张辽的并州铁骑，裹挟着彭城的风沙卷回了下邳。
带回来的消息，曹豹答应调拨的三千石军粮，只到了两千。剩下一千石，推说秋收未完，人手吃紧，还要再等半个月。张辽在彭城粮仓外硬生生耗了三天，眼看着粟米一车车装，第二天才把曹豹这老狐狸逼出来。老家伙拉着张辽一通豪饮，酒桌上胸脯拍得震天响，保证剩下一粒不少，只是眼下实在周转不开。
张辽回帐复命时，原话照转，但吕布隔着三步远，都能感受到他那身玄甲下压抑的怒火。
“两千石先入库。”吕布把玩着手里的一把短刃，头也没抬，“剩下一千石，你让侯成接手。每隔三天，让他带一队骑兵去彭城催一次。”
他猛地抬眼，锐利的目光直刺帐外：“不谈交情，只在粮仓外跑操。并州狼骑，全副武装，马踏连营地跑！”
张辽先是一愣，随即冷硬的嘴角勾起一抹残忍的弧度。曹豹这老东西，你跟他讲道理，他跟你打太极；你要是天天让并州狼骑在他粮仓门口耀武扬威，他的手下迟早会被逼疯。
“末将领命！定让曹豹夜不能寐！”
张辽大步跨出军帐。吕布收起短刃，转身走向主案。陈宫正对着一堆竹简眉头紧锁，见他过来，欲言又止。
“有话就说，在我面前吞吞吐吐作甚。”吕布大马金刀地坐下。
“两桩事。”陈宫将竹简推到案前，“其一，陈登从许都回来了。昨日抵达下邳，却未先来州牧府拜见主公，径直回了陈家老宅，对外宣称偶感风寒，需静养数日。”
“染了风寒？”吕布冷笑一声，深邃的眼眸里闪过一丝玩味，“我看他是染了曹孟德的‘许都风寒’吧。随他去，我看他能装到几时。第二件呢？”
陈宫顿了顿，从一堆繁杂的公文中抽出一卷极为考究的云纹帛书，双手递上：“东海糜家，派人送了封密信。不过不是糜竺，而是糜芳。”
吕布接过帛书，只扫了几行，剑眉便微微挑起。
这封信写得极其谄媚。先是长篇大论地恭维吕布奉旨讨逆，乃当世第一英雄；接着表态糜家世代巨富，愿倾尽家财，为奋威将军提供一切军需。
随后，图穷匕见——糜芳说，他有一幼妹，年方二八，生得倾国倾城，且尚未许配人家。此女自幼便仰慕将军威名，糜家愿献出小妹入府，侍奉将军左右，以结秦晋之好。
吕布将这封带着淡淡脂粉香气的帛书扔在案上，指尖在上面轻轻叩击，发出清脆的响声。
“糜芳。”他冷哼一声，“有点意思。糜竺是刘大耳的死忠，当年陶谦刚咽气，就是他跑去小沛把刘备迎进徐州的。这糜芳放着家主大哥不管，以个人名义给我送这等私密信件……”
“主公明鉴。糜芳此举，显然是背着糜竺在下注。”陈宫捻着胡须分析道，“他这些年一直被糜竺压着，空有野心而无实权。他是不甘心只做‘糜竺的弟弟’了。”
“他敢背着大哥送亲妹子，是吃准了我吕奉先是个色中饿鬼！”吕布猛地站起身，高大伟岸的身躯在大帐中投下压迫感十足的阴影，“信里说什么‘仰慕将军久矣’？仰慕我什么？仰慕我诛杀董贼的方天画戟？不，他是仰慕我见色起意、后宫佳丽三千的‘美名’！”
陈宫默然，提笔在竹简上勾画，心中却暗道：主公这几日确实收了不少绝色，也怪不得别人惦记。
“不过，”吕布话锋一转，嘴角浮起一抹桀骜的笑意，“他想借我的权势上位，我便成全他。糜家僮客万人，资产钜亿，徐州这盘大棋，我正缺个钱袋子。后续屯田、造新犁、扩充并州狼骑，处处是销金窟。糜家有的是钱，缺的是我吕布这把能镇住乱世的无双利刃！糜芳想用妹妹换取荣华富贵，我给他这个机会——但，绝不是他送上门，我就要收。”
“主公的意思是？”
“晾着他。”吕布重新拿起那封帛书，眼神轻蔑，“轻易得来的东西，没人会珍惜。糜芳越是急不可耐，我越要让他尝尝煎熬的滋味。等他山穷水尽、亲自跪在州牧府门外求我收留他妹妹的时候，才是糜家彻底臣服之日。”
话音未落，帐帘被粗暴地掀开。骁将成廉大步流星地闯入，满头大汗，玄色战甲上还沾着几根水乡特有的干枯芦苇。他手里死死捏着一张染血的帛条。
陈宫接过一看，脸色骤变。
“查清了！”陈宫声音阴沉，“不是袁术的斥候。是泗水下游一股极其猖獗的水贼。带头的水贼自称‘薛州帅’，麾下有近百号亡命徒，专在入冬前劫掠河道运粮船。他们藏在下游那片占地极广的芦苇荡里，水道如迷宫，官军根本剿不净。”
“区区百十个水贼，就敢连拔我三个暗哨？”吕布周身爆发出凛冽的杀气，周遭温度仿佛都降至冰点。
“带头的是几个从徐州军里逃出来的老兵痞，深谙哨卡轮换之法。手底下全是亡命的暴民，抢一把就跑。”成廉单膝跪地，眼神狂热，“主公！给末将五百精骑，我去荡平那片破芦苇荡！”
“不可莽撞。”吕布收敛了怒意，“芦苇荡里遍地烂泥，骑兵进去就是活靶子。对付这种地沟里的老鼠，得用专门的猫。”
他看向陈宫：“臧霸的泰山营何时能到？”
“后日黄昏。”
“好。那帮泰山老卒在山沟水泊里杀人越货的时候，这薛州帅还在穿开裆裤呢。”吕布冷酷地下达指令，“传令下去：加派暗哨，但粮船过河必须在正午，押车人数增至五十。至于那三个被拔掉的哨卡——不补人，空着！”
“空着？”成廉不解。
“对，空着。让那群水贼以为我吕布外强中干，无力剿匪。等泰山营一到，让他们连夜摸清水下暗道。”吕布走到帐前，望着远方苍茫的天际，语气森寒如刀，“入冬之前，我要那薛州帅的脑袋，高高悬挂在下邳城的城门楼上！我要让整个徐州都知道，敢动我吕布的粮草，就是死路一条！”
“末将得令！”成廉轰然领命退下。
待帐内再次安静，吕布指了指案上那封帛书。
“公台，糜芳这事，封锁消息。绝对不能让曹豹听到半点风声。曹豹和糜家为了徐州的商路斗了半辈子，若是让他知道我在私下接触糜家，彭城那一千石粮草，他真敢一把火烧了。”
吕布深吸一口气，目光深邃而野心勃勃：“曹豹的粮我要，糜芳的钱我也要，糜家的美人我更要。徐州这盘大棋，我全都要吃下！”
陈宫心领神会，微微躬身，将那封帛书，深深压进了最底层的绝密文书之中。