“瞅题！眼睛往哪儿瞟呢？”
楚琴一巴掌砸桌上，震得茶杯跳三跳，“鸡有几条腿？兔子几条？你算不明白？”
四十分钟了，就这破题，掰碎了讲八遍。
换仨数字，照样傻眼。
儿子盯着草稿纸 ** ，嘴角还沾着半粒饭渣。
她抄起那把刻着“心经”
的尺子，“啪”
抽在娃肩头。
孟懂缩脖子，小声嘀咕：“你把我变回五岁吧！那时候你喂我吃糖，给我扎小辫，现在光会吼——你早不是我妈了！”
楚琴喉咙一紧，血直往太阳穴冲，脑仁突突跳。
门“哐当”
甩上，人没了。
她眼前一黑，栽倒。
“呃……”
肚子像被铁锤砸中，胃里翻江倒海。
睁眼，头顶是泛黄的茅草棚，一个穿靛蓝粗布裙的女人叉腰站着，脸绷得像块冷铁。
她刚躺地上。
“滚！现在！立刻！马上！”
女人吼完，抬脚又踹。
“呃……”
楚琴闷哼，这脚比上回更狠。
连“我是谁”
都没想清，又昏死过去。
迷糊中，像看老电影——
山沟里一个小村，泥墙歪斜，鸡屎满地。
柴房门口，一个二十来岁的妇人抱着柴火刚迈出门槛，听见院外窸窣说话。
“一手交钱，一手交货。”
她探头，看见大哥把个半旧蓝碎花襁褓塞进络腮胡怀里。
大嫂数银子，笑得露出豁牙。
襁褓里“哇”
一声哭，奶声奶气。
妇人手一抖，柴火散了一地。
“懂儿——！”
她扑过去，被大哥反手一耳光扇飞，后脑磕在石阶上，嗡嗡响。
再爬起来，马蹄卷着黄尘，早没影了。
柴房门“砰”
关上。
她被捆成粽子，在暗处熬了两天。
饿得眼发绿，听见锁链哗啦响。
门开了，强光刺得睁不开眼。
两个膀大腰圆的婆子闯进来，拿根长木棍穿过她胳膊下的绳套，像挑猪崽似的抬出门。
大嫂站在台阶上，颠着手里的五两银子，叮当响。
画面一晃，女人趁路上颠簸挣开绳子，抄起挑她的木棍反手砸晕俩婆娘。
麻绳一绕，背靠背捆死，脖子上缠三圈，顺手摸走她们荷包里几块碎银。
她瘸着腿蹽开步子，头也不回。
打听两天，摸进个破落小镇。
最后两枚铜板换身半旧衣裳，钻进小饭馆求个厨娘差事。
灶台前一掂勺，冷清的铺子竟慢慢坐满了人。
老板娘天天让丫鬟抱着娃逛街，自己跟在后头嗑瓜子。
两年过去，那孩子越长越闷，老板娘瞅见他就皱眉。
手指直戳他嘴唇：“哑巴种？连哭都不会？”
楚琴猛地睁眼，肚皮 ** 辣疼。
低头一看，脚印子还新鲜印在衣服上。
这啥玩意儿？斜襟褂子？灰扑扑还扎手，像搓衣板裹身上。
环顾四周，臭水横流的窄巷，连只野猫都没有。
蹲下扒拉污水照脸——
发髻歪歪扭扭，灰帕子包得跟块抹布似的，
镜子里那张脸，正是梦里逃命的女人。
脑仁一炸，记忆全涌上来。
男人刚被拉去充军，三个月就断了消息。
隔壁村拖回来个疯子，抱着脑袋嘶嚎：“全没了！一个都没活！”
大伯哥摔一跤装瘸，弟媳抱着奶娃跪求别让男人去。
结果全村新兵没一个回来。
他转头就把侄子卖了，把弟妹也卖了，揣着二十五两银子，把家产全搂进自己屋。
楚琴揉揉太阳穴，苦笑：“辅导作业累到穿书？我怕是头一个。”
肚子突然打鼓，“咕噜”
一声响得吓人。
她捂着胃，饿得发虚，腿肚子直抖。
小手揪住楚琴衣角，她低头一瞅，是个面熟的小萝卜头，直勾勾盯着她，脸绷得像块木板。
梦里那家饭馆的老板娘儿子。
她蹲下来，小孩眼珠子都不带眨一下。
脑里突然蹦出零碎画面——这娃不是亲生的。
老板娘上月才验出怀了，对着他越来越凶，动不动就甩巴掌，饿肚子是常事，嘴里还骂着亏死了，花大钱换回个木头疙瘩。
原来两口子结婚好几年没动静，才抱了个娃。
刚抱来那会儿还当宝贝哄，可孩子一岁多不吭声，二岁还哑巴似的，她就烦透了。
娃不哭不闹也不笑，她越看越像傻的。
眼看快三岁了，连“妈”
都不会喊，巷子里人背地里戳脊梁骨。
偏偏这时候她自己怀上了，立马把娃当眼中钉。
饭馆老板碰不上孕妇，盯上了楚琴这个厨娘。
两人撕扯时被老板娘撞见，他张嘴就胡咧：“她偷银子！我正搜身呢！”
老夫老妻多少年，她能不知道他什么货色？要不是娘家兄弟硬气，早被他塞满小妾了。
话不好挑明，日子还得熬。
这谎撒得巧，正好用上。
她招呼伙计抄起板凳，照楚琴后脑勺就是一下，踹两脚，拖出门直接扔大街上。
楚琴盯着小宝 ** ，眼神有点飘。
肚子里“咕噜”
一声响，把她拽回现实。
“小宝……”
她刚开口，小孩从怀里掏出个煮鸡蛋，剥得干干净净，递到她眼前。
“哪来的？”
她问。
小宝小手指了指身后——酒馆 ** 。
也是，不到三岁的崽，还能从哪儿摸蛋？
她摆摆手：“我不饿，你吃。
快回去，别挨打。”
小孩没表情，也没动作，就那么举着蛋，像举着块石头。
“回家去，我要走了。”
她撑腿站起来。
小宝再惨，好歹有屋檐遮雨。
她呢？浑身泥，兜比脸干净，连下顿饭在哪儿都不知道。
刚转身，衣角又被拽住。
这次攥得死紧，另一只手还高举着那枚蛋。
“你想让我吃？”
她蹲回去。
小孩直接把蛋往她嘴边送。
她真饿了，剥壳咬一口，又凑到他嘴边：“轮你了。”
他不动，就盯着她看。
她等了会儿，心里嘀咕：这孩子，莫不是真不会反应？
楚琴嚼完最后一口蛋，肚子反而叫得更响。
天边还剩点光，得赶紧找个窝。
她蹲下来拍拍小宝肩膀：“蛋真香！姐吃饱啦，真得蹽了，黑透了连耗子洞都找不到。”
小宝突然伸手，死死攥住她衣角。
指节发白，小脸绷得像块冻馒头。
“跟我回家？”
他嗓子眼挤出几个字，手却勒得更紧，眼睛直勾勾盯着巷口。
楚琴低头，脖颈青紫指痕还没消，手腕烫疤结着黑痂。
梦里那女人甩着巴掌骂：“傻货！白吃白喝还卷走老娘三十两！”
老板娘怀孕后就开始盘算卖娃。
可谁不知道这孩子不会说话？街坊一问就露馅，货压手里两年了。
小宝常饿得舔碗底，挨打时连哭都不敢出声。
楚琴一把抄起他：“行，你跟定我了。”
小宝嘴角抽了抽，像要笑，又僵成木头脸。
天擦黑时，她抱着人摸到镇外破庙。
两年前路过这儿，墙缝里还插着半截断香。
庙门歪斜，窗洞早被砖头堵死。
墙皮掉得只剩泥胚，三四十平的地儿躺了二十多号人。
门口蜷着俩乞丐，裤管破得露膝盖，眼神浑浊，不像 ** ，倒像刚从火堆里爬出来的。
人挤得脚都抬不起来。
楚琴咬咬牙，没退——再往前走十里，怕是得睡野狗窝。
她攥紧小宝后背，大步往佛龛底下钻。
故意把下巴抬高，斜眼扫一圈脏兮兮的 ** 。
泥胎佛像早掉光了金粉，歪在墙角，脑袋缺了一半，瞅着怪可怜。
谁也认不出供的是哪路菩萨。
它侧躺着，底座卡在地面，硬生生把破庙劈成两块。
后头那点空隙，窄得像绿皮车的上铺。
楚琴眼一亮——倒下的铜烛台！抓过来攥手里，冰凉沉手。
三根尖刺朝天，底下圆盘厚实。
捅人够狠，砸脑袋也够分量。
他缩进佛像背后，把小宝裹在怀里。
后背贴着土墙，左手死扣烛台，指节发白。
“闭眼睡，睡着就不饿。”
他蹭蹭孩子额头，声音压得比蚊子还轻。
小宝直勾勾盯着他，突然摊开小手——掌心卧着颗鸡蛋。
楚琴愣住，挠了挠后颈：“你揣哪儿的？”
孩子不动，就那么举着，蛋壳还沾着点灰。
“你下出来的？”
他凑近耳根嘀咕。
小宝睫毛颤了颤，又像没颤。
“塞好，别让人看见。”
楚琴帮着把蛋掖进腋窝。
手往另一边一摸，嘿，又一颗。
小家伙咯吱窝一缩，脚丫子蹬了蹬。
这娃不傻啊，离家带干粮，还挺会藏。
破庙静得能听见自己心跳。
春末的风从破门缝里钻进来，带着青草味儿。
楚琴下巴搁在小宝软乎乎的头顶，暖意顺着脖颈往上爬。
真像当年抱儿子那会儿，小火炉似的，烫得人心口发软。
楚琴想儿子想得心口发慌。
那小 ** 踹门就走，真不要妈了？
十二岁，过马路还低头玩石子。
车来了都不知道躲，咋办？
她翻身坐起，手刚撑地，怀里小宝就醒了。
娃儿睁着大眼，小拳头还攥着她衣角。
地面突然抖起来。
不是 ** ，是马蹄子砸地的声音。
咚、咚、咚——
一匹？两匹？听不清，反正停在庙门口了。
四个汉子闯进来，闷声不吭。
短打衣裳，刀剑别腰上，颜色乱七八糟，不像一伙的。
楚琴悄悄蹭了把灰土往脸上糊。
又给小宝小脸也抹两把，黑一道白一道。