马车刚出西角门，阳光还卡在屋檐边上，斜斜地劈进车厢。我拢了拢斗篷，没说话。小满坐在对面，手里攥着那包桂花酥，指节都泛白了。
“放轻松点。”我开口，“你现在这副样子，像去上坟。”
她猛地抬头：“姑娘？”
“咱们是去拿药，不是去抓奸。”我扯了扯嘴角，“你绷成这样，别人还没开口，自己先露馅了。”
她深吸一口气，把酥饼往袖袋里塞了塞，低头不吭声了。
我知道她在想什么。昨儿夜里那些话还在耳朵边嗡嗡响——说我私通外臣，说我不守闺训。可笑。他们以为我会躲？会缩？会怕？
我偏要走出去，走得更远，站得更高。
城南驿馆比我想的还破。墙皮剥落一半，门口两个差役歪坐着打盹，连眼皮都懒得抬。我让车夫停在斜对面茶摊旁，掀帘下车时故意踩重了脚步。
动静够大，足够引人注意，又不至于惹眼。
“您稍坐，我去问问药铺开门没。”小满拎着空篮子先走了，背影绷得笔直。
我进了茶摊，要了碗粗茶，坐在靠街的位置。视线正好能扫到驿馆门口和旁边那条窄巷。这里是消息集散地，跑腿的、传信的、等公文的小吏都喜欢在这儿歇脚喝一口。
等了不到一盏茶功夫，一个穿青灰色官袍的年轻男子从巷子里出来，手里抱着一摞卷宗，走路带风。他额角冒汗，眉头拧着，一看就是刚被上司骂过。
我认得他。姓陈，户政司抄录房的主簿，六品末流，管的是最杂最烦的文书转呈。前世他在顾言泽倒台后升了半级，后来因贪墨被撸下来，现在应该正卡在晋升无望、日子憋屈的当口。
机会来了。
我起身拦路，声音不高不低：“陈大人留步。”
他一愣，停下来看我，眼神警惕：“你是？”
“沈家庶女沈清辞。”我递上一张回执副本，“昨日三庄账目复审，经您手签收的那份，有个数字我回去核对时发现有出入，想请您帮忙查证一下原件。”
他接过纸扫了一眼，脸色松了些：“哦，是你啊。这事你该去找经办书吏，我不直接管这个。”
“可签收章是你盖的。”我语气平平，“我不为难您，只问一句——原件现在在哪？通政司还是户部？”
他动作顿了顿，眼神飘了一下：“这个……不好说。”
“怎么不好说？”我追问，“一份田赋折子还能飞了不成？”
他左右看了看，压低声音：“姑娘，有些事你知道了也没用。近来上面压着不少本子，通政司那边……手脚不太干净。”
我心头一跳，面上不动：“谁的手脚？”
“别问了。”他摇头，往后退半步，“这种话不该从我嘴里出。你一个姑娘家，打听这些做什么？”
我笑了下：“因为我不想哪天被人当成替罪羊。账目是我查的，要是最后说有问题，第一个砍的就是我这颗脑袋。”
他看着我，忽然叹了口气：“你倒是明白人。”
我没接话，只盯着他。
他犹豫片刻，又靠近一步：“听说有人想动左侍郎，把他这些年经手的旧案全翻出来。可只要关键折子找不到，就定不了罪。所以……有些东西，暂时‘不见了’。”
我脑子里瞬间过了一遍前世的记忆线。
左侍郎……李崇安。贪腐证据确凿，但拖了三年没动他，就是因为关键奏本被截。而幕后黑手，正是当时还籍籍无名的顾言泽，借着整理档案的机会，把几份要命的折子悄悄抽走销毁。
但现在，才刚开始。
“所以现在是谁在拦？”我问。
“还能有谁？”他冷笑一声，“通政司那几位，谁不想多抓点把柄在手里？权在手，才不怕别人反咬。”
说完他就后悔了，脸色一变：“我什么都没说，你也别到处讲。我上有老下有小，犯不着为了几句闲话丢饭碗。”
“放心。”我把回执收回袖中，“我就想知道原件在哪，好自保。别的，我不关心。”
他点点头，抱着卷宗快步走了。
我坐回茶摊，茶已经凉了。手指在桌面上轻轻敲了两下。
原来已经开始动了。
不是家族内斗那种小儿科，是真正的大鱼咬钩前的搅水。有人想掀桌子，但还没掀稳；有人想保命，但手已经开始抖。
这种时候，最乱，也最有机会。
我摸出随身带的小本子，在空白页写下两行字：“通政司截本”“左侍郎将动”。笔尖顿了顿，又补了一句：“顾言泽或将借势而起。”
写完撕下来，折成小方块，塞进鞋垫夹层。
小满这时候回来了，一脸茫然：“药铺开了，但我没见着姓赵姓孙的……说是最近都没来上工。”
“不在也好。”我站起身，“省得演戏。”
她愣住：“那咱们……白跑了？”
“哪能。”我拍了拍她的肩，“消息比人重要。人躲着不见，说明心里有鬼。鬼藏得越深，露出的尾巴就越长。”
她似懂非懂地点点头。
我钻进马车，帘子落下那一刻，看见驿馆门口那个叫陈的主簿回头看了我一眼。
我没躲。
他知道我说的话是真的。我也知道他刚才说的，七分真三分藏。
够了。
这就够了。
马车缓缓启动，轮子碾过石板路，发出沉闷的响声。我靠在车厢壁上，闭了会儿眼。
以前我觉得朝堂是金殿玉阶，是圣旨纶音。现在才知道，它其实是泥潭，底下全是烂根烂叶，表面浮着一层油光。
但没关系。
我不怕脏。
只要我能看清谁在搅水，谁在下饵，谁在等着别人先扑上去送死。
我睁开眼，看向窗外流动的街景。
这场局，我已经站在门口了。
下一步，是跨进去，还是等人来请？
我伸手摸了摸袖中那张写着《通信名录》残页的纸。
不。
这次，我自己推门。