沈昭听见祖母那句“活得久”，险些没绷住笑出声。
好养活、活得久。
这是挑人还是挑老母鸡呢？
不过转念一想：
大哥本就不善言辞、不懂风雅，生得五大三粗，被文臣家的姑娘嫌弃，倒也不算冤枉。
得嘞，直男癌晚期还是单着吧。
沈崇远端坐在旁，全程沉默不语。
可沈昭瞥见，他爹眉头拧成了一个死结。
儿子相亲被嫌弃，戳到老侯爷肺管子了。
毕竟这事关侯府颜面和武人尊严。
“晔儿。”
过了半晌，沈崇远才沉声开口。
“今日相看的那姑娘，是哪家的？”
沈晔躬身回道：“礼部侍郎陈大人的远房侄女。”
“礼部？”
沈崇远哼了一声，语气满是不屑，“原来是陈弘毅那老东西的侄女，难怪这般清高做派。”
他转向老王氏，径直定了主意：
“罢了，还是劳烦母亲往后从武官勋贵世家挑选良配吧，这等文臣清流出身的女郎，咱们侯府怕是消受不起。”
老王氏顿时气不打一处来，指着沈晔恨铁不成钢：“我何曾没安排？前前后后七八次相看，全被这小子搅黄了！”
“我看他跟你一样，都是个榆木脑袋，整日里只知耍枪弄棒，半点没继承你爹的风趣。有能耐，让他自己拐一个合意的姑娘回来！”
沈崇远与沈晔父子二人同时一僵，皆是一脸吃瘪，杵在原地说不出话。
沈昭在门后看得啧啧称奇。
“爹，娘，祖母。”沈晔站在厅中，眼神格外坚定，“我并不急着成亲。”
“你不急，我急！”
老王氏猛地起身，语气愈发急切。
“你都二十岁了！我娘家侄孙同你这般年纪，儿子都能满地跑了！”
沈昭默默在心里换算了一下。
二十岁，放在现代也就是大二大三的年纪。
可放在古代，已然是大龄未婚男青年了。
也难怪全家上下都急得团团转。
老王氏话锋一转，又看向一旁故作淡定的沈崇远：“儿子被人嫌弃，你这个当爹的就只知道坐着喝茶？你不想抱孙子，我还盼着抱曾孙呢！”
沈崇远端茶的手顿了一下。
他不动声色地瞥了眼门后的沈昭，放下茶盏，直接岔开话题：“晔儿，你弟弟的事，你多上点心。”
沈晔一时没反应过来：“父亲指的是？”
“他的学问我不懂，你平日里结交的读书人多，寻几个靠谱的，帮他引荐一二。”
老王氏当即看穿，冷哼一声：“少给我转移话题！”
沈崇远却仿若未闻，端起茶杯抿了一口，目光落在杯沿上，死活不接话。
门后的沈昭看呆了。
心里默默给老爹竖起大拇指。
高，实在是高。
被亲娘当场拆台还能稳坐钓鱼台，这份脸皮，够他学一辈子。
沈晔当即点头应下：“儿子知晓了。”
老王氏见状，也没再揪着亲事不放，转头看向门口，一眼就瞅见了门缝外鬼鬼祟祟的人影。
沈暄正踮着脚尖，蹑手蹑脚地往外挪，动作慢得像做贼。
沈芸跟在他身后，一手攥着糖葫芦，一手紧紧拽着他的衣角，两人眼看就要蹭出门槛。
老王氏眼一横，沉声喝道：“往哪儿跑？都给我进来！”
沈暄浑身一僵，慢吞吞地转过身，脸上堆着比哭还难看的笑意：“祖母，我、我想去练枪……”
“天都快黑了，练什么枪？赶紧进来！”
沈芸倒是光棍，直接迈过门槛，小跑着凑到老王氏跟前，举起糖葫芦甜甜道：
“祖母吃糖葫芦，可甜啦！”
一句话，瞬间哄得老王氏绷着的脸松了大半，接过糖葫芦咬了一口，语气软了下来：
“就你嘴甜。”
沈暄趁机溜到沈昭身侧，压低声音用气音央求：“二哥，你帮我挡挡，祖母打人可疼了。”
沈昭斜了他一眼，心里暗道，刚才跑得比谁都快，这会儿倒知道怕了。
老王氏啃了两口糖葫芦，才想起躲在门后的沈昭，清了清嗓子道：“老二，看够了就进来。”
沈昭刚要迈步，就被沈暄从身后一把推了出去：“祖母叫你呢！”
沈昭回头瞪他，没义气的东西！
只能硬着头皮从门后蹭出来，心里念叨：
兄妹本是同林鸟，祖母一喊各自飞。
“祖母。”
“听说你今日去找夫子求学了？”老王氏盯着他，“事情如何，人家肯收你吗？”
“还需等五日，再交一篇文章，让夫子考量。”
老王氏沉默片刻，轻轻叹了口气：“你三叔公当年也这般折腾过，寻了好几位先生，最后……”
她摆了摆手，不再多言：“罢了，你想求学便去折腾，老身只有一个要求。”
“祖母请讲。”
“别把自己读死了。”
沈昭一时语塞，只能应道：“……孙儿尽量。”
正厅里瞬间憋出几声轻笑，连一向不苟言笑的沈晔，嘴角都微微勾起了一丝弧度。
沈芸趁机拿回糖葫芦，溜到沈昭身边，仰着小脸小声邀功：“二哥，我刚才那招厉害吧？”
“什么招？”
“转移注意力呀，先生教的。”
沈昭看着她亮晶晶的眼眸：“……你先生要是知道你把《孙子兵法》的围魏救赵用在这上头，怕是要背过气去。”
沈芸嘻嘻一笑，咬了一口糖葫芦，心满意足。
……
入夜。
沈昭回到自己的房间，坐在书案前，盯着纸上三行半的废稿，忍不住叹了口气。
果然。
看大哥挨训，比自己写策论要轻松多了。
刚把笔搁下，脑子里叮的一声。
【叮！触发支线任务——“家族认可度”。】
【检测到父亲沈崇远对你的态度发生微妙转变，从“不以为然”转向“有限支持”。】
【当前家族支持度：父亲35%（原20%），母亲60%，祖母25%（原20%），大哥15%（原10%），三弟5%，小妹90%。】
【系统提示：总支持度超过300%将解锁特殊奖励。】
沈昭扫了一眼：35+60+25+15+5+90=230。
离300还有距离，但总归有了进展。
他正思忖着，房门突然被敲响。
沈晔推门走进来，将一个瓷瓶放在桌案上。
“这是？”沈昭抬眼看向他。
“沈家秘制的活络油，擦了能舒缓筋骨。”
“多谢大哥。”
沈晔淡淡应了一声，转身便要离开，走到门口却忽然顿住脚步。
“老二。”
“嗯？”
“那个周夫子，是不是对武将家有偏见？”
沈昭微微一愣：“大哥听说了？”
“小妹跟我说了，她还说，夫子记恨我去年骑马，踩坏了他学生的书摊。”
沈昭斟酌着措辞，轻声安抚：“并非刻意记恨，只是有些门第偏见，大哥不必放在心上，我会处理好的。”
沈晔没接话。
站在门口，月光从他身后倾泻而入，镀上一层清冷的光晕。
几息之后，他才开口：“过几日，我亲自去登门赔礼。”
沈昭以为自己听错了，愕然道：“什么？”
“去年那书摊，确实是我骑马不慎踩坏的，当时急着回营处理军务，一直没来得及致歉。”
“大哥，你……”
“你想走求学的路，便安心去走。”沈晔打断他，语气坚定，“我帮不上你什么忙，却也不能因为我的过错，让你的路更难走。”
话音落下，他便大步离开了房间。
沈昭坐在桌前，望着空荡荡的门口。
窗外月光如水，静谧无声。
他忽然想起演武场上，大哥那句冷硬的“加练一炷香”，又想起方才那句沉甸甸的“我帮不了你什么”。
这人啊，当真就是主打一个嘴硬心软。
沈昭缓缓靠回椅背，心里百感交集。
大哥在沙场上杀伐果断，在情场上却是个榆木疙瘩，可那不是他的错。
如今这世道重文轻武，武将家的儿郎，在京城闺秀眼里反倒成了粗鄙莽夫。
读书本是为了明理，可有些人读了一肚子圣贤书，学问没见长，反倒养出满身的门第偏见。
着实可笑。
武将怎么了？
若没有武将镇守边关，哪来的太平盛世，让他们整日吟诗作对、清高自傲？
远处隐隐传来凌厉的枪风，大哥还在演武场苦练。
沈昭心里清楚，大哥嘴上说着“不急”，心里未必真的毫不在意。
只是他不说，都闷在枪里了。
“算了。”
沈昭揉了揉发酸的脖颈，重新看向桌案上的纸笔。
先把策论写好，拿下周夫子才是正事。
等他日自己出人头地。
看谁还敢瞧不起武家儿郎！
至于大哥。
你慢慢相你的亲吧，反正你活得久。
不急。