翌日清晨，二兽没有出福地，只有许瑶和秦钰两人坐在露台上等阿雅。
“许前辈——”人还未踏入露台，一道清脆雀跃的声音便先一步飘了过来。紧接着，阿雅的身影从门口轻快地跃出，眉眼间满是藏不住的兴奋。
她快步走到躺椅边，熟练地躺下，连珠炮似的说道：“你真的是妖族的福星！册封当天，好多族人都突破了。就连卡在瓶颈几百年的几个族长，修为都有了松动的迹象！”
“说明我这个吉祥物还算称职。”许瑶点点头道。
“你是天道都认可的妖族圣女，谁敢说你只是个吉祥物？几个族长已经商量妥当了，要在圣女殿广场正中央给你立个雕像，供族人膜拜。膜拜的人越多，妖族的气运就越旺。”
许瑶心想，这不就是搞封建迷信嘛。但转念一想，这都修仙了，哪一个不是超自然现象？便没再反驳，转而问道：“你拿的茶呢？”
“哦，在这呢！你尝尝，保管好喝。”阿雅递过来一个纸包，大概有两斤重。
纸包一打开，一股清冽幽香便扑面而来。那香气像是雨后初晴的竹林深处，沾着晨露的嫩叶被阳光轻轻烘过，不浓不烈，却丝丝缕缕往人心里钻。
茶叶卷曲如螺，色泽青翠中泛着隐隐的银毫，仿佛把一整个春天的灵气都揉进了叶脉里。
许瑶捏起一小撮放在掌心，指尖触到微凉的柔韧，似乎还能感受到它从枝头被采下时，那一滴未干的露水。
她凑近轻嗅，茶香里带着一丝若有若无的甘甜，像山涧里流淌的清泉，又像月光落在湖面上泛起的涟漪——不张扬，却让人闻一口便觉得心神都静了下来。
“不错，对得起我那个茶几。”许瑶满意地点头，给每人泡了一杯，又拿出些糕点，“你们平时都吃些什么？”
“我们和人族吃的差不多，什么都吃。”
许瑶微微一怔，忍不住追问：“你们也吃肉啊？吃些什么肉？”
“肯定要吃啊，什么妖兽的都吃。”
“不是不能自相残杀吗？”许瑶感到很意外。
“我们是天生的妖族，那些只是妖兽。要修炼到十阶，才可以算作真正的妖族。”
许瑶抬起头，眼神里满是探究与好奇：“十阶？那这十阶的门槛到底有多高？难道在你们眼里，十阶之下的妖兽，和人族修士眼中的飞禽走兽没什么两样？”
“十阶，是妖兽逆天改命的生死劫，也是从‘兽’到‘人’的本质跨越。在这之前，哪怕修为再高，也不过是凭借本能行事、懵懂度日。只有真正跨过十阶这道天堑，褪去兽形，生出灵智，才算真正踏入了妖族的门槛。”
说到这里，阿雅顿了顿，神色认真了几分：“而且，十阶化形绝非简单的变身，而是要闯过九死一生的雷劫。有些血脉高贵的上古大妖，甚至需要修炼到炼虚、合体乃至大乘期，才能成功化形。
可一旦化形成功，它们不仅实力深不可测，还能像人族一样学习功法、洞察天道。所以，十阶之上，才是真正属于我们妖族的世界。”
“听你这么说，牛魔王和大壮不知能不能渡得过去……”许瑶有些担忧。
阿雅却满不在乎地摆了摆手，拿起一块桂花糕放进嘴里，嚼了两下，又端起茶杯抿了一口，这才含糊不清地说：“我见过他俩的实力，九道雷劫对他们来说不难。你就把心放肚子里吧！”
“你今天没事吗？怎么还不走？”许瑶问。
“茶都泡上了，不喝岂不是浪费？这些点心也好吃。”
“这次我和秦钰都晋级了，需要闭关一段时间稳固根基。等我们出关，你再过来，不然来了也是白跑一趟。”
“又要闭关……不会又是几十年吧？”
“那倒不会，最多几年吧，具体多久现在也说不准。贴的那个寻人启事，你得帮我留意着点，说不定我们一闭关他就出现了。”
“这个我会的，不用你说。真好奇那个小陆是个什么样的人，我都有些迫不及待想见见他了。”
“他和秦钰一样，都是我最好的朋友。”
“能成为你的朋友，他们真幸运。”
“幸运啥？都丢了多少年了，我都算不清了，现在还没找到呢。”
“总会找到的。我得回去了，出关了记得通知我。”
“好，慢走，不送。”
“你从来就没送过！”阿雅嘟囔了一句，笑着飞走了。
待阿雅走后，许瑶用八灵阵把整个露台罩住，开启了土木防御。
时光荏苒，六年转瞬即逝。
许瑶静坐调息，周身气息已如渊渟岳峙，根基彻底稳固。她心念微动，神识悄然探入识海。
只见识海深处，原本那片半黑半透明的海水已化作无垠汪洋，水波浩渺，深邃难测。
而在识海穹顶之上，竟凭空浮现出一片浩瀚璀璨的星空，万千星辉静静流转。
在那星海交映之间，一枚古朴令牌正凌空悬浮，缓缓自转。令牌流转着幽微的光泽，一面铭刻着繁复古老的“妖族”图腾，另一面则赫然印着三个清冷的大字——“圣女令”。
“这令牌，就代表着被天道认可了？”
许瑶屏住呼吸，神识化作一缕无形的指尖，带着几分试探，缓缓向那枚令牌探去。
就在神识触及令牌表面的刹那，一股古老而苍茫的气息如潮水般涌出，瞬间淹没了她的意识。
那半黑半透明的识海之水剧烈翻涌，掀起滔天巨浪；头顶的浩瀚星空也随之震颤，万千星辰仿佛活了过来，纷纷朝着令牌汇聚。
“嗡——”
一声悠远而绵长的低鸣，自令牌深处荡漾开来。
一声低沉的嗡鸣自识海深处响起，令牌骤然绽放出璀璨的光芒。
妖族图腾那一面亮起幽绿色的妖火，古老而神秘的符文如游蛇般在令牌表面游走；而“圣女令”那一面则迸射出清冷圣洁的银辉，两种光芒交织缠绕。
刹那间，无数破碎的画面如走马灯般在她脑海中炸开——苍茫的妖域、古老的祭坛、浴血的厮杀，以及一道模糊的身影，手持令牌，立于万妖之上，俯瞰众生。