阎埠贵则还挤在人群里面，竖着耳朵听着议论，眼珠子滴溜溜转个不停，算盘珠子都蹦出屏幕了：
贾东旭这亲事要是成了，铁定是要摆喜酒，到时候自己主动上去帮忙，当个账房先生。
既不用随份子，还能带着一家人好好蹭顿好吃的，白吃一顿还能落个好名声，横竖都是占便宜。
而贾家的屋里，贾张氏正忙着翻箱倒柜，找出贾东旭过年才穿的新褂子，熨了又熨，盼着儿子周日穿得体面些。
贾东旭坐在炕沿上，嘴角一直扬着，想象着未来媳妇的模样，憧憬着两人的见面。
全然不知，周日的这场相亲，还没开始，就已经被全院的人盯上。
这天恰逢王霄轮休，前一日他便特意去街口，剃了个利落的寸头，鬓角修得整整齐齐。
回家后，又翻出压在箱底、浆洗得笔挺的藏青长衫换上，整个人看着精神抖擞，眉眼间尽是厨界名家的沉稳气度。
天刚蒙蒙亮，王霄便过来敲响了东厢房的房门。
何雨柱早已收拾妥当，听到声音就立刻走了出来。
简单吃过早饭后，他拎着一筐师父提前备好的食材，师徒二人沿着胡同往城南走，目的地正是吴轩的家。
王霄脚步舒缓，路上一边走，一边轻声叮嘱身旁的何雨柱，语气温和：
“柱子，等会儿切磋，切莫紧张，也别想着争输赢，就按平日里，在丰泽园练好的那么做菜便好。
咱们厨行切磋，输赢不重要，互相取长补短，学到别人真本事，才是最要紧的。”
何雨柱紧紧跟在师父身侧，眼神清亮如星，重重地点了点头。
这些日子他跟着王霄在后厨里勤学苦练，刀工、火候、调味早就今非昔比。
既有何大清的厨艺底子，又有被青铜镜改造过的身体加持。
现在不管是处理食材，还是掌控火候，都比同龄人从容太多。
他心里对今天这场的厨艺切磋，没有半分怯意，反而是跃跃欲试的期待。
因为昨天晚上，一直平平无奇的神级签到系统，竟然给他发布了首个任务：
【叮！检测到宿主即将与吴文杰的进行厨艺切磋，请宿主赢下这场比试，任务奖励将根据比试完成度随机发放！】
这个意外的消息，让何雨柱更是下决心，定要全力以赴，拿出十二分的本事赢下比试。
吴轩的家，坐落在离峨眉酒家不远的一条热闹的胡同里。
也是个独门独户的一进小院，青砖墙灰瓦顶，朱红色的院门擦得干干净净，透着股宁静雅致。
吴轩今天身着素色长衫，早早地站在院门口等候。
身后立着一位与何雨柱年纪相仿的少年，身形挺拔，五官端正，眉宇间带着几分少年人的锐气。
此人正是吴轩的儿子吴文杰。
吴文杰从小跟着吴轩耳濡目染学厨，基本功打得极为扎实。
在同龄一辈的厨子中，已是出类拔萃的佼佼者，绝非吴轩口中说的那般天赋平平。
他前几天也听闻，丰泽园的王霄王师傅，收了个极有天赋的徒弟。
这个何雨柱学厨不到三年，便能在二灶站稳脚跟！
能短时间在厨行崭露头角，他心里早已生出少年人特有的好胜心。
见王霄师徒二人走近，吴轩脸上立刻漾起热情的笑意，快步迎上前，拱手行礼：
“王师兄，柱子，辛苦你们大老远跑一趟了！
我家那口子，听说你们今天要来，天不亮就起来去买菜、收拾厨屋，中午一定要留下喝两杯。”
吴文杰这时也走过来，对着王霄躬身行礼。
不过他的目光始终落在何雨柱身上，带着几分审视与较量。
看向何雨柱的眼神，藏着不服输的劲头，早就摩拳擦掌，等不及要切磋手艺了。
何雨柱立刻就察觉到吴文杰满是挑衅的目光，却丝毫不在意，轻轻点了点头。
吴轩和王霄两个人，自然把这一切看在眼里，都没有说什么。
四人走进院子没有过多寒暄，彼此都认识多年，讲究直来直去，径直朝着院里的厨屋走去。
吴轩特意在院里辟了一间宽敞的偏房，改造成他专属厨屋，里面锅碗瓢盆、刀砧炉灶一应俱全。
灶台砌得规整，案板是整块的实木，擦得锃光瓦亮，各类厨刀分门别类摆放。
就连调料罐都擦得干干净净，整齐码放着，精细程度，比丰泽园的后厨还要讲究几分。
这里显然是吴轩平日在家钻研厨艺、教导儿子的地方。
何雨柱扫过一眼，心里暗自赞叹，什么叫专业，这个就叫专业。
水池边的案板上，早已摆满了各色新鲜食材，水产、时蔬、鲜肉一应俱全。
看得出吴轩对今天这场切磋的看重，早早就做足了准备。
王霄站定厨屋中央，对着吴轩拱手，直言开口：
“吴师兄，今日咱们不搞客套的，就让两个孩子放开手脚切磋一场，既是较量，也是互相学艺。
咱们做师父的，从旁看着，指点一二，正好也把早前说好的互换徒弟之事，彻底敲定。”
吴轩连连点头，当即与王霄商定今天切磋的规矩：
不限定菜式，各自挑选擅长的菜品，以一荤一素一汤为限，限时一个小时。
比拼刀工、火候、调味、菜品品相与入口滋味，最终由两位师父共同品鉴，综合打分。
随即，厨屋内两个灶台同时生火，火苗噌噌蹿起。
原本静谧的厨屋，瞬间弥漫起烟火气，气氛也悄然变得紧张起来。
何雨柱与吴文杰各自站定一处灶台，不约而同地收敛了所有杂念，眼神瞬间变得专注而锐利。
周身散发着厨师独有的沉稳气场，全然没了平日里的少年青涩，目光落在身前的案板与食材上。
何雨柱略一思索，选定了葱烧海参做荤菜，清炒豌豆尖做素菜，冬瓜丸子汤做汤品。
吴文杰则选了松鼠鳜鱼做荤菜，香菇菜心做素菜，芙蓉鲜蔬汤做汤品。
二人所选，皆是最考验刀工与火候的家常菜，也是两个师父擅长的拿手菜，暗中的较量，已然开始。