顾守山来西北的消息，当天就传到了师部。
赵铁军第二天一早就打了电话过来，说要请老首长吃饭。
顾守山在电话里说不用麻烦，在家里吃就行。赵铁军哪肯，说他来西北这么多年，老首长一次没来过，这顿必须他请。
顾守山拗不过，又说那就别去外面了，在家里吃。
“顾司令，你家儿媳妇的手艺我可是听说过的。”赵铁军在电话那头笑，“孙团长上次吃完涮锅子，那个味道都传到师部来了。”
顾守山挂了电话，回到家属院跟方文秀说了。方文秀说知道了，让小满歇着，她来准备。
林小满在旁边听见了。“妈，我来做，我来做涮锅子。”
“你坐着，告诉我怎么做。”
“行，我告诉您，您来弄。”
方文秀看了她一眼，点了点头。
傍晚，赵铁军和孙大勇来了。
赵铁军穿着一身便装，手里拎着两瓶酒。孙大勇跟在后面，手里提着一箱罐头，说是给弟妹补身子的。两人进了院子，先跟顾守山握手，又跟方文秀问好。
“老首长，你在京城享福，跑到这戈壁滩来受罪。”赵铁军笑着说。
“不一样的风景，也来看看孩子们。”顾守山说。
赵铁军转过头看向林小满。他上下打量了一遍，目光在她脸上停了一下，又移到她肚子上。
“这就是建国媳妇？”他问。
方文秀笑着点了点头。“小满，叫赵伯伯。”
“赵伯伯好。”林小满说。
赵铁军点了点头。“好，好。”又从口袋里掏出一个红包，塞到林小满手里。“第一次见面，拿着。”
林小满看了方文秀一眼，方文秀点了点头。她收下了，说了声谢谢。
顾建国从厨房出来，端着一盆切好的肉片，往桌上一放。赵铁军说：
“建国，你媳妇有了身子，你还让她忙活？”
“师长，这是我切的。”顾建国敬了个军礼说。
赵铁军笑了笑。
锅子端上桌了。
小矮炉是顾建国自己做的，铁皮敲的，焊了四条腿，稳稳当当。
炉膛里炭火烧得旺旺的，上面坐着一口锅，汤咕嘟咕嘟地滚。
汤底是鸡汤，下午顾建国去附近村里跟老乡换了一只鸡，炖了半下午。
鸡捞出来撕了肉凉拌，骨头架子留在锅里熬，汤色奶白，浓稠油亮。
方文秀盛了一碗出来，搁在灶台上，明天给小满喝。
羊肉、牛肉、白菜、豆腐、粉条，一盘一盘地码在桌上。蘸料是林小满调的，蒜末、姜末、葱花、酱油、醋，一人一碗。方文秀在旁边递菜、添汤，不让小满多动。
“你坐着，我来。”方文秀按着她肩膀。
“妈，我没事。”
“我在这里呢，还能帮上你，我要是回去了，这些都得你来。”方文秀把她按回椅子上。
赵铁军、孙大勇两人人坐一边，挨着顾守山，顾建国和林小满坐一边，方文秀坐在小满旁边。
周晓曼坐在桌子另一头，靠着方文秀。她端着一碗蘸料，没怎么动筷子，这一切好像跟她无关。
赵铁军夹了一筷子羊肉，在锅里涮了几下，蘸了料放进嘴里，嚼了两下，眼睛亮了。
“老首长，孙团长可是一点儿都没有吹，比外面馆子强！”
顾守山也夹了一筷子，慢慢嚼着，点了点头。“嗯，确实不错。”
孙大勇早就开吃了，一边涮一边说：“我就说嘛，弟妹这手艺绝了。上次吃完我就惦记着，今天可算又吃上了。”
赵铁军端起酒杯，敬了顾守山一杯。“老首长，欢迎您和嫂子的到来。”
顾守山端起杯子碰了一下。赵铁军一饮而尽，放下杯子，看了一眼顾建国。
“建国，你可要好好待人家。人家姑娘大老远从南方跑来，不容易。”
顾建国“嗯”了一声。
周晓曼坐在桌子另一头，看着这一切。她看着赵铁军夸小满手艺好，看着孙大勇吃得满嘴油光，看着方文秀给小满夹菜、倒水，看着顾守山嘴角那个几乎看不见的笑。所有人都在夸她，所有人都在围着她转。
她看着顾建国不停地给小满夹菜。羊肉熟了，他夹第一筷子总是放到她碗里。白菜煮软了，他捞起来先给她。
小满低头吃着，偶尔抬头看他一眼，他就又夹一筷子。
他看她的眼神不一样，不是看别人那种平淡的目光，是沉甸甸的，像是有什么东西压在那里，只有对着她的时候才会浮上来。
她认识他十几年了，从没见他对谁这样。小时候她跟在他后面跑，他从来不等她。她摔倒了，他也不会停下来。她以为他对谁都这样。
现在她知道，不是的。他会温柔，只是温柔的不是她。
方文秀给她夹了一筷子肉，放在她碗里。“晓曼，你也多吃点。”
“谢谢阿姨。”她低下头，吃了那口肉。肉是烫的，但她没觉得热。
饭吃到一半，赵铁军和顾守山喝了不少酒。
两人说起当年的事，说在战场上，说在训练场，说那些顾建国都不知道的往事。
孙大勇在旁边陪着，偶尔插一句嘴，被赵铁军瞪了一眼，就不敢说了。
顾建国不怎么说话，专心听着，顾着给小满夹菜。她碗里堆了尖，她看了他一眼，用筷子夹了一块肉，放在他碗里。
周晓曼看见了。那个动作很自然，像是在一起过了很久的人才会有的默契。她忽然觉得嘴里那口菜咽不下去了。她放下筷子，端起杯子喝了一口水。
方文秀看了她一眼。“晓曼，怎么了？”
“没事，阿姨。吃太饱了。”
方文秀没再问了。
散席的时候，天已经黑透了。赵铁军喝得脸红红的，孙大勇扶着他往外走。
顾守山送到院门口，赵铁军回过头，敬了个军礼。
“老首长，欢迎到西北来指导工作。”
顾守山摆了摆手。
赵铁军又冲林小满喊了一声：“小满，好好养着！等你生了，我让人送鸡蛋过来！”
林小满站在门口，笑了笑。“谢谢赵伯伯。”
赵铁军和孙大勇走了。顾守山和方文秀回了屋。
顾建国和林小满还站在门口。风很大，他把她的围巾往上拉了拉。
“进去吧。”他说。
“嗯。”
两个人转身进了院子。
周晓曼还站在那儿，风吹得她的卷发在脸边晃。她站了一会儿，才转身往招待所走。路上没人，只有路灯昏昏黄黄的。她走得很慢，靴子踩在雪地上，咯吱咯吱的响。
她想起小时候，大院里的人都笑她，说她是顾建国的跟屁虫。
她不在乎。她喜欢跟着他，喜欢看他冷着一张脸谁都不理的样子。
她以为他只是不爱说话，以为他长大了就会开窍。
后来他参军走了，她等。等了一年又一年，等来的消息是他结婚了。
她没见过林小满的时候，心里还有一丝侥幸。也许他娶的是家里安排的人，也许他不喜欢，也许她还有机会。
可是这几天看下来，她知道自己没有机会了。他对那个女人，不是责任，不是将就，是真心的。
他看她的眼神，他给她夹菜的动作，他替她挡风的手，都不是装出来的。
周晓曼忽然站住了。她抬起头，看着天上的月亮。
她深吸了一口气，又慢慢吐出来。凭什么？她跟顾建国从小一起长大，两家门当户对，她等了他十几年。
那个女人是谁？一个从南方农村来的，没文化，没背景，连件像样的衣裳都没几件。她凭什么？
她攥紧了手指，指甲掐进掌心里。