姜伯的剑不见了——不是被偷了，是被他主动放到了沈珩枕头旁边。
沈珩醒来的时候，剑的飞燕纹正对着他的眼睛。
姜伯在隔壁屋里说了一句话，隔着墙，声音不大，但每个字都清楚：
你父亲留给你的东西，不止一把剑。剑是给你防身的。兵是给你复国的。
你的命是你自己的——怎么用，你自己定。
天亮的时候，沈珩做了一个决定，但他不确定这个决定是不是对的。
姜伯的剑不见了。
他整夜没怎么睡，铁匠铺的地上硬邦邦的，硌得他后背疼。
他换了几次姿势，每次翻身都碰到地上的碎木头或者铁屑。
最后他放弃了，坐起来，靠着墙，看着窗外的天色一点一点变亮。
天亮之后，他做的第一件事是去找赵三。
赵三家门口。
赵三坐在台阶上，跟昨天一样的姿势，背靠着门框，脸上缠着布条，
手里攥着一块血布。
但今天他的旁边多了一根木棍，靠在门框上，有一人多高，手腕粗细。
沈珩站在他面前。
晨光从东边的屋顶上照下来，把赵三脸上的布条照得发白。
那块布已经被血浸透了，呈现出一种暗红色的痕迹，干的，
但还有一股淡淡的血腥味。
赵三。
赵三仰起脸，眯着眼睛看了他一会儿，眼睛下面有深不见底的黑眼圈，
昨晚应该也没睡好。
你小子，一大早跑来干什么？
沈珩蹲下来，跟他平视。
我要走了。今天晚上走。
赵三的指尖在血布上顿了一拍，只有一下，然后他继续摩挲那块布，
什么都没发生。
我知道。你昨天那个表情，我就知道你肯定要走了。
沈珩安静了一下。
我走之后，镇上的事——
你放心走吧，赵三打断了他，镇上有我。
沈珩望着他。
赵三，落云镇的地头蛇。
收保护费、欺行霸市、打架斗殴，镇上的人见了他都绕着走。
沈珩刚来落云镇的时候，赵三还带着人堵过他的路，逼他交。
那时候赵三看他的眼神，跟看一只肥羊没什么区别。
现在这个赵三，说镇上有我。
沈珩拍了拍赵三的肩膀。多谢你。
赵三摆了摆手，动作很大，布条跟着晃了晃。
别谢我。你走了，那些人就冲着我来了怎么办？
他说这话的时候，嘴角带着一丝苦笑，是玩笑，但也不全是玩笑。
沈珩认真地说：不会的。他们要找的人是我，跟你没有关系。
赵三安静了几息，说了一句让沈珩意外的话。
你走了以后，镇上的事我来管。谁要是敢欺负老百姓，我赵三第一个不答应。
他说这话的时候，眼神很认真，不是在说大话，像在做一个承诺。
沈珩怔了一下。
他看着赵三。
赵三的脸上还缠着布条，鼻梁上有一道新结的痂，看起来狼狈得很。
但他的眼睛很亮，一种沈珩从未见过的光。
你的鼻子，记得让老孙头帮你看看，他以前学过接骨。
赵三咧了咧嘴，一笑就疼，五官又皱成一团。
知道了知道了。你走吧，别婆婆妈妈的。
沈珩起身来。
他走了两步，赵三在身后说了一句。
小子。
沈珩停下来，没有回头。
赵三没有看他。他低着头，看着手里那块血布，用手指摩挲着布上的血迹。
活着回来。
三个字，声音很低。
沈珩。
他没再吭声。
柳娘的酒馆。
陆渊在的地方不需要牌子。不需要职务。人认的不是牌子——是人。是陆渊。
酒馆还没有收拾完。
地上还有碎瓷片和碎木头，空气里还弥漫着一股酒气和木屑的味道。
但柳娘已经把桌子扶起来了，断了一条腿的那张没有扶，靠在墙边。
椅子修了两把，还有一把彻底散架了，木条横七竖八地躺在地上。
柳娘正在擦桌子。
她的动作很慢，一下，一下，像是在数着什么。
抹布在桌面上划过，留下一道淡淡的水痕，又慢慢干了。
沈珩立在酒馆门口。
柳娘。
柳娘抬头，她的眼睛下面有很重的黑眼圈，昨晚没有睡好。
但她的表情很平静，像是什么事都没有发生过。
进来坐。
沈珩走进酒馆，在一张修好的桌子旁边坐下。
柳娘给他倒了一杯水，沈珩接过来，喝了一口，水很凉。
我要走了。沈珩说，今天晚上。
柳娘擦桌子的手顿了顿，只有一下，她继续擦。
我知道。
周老先生的身体……我想拜托你照顾一下。
柳娘点了一下头。我昨天就去看过他了。烧退了一些，但人还是很虚。
我每天给他送饭、换药。你不用担心。
多谢你。
柳娘把抹布放在桌上，看着沈珩。
她的眼睛很黑，不是那种健康的黑，而是一种熬夜太多、疲惫到极点的黑。
但她的目光很稳，稳得让人心里发慌。
她安静了几息。
接着她问了一句。
你还回来吗？
沈珩没有马上回答。
他想说，但这个字卡在喉咙里，说不出口。
他说不清自己能不能活着走出那片山林，不清楚能不能绕过凌国的关卡，
不知道能不能到达砺国边境，不知道到了砺国之后会面对什么。
他甚至不知道能不能活过明天。
如果我能活着回来，沈珩说，我请你喝酒。
柳娘笑了。
但她的眼眶红了。
她转过身去，弯腰捡起地上的一块碎瓷片，其实那些碎片她昨天就收拾完了，
地上已经干净了，她只是不想让沈珩看到她的眼睛。
你这个人，什么都好，就是太客气。
柳娘背对着沈珩，声音带着一点鼻音，请我喝酒。你欠我的酒钱还没还呢。
沈珩顿了顿。
他笑了。
这是他这两天第一次笑，笑得很勉强，嘴角只弯了一点点，但确实是笑了。
柳娘背过身来。
她的眼睛红了，但没有泪，她看着沈珩，看了很久。
活着回来。她说。
一个字，轻。
但沈珩说这个字的时候，用尽了全身的力气。
下午。
老孙头的烧饼摊。
摊子支起来了。
炉子里的火烧得正旺，炭火的红光从炉口透出来，把老孙头的脸照得忽明忽暗。
他正在揉面，两只粗糙的大手把面团翻来覆去地揉，揉得啪啪响。
沈珩走过去，步伐不快不慢，像在丈量距离。
孙叔。
老孙头抬起目光，看了他一眼。
他的眼神很平静，不是冷漠的平静——是什么都看透了的平静。
他看了沈珩几息，什么都没说，低下头继续揉面。
我要走了。
老孙头的手停了。
只停了一息，继续揉。
沈珩没有说告别的话，他只是站在那里，看着老孙头揉面。
炉子里的火烧得噼啪响，面团的香气飘出来，混着炭火的烟味。
他小时候最喜欢闻这个味道，每天放学路过烧饼摊，老孙头都会给他一个烧饼。
刚出炉的，又香又脆，烫得他两只手倒来倒去。
二十年过去了。
孙叔……
外面的路不好走。
老孙头打断了他，声音很平，像是在说一件很普通的事，
但总比在这里等死强。
他弯腰，从炉子里拿出一个烧饼。
刚烤好的，表面金黄，撒了一层芝麻，冒着热气，他用一张油纸包好，
递给沈珩。
路上吃。
沈珩接过烧饼。
烧饼很烫，烫得他手指一缩，差点没拿住，但他握紧了，他不想放手。
这个温度从手指传到手心，再从手心传到胸口。暖的。
他的鼻子一酸。
多谢孙叔。
老孙头摆了摆手，他回头去，继续揉面。
他没有回头。
但沈珩看到了，老孙头揉面的手顿了一拍，只是一下，很短，又继续了。
太阳快落山的时候，沈珩站定在镇口。
夕阳正在落下，金色的光铺在落云镇上。
铺在空荡荡的集市上，铺在歪了的酒馆招牌上，铺在关着的私塾大门上，
铺在铁匠铺没有冒烟的烟囱上。
整个镇子被染成了一片金色。
像一幅褪了色的画。
他想起二十年前。
那时候他还是个孩子，什么都不懂。
不记得自己从哪里来，不记得自己的父母是谁，不记得自己的名字。
他只知道身边有一个大人，一个沉默寡言、力气很大、会打铁的大人。
那个大人牵着他的手，走过镇口这条路。
大人蹲下来，看着他的眼睛，说：以后这里就是我们的家了。
他点了一下头，他不太懂是什么意思，但他点了一下头。
二十年过去了。
现在他要走了。
他不确定还能不能回来。
初冬的空气灌进肺里，凉到骨头缝，他把老孙头给的烧饼塞进包袱里，还热着。
他转身，走向铁匠铺。
走了几步，他停下来。
回头瞥了一眼。
落云镇在夕阳中稳稳地躺着，老槐树的枝丫在风中摇晃，
集市的石板路上空无一人。
酒馆的招牌歪了，在风中吱呀吱呀地响，远处，
一缕炊烟从某户人家的烟囱里升起来，那是镇上的人在做晚饭。
他看了很久。
然后他转过头，继续走。
他没有回头。
但风从北方吹来，带着一股不一样的味道，像是铁锈，又像是血。
北边出事了。不是砺国矿区——是燕国旧都。烽火。
他在落云镇二十年从没见过的烽火。不是示警——是召唤。
有人在用燕国的烽火信号，召唤分散在各地的旧部。
烽火升起来的地方，就是他要去的地方。
*（第96章完）*