柴行歌眼中寒光暴涨，他左手在储物袋上一拍，一枚巴掌大小的银色圆珠出现在掌心。圆珠表面刻满细密的雷纹，内部隐约有电光流转——这是他在黄枫谷用全部贡献点兑换的一次性符宝“雷火珠”，威力堪比筑基后期修士全力一击，但只能用一次。他一直舍不得用，但此刻，生死关头，容不得半点犹豫。他咬破舌尖，一口精血喷在雷火珠上，珠身雷纹瞬间亮起，狂暴的雷火之力在其中酝酿、沸腾。柳如眉和那名筑基中期魔修同时脸色大变，他们能感觉到那股毁灭性的气息正在柴行歌掌心凝聚。
“退！”
筑基中期魔修厉喝一声，身形暴退，同时双手结印，九枚骨钉在空中急转，化作一面骨盾挡在身前。柳如眉也顾不得继续催动精神攻击，粉色花朵瞬间收缩，化作一层粉色光幕护住周身。
但已经晚了。
柴行歌右手一扬，雷火珠化作一道银光，直射向那名筑基中期魔修。珠子在空中划过一道弧线，所过之处空气扭曲，发出“噼啪”的电流声。魔修瞳孔骤缩，他能感觉到自己被一股狂暴的气机锁定，无论往哪个方向躲闪，都逃不过这一击。
“爆！”
柴行歌低喝一声，右手掐诀。
“轰——！”
震耳欲聋的爆炸声在山谷口炸响。
银色的雷光与赤红的火焰交织在一起，化作一个直径五丈的雷火球，将那名筑基中期魔修完全吞没。雷光如蛇狂舞，火焰如龙咆哮，恐怖的能量冲击波向四周扩散，地面被炸出一个深坑，碎石四溅，烟尘冲天。
柴行歌在爆炸前一刻已经向后急退，同时激活了身上最后两张金刚符。淡金色的光幕在身前浮现，挡住了部分冲击波，但他还是被震得气血翻涌，喉头一甜，又喷出一口鲜血。他稳住身形，死死盯着爆炸中心。
烟尘缓缓散去。
那名筑基中期魔修的身影显露出来。他身上的黑袍已经破烂不堪，露出下面焦黑的皮肤。骨盾在雷火中彻底碎裂，化作一地骨渣。他单膝跪地，右手撑地，左手捂着胸口，嘴角不断溢出黑血。他的气息萎靡到了极点，显然受了重伤。
但他还活着。
筑基中期的修为，加上骨盾的抵挡，让他勉强保住了性命。他抬起头，看向柴行歌的眼神充满了怨毒和惊惧。他怎么也想不到，一个筑基初期的修士，竟然能拿出如此恐怖的符宝。
“咳咳……”魔修咳出几口血，挣扎着站起身，“好，好一个黄枫谷弟子……今日之仇，我记下了！”
他话音未落，身形已经向后急退，显然已经失去了战意。
柴行歌没有追击。
雷火珠已经用掉，这是他最大的底牌之一。现在最重要的是解决眼前的危机，而不是追杀一个重伤的敌人。他转头看向柳如眉。
柳如眉站在十丈外，脸色苍白。雷火珠爆炸的余波也波及到了她，虽然她用粉色光幕挡住了大部分冲击，但光幕已经破碎，她嘴角也溢出一缕鲜血。更重要的是，她左肩的伤口在刚才的急退中再次崩裂，鲜血染红了半边衣袖。
她看向柴行歌的眼神充满了忌惮。
这个三年前在血色禁地被她玩弄于股掌之间的“傻师兄”，如今竟然成长到了这种地步。不仅心智深沉，手段狠辣，连底牌都如此恐怖。她心中第一次生出了退意。
但柴行歌不会给她机会。
“柳师妹，该轮到你了。”
柴行歌声音冰冷，青钢剑再次握紧。虽然灵力消耗过半，身上多处受伤，但他的战意却达到了顶峰。前世被背叛的仇恨，今生险些再次陨落的愤怒，在这一刻全部化作杀意。
柳如眉咬了咬牙，突然转身，化作一道粉色遁光，向山谷深处逃去。
她逃了。
柴行歌没有追。他知道，以自己现在的状态，追上去也未必能留下她。而且，山谷深处情况不明，贸然追击可能陷入更大的危险。他深吸一口气，压下心中的杀意，转身看向另一处战场。
陈巧倩与鬼灵门青年的战斗已经到了白热化。
陈巧倩的白色衣裙已经破损多处，露出下面淡金色的内甲。她脸色苍白，呼吸急促，额头渗出细密的汗珠。手中的长剑依旧凌厉，剑光如雪，但明显能感觉到她的灵力消耗巨大，剑势已经不如最初那般迅猛。
鬼灵门青年却依旧游刃有余。
他周身黑气翻涌，手中那柄黑色短刃如同毒蛇般刁钻，每一次攻击都直指陈巧倩的要害。他眼中红光闪烁，嘴角挂着戏谑的笑容，仿佛在玩弄猎物。
“黄枫谷的剑法，确实不错。”鬼灵门青年轻笑道，“可惜，你修为不够，剑法再精妙也是徒劳。”
陈巧倩没有回应。
她咬紧牙关，剑光一转，化作三道剑影，分袭鬼灵门青年的上中下三路。这是黄枫谷剑法中的“三分剑影”，讲究虚实结合，攻守兼备。但鬼灵门青年只是身形一晃，便轻松躲过了三道剑影，同时反手一刀，直刺陈巧倩咽喉。
陈巧倩急忙回剑格挡。
“铛！”
刀剑相交，火星四溅。
陈巧倩被震得后退三步，虎口发麻，长剑险些脱手。她心中暗惊，这鬼灵门青年的实力远超她的预估，恐怕已经接近筑基后期。再这样打下去，她必败无疑。
柴行歌看在眼里，心念急转。
他必须帮陈巧倩破局，否则一旦陈巧倩落败，整个小队都将陷入绝境。他脑海中飞快闪过前世的记忆——那些与鬼灵门修士交手的经历，那些用鲜血换来的经验。
突然，他眼睛一亮。
他想起来了。
前世在魔道入侵后期，他曾与一名鬼灵门的筑基后期修士交手。那修士修炼的功法与眼前这青年极为相似，周身黑气翻涌，身法诡异，攻击刁钻。但柴行歌在一次生死搏杀中发现，那功法有一个致命的破绽——在施展某些特定招式时，左肋下三寸的位置会出现短暂的气血滞碍，灵力运转会出现一丝迟滞。
虽然只有一瞬，但对于高手来说，已经足够致命。
柴行歌立刻传音给陈巧倩：“陈师姐，攻他左肋下三寸，那是他功法运转的临时破绽！”
陈巧倩正在全力抵挡鬼灵门青年的攻击，突然听到柴行歌的传音，心中一惊。她下意识地看向柴行歌，只见柴行歌对她微微点头，眼神坚定。
她心中犹豫。
左肋下三寸？这怎么可能？鬼灵门功法诡异，但修炼到筑基后期，周身灵力运转早已圆融无碍，怎么可能有如此明显的破绽？而且，柴行歌是如何知道的？
但战况紧急，容不得她多想。
鬼灵门青年又是一刀刺来，黑色短刃化作一道黑光，直取她心口。陈巧倩急忙侧身躲闪，但黑光如影随形，紧追不舍。她咬了咬牙，决定赌一把。
剑光一转。
原本刺向鬼灵门青年咽喉的长剑突然改变方向，化作一道寒光，直刺对方左肋下三寸。
这一剑毫无征兆，角度刁钻，速度极快。
鬼灵门青年脸色骤变。
他正在施展一招“鬼影追魂”，身形如鬼魅般飘忽，黑色短刃锁定陈巧倩的要害。这一招讲究一气呵成，灵力运转需要经过左肋下的“阴煞穴”。正常情况下，这个破绽极其短暂，几乎可以忽略不计。但陈巧倩这一剑，偏偏就抓住了这一瞬。
“怎么可能？！”
鬼灵门青年心中大骇，急忙收招回防。但已经晚了。
剑光如电，刺破了他周身的黑气，精准地刺中左肋下三寸的位置。
“噗嗤！”
长剑入肉三寸。
鬼灵门青年闷哼一声，身形暴退。他低头看向左肋，只见那里被刺出一个血洞，鲜血汩汩涌出。更让他心惊的是，这一剑刺中的位置，正是他功法运转的关键节点。一股阴寒的剑气顺着伤口侵入经脉，让他灵力运转出现了短暂的滞涩。
虽然只是短短一瞬，但对于陈巧倩这样的剑道高手来说，已经足够了。
“好机会！”
陈巧倩眼中精光一闪，长剑再次扬起。这一次，她没有丝毫保留，全身灵力灌注剑身，剑光暴涨三丈，化作一道惊天长虹，直劈鬼灵门青年。
“斩！”
剑光如瀑，气势如虹。
鬼灵门青年脸色铁青，他强行压下伤势，双手结印，周身黑气疯狂涌出，在身前凝聚成一面厚重的黑色盾牌。
“轰——！”
剑光斩在盾牌上，爆发出震耳欲聋的巨响。
黑色盾牌剧烈震颤，表面浮现出无数裂纹，最终“咔嚓”一声，碎裂开来。剑光余势不减，划过鬼灵门青年的右臂。
“嗤！”
一道深可见骨的伤口出现在他右臂上，鲜血喷溅。
鬼灵门青年发出一声痛苦的闷哼，身形再次暴退，与陈巧倩拉开距离。他低头看向右臂的伤口，又看向左肋的血洞，脸色阴沉得能滴出水来。
他抬起头，怨毒的目光越过陈巧倩，落在远处的柴行歌身上。
“是你……”鬼灵门青年咬牙切齿，“你竟然知道‘阴煞穴’的破绽……你到底是什么人？！”
柴行歌没有回答。
他只是冷冷地看着鬼灵门青年，眼神平静无波。
鬼灵门青年心中涌起一股寒意。这个只有筑基初期的黄枫谷弟子，不仅手段狠辣，底牌恐怖，竟然连他们鬼灵门功法的破绽都知道得一清二楚。此人，绝不能留！
但他也知道，今天已经讨不到便宜了。
陈巧倩虽然消耗巨大，但战力尚存。柴行歌虽然受伤，但刚才那枚雷火珠的威力让他心有余悸。更重要的是，他右臂受伤，左肋经脉受损，战力已经大打折扣。再打下去，恐怕真要阴沟里翻船。
“撤！”
鬼灵门青年当机立断，厉喝一声。
正在围攻赵铁山和周明的三名魔修闻言，立刻脱离战圈，向鬼灵门青年靠拢。那名重伤的筑基中期魔修也挣扎着站起身，踉跄着走了过来。
柳如眉早已逃入山谷深处，不见踪影。
鬼灵门青年从怀中掏出一张黑色符箓。符箓巴掌大小，通体漆黑，表面用银色的线条勾勒出复杂的符文。他将符箓往地上一拍，同时咬破舌尖，一口精血喷在符箓上。
“嗡——！”
符箓剧烈震颤，爆发出浓郁的黑烟。
黑烟如同活物般迅速扩散，转眼间就笼罩了方圆十丈的范围。黑烟中蕴含着强烈的腐蚀性，草木触之即枯，岩石触之即蚀。更诡异的是，这黑烟竟然能隔绝神识，陈巧倩和柴行歌的神识探入黑烟中，如同泥牛入海，什么都感应不到。
“小心，这黑烟有毒！”陈巧倩急忙提醒。
柴行歌已经退到陈巧倩身边，两人并肩而立，警惕地盯着黑烟。赵铁山和周明也赶了过来，四人背靠背站在一起，形成一个防御阵型。
黑烟越来越浓，将整个山谷口完全笼罩。
空气中弥漫着刺鼻的腥臭味，那是黑烟腐蚀草木岩石产生的气味。柴行歌能感觉到皮肤传来轻微的刺痛感，显然这黑烟连护体灵力都能侵蚀。他急忙运转灵力，在体表形成一层薄薄的防护。
时间一分一秒过去。
黑烟中没有任何动静。
陈巧倩眉头紧皱，她想要冲进黑烟中追击，但又担心这是陷阱。柴行歌按住她的肩膀，摇了摇头。
“别追，他们可能已经走了。”
果然，片刻之后，黑烟开始缓缓散去。
当黑烟完全消散时，山谷口已经空无一人。鬼灵门青年、三名筑基初期魔修、那名重伤的筑基中期魔修，全部消失不见。连同柳如眉和那名巨剑门弟子的尸体，也不见了踪影。
地面上只留下一片焦黑的痕迹，那是雷火珠爆炸留下的。还有几滩黑血，在阳光下泛着诡异的光泽。
战斗，结束了。
陈巧倩长舒一口气，手中的长剑“铛”一声落地。她脸色苍白，身体微微摇晃，显然已经到了极限。柴行歌急忙扶住她，从储物袋中取出一瓶回春散，倒出一粒递给她。
“陈师姐，快服下。”
陈巧倩接过丹药，吞入腹中。一股暖流从丹田升起，迅速流遍全身，缓解了她的疲惫和伤势。她看向柴行歌，眼神复杂。
“你如何知道他的破绽？”
柴行歌早已想好说辞。他面色平静，语气诚恳：“弟子曾在一本古籍中见过类似鬼道功法的描述。那古籍是一位前辈游历元武国时所得，上面记载了几种魔道功法的特点和破绽。其中一种功法，修炼到一定阶段，左肋下的‘阴煞穴’会在施展某些招式时出现短暂的气血滞碍。方才弟子观那鬼灵门青年的身法和灵力运转，与古籍描述极为相似，故冒险一试。”
陈巧倩深深看了他一眼，没有追问。
她知道柴行歌没有说实话。那种古籍，怎么可能记载如此具体的破绽？而且，柴行歌刚才传音时的语气，分明是极其笃定，仿佛亲眼见过一般。但她没有点破。
每个人都有自己的秘密。
柴行歌能在关键时刻指出破绽，救她一命，这就够了。
“多谢。”陈巧倩轻声道。
柴行歌摇了摇头：“陈师姐客气了，若非师姐牵制住那鬼灵门青年，弟子早已死在柳如眉和那魔修的围攻之下。”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了一丝信任。
经过这一战，他们之间的关系，已经不再是简单的同门，而是生死与共的战友。
赵铁山和周明走了过来。赵铁山浑身是血，铜锤上布满了裂痕，但他精神尚好，显然都是皮外伤。周明脸色苍白，灵力消耗过度，但阵法没有破损，算是万幸。
“陈师姐，柴师弟，你们没事吧？”赵铁山关切地问道。
“无碍。”陈巧倩摇了摇头，“你们呢？”
“一点小伤，不碍事。”赵铁山咧嘴一笑，但牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
周明则是一脸后怕：“刚才真是凶险，若非柴师弟用那雷火珠逼退一名魔修，又指点陈师姐破敌，我们恐怕真要全军覆没了。”
柴行歌谦虚道：“周师兄过奖了，若非大家齐心协力，单凭我一人，也无力回天。”
陈巧倩检查了一下战场，突然，她的目光落在一处焦黑的土地上。那里，一片黑色的衣角半埋在土中，边缘被剑气削得整整齐齐。她走过去，捡起那片衣角。
衣角是黑色的，质地柔软，显然是上好的灵蚕丝织成。上面用银线绣着一个微小的图案——那是一条扭曲的蛇，蛇身盘绕，蛇头昂起，口中吐着信子。图案只有指甲盖大小，绣工精细，若不仔细看，根本发现不了。
陈巧倩的脸色瞬间变得凝重。
她将衣角递给柴行歌：“你看这个。”
柴行歌接过衣角，看到那个蛇形图案的瞬间，瞳孔微微一缩。
这个图案，他见过。
就在三天前，他在自己洞府外的石壁上，发现了一个一模一样的标记。当时他还以为是哪个同门的恶作剧，但现在看来，事情远没有那么简单。
“这是……”柴行歌看向陈巧倩。
陈巧倩深吸一口气，声音低沉：“这是‘影蛇’的标记。”
“影蛇？”赵铁山和周明同时问道。
“一个神秘的组织。”陈巧倩解释道，“我也是偶然听师尊提起过。这个组织行踪诡秘，成员遍布天南各国，专门从事暗杀、刺探、夺宝等见不得光的勾当。他们会在目标地点留下蛇形标记，作为行动的信号。”
她看向柴行歌：“你之前说，在洞府外发现过这个标记？”
柴行歌点了点头：“三天前发现的，当时以为是同门恶作剧，没有在意。”
陈巧倩的脸色更加凝重：“看来，他们早就盯上你了。这次落魂山的任务，恐怕也是一个陷阱。”
山谷口的风吹过，带着淡淡的血腥味和焦糊味。阳光透过林间的缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。远处传来鸟鸣声，清脆悦耳，与刚才的厮杀形成了鲜明的对比。
但四人的心情，却沉重无比。