众猫跟着那道灰色身影一头扎进了旁侧的小巷。
巷子七拐八绕，两侧堆满了歪倒的食棚木架、破陶缸和干枯的柴禾，落脚的地方窄得很。灰猫却像是走了千百遍似的，身形贴着墙根灵活穿梭，三转两拐，身影倏地一闪，就彻底没了踪迹。
白糖冲在最前面，猛地刹住脚，挠着脑袋原地转了两圈：“哎？人呢？刚刚还在这儿的！”
武崧几步追上来，握紧哨棒警惕地扫过两侧斑驳的院墙，眉头拧成一团：“别乱碰，小心有诈。”
唐明刚要开口吩咐分散搜寻，巷口两头忽然同时传来沉重的脚步声，混着魔物浑浊的低吼，由远及近。
不过眨眼功夫，乌泱泱的魔物就堵死了巷子的前后出口，浓郁的混沌气息瞬间弥漫开来，把他们牢牢困在了窄巷里，前后夹击，退无可退。
“该死，被堵了！”武崧啐了一声，哨棒燃起赤红火焰，摆出了战斗架势，“师父，我们直接打出去吧！”
“别冲动，巷子太窄，施展不开。”
唐明沉声喝住他，竹杖横在身前，“全体收缩阵型，注意上方的魔物！”
就在剑刃即将出鞘的刹那，小青忽然低喝一声，指尖指向侧边的墙角：“等等！这里有扇门！”
众人循声望去，只见墙角堆着几只破旧的木桶，桶身后的墙面竟凹进去一块，露出一道半人高的暗门。
门板和墙面同色，不细看根本发现不了，门缝里还隐隐透出一点微弱的暖光，像是从里面被推开了一条细缝。
“先进去！”唐明当机立断。
大飞几步上前，单手挪开沉重的木桶，暗门“吱呀”一声被推开。众猫鱼贯而入，小青最后闪身进来，顺手带上门板，咔嗒一声落了简易的木栓。外面魔物的嘶吼声瞬间被厚墙隔开，只剩下众人微微急促的呼吸声。
林舟适应了片刻昏暗的光线，才看清这是间不大的地下仓库。
靠墙整整齐齐码着一排麻布袋，摸起来是晒干的谷物和干货；木架上摆着一排排封好的陶土罐，贴着褪色的标签，分门别类装着香料、酱料和风干肉条；墙角还挂着几串腊鱼和熏肉，连盛调料的小瓷碟都码得井然有序。
空气中飘着淡淡的香料味和粮食的陈香，虽然落了层薄灰，却处处透着有人精心打理的痕迹，分明是个存放食材原料的库房。
白糖鼻子一动，眼睛唰地就亮了，几步冲过去，一头扎进萝卜堆里吃了起来。
“啧，真是一点都不挑食啊。”
林舟看着嘴里塞满了萝卜的哈基白，忍不住咋舌。
话说猫咪真的能吃的进去萝卜吗？
白糖正抱着半根水萝卜啃得咔嚓响，腮帮子鼓得圆圆的，房梁上忽然落下一道清冷的声音，带着点警惕的敌意：“你们是什么人？为什么要来四方村？”
众猫瞬间绷紧了神经，齐齐抬头望去。只见横梁上蹲着一只灰毛小猫，个头比白糖大不了多少。显然早就蹲在上面，冷眼瞧了他们好半天。
唐明收了竹杖，对着他微微拱手，语气平和有礼：“在下唐明，带着星罗班途经这里。方才广场上以食罐引开魔物的，想必就是你了吧。多谢出手解围，还请下来让我们当面道谢。”
“喂，能不能对拯救猫土的京剧猫客气一点？”白糖含着胡萝卜，还不忘抱怨一句。
灰猫哼了一声，从房梁上一跃而下，落地轻得没半点声响。
他抱着胳膊站在阴影里，眉头拧着，语气里带着毫不掩饰的抵触：“早知道你们是京剧猫，我才不会多管闲事救你们。”
白糖一口萝卜卡在喉咙里，差点呛到。他猛地把萝卜往旁边一丢，炸毛似的往前凑了半步：
“你怎么说话呢！京剧猫怎么了？我们可是来拯救猫土的！”
“拯救猫土？”灰猫嗤笑一声，眼神冷了几分，“当年混沌打过来的时候，也没见京剧猫来守护四方村。”
“你胡说！”白糖气得耳朵都竖起来了，哈气了，攥着正义铃就要往前冲，“来来来！不服我们单挑！”
“白糖！退下。”唐明沉声喝住他，对着灰猫微微颔首，轻叹一口气。
“当年京剧猫没能守护猫土，确实责任无法推卸。”
灰猫愣了一下，似乎没料到他会直接认错，反倒噎了一下，脸上的戾气稍微淡了几分。
他别扭地转过脸，指了指墙角的粮袋：“……既然来了，总不能让你们饿着肚子出去。四方村再破，也没有让客人空着肚子走的道理。”
他顿了顿，语气又硬了起来：“吃完就赶紧走，别在村子里多待。”
说完他就转身推开仓库深处另一扇不起眼的小门，头也不回地走了出去，木门吱呀一声合上，隔绝了里外的视线。
唐明看着那扇门，再次轻轻叹了口气。接着他转头看向众人，语气缓和下来：“好了，大家先简单吃点东西休整片刻，等外面魔物散了再做打算。大飞，你去看看有没有能用的食材，简单做些吃食。”
林舟靠在木架旁，指尖轻轻敲了敲身前的陶土罐。她看着那扇紧闭的小门，心里了然。
到了晚上，待唐明他们刚刚睡去，一直装睡的林舟便悄悄睁开半只眼睛。
确认大家都睡着后，林舟蹑手蹑脚地打开小门，钻了出去。
凭着猫的夜视能力，她借着墙缝漏下的微弱月光，顺着那股鲜香味绕了两个弯，停在一扇透着暖黄微光的木门前。门缝里飘出的浓郁香气，和白天罐子里的汤汁底味如出一辙。
她轻轻推了推门，门没锁，吱呀一声开了条缝。
屋里是间收拾得干净的小厨房，土灶上坐着陶锅，咕嘟咕嘟冒着泡，鲜香味裹着热气扑面而来。
灶台前站着那只灰毛小猫，手里攥着木勺正低头搅汤，听见动静猛地转过身，眼神瞬间绷紧：“是你？偷偷摸摸过来干什么？”
林舟被他看得往后缩了缩肩膀，耳朵耷拉下来，声音软乎乎的，带着点刚睡醒的沙哑：“我……我做噩梦醒了，睡不着。闻着香味，就顺着找过来了。”
她站在门口，小小的一只，影子被灯光拉得瘦瘦长长，看着格外可怜。
那猫盯着她看了几秒，握着木勺的手松了松，别扭地转回头继续搅汤：“……饿了就过来喝一碗，喝完赶紧回去。”
“谢谢哥哥。”林舟踮着脚走到灶台边，扒着灶沿往锅里瞅，奶白色的鱼汤翻滚着，飘着几片青翠菜叶，香气直往鼻子里钻。
她吸了吸鼻子，没急着喝汤，反倒抬头看向那猫，声音放得更轻，“哥哥，你一直一个人在这里吗？是不是……也和我一样？”
那猫搅汤的动作顿了一下。
他沉默了几秒，才闷声问：“什么一样？”
“我爸爸妈妈……当年混沌冲过来的时候，为了护着我挡在前面，后来就找不到了。”
林舟的尾巴尖蔫蔫地搭在脚边，语气里裹着恰到好处的低落，“我成了京剧猫之后，就一路走一路找他们，走了好多地方了。”
路奇转过身，看着她垂着脑袋、耳朵耷拉成三角形的样子，眼底的警惕散了大半，浮上几分同病相怜的复杂。
他沉默了好一会儿，放下木勺，伸手轻轻揉了揉林舟耷拉下来的耳尖，动作生涩又放轻了力道。
“我叫路奇。”他的声音比之前软了不少，没了白天的尖锐，“我妈当年也是，把我塞进地窖里，自己出去引开魔物……之后就再也没回来。”
林舟抬眼，看见他眼底藏着的细碎难过，知道自己已经开了个好头。
“我知道路奇哥哥因为我是京剧猫而讨厌我。我只是想着，成为京剧猫后，就可以去寻找爸爸妈妈了。”
林舟将自己头上的发卡摘下来，双手捧到路奇面前。
“这就是我妈妈当时留给我的，每当我想她的时候，就拿下来看看。”
路奇的视线落在那枚柳叶木发卡上，磨得光滑的边角在暖黄灯光下泛着温润的光。
他沉默了很久，久到锅里的菜叶都在沸水里打了好几个转，才缓缓收回目光，在沾着鱼汤的围裙兜里摸索了半天，摸出一颗干巴巴的小红果。果子早就失了水分，皱巴巴缩成一团，表皮都发了暗，显然被揣在身上许多年了。
他指尖捏着那颗红果，垂着眼帘没说话，指腹反复摩挲着果皮的纹路，像是在摸什么稀世珍宝。
过了好半晌，他才把红果重新揣回兜里，伸手盛了满满一碗鱼汤，递到林舟面前。瓷碗边沿带着土灶的温度，烫得他指尖微微缩了缩。
“我没讨厌你。”他别过脸，盯着灶里跳动的火苗，声音比之前低了些，没了白日里的尖锐，“我恨的是当年那些守不住村子的京剧猫，跟你没关系。”
他顿了顿，又补充了一句，语气还是别扭的，却带着点实打实的软意：“你年纪这么小，还想着找爸妈，已经很厉害了。”
林舟正想着怎么合理地问出鱼汤秘方时，路奇看了看时间，打断了对话。
“我还有事要做，你喝完汤就回去吧。”
见路奇背起一麻袋的小鱼干，林舟思索了一下，询问道：
“我能一起跟着去吗？我可以帮上忙的。”
路奇愣了一下，脸上划过一丝犹豫。
见他犹豫不决的样子，林舟又补上一句：
“我成为京剧猫，就是为了保护爸爸妈妈，和帮助路奇哥哥这样的猫的。”
听到林舟这话后，路奇点了点头。
“好吧，那我们就一起吧，路上我会告诉你这是什么情况的。”
“嗯嗯。”林舟开心地摇着尾巴。
说实话，林舟感觉自己在骗小孩子的路上已经越走越远了。
真坏。
不对，她也是小孩子。
哦，那没事了。