残雾贴着湖心亭栏杆缓缓流淌，被山风一卷，尽数散入林间青霭里。
柴行歌背对九曲石桥，缓步走在回洞府的山道上。
靴底踩过湿润青石，悄无声息。
方才与苏婉柔一席闲谈，软语温言，句句含笑，可内里藏着的敲打与警告，却比明面上的敌意更让人心里发沉。
掩月宗这批寄修弟子，扎根黄枫谷多年，从不显山露水，却处处渗透拿捏。
一句莫探旧地，莫翻旧案，看似善意劝诫，实则是划死了红线。
安分，便能苟安。
窥探，便是死路。
柴行歌眸光淡落，扫过沿途往来的内门修士，心底不起半点波澜。
踏入筑基，才算真正摸到黄枫谷修行的门槛。
从前外门弟子，日日劳碌奔波，看人脸色，讨点滴资源。如今一身青纹筑基道袍在身，独享洞府，月例充盈，无杂役缠身，无俗事叨扰，只需静心苦修，便是宗门默许的本分。
山道上迎面而来的同门，不论新旧筑基，见了他这身衣袍，皆会微微侧身，颔首示意。
修仙界的尊卑等级，从来都写得明明白白，刻在骨子里。
无人敢再以昔日五灵根废资的眼光轻看他半分。
可柴行歌心里清楚，这些表面的恭敬，都是虚浮泡影。
无根无师，无门无派，骤然逆势崛起，看似风光，实则早已成了谷内各方势力观望试探的靶子。
苏婉柔今日的私下约谈，仅仅只是一个开端。
真正的暗流博弈，才刚刚掀开一角。
一路默然思度，不多时，便行至自己的筑基洞府之前。
洞府石门厚重古朴，表层萦绕一层薄薄的锁灵禁制，灵光细碎绵长，稳稳锁住洞内灵气不泄。这是宗门配给每一位筑基修士的基础护府法阵，简陋却实用，足够隔绝闲杂窥探，保一方清修之地。
柴行歌抬指轻掐法诀。
低沉嗡鸣响起，厚重石门向内缓缓滑移敞开。
一股温润醇厚的灵气扑面而来，远比外门居所浓郁纯粹，丝丝缕缕钻入经脉，熨帖舒适。
洞内干净空旷，岩壁平整，石案、蒲团、静修石台一应俱全，后壁灵窍吞吐山间灵韵，静谧幽深，再无半点凡尘喧嚣。
他侧身踏入，反手闭合石门，重新激活禁制。
一瞬间，外界所有风声、人语、脚步声尽数隔绝。
洞府之内，静得落针可闻。
连日奔波厮杀、对峙周旋，身心始终悬着一根紧绷的弦。此刻独处清净道场，柴行歌紧绷的肩头才稍稍松弛几分。
缓步走到蒲团之上，他盘膝落座，腰背挺直，双目微阖，打算趁着无人打扰，静心调息，稳固刚刚突破的筑基初期修为。
五灵根突破本就根基易虚，此次绝境破境虽根基扎实，却仍需时日打磨沉淀，方能彻底稳固，不留隐患。
可就在他心神渐宁，即将沉入吐纳之际——
咻！
一道极轻的破空细响，从禁制缝隙中穿透而入。
速度极快，灵光内敛不张扬，不带半分杀伐气息，精准悬停在洞府半空。
是一枚雪白制式玉简。
玉简周身流转着淡淡的莹润灵光，纹路规整古朴，是黄枫谷长老阶层专属的传讯法器，绝非执事、外门管事所能动用。
轻轻一转，玉简稳稳落在身前青石案台上，无声无息，只漾开一缕微凉灵气。
柴行歌倏然睁眼，眸光落于玉简之上。
他抬手伸出两指，轻轻夹住玉简，一丝温和灵力缓缓渡入其中。
下一瞬，一道松弛温和、醇厚随性的中年嗓音，慢悠悠在心底响起，没有结丹长老的盛气威压，没有上位者的严厉苛责，反倒带着几分随性淡然，像是师门长辈随口传唤后辈，平和至极。
“新晋筑基弟子柴行歌，速来后山绿波洞一见。——李化元。”
话语简短，语气松弛，不迫人，不压人，只是一句寻常传唤。
没有审问，没有威慑，没有揣测，简简单单一句召见。
柴行歌指尖微顿，眼底掠过一丝讶异，随即尽数化为了然。
李化元。
黄枫谷一众结丹长老里，最与众不同的一位。
不似其他长老端严刻板、规矩森严，动辄威压逼人，也不喜摆长老架子，平日里随性散漫，好酒清闲，待人素来温和宽厚，对门下弟子更是出了名的护短心软。
门下弟子犯错，他多是私下提点教化，极少苛责严惩。
宗门后辈有才、有功、有奇遇，他也愿意多看一眼，给一线机缘。
只是性子略带几分随性慵懒，不爱揽事，不爱争权，在一众结丹长老里算最温和淡泊的一人。
也正因这份温和，谷内无数后辈弟子，都以能拜入李化元门下为幸事。
只是他万万没想到，自己一个新晋筑基的无名小辈，竟能被这位素来闲散温和的长老亲自以传音玉简传唤。
缘由不难揣测。
落鹰涧独斩鬼灵门筑基邪修，功绩在册，动静不小。
再加上他五灵根逆势筑基，太过反常，太过扎眼。
寻常筑基新晋，自有内门执事统一登记造册、分发资源、录入名册，轮不到结丹长老亲自过问。
他的崛起太过离奇，自然引得顶层人物侧目。
李化元此番召见，无凶戾威压，无严苛诘问，多半不是问罪质疑，只是随性一问，亲眼看看这个打破常理的寒门弟子。
柴行歌收起心神，将玉简收入腰间储物袋中。
起身整理一身青纹筑基道袍，抚平衣摆褶皱，发髻理得端正规整。
纵使对方性情温和，不摆架子，宗门礼法不可废。
长老召见，礼数周全是本分。
收拾妥当，柴行歌再次解开洞府禁制，石门缓缓敞开。
抬步踏出洞府，顺着蜿蜒山道，径直往后山方向行去。
黄枫谷前山繁华喧闹，殿宇连片，弟子往来络绎不绝，处处是人声烟火。
越往后山走，景致便越是清幽静谧。
山势层层拔高，古木参天遮日，虬枝盘绕山崖，常年不散的灵雾浮沉林间，氤氲袅袅。
山风穿林而过，带起枝叶簌簌轻响，偶有灵禽低鸣，清越悠扬。
后山是结丹长老专属道场，地界森严，寻常弟子无召不得擅入。
一路行来，百里山道，竟见不到半个人影。
静谧、清寂、灵气浓郁得近乎粘稠。
脚下青石石阶常年被灵雾浸润，温润干净，无尘埃、无杂草，每一步踏上去，都能感受到浓郁灵气顺着脚底经脉缓缓渗入体内。
柴行歌步履平稳，不急不躁，登山而上。
心底思绪起落从容。
动画与剧版里的李化元，温和随性，重情护短，虽看似散漫慵懒，实则心细如发，看人极准。
此番召见，是机缘，也是试探。
对方性情柔软温和，便无需过度紧绷拘谨，只需本心应答，坦诚沉稳，不骄不馁，不藏不怯。
五灵根筑基、绝境破境、苦修数年、死战破障。
这套说辞堂堂正正，合乎情理，无半点邪异破绽，任谁问询，都挑不出毛病。
只要不露重生底蕴、不露紫葫天机，便可从容应对。
半个时辰后，翻越最后一重山梁，一片豁然开朗的山巅崖壁，映入眼帘。
半山之间，一方巨大洞府嵌于崖壁之上，洞口宽阔恢弘，上方石刻“绿波洞”三个古篆大字，笔势舒展，不怒自威。
洞府之外无值守弟子，无森严禁制封锁，简简单单，清清净净，一如李化元随性淡泊的性子。
洞口灵气绵绵流淌，比别处更显醇厚，隐隐夹杂着一丝淡淡的酒香，清淡不腻，飘散在风里。
柴行歌行至百丈之外，依宗门规矩止步，垂首躬身，声音沉稳恭敬，不高不低，刚好能传入洞内。
“新晋筑基弟子柴行歌，奉长老玉简传召，前来谒见。”
话音落下，洞内沉寂片刻。
随即一道温和松弛的笑声慢悠悠传出，带着几分闲散随性，半点没有长老的架子。
“进来吧，无需多礼。”
声线温润从容，语调舒缓淡然，听着格外舒心，让人不自觉卸下紧绷心绪。
柴行歌微微颔首，直起身形，抬步稳步踏入绿波洞内。
洞府内宽敞通透，崖壁打磨平整，四壁嵌着细碎暖玉，柔光洒落，将洞内映照得明亮柔和。
空气中灵气醇厚馥郁，那一缕淡淡酒香萦绕其间，清冽绵长，不呛不烈，反倒添了几分闲适气息。
洞府深处，一方青石玉榻之上，斜倚着一名中年修士。
一身素色宽松道袍，衣袍微敞，发髻松散，不似寻常长老那般规整端庄，反倒透着几分随性慵懒。
面容方正温润，眉眼柔和，唇带浅淡笑意，双目半眯，看似闲散休憩，却自有一番结丹修士的渊渟气度。
正是李化元。
他手中捏着一只白玉小酒盏，指尖随意摩挲盏壁，周身灵力内敛无痕，平平常常，看着就如寻常闲散修士一般，半点不见结丹大能的压迫感。
见柴行歌走入洞内，李化元抬眼望来，目光温和，细细落在他身上，从上至下缓缓扫过。
视线轻柔，没有探查神识的粗暴窥探，没有审视打量的冰冷锐利，只是简简单单看着后辈，神色平和。
柴行歌依礼垂首，立身端正，不卑不亢。
“弟子柴行歌，见过李长老。”
李化元轻轻点头，随手将手中酒盏放在身侧石几上，嘴角噙着淡淡笑意，语气松弛温和。
“不必拘谨，站起说话便是。”
他语气极缓，待人极为宽厚，完全没有顶层修士对低层弟子的疏离傲慢。
柴行歌依言直起身形，依旧身姿端正，神色恭谨有度。
李化元目光在他身上停留片刻，慢悠悠开口，声音温和随性。
“我听闻前几日落鹰涧一战，你孤身一人，斩杀了一名鬼灵门的筑基邪修？”
问话平平淡淡，没有审问，没有质疑，只是随口问询事实。
“回长老，确有此事。”柴行歌稳稳应答，“当日弟子奉命入涧探查妖兽踪迹，偶遇潜藏在内的鬼灵门邪修，对方出手阴毒狠戾，弟子无奈之下，拼死相搏，侥幸将其斩杀。”
李化元微微挑眉，笑意更柔了几分。
“侥幸？”
他缓缓坐直身形，目光依旧温和，语气带着几分赞许。
“黄枫谷不少老牌筑基弟子，遇上鬼灵门擅长阴诡术法的邪修，尚且不敢轻易缠斗。你一个刚刚突破筑基的新人，能独斩邪修，护得自身周全，还立下宗门功绩，这份胆识与心性，可不是一句侥幸便能概括的。”
话语真诚，不刻意吹捧，不刻意敷衍，是前辈对后辈实打实的认可。
说完，他话锋轻轻一转，语气依旧温和淡然。
“我还听闻，你是五灵根资质？”
这句问话，才是他今日召见的真正目的。
五灵根废资，千年难遇筑基，更别说绝境搏杀、逆斩邪修。
此事太过反常，由不得人不好奇。
柴行歌心神不动，面色坦然，从容应答。
“长老明鉴，弟子的确是天生五灵根，资质低劣，灵气驳杂，修行滞涩万分。入宗数年，弟子一直困于炼气低层，寸步难进，常年被同门轻视，从未有过半机缘眷顾。”
李化元静静听着，眉眼柔和，耐心十足，没有打断半分。
柴行歌继续沉稳道来，字字真切，句句落地。
“弟子自知资质不如旁人，便不敢有半分懈怠。旁人偷懒嬉闹之时，弟子苦修不辍；旁人安于现状之时，弟子日夜打磨灵脉、淬炼灵力根基。数年寒暑，无一日中断。”
“此次落鹰涧遭遇邪修，弟子数次濒临身死，被阴邪术法重创，肉身剧痛，心魔丛生。也正是那一场生死绝境，让弟子勘破自身多年桎梏，打通驳杂灵脉，顺势突破瓶颈，稳固筑基道基。”
一番话说得坦坦荡荡，滴水不漏。
无虚言，无夸大，无诡异天机，只有最寻常的苦修与绝境破境。
修仙界本就有生死悟道、绝境破障的先例，稀少，却真实存在，足以解释所有反常。
李化元听完，眸光微微闪烁，细细打量柴行歌片刻。
眼前这少年，年纪轻轻，身姿挺拔，神色沉稳从容，不骄不躁，不卑不亢。
眼底无年少轻狂，无侥幸浮躁，反倒有着远超同龄人的冷静与笃定。
一身筑基灵力稳固扎实，绝非丹药堆砌的虚浮境界，一看便是长年勤恳打磨、根基厚实之人。
他素来温和惜才，见此情形，心底已然多了几分好感。
“原来如此。”
李化元缓缓点头，语气愈发柔和。
“资质天定，却从不是仙途唯一定论。勤能补拙，生死悟道，本就是我辈修士寻常机缘。你能以最劣根骨，耐得住数年孤寂，扛得住生死绝境，一朝破境筑基，心性远超同辈。”
他话语温和，句句真心。
“黄枫谷从不薄待勤恳坚韧之人，你此番功绩，宗门已有记录，后续资源月例，自会按筑基弟子最优规格发放，无需担忧。”
柴行歌微微躬身：“多谢长老体恤。”
李化元摆了摆手，神色随性淡然。
“无需谢我，功是你自己拼来的，该得的，自然会给你。”
他微微沉默片刻，目光落在柴行歌身上，像是随意闲聊一般，轻声问道。
“你如今筑基已成，无师无门，孤身一人，往后打算如何修行？”
问话温和，试探柔软，没有半分逼迫意味。
柴行歌心中一动，瞬间听懂了暗藏的机缘。
这是给他开口拜师的机会。
李化元性子温和惜才，见他心性坚韧、踏实沉稳、有功在身，已然动了收徒的心思。
若是寻常长老，早已直接开门见山、立分师徒名分，带着上位者的裁定。
唯独李化元，温和宽厚，愿意给后辈自主选择的余地，愿意耐心问询，徐徐引导。
柴行歌不再迟疑，俯身郑重一揖，语气诚恳肃穆。
“弟子孤身修行多年，深知前路艰难，乱象丛生。长老性情仁厚，护短重义，弟子心中仰慕已久。若长老不弃弟子资质低劣、出身寒门，弟子愿拜入长老门下，追随长老修行，听候差遣，潜心问道，不负长老栽培！”
字字恳切，姿态端正，心意赤诚。
李化元闻言，脸上缓缓绽开一抹温和笑意，眉眼舒展，随性洒脱。
他最喜这般踏实沉稳、心性纯粹、不骄不躁的后辈。
比起那些天资绝佳却心浮气躁、眼高手低的天才，眼前这少年，更合他的脾性。
“好。”
李化元轻轻颔首，声音温和笃定。
“既然你有心拜入我门下，我便收下你这第七位弟子。”
“往后你便是我绿波洞门人，排行第七。入我门下，无需你阿谀奉承，无需你争强好胜，只需恪守本心，勤恳修持，安稳精进即可。”
“有我在黄枫谷一日，便无人敢随意欺你、拿捏你。”
一句轻语，温柔平和，却重若千斤。
这便是李化元。
从不给弟子虚妄许诺，却用自己的身份名头，默默护住门下所有后辈的仙途安稳。
柴行歌心底微松，再次深深一揖，礼数周全。
“弟子柴行歌，拜见师尊！”