萧叶刚走出住院部大楼，手机就响了。
不是电话，是沈惊澜发来的加密情报，标题红得刺眼：“奥体中心地底异常，速归。”
正文只有一行字，几串坐标，和一段经过加密的视频。
视频拍的是奥体中心内场，镜头在摇晃，像是后勤组的人在巡查。
画面中央的地板上，昨夜被他轰碎的晶魔残骸不知何时已经全数消融，露出下面舞台地面被晶化的部分。
那层晶面本该像霜一样慢慢剥落，可视频拍到的是。
——
那片晶化地面正在缓慢地、像活物一样收缩，像什么东西正从舞台下方用嘴吸着它，往地底拖。
萧叶脸色微变，抬头看了眼天色。
日头已经升了起来，但光线照在奥体中心方向时。
像被什么无形的东西吃掉了一块，天空在那一角显得有些暗沉。
他给聂九罗和冯宝宝各发了一条消息，语气极其简短：“奥体，舞台下面，有东西。”
然后不等回复，直接从医院门口消失，化为一道银白雷光掠向奥体中心。
奥体中心外围仍被镇灵局和军方封锁着，但相比前一夜。
守在这里的人少了许多，大部分人手已被调往南郊那处晶化小镇。
沈惊澜站在场馆西北门外，神色极差，眼下乌青一片。
看到萧叶落下来，她没多话，只把一份地下探测报告塞进他手里。
报告上的数据触目惊心：舞台正下方十二米处，出现了一个高密度能量源。
能量层级接近元婴初期，且正在以每小时百分之三的速度增长，外形呈不规则球体。
更惊人的是，它周围的土壤和岩层正逐步被同化为晶体结构。
和南郊小镇的晶化现象几乎一样，但速度更快，纯度更高。
“不是碎片，是活的。”
沈惊澜嘴唇发白，“昨晚被杀的那些晶魔，可能都是在给这个东西当载具。
它们把从人身上吸到的灵力，通过死亡释放回地面，再由地下这个大家伙接收。
我们等于帮它把饭做熟了。”她的声音在发抖，不是怕，是气。
这时，聂九罗和冯宝宝先后赶到。
聂九罗的伤已经简单处理过了，但左臂仍有些不自然。
冯宝宝扛着那把已经卷了刃的铁锹，嘴里嚼着糖。
看见萧叶就“喔”了一声，道：“你脸色好差，像被女鬼吸了阳气。
先说好，我只会埋，不会救人。”
萧叶没搭理她，只对几人道：“下去看看。这东西不除，津门还会再出十个南郊。”
奥体中心的地下管道早年是防空洞改的，下到舞台正下方要穿过一段极窄的检修通道。
四个人前后错开，萧叶走在最前，流刃若火出鞘半寸，刀身散出的热力把通道里的寒气逼开。
通道越走越窄，四壁渐渐从混凝土变成了发白的晶面。
像走在一条用白蜡浇筑的地道里，脚底冰凉，踩上去脆生生的。
空气里飘着极细极细的晶粉，像雾，吸进喉咙里又干又涩。
聂九罗咳了两声，将脸上的衣领拉高。
冯宝宝也终于收了嬉皮笑脸，把铁锹横在身前，步子放得极轻。
通道尽头豁然开朗。萧叶当先跳下，落在一个由无数晶体构成的圆拱形空间里。
空间约有半座体育馆那么大，四壁、穹顶、地面全都是半透明的晶石。
像被一块巨大无比的钻石从里面掏空了。
穹顶最高处吊着许多根粗壮如臂的晶丝，银白色，像倒悬的蛛网，隐隐发着光。
空间正中，有一个东西，正安静地悬在离地数尺的半空中。
那是一个只有半米多高、形态像婴孩的乳白色物体，通体半透明。
内部有一团极淡极淡的银光在流动，像被裹在冰里的月亮。
它的身体表面覆盖着细小的晶鳞，一片叠着一片，呼吸般地缓缓开合。
它没有眼睛，没有鼻子，也没有嘴巴，整张脸是一片光滑的、镜子般的晶面。
可萧叶能感觉到，它在“看”他们。
不是用眼睛，而是用一种更直接的方式，在感知他们的心跳、呼吸、灵力波动的每一个细节。
“那就是母体？”聂九罗的声音压得极低。她握刀的手在微微用力，刀柄上的铭文轻轻嗡鸣。
萧叶点头。这晶魔母体还是幼年期，可它体内的能量已经强得让人心惊。
它不像那些晶魔一样暴躁，相反，它太安静了。安静得像一团还没醒转过来的风暴。
就在这时，穹顶上那些倒悬的晶丝同时动了。
它们像受惊的蛇群，从四面八方垂下来，朝四人缠去。
冯宝宝一锹挥出，铁锹斩断了两根，断口处喷出一蓬细密的晶粉，她骂了一声“龟儿子”，接连后退。
聂九罗的弯刀在空中连划三道金弧，镇妖刀气与晶丝撞在一起，震得整片空间嗡嗡作响。
萧叶没有立刻出手，他看见那些晶丝只是一部分，更多的晶丝从母体下方的地面裂缝中钻出来。
像树根一样扎进周围的晶壁，把整座晶窟变成了一座活体堡垒。
他拔出流刃若火。残火太刀·东，旭日刃。
刀身上所有火光骤然内敛，一千五百万度的高温被压缩在刀尖一点。
他在冯宝宝和聂九罗联手撕开的缺口里一步冲出，刀尖直指母体左胸位置。
可那母体忽然张开了“嘴”——它脸上那片光滑的晶面从中裂开，露出里面幽深的空洞。
接着，一股无形的波纹从中炸开。那不是声音，而是一种直击灵魂的尖啸。
萧叶的脑海像被一根冰锥贯穿，动作慢了半拍。
与此同时，数十条晶丝从母体两侧同时射出，如针雨般刺向他的眉心。
冯宝宝在这当口抢先了一步。
她一锹插进母体下方的一根晶丝根系里，拼命一搅，让那母体动作一滞，射向萧叶的晶丝偏了几分。
聂九罗合身扑上，两柄弯刀并成十字，挡在萧叶身前，替他挡下了大半晶丝。
金刀与晶针碰撞的声音密如骤雨。
萧叶回过神来，刀尖已到。
他不再犹豫，全身古神气血与混沌元婴之力尽数灌入旭日刃，刀光如阳，刺入母体那张裂开的晶面之中。
刀入半寸，刀身上像是承受着千钧反力，震得他虎口迸裂。
可他没松手。他发出一声极低极沉的闷喝，把刀往深处一送。
母体的身体骤然爆发出刺目白光，像一颗小太阳在地底炸开。
气浪裹着晶粉，将四个人齐齐掀飞。
萧叶只觉得脚下一空，随后整个人破土而出，冲出了地面。
他眼前白茫茫一片，耳中嗡鸣，灵海像被人抽空了大半。
而他的身体还在向上飞，向外飞，像被一只巨手从地底抛了出去。
风从耳边呼啸而过，灌得他什么都听不见。
体育场外，两个纤瘦的身影正站在封锁线外。
柳智敏和张元英也不知哪来的力气，偷偷从医院跑了出来。
她们仰着头，正看见一蓬白光从奥体中心顶部炸开。
接着，一个人影从光中倒飞出来，像一只断了线的风筝，朝空旷的外场坠去。
“萧叶——！”
张元英尖叫出声，朝那个方向拼命跑去。柳智敏也跑了起来，脚上的拖鞋掉了一只都没顾上。
夜风卷着晶粉，像一场不会化的雪，洒在整座城市上空。