强尼来到这个世界时，托尼的父母刚刚去世不久。日期是1991年12月16日。两个月过去，外界看起来已经恢复了正常，日子也重新按原来的节奏往前走。
托尼回了大学。
别看他连成年人都还算不上，学业却早就不是普通学生能比的，今年甚至就要拿到毕业证。天才和一般人，本来就不是一种活法。
托尼四岁那年，已经能自己焊接电路。到了六岁，他更是在车库里完成了发动机的制作与组装。普通家庭别说拥有车床、加工器械和各种原料，哪怕只是接触到其中一样，都像是在做梦。那些机器对普通人来说，和工厂里的大型设备没有区别。
可在托尼手里，它们跟玩具差不多。
当然，光有聪明脑袋还不够。每个新想法都要花钱，设备要花钱，材料也得花钱。托尼的父亲替他解决了这些问题，父辈留下来的财富和工具，让他可以把脑中的念头直接变成成品。
托尼自己也争气，没把这些条件白白浪费掉。他在大学期间就弄出了好几项新技术，其中一些还被军方买走了。
强尼就没那么显眼了。
平时照顾他的事，基本都由管家艾文负责。替同学写作业时，他也一直压着分寸，不敢写得太好，更不会把答案全部写得像标准范文。他会按照对方平时的成绩来安排完成质量，连字迹和记笔记的习惯也尽量学得相似，免得哪天被人看出来。
这对他来说并不难。
语言天赋让强尼很快就能完成作业。每天挣五美元，一个月正好能拿到一百五十美元。
最初，他想把钱拿去买史塔克集团的股票。那家公司在未来几十年里都会不断上涨，买下它的股票，基本等于把钱放在那里等着增值。问题是，一百五十美元太少了，能买到的份额实在有限。
考虑了一阵，强尼决定先做点别的。
他拿这一百五十美元购入原料，再把车库里的设备借来使用，将那些材料加工成造型特别的小挂件，然后拿到外面出售。客人要是有额外要求，比如在挂件上刻名字，还能另外收两美元。
可生意做起来之后，他很快发现，自己把事情想得太美了。
小挂件虽然有点特色，能赚到的钱却很有限。真正让他觉得划算的，是那些未成年人不能观看的限制级影碟。
这个年代已经有电影分级。电影院里有不少片子，孩子根本进不去。可越是不让看，孩子越不会真的放弃，尤其是那些家里有钱的学生。校外年纪更大的孩子愿意替他们弄到货，于是，一张影碟就能带来十美元的利润。
“怪不得那些赚钱特别快的买卖，经常能在法律规定里找到它们的影子。”
替人做作业也好，卖些小挂件也好，都还算不上犯法，顶多就是违反校规。可把不允许孩子观看的电影卖给孩子，那就是违法，至少强尼所在的这个州是如此。
既然要冒风险，赚头当然不能太小。
“强尼，最近出了部新的暴力片，十八岁以下不能看。你要不要弄一张？”
强尼本人其实没什么兴趣。限制级电影通常只是把场面拍得更刺激，故事未必比普通电影高明多少。不过买卖是一回事，和这些学生处好关系又是另一回事。
在强尼看来，他们就是一群会走路的钱袋子。以后还要继续做生意，关系自然不能弄僵。
于是，一群孩子以举办学习会为借口，去了学习会会长的家里。大家嘴上说的是一起做功课，真正做的事却是偷偷看暴力电影。
电影内容没什么特别，最多只是比一般影片多一些血浆。可这些孩子在意的也不是电影拍得多好，他们享受的是满足好奇心，享受背着父母去做被禁止的事情。家长越不准，他们越想亲自试试。
影片结束后，有人注意到强尼平日里的花销，便问了一句：
“我看你手头好像不宽裕。你哥哥不给你零用钱吗？”
“他确实没给。”
“那你也够惨的。你能替别人写作业，还能自己做挂件，做得也不差。想不想接个能多赚点的活？”
“什么活？”
强尼来了点精神。
难道一起看禁片、一起违反规矩，就能让这群人产生所谓的友情？如果友情真的需要这种方式来建立，那它的价值倒是不低。
那人凑近一些，压着声音说：
“我哥的高中要办活动，正缺一批道具。东西不用做太多，预算大约五百美元。你手里有材料，又能用机器加工，这钱基本跟白送没区别。”
强尼把具体要求问了一遍，兴趣马上就起来了。
这是他来到这个世界后，遇到的最大一单生意。
“要做的是学校吉祥物的金属像。”对方解释，“我哥他们高中的橄榄球队打进了下一轮，学校想做些纪念品。数量十五个，每个差不多二十厘米高。”
这活儿对强尼来说不算难。别墅车库里的车床足以完成加工，而他天天摆弄那些东西，也早就练出了一手不错的手工能力。做几件小道具，自然不会出问题。遇到实在弄不明白的地方，还可以打电话向托尼请教。
“行，这单我做。”
强尼并不清楚，最开始提出的预算其实有一千美元。
同学的哥哥先从里面拿走四百，转给弟弟六百；弟弟又扣下一百，最后到强尼手里的，就只剩五百美元。
他对此毫不知情，还在盘算怎么把材料成本控制在三百美元以内。只要计划顺利，做完以后就能留下两百美元。
他在车库里操作车床的时候，完全不知道自己接到的其实是一份层层转包的加工活。项目先被抽走四百美元，转手之后又被扣掉一百，最后只给他留下了辛苦费。
幸好他不知道。
不然这点刚起步的信心，估计当场就要被打碎。
这两个月里，强尼也在慢慢摸清车库内那些仪器的用途。那里能做的并不只有机械加工，电子制作和编程一样没问题。毕竟托尼四岁就能造电路板，六岁便做过内燃机引擎，车库里的设备当然不会是普通货色。
强尼已经掌握了不少基础内容，也亲手用过其中的大多数机器。和托尼那种根本不像人的天赋相比，他仍然差得很远，但加工一些简单物件，完全够用了。
而且，有了这套设备，就算他不是天才，起点也已经超过了绝大多数普通人。
鞭索同样是个天才。只是早期缺少家里的支持，没有设备，也没有充足材料，所以一直被托尼压在后面。等他终于拥有足够的条件，造出来的机器甚至可以压制托尼的钢铁衣。
由此可见，创新不是喊几句口号就行。没有设备，没有原料，所谓创新最后也只能停在脑子里。
托尼被恐怖分子抓进山洞之后，对方还给他留下了大量零件和材料，其中包括许多史塔克集团生产的先进导弹。正是靠着拆掉那些昂贵导弹、取出里面能用的部件，托尼才做出了第一套钢铁衣。
现在的强尼也能直接使用一整座车库的设备，开局条件已经不是普通人能比的了。
订单完成得很顺利，他最后赚到了两百美元。其中一百美元被留下，准备拿来买下一批原材料；另一百美元，则被他安排去购买幸运道具。
不过，这种东西显然不能随便买。
强尼准备先把相关知识弄清楚，免得花钱买到骗人的玩意儿，最后还被人当成好骗的冤大头。别墅里的书大多和理科有关，玄学方面的资料一本也找不到。
科学知识可以让托尼这个老大哥去研究。强尼自己则跑到学校图书馆，打算先找些玄学类的书读一读。
这所私立小学的硬件条件不错，可图书馆平时冷清得很，几乎看不到学生。里面的藏书倒是够杂，既有儿童启蒙读物，也摆着宗教、神秘学一类的书。
强尼抱着书走去借阅时，图书管理员阿姨明显吃了一惊。小学生本来就很少主动看书，更不必说去碰那些难懂的宗教和神秘学内容。
“小朋友，这些书的内容可能不太适合你，你未必看得懂。”
“我能看懂。”
强尼说完，随手把书翻开，直接念出了其中几段。
管理员没料到他竟然认识那么多复杂词汇。既然他确实读得下来，对方也就没再阻拦，只登记了他的班级和年龄，随后把书借了出去。
强尼原本只是想找找幸运道具的资料，没想到一脚踩进玄学之后，才发现里面远比自己想的深。到了最后，什么体面不体面，只能先放在旁边。
他第一本读的是《什么是神秘学》。
书中提到许多古代文字，像拉丁语、卢恩文字，还有一些已经失传的文字；此外还包括星相学、符号学等内容。各种知识一层接着一层，复杂程度并不比数理化低。
不懂也没办法，只能继续学。
连幸运道具究竟属于什么东西都没弄清楚，他又怎么分辨真货和骗子编出来的故事？
他做这些准备，归根结底，是为了将来能够在灭霸打响指时活下来。
之后，强尼又陆续读了不少相关书籍。
其中有一本，名字叫《哲学、科学、技术》。
他刚开始并不想看哲学。可神秘学也有自己的哲学体系，真要继续往下研究，就绕不过这部分内容。
这本书本来是科普性质，读完之后，却让强尼得到不少收获。作者把哲学、科学和技术之间的联系，做了一番归纳与整理。