嫡母的声音像块冷铁，砸在我后背：“清辞，你真要把事情做绝？”
我没停步，也没回头。风从东边吹过来，带着点湿气，袖口那截显影丝线早就烧了，药水也倒了，可我知道，它已经完成了使命。
我只问了一句：“若我不做绝，将来被做成既成事实的，是我还是整个沈氏？”
脚步终于顿住。
我转过身，看见她站在回廊尽头，手里还端着那个茶碗，指节发白，脸色比纸还白。她不是为我心疼，她是怕这婚约一断，沈家少了个靠山。
“顾家是靠山？”我冷笑一声，往前走了两步，“他们拿刀子架我脖子上逼婚的时候，怎么没见他们是咱们家的脊梁？阿七带队，白家马车接应，话都说尽了——‘天黑前签字画押’。这是求亲？这是劫囚！”
她嘴唇动了动，想说“不至于”。
可她不敢说出口。
因为她知道，我说的是真的。证据已经摆在族老面前，封印完好，查验可期。大长老都拍案定论了，她现在跳出来护这门亲事，不是护家族，是往火坑里推人。
“你以为我在意的是嫁不嫁人？”我看穿她的念头，“我在意的是，一旦这事闹到刑部去，朝廷查下来，顾家父子脱不了罪，咱们沈家呢？知情不报是同谋，主动包庇是共犯。你是想让我顶着‘失节女’的名头嫁过去，还是想让全族跟着吃官司？”
她猛地抬头：“你怎能如此刻薄！好歹也是你未婚夫！”
“未婚夫？”我声音陡然抬高半分，又压下去，“他早就不把自己当沈家女婿了。三月内三次夜入白府后巷，工部当值的日子全对得上。他图的是我家势，不是我这个人。我要是真进了顾家门，不出半年，就能‘病逝’在新房里，顺便给他腾出位置娶白家那位‘贤良淑德’的千金。”
嫡母脸抖了一下。
我知道她在想什么——这些事，我怎么知道得这么清楚？
但她不会想到，我不仅知道，我还记得前世。顾言泽后来攀上了白家，联手坑了沈家一把，导致我爹留下的兵权被削，田产被吞，连祖坟都被占了三亩。那时候没人替我说话，包括她。
但现在不一样了。
“留着这门亲事，不是得援，是埋雷。”我盯着她的眼睛，“你现在拦我，不是保全家族，是在给炸药桶点火。等它炸了，第一个被崩死的就是你——因为你明知有险却不报，身为内宅主母，难辞其咎。”
她踉跄退了半步，撞在廊柱上。
我没上前扶。
“你说联姻能换资源？”我继续道，“那我问你，顾家近五年背盟几次？三年前弃陈家独女于婚礼当日，五年前端王世子结盟文书墨迹未干就倒戈投敌。这种反复小人，你也敢托付生死？”
她哑口无言。
“现在朝局你懂吗？”我语气更冷，“顾家依附的右相派系，已经被陛下连削三级，户部尚书换了人，兵部侍郎贬去了岭南。他们现在是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。咱们要是这时候绑上去，就是陪葬。”
她终于开口，声音干涩：“……你一个姑娘家，何必管这么多政局？安安稳稳嫁人，不比什么都强？”
“安安稳稳？”我嗤笑，“被绑架叫安安稳稳？被人设计成‘私奔败露’叫安安稳稳？我若真信了你们那一套‘忍一忍就过去了’，现在早就躺在棺材里了，还要给你们沈家‘保全颜面’！”
她嘴唇颤抖。
“我不是不想嫁人。”我缓了口气，但没软语气，“我是不想死。也不想拉着全家一起死。这一桩婚事，从头到尾就是个陷阱。你们看中的是虚名和短利，我看的是后果和命。”
她低着头，一句话不说。
我知道她还在挣扎。不是为了我，是为了她自己心里那点算盘还没打完。
所以我补了最后一刀：“您若执意维护这门亲事，请拿出能让大长老改口的证据，或能担保顾家永不生变的文书。拿得出来，我不阻；拿不出来，就别挡路。”
她僵在原地。
我没有再逼她。
风吹过庭院，卷起几片落叶，在她脚边打了个旋。
她终于抬起头，眼神空了，像是被抽走了什么。她没说话，只是慢慢侧身，往旁边挪了半步，让开了前方的路。
我看着她。
这个女人，曾经用一碗毒药送走了我的生母，也曾在我小时候拿着家法抽得我满手是血，只为让我学会“温顺听话”。她把我当成棋子，当成交易的筹码，当成可以随时牺牲的弃子。
但现在，她站在这里，一句话都说不出来。
因为她知道，我说的每一句，都是实话。
而实话，最伤人。
我转身，抬脚往前走。
石阶一级级上升，通往主院的方向。阳光照在青砖上，反着光，有点刺眼。
身后没有脚步声。
我知道她不会再追上来。
这一局，我已经替全家走完了最难的一步。
剩下的路，不必她陪，也不能她挡。