第三座烽火台点亮时，擂台四周的店铺同时关门。
木板从门框上落下，街边摊主把货物往屋里拖，几名负责巡夜的镇兵沿主街奔向南门。问路擂的观众还没散开，区域公告已经把所有人的地图染成暗红。
【青石寨夜袭规模：万人。】
【事件范围：全服新手区域。】
【青石镇城门封闭，护送、县试离境与野外传送暂停。】
【守城失败后果：青石镇基础功能永久损毁。】
最后一行让街上的议论低了下去。玩家死后还能复活，武馆、药铺、铁匠铺一旦被毁，下一批新人要去哪里学功，系统没给补偿说明。
镇上的Npc已经按自己的办法动起来。药铺学徒抱着药箱往武馆跑，客栈掌柜卸下门板，把后院腾给伤员；两个镇兵挨家拍门，让老人和孩子进地窖。街角卖馄饨的老妇人端着半锅汤，先问巡夜兵今晚还回不回来，再把火熄掉。
事件面板里只统计建筑耐久和玩家贡献，这些人没有贡献栏。周砚看见一个小孩抱着木剑被母亲拖进巷子，脚上还穿着武馆免费发的练功鞋。青石镇若被毁，他们承担的东西不会变成复活倒计时。
韩铮捡回青鞘剑，把刚摘下的公会徽记重新扣在腰间：“神武天宫集合，南门。”
他的十名守擂者只愣了一息，便跟着报到。输掉擂台不影响他们执行公会编组，队伍频道很快分出盾位、弓手和药师。韩铮将南门城墙的公开地图发给周砚：“主力交给我。你轻功快，查西侧烽火台和北坡。”
“武馆谁守？”周砚问。
“系统把主目标标在南门。”
周砚看向事件面板。红色箭头从青石寨直指镇南，旁边列着推荐阵容和左右翼位置。贺山读完，拄着木杖评价：“策划唯一没考虑的是，普通玩家不认识左右翼。地图一转，人就能把自己派到对面去。”
这一句说完，他自己先把地图锁定朝向。
顾青禾已经拆开周砚左腕护带。皮肤没肿，疼痛仍在四级，连续挥剑的安全线已经用完。她换上一条更宽的固定带：“侦察可以，别格挡。疼痛上五，立刻回来。”
“你们留镇里。”周砚说。
贺山抬了抬空着的左臂：“我现在出去，主要功能是给山寨送木杖。”
三人沿主街往武馆方向走。铁匠铺外正赶制盾面，贺山的两块黑岩被钳在炉边，离装上握带还有一段工序。顾青禾转去药铺集结药师，他则留下催盾，顺便把镖局没来得及搬走的木箱码成临时掩体。
周砚独自上了北墙。
城外已入夜。南边火把连成一条宽带，远处人影密得看不清数量。寨兵穿皮甲、持长刀，队列比野怪群整齐，每一百步便停一次，前排蹲下检查绑腿，后排把粮袋和箭囊往前传。
系统标着“敌军刷新点”的山口一片空。周砚盯了半刻钟，没看见怪物出现时常有的淡光。最前面的寨兵鞋底沾着山泥，护腕磨损程度各不相同；有人咳嗽，有人用布条重新缠刀柄，还有一名左耳缺了一块。
他们像从青石寨一路走来，今晚才走到城下。
南门上方响起第一轮弓弦。寨兵举盾停步，前排没有冲锋，只把火把插进泥地。系统推荐的主攻阶段还剩一刻钟，他们已经按自己的节奏布置攻城槌。
周砚放大远景。负责抬槌的寨兵肩上有旧茧，推车轮缘沾着干泥，粮袋口还露出吃剩的饼。攻城队伍后方甚至跟着两辆窄车，一辆装箭，一辆坐着伤兵。若这些人由系统刚刚生成，细节做得比任何副本都多，也多得毫无展示价值。
寨兵每一次停步，前方号旗都会先换位置。那是一支能在公告倒计时之外自行判断的军队：城门、箭路都被算进整套队形，连系统推荐给玩家的主防线也可能已经暴露。
周砚沿城墙向西。圆满青石步让他在屋脊和墙垛间移动，左手始终不承重。西侧烽火台由三名Npc镇兵看守，火已经点起，城外却看不见对应大队。
地面有脚印。
一列轻装寨兵从西北坡绕过烽火台，走的是猎人踩出来的窄路。泥里只留前掌，说明他们压低脚步，身上不带攻城器械。人数约两百，行进方向绕开了所有城门。
墙头的守军只盯着远处火把。窄路藏在坡背，从城内看过去会被烽火台自身的石基挡住。熟悉青石镇地形的人选了这条线，还算准了玩家会按系统箭头去南门。
周砚先把西侧异常发给韩铮，再沿墙根寻找下城位置。韩铮回传南门敌军数量：约六千，远低于公告中的万人。剩下的人去了哪里，系统地图一格都没标。
周砚翻出陈瘸子带他追狼王时画的旧图。窄路越过一片矮林，会接到镇北干涸水沟，沿水沟能绕到青石武馆后墙。
他从墙外翻下去。
青石步落地很轻，巡哨寨兵离他只有三十步也没回头。周砚借树影向北移动，先找到被踩乱的草，再看见沟边一小块发亮铜片。
那是陈瘸子拐杖底端的铜套。
拐杖断成两截，横放在水沟入口。断面先被刀切进三分之一，再由人用力掰开，木刺全朝同一个方向。陈瘸子的右腿不便，平日把拐杖看得比猎弓还重，除非要留下别人能认出的记号，绝不会自己毁掉。
周砚拾起上半截。握柄下方缠着一圈麻线，里面夹着三粒黑色矿砂，与废矿石猿身上的黑岩相近。麻线打了两个结，一个紧，一个松，这是陈瘸子上次进山带路时用过的“有人跟踪”记号。
他来过这里，身边还有无法摆脱的人。
水沟里的脚印分成两类。寨兵穿草鞋，落脚整齐；另有一道拖行痕迹，右侧深、左侧浅，间隔与陈瘸子的步幅相符。痕迹朝青石武馆延伸，到半路被人用树枝扫过。
沟壁还留着一小块擦落的灰布。陈瘸子平时外衣就是这个颜色，袖口却被利器划开，布边带着已经发暗的血。血量不多，说明伤口暂时要不了命；拖行痕迹时断时续，他仍能自己走，只是在被催赶时摔过。
周砚把伤情照片也发给顾青禾。她根据血色和布面浸透范围回了一句：目前更像浅伤，见到人再判断。一块带血布只能用于排优先级，救援仍要等路线和人数确认。
周砚把断杖和铜套收进物品栏，没有继续追在队伍正后方。他从侧面绕上高坡，伏在一块风化石后。下方两百名轻装寨兵正分成四列，人人熄灭火把，只靠前队腰间的蒙布灯辨路。
带队者骑着一匹黑马，左肩甲上嵌着灰白圆环。圆环中间缺了一块，形状与石猿铭牌上的回收标记一致。周砚把画面记录下来，标记没有触发系统说明。
黑马旁有两名寨兵压着一个人。那人头发乱，右腿拖在地上，腰间少了拐杖。距离太远，看不清脸，走路节奏已经够周砚确认。
陈瘸子还活着。
两百名轻兵，带队者等级不明，周砚当前左腕已到战斗限制，余劲也在第十场用完。现在冲下去，最多惊动对方，让陈瘸子从活口变成处理不掉的累赘。
他在地图上标出押送位置与四条撤退线，继续伏着。先确认目标，再让镇内防线接住这支队伍，救人的机会才会比送命大。
前队在水沟分岔处停下。带队者展开一张青石镇地图，手指先点南门，再沿街划到武馆。夜风把一句命令送上坡顶。
“南门只管拖住。”
“进馆，取归零牌。丁守拙留活口。”
周砚压低呼吸。后堂旧册、写着“归零者”的抽屉和丁守拙恢复问路擂的旧印，在这一刻接到了一处。系统公告写着守城，寨兵真正要拿的东西却藏在武馆。
他将路线和人数发给韩铮、顾青禾、贺山，附上陈瘸子被押的远景图。韩铮只回了四个字：南门照守。
意思很清楚。主力继续钉在南门，不能让敌军看出路线已经暴露；武馆这一支由周砚处理。
轻装寨兵再次前进。最前面二十人沿干沟穿过西侧排水口，绕开玩家最密的南门广场。镇里的喊杀声已经起来，所有人的注意都被攻城槌吸过去。
周砚从高坡返回城内时，第一批寨兵已经摸到青石武馆后墙。