符九从备讲室窗口看着新生们三三两两走出书院大门，那个泉州港的小姑娘走在最后面，手里攥着那枚铜符，他让她带回去的，说今晚的作业是用铜符贴在家里最近的一条龙身上，明早回来告诉他搏动节拍是多少。
她走到门口时回头看了他一眼，用闽南语说了一句话，他没完全听懂，但听懂了最后一个词：“明早”。他点了点头。
备讲室里只剩下他一个人。
他把桌上的心龙文拓片一张一张收好，芦苇杆插回陶罐里，铜符擦拭干净放进抽屉，坐下来，翻开苏云昭新编的感龙术基础教材，教材扉页上印着他写的那段关于火堆的话，墨香已经散尽，但每一个字的笔画边缘都在午后日光里微微凸起。
他把教材翻到“心龙文构词法”那一章，在页边空白处用芦苇杆蘸墨画了一根极长极慢的曲线和那个小姑娘在拓片上画的心跳一模一样，他在曲线旁边用极小的正楷写了一行字：第一课，不讲构词法，画心跳。
窗外传来竹杖点地的声音，偏右三分。
赵明远没有进来，他只是路过备讲室门口，竹杖在门槛外的石板上轻轻顿了一下，继续往走廊尽头走，符九没有抬头，但他握芦苇杆的手指在“心跳”两个字最后一捺上停了极短的一瞬。
他把教材合上，从抽屉最底层翻出一本空白的线装册子，封面上没有任何字，只在右下角用铅笔写了一个极小的“九”。
这本册子是苏云昭私下给他的，不是教案，不是笔记，是苏云昭多年前自己用的空白档案目录册，纸页已经泛黄，边缘被蠹鱼咬了几个极细极小的洞。
苏云昭给他的时候说了一句：“档案目录册是用来记已知的东西，你这本…记你还没想通的东西。”
他把册子翻到第一页，提起芦苇杆，第一行字写得极慢极用力，每一笔都像是在石壁上刻字：“明州。铁链释放后硬壳地银硝浓度曲线。三年内可能出现二次结晶。驻波节点在三根铁链交汇处。位置待定。监测方案：每季一次，用老龙鼻尖扫频。”
他把“每季一次”涂掉，改成“每月一次”，又在“每月一次”旁边用更小的字注了一行：如果老龙关节不犯的话。
第二行：“岭南。老榕树树心铁链与木质素嵌合度持续加深。古频共振加速树汁分泌，树汁包浆在铁链表面形成新的压电层。压电效应可能反过来影响铁链内部龙炁搏动的传导速率。需要定期取样。取样人：那个守树的老人。他眼睛看不见，但他摸树皮就知道铁链的温度。比铜符准。”
第三行：“冰崖。主链同步完成。封板温度稳定。但溶洞内部石钟乳的琥珀色光强度在冬季会有季节性衰减。原因不明。推测和北境冻土层增厚导致龙脉搏动传导衰减有关。明年开春前需要再下去一次。带一把铲子。铲子找盐七姑借，她那把老铲子刃口还锋利。”
他翻到第二页，在最上方画了一张极简的地图。
三个点：明州，岭南，冰崖用三条线连起来，形成一个极不规整的锐角三角形，三角形的重心处他画了一个极小的圆圈，圆圈旁边写着：驻波节点，可能的二次结晶中心，位置在临安城北偏西约三百里，靠近夔州路和荆湖北路交界处。
此处在龙图阁旧档里有记录，这里什么都没有，没有驿站，没有信标节点，没有任何一条驿路支线经过，只有一座废弃的采石场，他爷爷的符印工厂分布图上有这个采石场的位置，但标注被刮掉了，刮痕下面隐约看得见半个字，像是“待”。
他在这页的最下方用更小的字写了一行话：“采石场的事，明天问苏阁主，如果刮掉标注的是他自己，他一定知道为什么？！”
他把册子合上，站起来走到窗口，楼下老槐树下的墨鳞还在假寐，翼尖鳞片搏动如常，追云趴在灶房门口，尾巴尖在雪地上轻轻扫着，扫出了一道极细极浅的弧线。
小灶蹲在追云身后，把鼻尖拱进追云翅膀底下，只露出半截鼻梁，灶房顶上的烟囱正冒着极淡极白的炊烟，秦五娘在备晚饭了。每天这个时辰她开始熬今晚的骨头汤，灶火调小一档，骨头在微火下慢慢翻滚，汤面上浮起极细极小的油花。
这个画面他看了不知多少遍，但今天他从窗口看着这一幕时，忽然在册子里又加了一行字：“临安。龙胆茶肆灶房。驻波节点监测总站。负责人：秦五娘。监测方式：尝汤。汤咸了，火候过了，龙脉今天搏动偏快。汤淡了，火候不足，龙脉今天搏动偏慢。准确率：比铜符高。”
他把芦苇杆搁在砚台上，册子放进抽屉最底层，用苏云昭的旧档案目录册压在底下，片刻过后，走出备讲室，沿着走廊往书院后门走去。
竹杖点地的声音从前院传来，赵明远还在书院里，可能在讲堂，可能在藏书阁，也可能只是站在老槐树下和墨鳞待着。
符九没有去找他。
他走到书院后门外的小巷里，逆鳞老龙正趴在巷角等他，老龙的左前爪关节上还缠着盐七姑的黑泥布条，但今天走路已经不瘸了。
它站起来，用鼻尖碰了碰符九的下巴，喉咙里发出一声极低极沉的腹鸣，符九蹲下来，把额头抵在老龙鼻尖上，闭着眼睛待了一会儿。
随即从怀里掏出苏云昭的飞鹰传书，那份传书他已经看了很多遍，折痕处已经被磨出了极细极小的破洞，传书最后一行字是苏云昭的笔迹：岭南地肺。此链亦通火。
他在这行字下面用芦苇杆加了一句：已通。明州、岭南、冰崖。三链同步。驻波节点待定位。符九。
他把传书重新折好放回怀里，站起来拍了拍膝盖上的泥土，明天他要去找苏云昭，问那个采石场的事。
但今晚…他要去灶房帮秦五娘烧火。