姚广孝那只像枯树皮一样的手，死死压在黄铜虎符上。
力道出奇的大，像把铁钳子。
大到朱棣手背上的青筋都一根根绷了起来。
朱棣眉头瞬间拧成了一个死结。
他盯着这老和尚那张死灰色的脸。
胸腔里的邪火噌地一下窜到了脑门顶。
“你什么意思？”
朱棣猛地反手，一把薅住姚广孝的黑色僧袍领子。
僧袍布料被扯得撕啦作响。
他两膀一发力。
直接把这干瘦的老和尚从地上硬生生提了起来。
脚尖离了青砖。
“你这妖僧。”
朱棣咬着牙，唾沫星子喷在姚广孝脸上。
“以前天天在老子耳边念经，说老子生有异相，说老子是紫微星下凡。”
“天天挑唆老子招兵买马，蓄养死士。”
他把姚广孝拽到眼前，两个人鼻尖对着鼻尖。
“现在老头子死了。建文那窝囊废被废了。”
“老子终于要动手了。”
“你特娘的倒怂了？”
姚广孝被勒得脖子涨红，呼吸直喘。
但他没挣扎。
连眼皮都没眨一下，倒三角眼直勾勾地盯着朱棣。
眼神里没有恐惧。
只有一种深深的无力感。
“殿下。”
姚广孝嗓子眼发紧，声音像是在砂纸上磨。
“贫僧不是怕死。”
“贫僧是怕殿下带着这燕王府上下，带着幽州这几万将士。”
“去送死。”
朱棣手上的力道不仅没松，反而又加了三分。
“送死？凭什么？”
他转头看了一眼还跪在地上的张玉和朱能。
“凭老三那三千个铁罐头骑兵？”
“老子幽州五万精骑，加上大宁的朵颜三卫，十万人马平推过去，一人一口唾沫也能淹死他！”
姚广孝苦笑了一声。
笑比哭还难看。
他费力地抬起干瘦的手，拍了拍朱棣薅着他领子的铁拳。
“殿下，先放贫僧下来。”
朱棣冷哼一声，手一松。
姚广孝双脚落地，一个踉跄，后背撞在书案边缘。
才勉强稳住身形。
他顾不上整理散乱的僧袍，转身从袖兜里摸出一块羊皮卷子。
卷子上还带着几点血迹，显然是刚送来的绝密情报。
“殿下，时代变了。”
姚广孝把羊皮卷子拍在书案上，拍在那个被墨汁染黑的虎符旁边。
“这反，真造不得。”
“您看看这是什么。”
朱棣皱着眉。
他拿起羊皮卷，展开看了一眼。
上面写得密密麻麻，字迹很潦草，是天机阁特有的暗语。
“这又是哪来的破消息？”朱棣问。
“这是天机阁应天府暗线，用三条人命换来的。”
姚广孝指着第一行字。
“免除天下农税。”
他叹了口气。
“殿下，您也是带兵的人。您知道这六个字，分量有多重。”
“自古以来，得民心者得天下。”
“太祖高皇帝当年打天下，靠的是‘驱逐胡虏，恢复中华’。”
“现在这位新皇上，直接免了老百姓的皇粮国税。”
姚广孝往前走了一步，直视朱棣。
“这恩典一出。”
“南边的老百姓，现在家里都把新皇上的生祠供起来了。”
“您这个时候打出‘清君侧’的旗号。”
“老百姓信吗？将士们信吗？”
“您这是逆天而行！您只要敢渡过黄河，南边的老百姓能拿着锄头镰刀跟您拼命！”
朱棣看着羊皮卷上的字。
眼角抽搐了一下。
他没反驳，因为他知道姚广孝说的是实情。
免农税这一招，太毒了。
直接把造反的道德制高点给砸碎了。
“那又如何？”
朱棣把羊皮卷往桌上一扔。
不服输。
“打仗，终究靠的是刀枪。”
“泥腿子再多，遇到老子的重甲骑兵，也是一刀一个。”
“老子就不信，他京城里的那些少爷兵，真能打硬仗！”
“殿下，您再往下看。”
姚广孝伸出干枯的手指，点在羊皮卷的下半部分。
指甲盖在羊皮上刮出“刺啦”的声响。
“这才是贫僧拦您的真正原因。”
朱棣低头看去。
那是几句极短的描述，写得甚至有些语无伦次。
“京师大营现新式火铳。无火绳，不惧风雨。五十步外，洞穿双层重甲。三段齐射，声如滚雷。猪羊千头，顷刻化肉泥。”
朱棣看着这几行字。
眉头皱得更紧了。
他把羊皮卷拿起来，翻来覆去看了两遍。
“无火绳的火铳？”
“不惧风雨？”
他冷笑出声。
“这天机阁的探子是不是脑子进水了，在这写神怪小说呢？”
“大明的火铳是个什么德行，本王能不知道？”
“十枪有三枪炸膛，下点小雨就变成烧火棍。”
“五十步外能打穿重甲？”
“他怎么不说那火铳能把天射个窟窿！”
地上的张玉也跟着大笑。
“就是啊王爷，这帮探子肯定是躲在城外，听见几声炮响，就吓破了胆在那瞎编排。”
姚广孝没有笑。
他脸上没有半点表情，死气沉沉地看着朱棣。
“殿下。”
“天机阁的探子，是奴婢一手调教出来的。”
“他们不敢撒谎，也不会撒谎。”
“这消息，是用命换出来的。”
老和尚深吸了一口书房里干燥浑浊的热气。
“这新式火器，是真的。”
“不仅有火铳，还有新铸的野战火炮。听说炮管子不是青铜，全是用上好的黑铁浇出来的。一炮糜烂数十步。”
“那三千重甲骑兵，只是新皇上手里最不起眼的一把刀。”
“他真正捏在手里的底牌，是这四万换了新火器的京营新军。”
姚广孝走到火盆边。
伸出双手，烤着红通通的银丝炭。
火光把他的脸映得忽明忽暗。
“殿下。”
“冷兵器的时代，要变天了。”
朱棣看着姚广孝的背影。
书房里的气氛压抑得让人喘不过气来。
只有火盆里偶尔爆出一声炭火的噼啪声。
他听进去了。
老和尚从来不打无准备的仗，更不会拿这种事开玩笑。
如果那新式火器是真的。
如果真的不用点火绳，能防风雨，还能打穿重甲。
那自己的幽州铁骑冲上去。
确实跟送死没什么区别。
朱棣脑子里飞速盘算着。
他想象着自己的骑兵在雨天冲锋，本来以为对方火器哑火。
结果迎面撞上一排排密集的铅弹。
战马哀鸣，将士落马。
血流成河。
他后背那层细密的冷汗，这会儿已经彻底湿透了里衣。
可是。
就这么认输吗？
就这么把兵权交出去，去京城给那个毛头小子磕头当孙子？
他朱棣，堂堂大明燕王。
从小就在死人堆里滚，在马背上长大的塞王之首。
就这么像条丧家犬一样低头？
朱棣猛地松开手。
羊皮卷掉在黄花梨书案上。
他冷哼一声。
那股子武将的狂热和倔强，终究还是压过了理智。
他大步走到书案前。
看都没看那张羊皮卷。
右脚猛地抬起。
“哐当！”
一脚狠狠踢在旁边那个烧得正旺的黄铜火盆上。
几百斤的铜火盆直接翻倒在地。
通红的银丝炭伴着火星，泼洒了一地。
飞溅在波斯地毯上。
地毯立刻被烧出几个焦黑的窟窿，冒出一股刺鼻的焦糊味和白烟。
火星子溅到张玉的护腕上，烫得他一哆嗦。
朱棣看都没看地上的乱摊子。
他咬着后槽牙。
腮帮子上的肌肉因为用力过度，鼓起两个硬疙瘩。
眼神像头被逼到绝境，却依然死不低头的野狼。
“几根破烧火棍。”
朱棣声音低沉，透着一股不信邪的狠戾。
“就能把天捅破了？”
“就能挡得住本王百战百胜的幽州铁骑？”
他一脚踩灭一块蹦到脚边的炭火，青烟升腾。
“本王不信这个邪！”