午时刚刚过半，文化殿中朱袍占满。
御座上朱由检面色冷沉，殿内气氛压得人喘不过气，“此次增补阁臣的会推底册，吏部已经呈进了。今日召对，便是要与诸卿面议此事。王永光，你且将会推始末，当众奏明。”
吏部尚书王永光连忙出列，捧着奏本躬身奏道：
“臣奉旨会同九卿、六科、十三道御史公同推举，反复参详，共拟得阁臣候选十二人。所推诸臣，或久历部院、练达庶政，或素有清望、物望攸归，俱出自众论公议，并无徇私。伏候陛下枚卜定夺。”
崇祯听罢，不置可否地 “嗯” 了一声，随即抬眼扫过百官，语气平淡，“既是九卿科道公推，想来必是众望所归。诸臣之中，可有别议？”
皇上话音刚落，温体仁当先出列，躬身一揖。
“臣本不是言官，按理不该越职言事；这次会推没选上臣，臣也该避嫌，不该多嘴。但增补阁臣是国家大典，关系社稷安危。钱谦益结党受贿，满朝文武没一个敢站出来说话，臣不忍心看皇上被孤立在上面，所以不得不说。”
这话一出口，班列里顿时起了一阵细碎的骚动，与钱谦益交好的东林官员顿时对着温体仁怒目相视。
谁都听得出来，温体仁这是先把自己摘干净：不是我想争权、挟私报复，实在是我为了皇上、为了大明。
最后一句更是听得众官员直犯恶心：这满朝都是坏人，就我一个人忠心对皇上，皇上你身边全是他们一党的。
朱由检接着话尾沉声道：“你说钱谦益结党，结的是谁？”
温体仁抬眼，语气坚定高亢：“钱谦益的同党遍布朝野，臣不敢尽言！就说这次会推大典，从头到尾，都是钱谦益在背后一手操纵。”
一句话，直接把整份会推名单，都打上了 “钱谦益私党” 的标签。
钱谦益此次被召来平台召对，本以为是颁布自己入内阁的消息，压根没料到温体仁会突然当众发难，直指自己结党乱政。
接连被攻讦，钱谦益仓促间连忙跨步出列，躬身奏道：“陛下！臣绝无此事！此次会推出自吏部九卿共议，臣不过一介侍郎，何德何能，岂能一手把持？温尚书此言，纯属凭空构陷！”
他素来以文名冠世，此番临事却短于机变，仓促辩解下来，翻来覆去只是否认，既拿不出有力凭据自证清白，也不敢反诘对方用意，言辞间难免发虚。
温体仁见状，愈发盛气凌人，上前一步，声音又高了几分，字字如刀，言如涌泉：
“构陷？天启二年浙江乡试，钱千秋买通考官舞弊中举，你身为正主考，事前默许、事后遮掩，最终以失察徇私被罚俸三月，科举卷宗俱在，这也是构陷？”
“国家取士大典你尚且敢徇私，如今枚卜选阁臣，你反倒清正无私了？”
“似你这等品行有亏之人，也配入阁辅佐陛下？也配张口闭口谈什么公议？”
他一连串诘问快速紧逼下来，根本不给钱谦益插话的余地。句句都踩在陈年实案上，只驳得钱谦益面色涨红，张口结舌，一时慌乱竟答不上话来。
其实此事并不全如温体仁所说。
当初天启年间，钱谦益以编修身份主考浙江乡试。有人冒充钱谦益的门客捏造了假的关节暗号，谎称是考官卖题，并四处兜售。
考生钱千秋听信后，在试卷七篇结语中嵌入了“一朝平步上青天”七字。
钱谦益始终未能察觉此事，钱千秋也阴差阳错间中举。
舞弊之事败露后，钱谦益主动上疏检举。
后经刑部审理，认定钱千秋虽被诈骗，也有舞弊之意，和一干主犯一同遣戍。
对于钱谦益，最终的判决是 “失于觉察，罚俸三个月” 。
只是温体仁模糊掉了其中关系，着重说了他被罚的结果。
一时之间听来，就好似他钱谦益真在其中有什么故事。
吏科给事中章允儒见钱谦益慌了神，当即站不住了，跨出一步高声反驳：“温尚书，你没被推选上是你自己资历不够。真要弹劾钱侍郎，为什么不在会推结束之前？偏偏等名单都公示了才跳出来发难，这不是挟私报复是什么？”
温体仁早有腹案，不慌不忙，回了一句：“正因选阁臣是关乎社稷之事，臣才不得不替皇上把好关，慎重行事。”
这句话没有回答之前所问，车轱辘话一圈又绕了回去：我是忠臣，我现在弹劾朝中有结党。
章允儒脸涨得通红，往前站了一步，直面御座：“陛下！动辄以‘结党’二字加人，此乃小人构陷君子的故伎！天启朝魏忠贤罗织东林，用的便是这套手段，前车之鉴，殷鉴不远啊！”
这句话刚落地，朱由检 “啪” 地一拍御案，厉声喝断：“住口！”
他脸色铁青，指着章允儒，对左右喝道：“锦衣卫！把他给朕拿下，押去镇抚司严审！”
左右锦衣卫士应声上前，架起还想争辩的章允儒就往外拖。
章允儒一时发蒙，口中连呼，“陛下！陛下！”
“革职，削籍为民！”朱由检给了重罚之后，又补了一句：“去，把钱谦益舞弊一案的卷宗调来！”
两名锦衣卫立刻奔出文华殿。
满朝红绿瞬间噤若寒蝉，连呼吸都放轻了几分。
多的是被皇上这暴起的判罚给惊住了！一个给事中，如此清贵的官员，就这么被下狱了？？！！！
也有明白的。
周延儒就在心中暗笑。
这帮人还真如他们两人当日所想，一人被攻击，其他人就结党而上，反击他人。
今日主打钱谦益，一则他是现在京中东林党之领袖，二来这科场旧案确实是真事。
即便事实不如温体仁口中说的这般严重，但当时失察是真的，温体仁也没构陷。
而眼下，钱谦益也就成为二人之鱼饵，把这些东林人一个个钓出来。
这章允儒咬钩了，而且他这条鱼还真够蠢。
他错就错在提了天启朝！当今皇上最恨的就是别人拿前朝的事压他，更恨“结党”。
这东林人太自以为是，居然拿着两件事来顶皇上，你不死谁死？
殿中几名东林官员见同僚被这么拖走，面色铁青，袖中的手攥得死紧。
片刻后，户科给事中瞿式耜深吸一口气，跨步出列。
他是钱谦益的门生，也是同乡。按着规制躬身奏道：
“陛下，臣以为温尚书所言不妥。温尚书职在礼部，并非言官，越职弹劾本就不合朝廷规制。更何况此次会推，是吏部尚书会同九卿、六科、十三道御史公同商议，名单出自众人公议，绝非礼部钱侍郎一人所能把持。如今仅凭温尚书一人之言，便要推翻整个会推大典，还要以结党构陷，往后朝臣人人自危，谁还敢为国议事？”
他是想把座师从结党的名头上扯出来，却不想皇上冷笑一声，拍着御案呵斥道：“钱谦益乃你座师，你自处处替他回护。师徒二人，一呼一应，这不是结党？”
瞿式耜没想到自己出列所言，居然惹得皇上如此猜忌。猛地抬头，高声再辩：“臣是为朝廷制度，不是为私人……”
“够了。” 朱由检冷声打断他，“你既有闲替人辩解，不如去管管钱粮赋税。”
“降三级，调外任。”
一句话，直接定了他的去处。
瞿式耜身子一僵，熬到升满三级得论年资。这降三级，却只在一瞬间。
却也只得躬身谢恩，退回班列。
殿中气氛更沉了几分。
可东林党人终究咽不下这口气，而且这种斗争，东林党人可是擅长。
御史房可壮紧跟着站了出来，直接挖了温体仁的根本：“陛下！温体仁天启年间曾攀附魏忠贤，为其建祠奔走，乃是阉党漏网之鱼！如今只因会推落选，便挟私报复，诬陷正人，其心叵测！”
这话一出，班列中东林官员纷纷颔首，要翻旧账就一起翻。
打蛇打七寸，就是要用“阉党”的帽子，直接把温体仁扣死在这里。
朱由检闻言目光也盯向了温体仁。
他倒没听过温体仁媚珰的实据，但天启朝官员多有周旋阉党之事，也并非绝无可能，便沉声问道：“房可壮所言，可有其事？”
温体仁神色半点不乱，当即躬身叩首，语气斩钉截铁：
“陛下明鉴！此全系钱谦益一党凭空捏造、恶意诬陷！臣天启四年丁父忧，回籍守制，闭门读书，三年之间未尝在京，更何曾与逆珰有半分交集？房可壮所言，全是子虚乌有，尽出自钱谦益门下文人妄造诬论，意在借逆案之名，将臣一棍子打死，堵臣弹劾之口！”
他一番话全盘撇清，反倒把 “结党诬陷” 的罪名反扣了回去。
不等他人再开口，他忽地一解腰间官带，双手捧举跪地哭诉道：
“臣本一介老臣，蒙陛下起复，只知实心报国，不知交结朋党。今日因不忍见陛下被群臣蒙蔽，才敢冒死上言。如今果不其然！才一弹劾钱谦益，满朝攻讦臣者接踵而至，百般罗织，必欲去臣而后快。满朝济济，竟无一人为臣说一句公道话。臣之孤立，陛下可见；彼之结党，陛下亦可见。”
说到此处，他深深叩首，哀声长诉：“臣恳请陛下罢臣官职，放臣归乡。免得臣在此，碍了诸公的眼，坏了他们的枚卜大典。”
一手以退为进，精准到了极致。
一边是孤臣，一边是结党。
他越是请辞，越是说自己孤立，就越能在皇上心里印下“满朝都是钱谦益一党、唯独温体仁是孤忠” 的判断。
看着殿下跪地捧带请辞的温体仁，再看看两旁神色各异窃窃私语的官员，朱由检心中的火气腾地窜了上来。
对着房可壮厉声喝道：“放肆！今日廷议枚卜大典，岂容你摭拾陈年旧案，淆乱朝纲？房可壮恣意妄言，挟私生事，降一级，调外任用。”
又一个站出来的，被皇上给打了下去。
班列里剩下的东林官员面面相觑，今日形势也算明白了：只要替钱谦益说话，就是 “结党回护”；只要攻击温体仁，就是 “挟私报复”。
这怎么说都是错，怎么辩都是罪。
而且皇上出口就是降级外调，以前不都是警告两句就完了么？
风闻言事，言者无罪的祖制呢？
这位崇祯帝的行事，倒是让一众东林人有点不会玩了。
李标看着皇上脾气越来越急，心知再继续互相攻讦下去，真要闹大了。
作为首辅，此时他也不得不躬身出列，把事情扳回议题之上，语气也尽量控制平缓：“陛下，枚卜会推，是我朝百余年的成例。此次所推诸臣，大多是素有清望的老臣。就算钱谦益一人有过失，也不牵连其余十人。还请陛下三思，不要因一人之故，废举国公议。”
钱龙锡也不想东林人继续损失，立即出列附和：“陛下，李首辅所言极是。会推大典，关乎朝廷体统，还请从长计议。”
朱由检瞥了二人一眼，非但没有息怒，反而脸上露出讥诮的笑意。
他原本就疑心内阁与东林互为表里，如今见二人齐齐出来回护，只觉印证了心中所想。
“因一人之故？朕看你们这所谓公议，本就是门户之私！什么朝廷体统，什么百年成例，到了你们手里，都成了党同伐异的幌子。名单顺了你们的意，便是循章守制；说一句不行，便是坏乱大典。这大明的江山，什么时候轮到你们来定规矩了？”
这话分量极重，又挟着天子之怒。
李标与钱龙锡登时面色一白，再也不敢多辩，只得俯身叩首谢罪。
一直站在班列里没声的周延儒，等到了他开口的时机。
缓步出列，躬身行礼，语气平和冲淡，倒像是调停两边的第三人。
“陛下请息怒，其实也怪不得诸位大臣。国朝会推之制相沿百年，向来按资望、依成例推举。日子久了，不免讲些情面、顾些渊源，久而久之便生出派系之见。温尚书心存疑虑，也是人之常情。”
这话听着是各打五十大板，实则轻轻巧巧坐实了 “会推有情面、有派系” 的说法。等于替温体仁的弹劾做了三方背书。
朱由检听了，脸色稍稍缓和。
他脾气发过，如今缓下来。一连处理了几位言官，也够让下面的官员反省了。
接了周延儒的梯子，朱由检微微颔首：“周卿所言甚是。”
到了这个地步，在场东林官员心中也明白，会推之事，大势已去。