第16章：假瞎子
西河县城门口有一棵老槐树，槐树下面常年蹲着一个瞎眼乞丐。
没有人知道他叫什么名字。
大家叫他“槐叔”。
槐叔的眼睛上蒙着一块发白的旧布，布边磨出了线头，他不拄拐杖，也不牵狗，每天就那么盘腿坐在槐树底下，面前搁一只缺了口的陶碗。
天晴的时候他脸上仰，像是在晒太阳；天阴的时候他把身子缩进一件打满补丁的棉袄里；下雨天他也不挪地方，躲在树冠底下往墙角一蜷，像一块被雨浇透的旧门板。
他在城门口待了快两年了。
不讨钱的时候他也在听——听车轱辘碾过青石板的声音，听卖菜阿婆跟买菜大婶为了多一棵葱拌嘴，听小孩追着更夫打更槌满巷子跑。
有人往他碗里放铜钱的时候他从来不低头去看，只是微微点一下头，说一句“菩萨保佑”。
事情出在一个赶集日的早上。
那天城门口人多，卖菜的、卖鸡的、卖竹筐的把路堵得水泄不通。
槐叔照旧坐在槐树底下，面前陶碗里已经搁了几文钱。
忽然人群里挤出一个穿短褐的汉子，四十来岁，络腮胡，手里抓着一把刚买的葱，大步走到槐叔跟前，把葱往地上一扔，指着槐叔的鼻子说出了全城人都愣住的话。
“这瞎子是假的！他装瞎！我亲眼看见他昨天傍晚碗被人踢了，铜钱滚到阴沟里，他回头看了一眼！”
围观的人群哗地围了上来。
络腮胡汉子说得有鼻子有眼——阴沟的位置在老槐树往左三步远，铜钱滚下去的声音和石子滚下去的声音不一样，你不睁眼去看根本不可能知道掉在了哪个方向。
他昨天傍晚挑粪肥从城门进来正好路过，看得一清二楚。
他还补充了一个更惊人的说法，说从去年夏天起就觉得这人不对，每次有人掏钱的时候他都会把碗往那个方向斜，瞎子不能斜得这么准。
络腮胡汉子是个直肠子人，这些天越想越不对，最终还是没忍住。
他把地上的葱捡起来，对着四面八方越围越多的街坊说：“我王老三拿我这张脸担保，我今天讲的句句是真。”
人群里有人开始骂槐叔骗子，有人把放进碗里的铜钱又收了回去。
有个老太太挤到最前面，她昨天还多给了两文香火钱。
她在槐叔面前蹲下来看了好一会儿，又伸出手在他眼睛前面晃了晃，槐叔一动不动。
老太太站起来说搞不懂，他眼睛确实不眨。
但这桩事端按不住，人越围越多，最后有人去报了官。
苏糖糖和顾临渊来了。
她让林大壮把围观的人往后推开几步，自己在槐叔面前蹲下来。
顾临渊站在她身后半步，目光落在槐叔身上——这人坐在地上，两条腿盘得极稳，脊背微弓，手臂搭在膝盖上，手指微蜷，一动不动。
他蒙眼的布条上沾着树上的花粉屑，大概在树下坐了很久了。
“槐叔，刚才有人说你装瞎。我不信。”苏糖糖从袖子里摸出一根糖葫芦，把油纸剥掉，“糖葫芦是甜的，你闻闻。”
槐叔的鼻子微微动了一下，头没有转。
“闻到了。”他说。
“你告诉我，这糖葫芦在哪个方向。”
槐叔停顿了，手指在膝盖上摩挲了一下。他抬起下巴稍微往左边偏了一点。
“那边，约莫两步远。”
苏糖糖把糖葫芦收了回来。
她不是从左边递出去的。她从他正面十步开外才蹲下，她举着糖葫芦的手从右后方慢慢端上来，他根本没闻到那个位置。他只是在凭习惯判断——每次有人给他东西吃，都是从左边递的。
她把糖葫芦重新剥开，这次却直接朝右边递了过去，山楂壳上的糖浆在阳光下一闪一闪的。糖葫芦离他的鼻尖半尺远，整个右侧全是那股甜得发腻的气味。
槐叔下意识往右转了一下头，半寸不到，又硬生生停住了。
“你没闻出来。”苏糖糖站起来，拍了拍膝盖上的灰，“第一下在左边，你没闻到，你猜的。第二下我换到右边了，你鼻子刚动了一下。”
人群里络腮胡汉子脸上浮现一分得意之色，有人已经开始卷袖子。
苏糖糖没有宣布结论，她转过身背对着槐树。
“王老三还说你昨天傍晚碗被人踢了——”苏糖糖看向王老三，“从你今天早上挑来的粪肥桶底看，你每天进出城门走的是同一条路：卯时出城挑粪，酉时回城。昨天傍晚你在城门口，是赶在太阳落山之前回来的。”
她低头看了看王老三的鞋子，那双草鞋上沾着半干泥痕。
“昨傍晚的太阳正好打在阴沟对面那面石灰墙上。那面墙上溅着好几年前修城墙留下的半块铁镜——是旧城门钉的背面，光线打上去能照出阴沟的轮廓。他不是低头看铜钱，是趴下去摸的时候，铁镜刚好反了光，他眼睛感到了光。”
槐叔的肩膀微微震了一下。他把脸转向苏糖糖的方向，布条下面的嘴唇动了动。
“大人，我看不见。”他说。声音沙哑、低涩。 “就是有一点点光。”
这个“一点点光”击中了所有人。
王老三的葱从手里往下滑了一截，他赶紧又攥住了。
人群里刚才骂过他的人安静了下来。
苏糖糖把糖葫芦放在他碗边，直起身来，没有结案。
她把林大壮拉到旁边低声吩咐了几句，让他去找沈大夫借一卷干净的白纱布。
然后她告诉槐叔，明天一早会升堂。
槐叔把脸偏了偏，没有动。
苏糖糖没有回县衙。
她站在城门口，转身看着街面上背着柴捆的挑夫、牵着孙儿的婆婆、扛着糖葫芦靶子的小贩。
她忽然把官服的袖口往上卷了两道，扯下半截束发的头绳绑在脑后，闭着眼睛，走进了人群。
顾临渊在后面跟着，她不回头。
她走得很慢，步子比平时审案还稳当——只是在官靴触及石板之前，她有意放长了那一瞬的悬空。
她让顾临渊帮她计时——她要从城门口走到公堂，闭眼走。
这一路要经过牌坊、井台、石阶，碾碎了半年的石板缝她平时看都不看，此刻每一寸都变成了未知。
她的步子还是一样节奏，步幅也没有缩短，但整个衙门跟出来的人都发现了：她走得慢不像个探路的盲翁，倒有点像她平时断案时在公堂上来回踱步的样子。只是每下一步之前，她的脚掌总是轻轻地、极快地点一下前方地面，像一只探水的鹭鸶。
走到县衙门口，她踩了门口的门槛摔了一跤，额头磕在门框上磕出个小包。衙役要扶，她摆手，爬起来拍拍灰接着往里走。
林大壮把兵器架挪了个位置，平时放东墙根的长枪移到门廊正中了——她撞在枪柄上，林大壮赶紧把枪拖回原位，她摸到了枪柄往回走，嘴上还在骂骂咧咧地数落林大壮打扫偷懒。
她进了公堂开始处理日常。
拿起茶杯，倒了茶，茶壶嘴没对准，热水浇在桌上把卷宗洇湿了一角。
到这天傍晚，她用一双看不见的眼睛摸遍了衙门的所有过道。
竹签有几根是昨天刚削的，筒沿齐平，凭手感正好能摸出数量。惊堂木的底盘被倒翻的茶浸过后略微发涩，平时敲下去是脆响，抹过水的底面拍在案桌上音调变闷。
她把这些变化一一记在指头上，然后又摸索着挪到别处——顾临渊案卷堆叠的桌角、林大壮搬来却忘了搬回去的兵器架、鸟笼侧面的水罐位置，她从指间推过去的距离跟她之前暗暗估算的分毫不差。
第二天升堂的时候，苏糖糖坐在公堂上，额头还贴着一小块沈大夫给的膏药。
顾临渊把昨天她磕碰的次数记在了案卷背面的空白处，一共磕了七次，绊了四次，摔了一次。
槐叔站在公堂正中。
他不用人扶，脚步很稳，走上来之后自己停在了离桌案三步远的位置。
他脸上还蒙着那块旧布，但今天布条看起来干净了些——大概是洗过了。
他右手攥着一根竹杖，竹杖不是他的，他进来时门口衙役怕他摔着顺手递的；他握杖用的是指腹，指尖在竹节上轻轻搭着，跟昨天揣在袖子里的姿势是同一个习惯。
苏糖糖问他头一句话，不是关于装瞎。她让他把蒙眼睛的布摘了。槐叔没动。
“大人，我不摘。”
“为什么不摘？”
“摘了，你们会觉得我在骗人。”
“那你昨天真的回头看了阴沟吗？”
槐叔沉默了很久。
他把脸转向左边——那是公堂窗户的方向，有光从窗户纸透进来，照在他蒙眼的布上，布边泛起浅浅的灰白色。
“不是看。是光。那天傍晚有光打在墙上，我感觉得到。铜钱滚进阴沟的声音不对，我顺着光的方向去摸，结果头一动你们就说我回头看了。”他把竹杖搁在脚边，换了只手掌心朝上摊在膝盖上，“大人，我眼睛废了，但光还在。太阳从城门楼子西边照进来的时候，我这块布上会有点热。我现在就能告诉你——你背后窗户是关着的，堂上点了两支蜡烛，你左肩比右肩亮，因为左边的烛台离你近。”
顾临渊从侧席站了起来。他走到槐叔身侧，把自己的手放在离槐叔右耳一掌远的位置，竖起一根手指。
“你能感觉到我的手吗？”
“感觉不到。”
“那你能听见吗？”
“听不见。您手指没动。”
顾临渊没有说话。他把手收回去，坐回侧席，在纸上写了一行字。他没有再问任何一个问题。
苏糖糖往前探了探身子。
“槐叔，你眼睛是怎么坏的？”
“不是我天生瞎。是有人害的。”
他往后缩了缩嘴唇，两颊的皱纹更深了。
他说他是遂州人，两年前，他有一个绰号，叫沈铁算。在遂州益丰银铺管了十来年的账房，铜钱在桌面上一过，耳朵听着响声能断定六成成色，单手摸制钱边缘的锉痕能分出真假。银子烫了酒浇在印子上，他闻一口就能把火耗扣在三分以内。银铺最大的主顾姓卫，后来他查出账面上多了一笔不该有的拆借——银子从益丰的库房流进卫青名下的一家茶号，借票上没有掌柜的签章。他把账本送到了遂州知府衙门，第二天没有人来拿人。第三天夜里，有人在他租住的房子里按住他，往他眼睛里灌了生石灰。
他说他眼睛瞎了以后，从遂州一路讨饭讨到西河县，不敢再用“沈铁算”的名字，不敢再碰账本，不敢跟任何人说认识字。
在城门口一蹲就是两年，有时候听见马蹄声经过城门，腿肚子还在打战。
他把棉袄右边的口袋翻出来。口袋内侧缝着一小块硬片，他抠出那东西搁在桌案上——那是一枚磨得锃亮的铜板，比当年从他手心捏到烫的那枚还要亮。
他说他在卫家茶号的字据角落里见过一个眼熟的标记，那个标记和他后来在钱剥皮赌坊外墙上瞥见的图案很像。那个标记烧进了他的眼底，铜板的光一照，它就浮出来。
苏糖糖站起来，绕到阿福面前。
阿福已经在翻益丰银铺的旧档——那家银铺在一年多以前被一场“流匪劫掠”烧得干干净净，账册全毁。
她叫阿福把之前钱剥皮账房供出的往来名单取来，把遂州卫青名下茶号那几笔拆借的年份往前翻。
顾临渊接过名单逐项读出来——时间、用途、何时平账。
读到第三项时槐叔突然打断了他，把平账日期往后错了两个月。他说那笔拆借被拆成了三个人头支走，其中一人的名字在钱铺的借据存根上早该被抹了，但益丰留了一份暗账，是沈铁算走之前亲手誊在库房账本末页上的。
“末页被人撕了。”槐叔说。
“你怎么知道？”
“因为那页纸是双页裱的，正面贴印花，反面贴水印。我那天把暗账写在夹层里面。火烧得了纸，烧不了裱。”他把棉袄口袋里的那枚铜板按在案卷边上，指腹被铜板上的刻痕压出一条极浅的线，“那个标记，是卫家账房藏暗账的暗号。益丰留了一份，我抄了一份。抄的那份被我缝袖子里带出来，到西河县那天烂光了。但裱的那份还在废墟底下，就是你们查不到的那批钱剥皮的往来。”
苏糖糖把他手里的铜板拿过来，扣在案卷角上。她说沈铁算就不用再蹲在城门口装瞎子了，他会拆账，以后就在西河县钱铺的账房了。
槐叔听见这句话没有抬头。他把脚边的竹杖捡起来，站起来，又停了停。
他说大人，你给过我糖葫芦。甜的，我没吃到，但闻着了。
他把蒙眼的布条往上推了推，把竹杖搁回衙役手里，说他用不着这个，自己顺着台阶的间数往下走。
他走路没有脚步声，衙门石板缝里积着长年的灰。他整个人被公堂投出去的光拉成一道瘦长的影子，影子从桌案底下抽走时，上面放了好久没动的那枚铜板微微晃了一下，映出的光在顾临渊的笔筒上转了转。
苏糖糖等他走远了才转身看众人。
顾临渊的笔还搁在纸面上，墨渍已经洇了半行。
林大壮没收走的兵器架上，长枪的木柄被晒得微微发温，鸟笼里的鹦鹉歪头啄了口水，咽进去后忽然叫了一声：“菩萨保佑。”
（第16章完）