允礼是八月二十傍晚进京的。
他没有惊动任何人。一路从浙江快马加鞭赶回来，在城外三十里处便换了马，只带着阿晋一人，轻装简行，从西直门入城。彼时天色将暗未暗，城门兵丁正要关闸，见来人手持王府腰牌，不敢阻拦，赶紧放行。两人一路穿街过巷，在暮色中拐入果郡王府的后巷，从侧门进了府。
齐安已在门内等候多时。他见允礼进门，也没有多话，只躬身道：“王爷一路辛苦，热水和饭菜都备好了。”
允礼点了点头，大步穿过前院，径直往书房走去。他进了书房，先解下腰间佩剑放在案上，又在圈椅中坐下，这才道：“京中这些日子的动静，你信上都写了。我走之后，可还有别的变化？”
齐安道：“王爷离京这些日子，军机处的几位大臣都按兵不动。倒是鄂敏前几日在朝会上上了一道折子，参安比槐四川任上贪墨、早年履历不明。皇上没有准也没有驳，把折子留中了。”
“留中。”允礼重复了一遍这两个字，眼底翻过一线晦暗的光，“这么说，皇上心里已经起了疑，只是还没打定主意动手。”
齐安道：“是。留中之后，宫里宫外都安静了几日。安比槐从山东递了两道折子进来，一道自辩，一道请病。听说御书房那边也没有发话。”
允礼沉默了片刻，从怀中取出那页折得整整齐齐的旧纸。纸页泛黄发脆，角落已经有些破损，但那上面的字迹清晰可辨——“安老六，年三十四，松阳县东桥头人氏，香料铺商贾出身，大字不识，捐纳银三百两，授松阳县丞。”
他盯着那行字看了一会儿，然后小心地将其摊平在桌案上，又从袖中取出另一份纸卷。那是他在松阳县衙库房中另录的一份抄件，上面是安比槐正式履历的开头：“安比槐，年三十四，江宁府上元县人氏，书香门第，康熙三十六年二甲第十七名进士。”
两页纸并排放在一起。一个说“安老六”，大字不识，捐纳得官；一个说“安比槐”，书香门第，二甲进士。同一年、同一任、同一年龄，却完全不是同一个人。
允礼的目光在两页纸之间来回巡睃，最后停在那份“进士”履历上，冷笑了一声：“二甲第十七名进士……好一个书香门第。江南科考取士，二甲第十七名，那得是多少读书人寒窗苦读一辈子都求不来的功名。他一个香料铺的商贾，大字不识一个，戴了这顶帽子二十多年，居然没有人发现。”
阿晋在旁低声道：“王爷，这证据已经有了，您怎么不直接上折子参他？”
“我是亲王。”允礼道，“我若上折参一个外省巡抚，皇上很难不猜疑我的用心。你以为皇上不知道我去松阳翻了旧档？他一定知道。他之所以留中鄂敏的折子，就是想看看我回京之后怎么动作。若我急着跳出来参安比槐，皇上第一个疑心的就是我另有图谋。”
他站起身来，将两页纸仔细叠好，“所以要找一个比我来上这道弹章更合适的人选。”
齐安道：“王爷说的是……右都御史？”
允礼没有回答。他走到窗边，推开窗，晚风便涌进来，带着院子里的桂花香气。暮色四合，院中的灯笼次第亮起，将整座王府笼在一片暖黄的光里。
“我明日先去都察院见裴文昭。”允礼的声音低沉平缓，“这页底档，我交给他。他是右都御史，职责便是弹劾百官。由他出面，名正言顺，皇上也挑不出错处来。”
右都御史裴文昭，是都察院的二号人物。
此人年过五十，面皮白净，蓄着一把修剪得整整齐齐的短髯，说话慢条斯理，平日看上去像个脾气极好的教书先生。但都察院上下都知道，这位裴大人做了二十余年御史，纠劾过的大小官员不计其数，素来以“稳、准、狠”三字闻名。他轻易不出手，一旦出手，便是拿着确凿无疑的铁证，一击必中。
允礼没有去都察院。他让阿晋持着自己的名帖，将裴文昭请到了西城一处不起眼的茶馆。两人在二楼雅间见面，桌上只摆着一壶清茶，两碟干果。
裴文昭到了之后，也不寒暄，径自坐下，端起茶盏啜了一口，道：“王爷从浙江回来了？一路辛苦。”
“辛苦算不上。”允礼将茶盏搁下，从怀中取出那份旧档抄件，推到他面前，“裴大人先看看这个。”
裴文昭放下茶盏，将纸页拿起来。他看得很慢，目光从第一行字缓缓移到最后一行，又从头看了一遍，才将纸放回桌上。他的脸上没有一丝多余的表情，但握着纸页的指尖微微收紧了一些。
“这是松阳县衙吏房的底档？”他问。
“是。”允礼道，“安比槐康熙三十六年任松阳县丞时的原始记录。那一年县衙的档册多少有些散乱，我在库房里翻了许久才找到这一页。裴大人也看到了——‘安老六’三个字，香料铺商贾出身，大字不识，捐纳三百两授官。而吏部的正式档案上，安比槐却是江宁书香门第、二甲进士出身。同一任县丞，两份截然不同的履历。”
裴文昭将目光从纸上移开，落在允礼脸上。他沉默了很久，才道：“王爷可知道，若这份东西是真的，安比槐犯的是什么罪？”
“欺君。”允礼道。
“不止。”裴文昭轻轻摇头，“若只是欺君，他还罪不至死。但他以捐纳出身而冒科举功名，侵占的是天下读书人的名分。这个消息一旦传出去，天下士子哗然，朝廷威信扫地。还有他在四川任上的那些贪墨传闻——若这些也是真的，那他这个巡抚，从头到尾就是一个笑话。”
他顿了顿，声音低了几分：“王爷把这东西给我，是想要我来上这道折子？”
“裴大人是右都御史，这本就是你的分内之事。”
裴文昭看着那份抄件，又沉默了一阵，最后缓缓点头：“好。这道弹章，我来上。但王爷还得答应我一个条件。”
“你说。”
“这份底档的原件，王爷暂时不要呈上去，先留在我这里。弹章递上去，皇上必定会派人复核。到那时候，原件再拿出来，一锤定音。若现在就亮出来，安比槐那边得到风声，反而会抢先销毁证据。”
允礼沉默了一瞬，道：“原件在我手里。等时候到了，你只管说证据在果郡王府，我不会藏着。”
裴文昭端起茶盏，轻轻呷了一口：“那就好。”他放下杯子，站起身来，“王爷奔波数月，早些歇息。明日，都察院的弹章便会递到御前。”
次日，九月初八，寅时。
都察院值房里的灯亮了大半夜。裴文昭会同副都御史刘纶、佥都御史桂时雨，以及另两位监察御史，连夜拟好了一道参劾奏章。这道奏章字字斟酌，句句审慎，先列民谣流言，再举履历疑点，最后附上松阳县衙底档的抄录全文。结尾落款处，五人联署，朱笔签名，一字不落。
卯时，裴文昭将奏章揣入怀中，走出值房，向太和殿方向走去。
此时的紫禁城刚刚从夜色中苏醒。晨光熹微，琉璃瓦上映着淡金色的天光。丹陛两侧侍卫列队林立，衣甲鲜明。百官尚未到齐，太和殿前空旷而肃穆。
裴文昭站在殿前的石阶上，望着那扇厚重的大殿朱门，神色平静。
他知道，这道奏章一旦递上去，朝堂便再无宁日。但有些事，迟早要有人做。他握了握怀中的奏章，迈步登上石阶。
辰时正，钟鼓再鸣，百官齐聚。玄凌升座，殿中肃然。
朝会例行事务议毕，通政司官员出列，双手捧着一道奏本，朗声道：“启奏皇上，右都御史裴文昭，暨副都御史刘纶、佥都御史桂时雨、监察御史周进、周玉郎联名参劾山东巡抚安比槐，奏本在此！”
殿中气氛骤然凝住。
参劾一位从二品现任巡抚，五名御史联署。这规格，多少年没有过了。
御座上的玄凌目光微微一沉。他没有立刻发话，目光扫过殿中群臣，最后落在那道奏本上。
“递上来。”
李长下了御阶，将奏本接过来，双手呈至御案前。玄凌没有急着打开，他的手指在奏本的封皮上停了一瞬，然后才翻开。
殿中静得能听见远处檐角的铜铃响动。
裴文昭站在列中，神色肃然。他早已打好了腹稿，无论皇上问什么，他都能一一应答。可他没想到，玄凌看完奏章之后，只是安静地合上本子，沉默了很长一段时间。
朝堂上所有人都屏住了呼吸。这种沉默比暴怒更叫人心惊。终于，玄凌开口了。他的声音不高，却清清楚楚地传入每一个人耳中：“裴文昭，你弹劾安比槐，说你手里有松阳县衙的原始档册？”
裴文昭出列，躬身道：“回皇上，臣确有实据。安比槐康熙三十六年任松阳县丞之时，原始档册上赫然写着‘安老六’三字，注明是松阳县东桥头人氏、香料铺商贾出身、目不识丁，捐纳银三百两授官。而他呈报吏部备档的履历，却伪造为江宁书香门第、二甲进士出身。同一人、同一年、同一任，两份履历却截然不同。若非松阳县衙原始档册仍在，此事便要在吏部文书中永无对证了。”
“安比槐四川任上贪墨之事，可有实证？”玄凌又问。
“四川任上的贪墨，目前尚无账册可查，只有民间流传的歌谣与地方官员的口供。但臣以为，仅凭松阳县丞履历造假一事，已是欺君之罪，足以立案彻查。若其所贪属实，便可一并治罪。”
裴文昭退入列中。
朝堂上鸦雀无声。所有官员都低着头，没有人敢去看御座上的表情。张廷玉垂着眼帘，面沉如水。马尔赛眉头紧皱，目光在裴文昭与御座之间来回扫动。鄂敏低着头，双手拢在袖中，掌心里全是冷汗。
过了许久，御座上传来了声音。
“安比槐。”玄凌念出这个名字，声音不高不低，“朕记得他是馨妃之父，是朕亲自下旨调任山东的。”
殿中没有人接话。
玄凌的目光从奏章上移开，落在殿外遥远的天空中。他沉默了很久。在这段沉默中，满朝文武都在等他开口。
然后，玄凌淡淡开口：“传旨——安比槐革职査办。即日令锁拿进京，交刑部与都察院会同审办。其所任四川布政使、山东巡抚任内一切钱粮物权，严行清查。”
“另：此案皆系御史风闻与地方档案对证所出，虚实尚未尽明。在查明之前，不许传讹于外。”
他说完，便起身离座，袍角扫过御阶，消失在殿后的帷幔之后。李长尖声道：“退朝——”
百官跪伏，山呼万岁。但那声音里，许多人已经带着霜气。安比槐的仕途，从前一刻开始，便已经走到了尽头。
消息传得比风还快。
午时刚过，后宫便已接收到消息。各宫的大宫女、小太监们走动的步子都变得快起来，神色间带着一丝掩不住的兴奋与不安。
景仁宫，宜修正在檐下喂鱼。剪秋从外头进来，垂手低声道：“娘娘，都察院五名御史联名参劾安比槐。皇上已经下旨，将安比槐革职査办，锁拿进京了。”
宜修的手指捻着一撮鱼食，没有立刻撒下去。她望着池中的锦鲤，过了片刻，才慢慢将鱼食撒入水中，看着那些鱼争相抢食。
“知道了。”她没有再多说一个字。
茹古涵今，安陵容正在窗前做针线。宝鹃推门进来时，她没有抬头，只是问：“怎么了？”
宝鹃嘴唇颤抖了一下，低声道：“娘娘……是都察院。右都御史裴文昭领衔，五名御史联名参劾老爷。皇上已经下旨……革职査办，锁拿进京。”
安陵容手中的针“啪”地一声断了。她低头看着那根断针，又抬头看向宝鹃，张了张嘴，没有说出话来。窗外的阳光依然明亮，桂花依然香着。可她坐在窗边，觉得整个世界都在她眼前缓缓塌陷。