学太晚也不许你独自走山道。”
二柱点头记下，念念掰着手指替他数三个月，数到第八根手指便绕乱了，只好将两只小手全摊在桌上。
“三个月要好多好多天，二哥每日都去，那家里的字谁写呀？”
“收菜价牌由大哥学着写，货签照旧木片抄，真遇到契书再留给我，家里不能把所有字都压在一个人身上。”
大柱拿来一块废木片，照着今日萝卜价写了三遍，前两遍的字挤到一处，第三遍才留出能挂绳的小孔。
“我字写得不好看，村里人认得数便行，若谁看不懂后面的规矩，我当面念给他听。”
屋里正商量接送安排，院门外便传来拍板声，赵氏隔着门喊了几遍大嫂，等不及有人应答，已经抬手去推门闩。
三柱从鸡栏旁跑过去，没有把门打开，只隔着木板问道：“二婶来做什么，今日不收菜，也没有货给老宅捎。”
“你一个孩子守什么门，我来找你爹娘，老太太叫你们过去说话，难道还得先向你报数？”
“院门外的规矩写了，进货院先说明来意，二婶若不说，我便去地里叫爹，不会给你开门。”
赵氏拍门的手停下来，转头瞧见田嫂正提着空篮经过，只得把方才那股冲劲收回去。
“老太太听说二柱进了镇学，叫大哥带着束修单子过去，一家人供一个孩子读书，总得把话说清。”
沈大山从屋里出来，亲手拉开门闩，却没有让赵氏越过门槛，只站在院内问王氏究竟要看哪一张单子。
“二柱读书是齐夫子收的，束修由我家出，抄书抵掉一半，老宅没有拿钱，娘要说什么便叫我过去听。”
赵氏伸长脖子往屋里看见桌上的考帖，脚尖已经踏进门内，念念立即抱紧书袋，将那张纸整个护在怀里。
“哟，这便是县学的荐帖吧，金宝也到了读书年岁，二柱既有夫子照顾，把机会让给弟弟一次又怎么了？”
“上头写着二哥的名字，夫子考的是二哥读过的书，金宝哥哥没读这些，拿去也不能用呀。”
“你一个三岁丫头懂什么，帖子上写谁的名字，拿笔改了便成，沈家能出一个读书人，族里还能少了你们的好处？”
二柱走到念念身边，将书袋从她怀里接回，随后把考帖展开，让赵氏看清页脚盖着镇学印记的位置。
“姓名由夫子亲笔填写，镇学留有底册，私改考帖会坏齐夫子的名声，二婶若认定能改，我随你去问夫子。”
“我何时说要私改了，我不过替金宝问一句，你别读几日书就把长辈当贼防着。”
赵氏不肯再碰考帖，转而盯住桌边的钱袋，问沈大山既然拿得出束修，为何这个月送给老宅的粮还没有增加。
“福满楼收的是全家的菜，你们住着沈家的旧院，用着沈家的地，挣来的钱先供自家儿子，老太太连块肉都吃不上。”
林巧娘收起剪刀，将福满楼退货木牌和重新恢复供量的附页一起摆到桌边，却没有交到赵氏手里。
“菜由我和孩子们腌，坛子是大山买的，萝卜钱当面付给送菜农户，老宅若要分收益，也把买坛和赔货的钱一并分过去。”
“谁跟你说赔货，我只问老太太该得的孝敬，你别拿做生意那套话堵自家人。”
“每月粮食照爹定下的数送，柴也没少，娘若嫌不足，明日请爹把三房都叫齐，谁该添多少一同定。”
赵氏见沈大山肯提三房，立刻改口道：“三弟家哪有你们能挣，大哥既有本事便该多担些，亲兄弟还要算得一样齐吗？”
“我家断粮时，二弟也没因我没本事替我多担一口，眼下规矩怎么定，便让爹娘当着三房的面说。”
沈大山将院门推开半扇，意思已经明白，赵氏却站着不走，嘴里仍咬着旧院和西坡都是公中产业。
“老太太说了，二柱去镇学可以，可福满楼的契得拿回老宅保管，往后银钱也交她手里，免得你们越过越没规矩。”
大柱听到契书二字，立刻锁上货柜，钥匙交给巧娘，三柱也从鸡栏旁拎起门栓，不再让赵氏往里探看。
“契书写的是我爹名字，酒楼只认交货的人，奶奶拿走也收不到银钱，二婶回去告诉她，契书不会出这个院门。”
“你们这是要反了天，大哥还没分家，儿子便敢藏契，老太太若去族老面前告你们不孝，看谁还敢收沈家的菜！”
赵氏甩着帕子出了院门，田嫂没有跟上去听热闹，只把方才听见的话告诉巧娘，免得老宅回头换了说法。
沈大山重新关门以后，原本要去磨弓弦的手落在桌沿，旧木边硌着掌心，他却迟迟没有把考帖交回二柱。
“爹若把契给奶奶，二哥是不是就不能读书了？”
念念抱着小木碗挨到他腿边，问完便不再晃脚，碗沿贴着衣襟，里面剩下的碎谷也没拿去喂鸡。
“契不会给，考帖也不会给，爹供你二哥读书，谁来闹都不改。”
沈大山将考帖放回书袋，又叫大柱取出供货契的副页，连同西坡开荒时请周里正见证的木契一并包好。
“爹，奶奶真去族里哭，光拿这几张契够不够，她会说咱们还没分家，儿子挣的钱都该归公中。”
“所以不能只守在院里等她来拿，旧院是谁修的，西坡是谁开的，货坛和牛车的钱从哪里出，都得当面说清。”
林巧娘取下针线夹层里压着的旧纸，里面有娘家送木料时留下的借据，也有修屋那年冯木匠按过手印的工钱条。
二柱拿起笔，刚要将所需物件逐样列下，沈大山却按住纸角，叫他先去完成齐夫子留的课业。
“这些年你记过什么，明日再拿出来，今夜谁也不许熬着翻旧纸，咱们分的是日后的界限，不能先把自己拖垮。”
大柱将院门木框卸下来检查，确认门栓没有被赵氏拍松，三柱则把货柜钥匙和包坛白布重新点过数目。
念念看着一家人各自忙开，伸手拉了拉沈大山的衣摆，等他低头才问道：“爹明日要去哪里，我也能去吗？”
沈大山把她抱上长凳，拿布巾擦去她掌心的碎谷，又将供货契包进粗布，交到大柱手中。
“明日把供菜契和族里的旧分单都带上，咱们去找周里正。”