谢之洲眯着眼睛盯着宗燃，眼睛里写满了恼羞成怒。
宗燃靠在椅背上，一只手还搭在他腰上，笑得停不下来，他活了三十年，从来没有被这种语气威胁过，更没有被威胁之后笑得完全收不住。
“不许笑了！”谢之洲的脸涨得通红，右手攥着他的衬衫领口，整个人跨坐在他腿上，气势汹汹地瞪着他。
但宗燃看着他这副炸毛小猫似的表情，笑得肩膀都在抖了。
“讨厌！”谢之洲拔高了声音，但语气里的羞恼已经快要溢出来了。
“好好好，不笑了不笑了——”宗燃深吸一口气试图把嘴角压下去，努力让自己的表情回归严肃。
但他一抬眼看到谢之洲那张红透了的脸又开始笑得停不下来。
下一秒谢之洲猛地凑近，温热的唇直接覆了上来。
宗燃的笑声戛然而止，他的身体极其短暂地僵了一下——这是谢之洲第一次主动吻他，虽然目的只是让他闭嘴。
他的手臂在谢之洲腰上收紧，手指穿过他后脑勺的碎发将这个吻加深了几分，舌尖温柔地撬开他的牙关。
对方恼羞成怒落下的吻很快被他掌握主导，缓缓调成了自己的节奏。
吻了片刻，谢之洲感觉到宗燃的嘴唇又开始抖了。
他睁开眼往后撤了撤，看到宗燃嘴角那个压不住的弧度，以及在短短几秒内第二次忍笑失败的表情。
“……”
谢之洲面无表情地看着他：“……还能不能好好亲个嘴了。”
而在海城的另一端，一场关于复仇的密谋正在暗处悄然发酵。
段家——这个名字在宗家的家族档案里早已被标注为“已清除”，但百足之虫死而不僵。
宗燃用了数年时间将段家的产业一点一点碾碎，核心头目杀的杀散的散，曾经在海城呼风唤雨的段氏一族如今只剩下一小撮残余势力还在四处逃窜。
他们躲在暗处苟延残喘，对宗燃的恨意却从未消散过，反而在日复一日的蛰伏中报复之心越来越强烈。
他们一直想复仇，但宗燃本人太过强大，他身边的心腹个个身手不凡，庄园的安保更是铁桶一般，他们试过几次小动作，连宗燃的影子都没摸到就被陈渡的人摁灭了。
他们缺一个突破口，一个能让宗燃真正痛彻心扉的突破口。
而现在，那个突破口出现了。
消息是从马场传出去的，宗明被处置之后，族里不少人都在议论纷纷——宗燃为了一个外人竟然对宗家旁支的子弟下了这么重的手，宗平那一脉更是直接被连根拔起。
这话传到段家残余势力的耳朵里，他们立刻嗅到了不寻常的气息。
宗燃是什么人？他什么时候会为了一个人这样大动干戈？这个人必须对宗燃极其重要，重要到宗燃不惜在宗家内部翻脸也要替他出气。
他们顺着这条线索查下去，很快就查到这个人是海城大学的学生，又在宗家马场被开除的张叔嘴里挖出了一些细节。
但他们还需要更多信息。
段家残余的头目叫段宏，人称段老四，是段家覆灭时侥幸逃脱的一个旁支长辈，年过四十，心狠手辣，对宗燃恨之入骨。
他听完这些情报在昏暗的房间里沉默了片刻，然后缓缓笑了一下——那笑容阴冷而狰狞，像是毒蛇终于嗅到了猎物的气味。
“宗燃这颗心肝，我们帮他摘了吧。”
段家残余的人手虽然不多，但能在宗燃的清洗下活到现在的都不是等闲之辈。
他们需要一个谢之洲离开保护圈的机会，一个所有人都放松警惕的空档。
段老四不着急，他已经等了太久，不在乎再多等一些时日，他坐在昏暗的房间里，将烟头狠狠地摁灭在烟灰缸里，对着面前几个兄弟缓缓吐出一个字：“等。”
很快陈渡领着几个商务组的负责人就进来了，而谢之洲就窝在宗燃旁边的软椅里，这是宗燃特意让人拿过来的椅子，就放在旁边跟自己挨着。
谢之洲腿上盖着绒毯，石膏搁在扶手上，拿着手机跟林知远有一搭没一搭地发消息。
几个负责人依次在书桌前站定，今天是季度业务汇报，来的都是宗家明面上正当生意的管理层，港口、地产、金融三条线的负责人全到齐了。
港口线的赵总率先开口，语气恭敬中带着几分振奋，说东南亚那条新航线终于谈下来了，下个月就能正式通航，预计年吞吐量能增长百分之十五。
地产线的李总紧跟着汇报城西那块地的竞标进度，说对手抬了两次价但预算已经见底了，再压一轮就能拿下来，金融那边的王总则递上一份报表。
宗燃靠在椅背上听着，手指在扶手上不紧不慢地敲着，偶尔点头，偶尔拿起笔在文件上批几个字。
书房里弥漫着一种高效而冷硬的商业氛围，每个人说话都简洁利落。
谢之洲全程安静，他塞着耳机，连翻身都小心翼翼的，没有发出一点声音打扰宗燃。
他偶尔会抬起头看一眼宗燃——那个人听汇报的时候表情和平时不太一样，眉目间有一种让人不自觉放低声音的威严。
心想认真的男人真帅！
几个汇报的负责人也注意到了旁边软椅上安静窝着的少年，纷纷在心里暗暗咋舌：早就听说家主身边多了个人，没想到连这种级别的内部会议都能旁听，这得是多深的信任。
会议进行到港口航线中转站选址的讨论时，宗燃余光看到了正盯着手机一副呆呆样子的谢之洲，模样惹人怜惜又好笑，于是抬了一下手示意赵总暂停。
几个负责人同时收声以为家主对方案有异议，却见他偏过头去伸手在谢之洲头顶轻轻揉了一下。
谢之洲正低头看手机看得入神，被他揉得头发翘起来好几撮，抬起头眨了眨眼，眼神里带着一个无声的问号：你干嘛？
宗燃什么都没说，收回手继续翻文件，表情平静得像是什么都没发生过。
谢之洲歪了歪头，见他已经在跟赵总继续讨论中转站选址的细节了，而且一脸“我很忙”的正经模样，便也没追究，只是把被揉乱的头发用手随便扒拉了两下，然后低下头继续看手机。
会议在一片简洁高效的总结中结束，三个人依次向宗燃微微欠身，准备转身时，他们的目光不约而同地落在谢之洲身上。
刚才开会的时候他们就注意到了——这个少年全程安安静静地窝在沙发里，不吵不闹，乖巧得不行。
此刻谢之洲也察觉到了他们的视线，抬起头来，冲他们微微点了一下头，弯起眼睛露出一个礼貌而友好的笑容。
三人也下意识的点了点头，心里默默地想：难怪家主这么上心，这小朋友确实招人喜欢。
谢之洲目送着三人走出书房，等门合上之后才低下头继续看手机，完全没意识到自己刚才那个礼貌的微笑在三个商务组负责人心里留下了多深的印象。