残阳将影杀阁黑漆的飞檐染成一抹沉赭，阁内铜炉里的沉水香袅袅地绕着雕花梁柱，还没散尽，落秋瑶已先一步移步到廊下，素色的裙角轻轻扫过阶前铺着的青石板，带起一丝细碎的风。
她刚要抬步，腕间就被一只温热的手轻轻托住，萧无生跟在身后，指尖触到她腕间微凉的肌肤，动作稳得很，既不逾矩，又稳稳地托着她略有些虚的步子：“我陪你一起去。”他声音压得低，带着惯有的沉定，目光扫过阁外静寂的巷道，眉峰微敛，“这几日不太平，倘若有不长眼的东西动你，我出手便好。”
落秋瑶闻言，眼角弯了弯，一抹轻笑像融了碎光，顺着她唇角漫开，她没挣开他的手，只侧过头看他，鬓边垂着的一缕碎发随着动作轻轻晃：“好。”
萧无生便稳稳地扶着她的臂弯，半步走在她身侧偏后的位置，既替她挡去了巷口刮来的风，又不曾让她有半分被桎梏的不适感，两人就这么踏着渐沉的暮色，影杀阁紧闭的朱红大门在身后缓缓合上，将阁内的暗影与冷香都隔在门后，只两道相依的影子，被越拉越长，没入了巷弄深处的薄昏里。
北国的秋来得早，风里已经裹着砭骨的凉意，残叶打着旋儿扫过墙角，灰扑扑的院门便静静立在这漫不经心的秋意里。
落秋瑶裹了裹身上素色的披风，指尖点了点那扇半旧的木门，语气没什么波澜，却带着不容置疑的笃定：“就得这里，敲门。”
身旁的萧无生颔首，一声“行”字落得干脆，上前两步，指节叩在门板上，发出“笃，笃”的声响。
门没等多久，“吱呀”一声被从内拉开，一个身着粗布短打，面容清癯的男子皱着眉探出头，嗓门带着点被惊扰的不耐：“谁呀！”
落秋瑶见状，轻轻咳了一声，声音清清淡淡地递过去：“我来拿我的东西，怀安。”
这男子正是季怀安，看清来人的瞬间，他脸上的不耐像是被风吹散，神色顿了顿，随即侧身拉开门闩，让开了半幅门道，语气沉缓下来：“进来吧，我的朋友。”（介绍：季怀安（黑名，背景通天），落秋瑶手下武林高手之一，武功高强，除他外还有三人。）
两人应声而入，季怀安反手将那扇木门重新关合，隔绝了院外的风声，小小的庭院里种着几株落尽了叶子的梧桐，枝桠斜斜刺向灰蓝的天，季怀安站在原地搓了搓手，道：“我去给你拿，等会吧。”
落秋瑶点点头，径自捡了院中的石凳坐下，指尖无意识地摩挲着凳面粗糙的纹路，开口时语气随意，却藏着几分深意：“好，对了，她出山了，你们三个准备什么时候出山？”
季怀安没应声，只转身进了里屋，取东西的声音隔着窗纱传出来，模模糊糊一句：“等会聊。”
不过几分钟的光景，季怀安从屋里走出来，手里多了个封得严实的牛皮信封，递到落秋瑶面前，他垂着眼帘，神色是一贯的恭谨，话语里带着不容错辨的认真：“我们三个不打算出山，而且……我们是你的手下，虽然你对江湖上说我们是朋友，但我们只是你的手下。”
落秋瑶抬眼，接过信封在指尖掂了掂，目光落在信封火漆印上，问道：“信封里的内容没改吧？”
“放心吧，不敢。”季怀安的回答没有半分迟疑。
“行。”落秋瑶将信封揣进怀中，站起身，披风的下摆扫过石凳边缘，“我们先回去了，记得别背叛我就行。”
自始至终站在一旁没说话的萧无生上前一步，自然地扶了落秋瑶一把，两人不再多留，转身出了院门。
门再次被关上，将庭院的寂静牢牢锁在里头，萧无生扶着落秋瑶顺着铺满残叶的小路走远，身影渐渐隐入北国浓重的秋色里，方向明确——是影杀阁的所在。
影杀阁阁主办公室内，熏着的沉水香一缕缕绕在雕花木桌上方，气氛静得能听见窗外竹梢风过的轻响。
“我帮你拆开。”萧无生伸过手，目光落在落秋瑶面前那只封着火漆的信封上。
落秋瑶却微微侧身，避开了他的手，指尖轻轻覆上信封表面：“不用。”她的动作很慢，指尖蹭过火漆上熟悉的落家徽记，顿了瞬，才徐徐撕开信口，将那张折得齐整的信纸抽了出来。
纸上的字迹一行行掠过去，她的神色从最初的平静，渐渐凝了点微不可察的冷，几分钟后，信纸被轻轻搁在桌面上，纸边与桌沿相触的轻响，在静室里格外清晰。
“怎么了？里面的内容不对吗？”萧无生蹙眉开口。
落秋瑶忽然轻笑了一声，那笑意却没达眼底，只带着点了然的讥诮：“不对，他不可能写这么奇怪的信，而且……里面的内容被改过，这封信是真的，可信里的话，半字不是他会说的。”
萧无生闻言，伸手将桌上的信纸取过，目光扫过纸上的字迹——“妹妹原谅哥哥，不应逐你出落家，若你有一天想回落家的话，我在一个地方留了一个信物，你可以去拿回来就可以回落家，地址就在北国墨栖山上，落春秋留。”
他反复看了两遍，抬眼问：“这信有什么问题？”
“问题大了。”落秋瑶指尖敲了敲桌面，声音冷了些，“落春秋的性子，就算有悔，也绝不会说这种软话，再者……墨栖山上有什么东西，我俩不是一清二楚吗？那座荒山终年积雪，连座破庙都没有，他能往那儿留什么信物？”
萧无生立刻反应过来：“你的意思是？”
“让人手去墨栖山，仔仔细细地搜，山上任何异样都不许放过。”落秋瑶的眸子沉了沉，“他根本不可能给我留东西，只有一种可能——这封信被人动了手脚，真正的玄机，或许根本不在信的内容里，而这封信本身，才是他要留给我的东西。”
“我这就吩咐下去。”萧无生颔首，又瞥了眼桌上的信纸，“那这封信……”
“留下。”落秋瑶伸手将信纸又往桌心推了推，“就放在这儿。”
萧无生转身出去安排，脚步声渐远，办公室里只剩那封摊在桌上的信，纸页被窗缝漏进来的风掀得轻轻颤了颤，火漆上的落家徽记，在昏沉的光影里泛着层冷光。
北国的墨栖山浸在一片清寒的苍绿里，风卷着松涛掠过山巅，带着几分沁骨的凉。
女子身着一袭淡红长裙，裙角被山风拂得轻轻晃动，在遍山墨色间像一抹落在绿缎上的霞，她一手捏着把折扇，扇骨间还夹着张皱巴巴的地图，另一只手无意识地捻着地图边缘，秀眉拧成个浅浅的结，低声喃喃：“阁主要找的东西，真的在这里吗？”
话语落，她没多做停留，提着裙摆继续往山深处走，足底踩着落满枯叶的小径，发出细碎的沙沙声，又仔细辨了辨地图上勾注的痕迹，前后不过几分钟，脚步忽然在一棵需数人合抱的老松前几步处顿住。
她抬眼打量着老松遒劲盘错的枝干，又低头对照地图上的标记，眸光微动，眉头舒展了些：“应该是这里。”
说着，她从肩上卸下随身的包裹，从中摸出柄小巧的铁锹——那铁锹虽小，刃口却磨得发亮，她蹲下身，避开老松盘结的根须，小心地往松软的泥土里挖下去，黝黑的泥土被一锹锹翻出来，松脂的清香混着泥土的腥气漫开，不过半盏茶的工夫，铁锹便“咚”地轻响，触到了坚硬的木质。
女子唇角微扬，又往箱子四周的泥土铲了铲，将埋得严实的木箱彻底清理出来，她拍了拍手上的泥，微微弯下腰，双臂发力将那不甚大的箱子稳稳抱了起来，箱身带着地下的潮气，沾着几片落叶，她却没半分要打开查看的意思，只抬手将箱身沾的泥屑拂去，转身便循着来时的路，步履匆匆地往山下去寻她的阁主了，淡红的身影在苍山间掠过时，只剩松涛还在阵阵回荡。
墨栖山的秋意总带着化不开的凉，漫山红叶像被谁蘸着残阳染透了，风一吹，就有碎红打着旋儿落在山下那把藤椅上，落秋瑶就那样懒懒躺着，玄色织金的阁主线袍扫过地面的衰草，半阖着眼，不知在望天边哪朵流云。
脚步声轻得像风掠过草叶，穿暗纹短打的女子垂着手走近，声音压得极低：“阁主，东西找到了，您要现在打开吗？”
落秋瑶闻言，只懒懒掀了掀眼皮，手肘撑着椅背慢慢直起身，指尖拂去落在膝头的一片枫叶：“放下吧。”顿了顿，又淡声道，“离远点。”
女子依言将那只乌木嵌银的箱子轻放在她脚边，躬身退到三丈外的枫树下，身影隐在斑驳的光影里，落秋瑶望着那只箱子，箱盖缝里似有微弱的木气散出来，她沉默片刻，才缓缓伸出手。
指尖触到箱盖的瞬间，她指腹几不可察地僵了一下，揭开的动作很慢，像在揭开某种早已尘封，不该再见的过往，箱内的物件露出来时，落秋瑶的眉峰猛地蹙起，那抹极淡的诧异凝在眼底，低低的自语带着点不易察觉的颤：“怎么可能……他怎么会给我留东西。”她伸手，将箱里的物件一件件拈出来。
最先入目的是三张泛黄的相纸，边缘已经微微卷曲，照片上的少女笑得明媚，身旁的少年一身青衫，眉眼锋利却带着独对她时的软，是许多年前，她还不是影杀阁阁主，只是跟在那人身后跑的小丫头时的留影，旁边叠着件月白的短衫，针脚是她再熟悉不过的，当年她生辰，那人熬了半宿缝给她的，她后来丢在了旧宅，再没找。
最后触到的，是块温润的白玉，落秋瑶将玉佩捏在掌心，凉意顺着肌理漫上来，她眉头皱得更紧，不远处的女子见她神色不对，忍不住开口：“阁主，您没事吧？”
“无事。”落秋瑶摇了摇头，指尖反复摩挲着玉面的纹路，语气里带着茫然的惑，“只是这玉佩……我从未见过，当真是他留给我的？”
掌心的玉质细腻，她指腹顺着其上的刻痕一寸寸滑过——不是寻常的龙纹，是卷着风的云纹，刀法沉厚，带着晚年才有的那种返璞归真的拙意，有什么东西骤然在胸腔里撞了一下，撞得她喉间发紧。
这世上没人知道，她这些年赠给友人的那些龙纹玉佩，刀法全出自同一个人——她的哥哥，落春秋，后来的三块，全是照着他早年刻的第一块仿的，刀法再像，也没有那种沉在骨里的温度，可眼前这块白玉云纹，那纹路里的力道，那每一道曲线里藏着的，惯有的小习惯，除了老年的落春秋，这世间再无第二个人能刻出来。
是他，是那个说了断就彻底断了痕迹，让她恨了几十年的人，真的留了东西给她。
落秋瑶握着玉佩的手猛地收紧，指节泛白，先前那点漫不经心彻底褪尽，眸底翻涌着无人能懂的潮浪，她将东西胡乱塞回箱子，起身时衣摆带起一阵风，声音是压着低沉的命令：“回影杀阁。”
她顿了顿，看着那只木箱，补充了两个字：“东西，都带上。”
女子连忙躬身应是，上前抱起沉重的箱子，转身时，瞥见阁主握着玉佩的背影，在漫山红叶里挺得笔直，却又像藏着某种终于寻到了根的，极轻的颤。
山风卷着红叶掠过，两人一前一后的身影，很快消失在墨栖山连绵的秋色里。