“哎哟，这就是新来的霍嫂子吧？啧啧，这院子里怎么跟刚遭了匪似的？”
一道尖细且带着几分刻薄的声音，打破了小院午后的宁静。
谷雨正挽着袖子，手里拿着一把刚扎好的秃扫帚，指挥着大宝二宝清理墙角的陈年积灰。
听到这声，她直起腰，眼神淡漠地扫向院门口。
只见一个穿着碎花的确良衬衫、体态丰腴的中年妇女，正磕着瓜子，斜倚在门框上。
瓜子皮被她“呸”地一声，顺势吐在了刚扫干净的地面上。
那双倒三角眼，正滴溜溜地在谷雨身上和那一排孩子身上打转，眼神里透着一股子城里人看乡下人的优越感，还有掩饰不住的嫌弃。
“我是谷雨。”
谷雨没给她好脸色，手里的扫帚也没有停下的意思，“这位嫂子有事？没事的话把脚收一收，别耽误我扫尘。”
那妇女被噎了一下，显然没想到这个看着瘦瘦弱弱的乡下女人嘴这么硬。
她翻了个白眼，不但没走，反而扭着腰肢跨进了院子。
“我是你隔壁的刘嫂，也是咱们家属院互助小组的组长。”
刘嫂把手里的瓜子往兜里一揣，指指点点道，“霍团长可是咱们这的大红人，他家属来了，我这当组长的不得来‘关心关心’？”
说着，她的目光落在了正蹲在地上玩泥巴（其实是在做地形沙盘）的四娃和五宝身上。
“哎呦，这就是那一窝六个娃？真能生啊。”
刘嫂阴阳怪气地笑了两声，“咱们这大院里，母猪下崽都没你这么利索。听说你是农村来的？也是，农村人没啥娱乐活动，就剩下造娃了。”
这话一出，原本正在干活的几个孩子动作齐刷刷一停。
大宝手里的树枝“咔嚓”一声断了，小老虎一样的眼睛瞬间瞪了起来。
二宝推了推并不存在的眼镜，嘴角勾起一抹冷笑，刚要张嘴用他那套大道理把这胖女人绕晕。
谷雨却先一步开了口。
她把扫帚往地上一顿，发出一声闷响，脸上挂着似笑非笑的表情，一步步走向刘嫂。
“刘嫂是吧？听你这话音，是羡慕我能生？”
谷雨上下打量了刘嫂一眼，目光最后停留在她那平坦得有些过分的小腹上。
“看嫂子这面相，人中平坦，眼下青黑，怕是想生都生不出来吧？”
“也是，这母鸡不下蛋，还能怪公鸡不努力？嫂子有空在这操心别人家像不像母猪，不如回家多喝点偏方，省得老了连个摔盆的人都没有。”
这一刀，扎得太准、太狠。
刘嫂的脸瞬间涨成了猪肝色，手里的瓜子都差点捏碎了。
她确实结婚十年无所出，这是她心里的死穴，平时在大院里谁敢提这茬，她能把人家祖坟骂冒烟。
“你……你这个没教养的村妇！”
刘嫂气得浑身发抖，指着谷雨的鼻子骂道，“刚来就敢编排老人？也不撒泡尿照照自己是个什么德行！带着一窝野种来打秋风，还真把自己当团长夫人了？”
“啪！”
一声脆响。
不是巴掌声，而是谷雨手里不知何时多了一块湿抹布，精准无误地甩在了刘嫂指指点点的手指头上。
“嘴巴放干净点。”
谷雨的声音瞬间冷了下来，原本慵懒的气场一变，透着一股子让刘嫂脊背发凉的煞气。
“霍廷渊是团长，我是他明媒正娶（虽然还没领证但事实如此）的媳妇，这些孩子是他亲生的种。”
“你骂他们是野种，是在骂霍团长戴绿帽子？还是在质疑组织的政审工作？”
“这要是传到政委耳朵里，破坏军婚、污蔑军官家属的帽子，你扛得动吗？”
刘嫂被那块脏抹布打懵了，又被这一连串的大帽子扣得喘不过气来。
她张了张嘴，想撒泼，但看着谷雨那双冰冷如刀的眼睛，竟然莫名地感到一阵心虚。
就在这时，院门口又传来了一道爽朗的声音。
“哎呀，这大中午的，吵吵什么呢？”
一个穿着围裙、手里提着一篮子新鲜小白菜的短发妇女走了进来。
这人面色红润，眼神清亮，一看就是个爽利人。
她是住在另一边的李嫂，是个热心肠，平时最看不惯刘嫂那副欺软怕硬的做派。
李嫂一看这架势，大概就明白了七八分。
她把篮子往地上一放，快步走过来，不动声色地把谷雨挡在身后，冲着刘嫂笑道：
“哟，刘嫂子也在啊？刚才老远就听见你在传授生娃经验？咋的，你那肚子有动静了？”
李嫂这一补刀，直接把刘嫂气得差点背过气去。
“好！好！你们一个个的都欺负我是吧！”
刘嫂狠狠地跺了跺脚，怨毒地瞪了谷雨一眼，“行，牙尖嘴利是吧？咱们走着瞧！等霍团长回来了，我看你怎么解释！”
说完，她捂着脸，灰溜溜地跑了。
院子里终于清净了。
谷雨把那块抹布捡起来，若无其事地洗了洗，转头看向李嫂，脸上换了一副温和的表情。
“让嫂子见笑了，刚来乍到，没收住火气。”
李嫂爽朗地大笑起来，走过来拍了拍谷雨的肩膀，那力道，实诚得很。
“妹子，我就稀罕你这性子！”
“对付这种碎嘴婆娘，就得比她更狠！你要是软一点，她能骑在你脖子上拉屎！”
“我叫李桂英，你叫我李嫂就行。这是刚从菜地里摘的小白菜，水灵着呢，给孩子们添个菜。”
谷雨也没推辞，大大方方地接过来：“谢了李嫂，正好家里没菜了。回头我做了好吃的，让大宝给您送一碗尝尝。”
李嫂看着这收拾得井井有条的院子，又看了看那几个虽然穿着旧衣服但干干净净、眼神灵动的孩子，眼里的赞赏更浓了。
“妹子，你是个能干人。”
李嫂压低声音，凑近谷雨说道，“不过你得小心点那个刘嫂，她男人是后勤部的副主任，管着咱们家属院的物资分发。”
“这女人心眼小得像针鼻儿，今天吃了亏，肯定要在背后给你使绊子。”
谷雨嘴角勾起一抹淡笑，眼神里闪过一丝不屑。
后勤部？使绊子？
她在特工组织里混的时候，什么样的高层博弈没见过？这小小的家属院斗争，不过是过家家罢了。
“放心吧李嫂，兵来将挡，水来土掩。”
“她要是不怕把她男人的乌纱帽作没了，尽管来试。”
送走李嫂后，谷雨转身看着那六个一直处于警戒状态的孩子。
“都听见了吗？”
谷雨拍了拍手上的灰，“在这个院子里，咱们不惹事，但也绝不怕事。”
“以后谁要是敢骂你们，不用客气，直接骂回去。骂不过就动手，打坏了娘赔钱，打输了回来加练！”
“是！”
六个小萝卜头齐刷刷地挺直了腰杆，尤其是大宝，手里的弹弓都快被他捏出汗了，眼神里满是跃跃欲试的兴奋。
这哪里是来随军的？这分明是来占山为王的！
天色渐晚。
大西北的风又刮了起来，吹得窗户纸呼啦啦作响。
霍廷渊推门进来的时候，一股饭菜的香气瞬间钻进了鼻腔。
不是食堂那种大锅饭的味道，而是一种精致的、极具诱惑力的香味。
他看了一眼屋内。
原本破败的屋子，此刻焕然一新。
断腿的桌子被修好了，甚至还打磨过，泛着木头的光泽。
墙角的煤球码得整整齐齐，上面盖着一块不知从哪弄来的防水油布，边角都压得严严实实。
几个孩子正围坐在桌边，手里拿着筷子，但谁也没动，像是在等长官检阅。
而那个女人。
正背对着他，站在土灶前。
她手里拿着一把有些卷刃的菜刀，正在切咸菜疙瘩。
“哒哒哒哒哒哒——”
那切菜的声音密集得像是一阵急促的机枪扫射。
快。
太快了。
霍廷渊是玩枪行家，对速度极其敏感。
他眯起眼睛，看着谷雨手腕的抖动频率。
那种控制力，那种稳准狠的下刀方式……
这是一个常年握锄头的农妇能有的手速？
“回来了？”
谷雨似乎背后长了眼睛，头也没回，手里的刀往案板上一拍，“洗手吃饭，今晚吃疙瘩汤配辣炒白菜。”
霍廷渊收回探究的目光，把大檐帽挂在门后，眼神却变得更加深沉。
这个女人身上的疑点，就像这戈壁滩上的沙砾，越挖越多。