第二日，谢书筠晋封和美人的消息像一阵春风，吹遍了六宫的每一个角落。
仙居殿内，檀香袅袅。
太后谢漪元斜倚在紫檀木罗汉床上，指尖捻着一串翡翠佛珠，面前的经案上摊着一卷抄了一半的《心经》，墨迹未干，笔锋犹带笑意。
她嘴角噙着笑，眉眼间的得意怎么也掩不住，整个人像是年轻了好几岁。
“‘和美人’。”她将这三个字在舌尖滚了滚，笑出了声，“这封号倒是妙极，恰应了翰林院岑夫子当年那句‘性如春水和煦’。”
佩兰站在一旁，手里捧着一盏新沏的龙井，闻言也笑了起来：
“娘娘好记性。岑夫子当年可是夸咱们娘子天生一副好性情，温润不争，恰如春水。陛下这封号，怕是用了心的。”
太后接过茶盏，抿了一口，心情大好：
“陛下自然是用心的。筠儿那孩子，看着散漫，其实心里比谁都通透。哀家就知道，她是有能力的，只是平日里懒散惯了，不肯使出来罢了。”
佩兰替太后续了茶，又低声道：
“娘娘还不知道呢，听闻陛下免了美人今日晨省，说是昨夜劳累，让她好生歇着。
可陛下自己呢，天不亮就起来了，亲自去御花园射槐花，说要给和美人做槐花蜜糖。各宫都有赏赐不假，可这份心意，却是独一份的。”
太后手中的佛珠停了停，眼底闪过一丝满意。
她放下茶盏，靠回引枕上，唇角的笑意更深了几分：“哀家就知道，筠儿是个好的。不愧是我谢氏嫡女，关键时刻，从不掉链子。”
她顿了顿，目光落在佩兰脸上，“去，把库房里那套赤金红宝石头面取出来，再挑几匹蜀锦，一并送去听雨阁。就说哀家贺她和美人晋封之喜。另外——”
她想了想，又补了一句，“把那支白玉灵芝如意也带上，那是哀家当年进宫时，先太后赏的，寓意吉祥如意。让她好生收着，莫要辜负了哀家的期望。”
佩兰笑着应了，转身去库房张罗。
太后重新拿起笔，蘸了墨，在《心经》上又写下一行字。笔锋沉稳，力透纸背，唇角那丝笑意却怎么也压不下去。
窗外，春光明媚，槐花正盛。御花园的方向隐隐传来鸟鸣声，清脆悦耳，像是也在为这桩喜事添上一曲贺歌。
立政殿内。
青玉茶盏在百鸟朝凤毯上迸裂，碧螺春的汁液溅上九鸾衔珠屏风，在金色的凤尾上洇出一片深褐色的污渍。
皇后王清珞指尖掐进孔雀翎纹扶手，丹蔻指甲折在鎏金护甲里，发出细微的断裂声。
她胸口剧烈起伏着，妆容精致的脸上满是戾气，那双凤眼瞪得滚圆，像是要把什么东西生吞活剥了。
“好个谢氏贵女！”她的声音尖利得像淬了毒的刀子，“让陛下晨起射槐花、调蜜糖，倒比教坊司的胡姬还会折腾！
陛下这是把她捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了，连晨省都免了，她谢书筠倒是好大的架子！”
松月跪在地上，小心翼翼地拾着碎瓷片，手微微一颤，一片碎瓷划过指尖，渗出一丝血迹，她也不敢吭声，只低声道：
“娘娘息怒……尚宫局说那槐花蜜……”
“本宫瞧得明白！”她咬着牙，目光阴鸷，“当年谢漪元便是这般勾着先帝在梅林题诗，装得一副不食人间烟火的模样，背地里比谁都精明。
谢家的女人，都是一个模子刻出来的——会装！”
她忽然安静下来，指尖慢慢抚过自己平坦的小腹，眼底的怒火渐渐沉淀成一种更冷、更沉的东西。
“可惜——”她的声音忽然低了下去，像是自言自语，“谢家女儿再会算计，也越不过中宫笺表去。本宫倒要看看，她能风光到几时。”
松月跪在地上，大气都不敢出。
皇后捻着尚宫局新呈的礼单，护甲尖在“许才人赠青玉镯”几个字上刮出细碎的金粉，目光在那一行行墨字间游移，忽然停住了。
她的眼底掠过一丝寒光，唇角缓缓勾起一个冰冷的弧度。
“松月。”她的声音忽然平静了下来，平静得让人心里发毛，“去取前年西域进贡的红麝香膏，本宫记得还剩半罐，藏在冰窖里？”
松月一愣，随即明白了什么，脸色微变，却不敢多问，只低低应了一声：“是。”
日光照耀九曲廊的琉璃瓦时，司珍房掌事嬷嬷捧着一只鎏金贺礼盒，脚步匆匆地进了立政殿。
她穿着一身深蓝色的宫装，腰背挺得笔直，面上看不出什么表情，只是眼底带着几分小心翼翼的谨慎。
皇后已经等在殿中，屏退了左右，只留松月一人在侧。
她指尖在礼盒上敲了敲，声音不咸不淡：“夹层做得可隐蔽？”
“娘娘请看。”嬷嬷用银簪挑开红绸衬里，露出底下两指宽的暗格。
暗格做得极精巧，从外面看不出任何痕迹，红绸铺得平整，像是寻常的衬垫，可掀开之后，底下那层薄薄的木板轻轻一推，便露出一方小小的空间。
“上层摆许才人送的青玉镯，”嬷嬷指着暗格，声音压得极低，“下层用蜂蜡封着红麝香膏，这是西域商人传来的法子，蜂蜡升温会慢慢化开。
和美人若将礼盒放在寝殿暖阁，不出七日，这香膏便会渗进镯子缠的丝绦里。”
皇后俯身细看，指尖在暗格边缘轻轻划过，眼底闪过一丝满意的光。
松月站在一旁，忽然想起什么，低声道：“娘娘，奴婢听说许才人惯爱在丝绦上熏香，每回佩戴玉器前都要用百合香熏上一遍，说是能添几分雅致。”
“正是如此！”皇后直起身，抚掌轻笑，那笑声在空旷的殿中回荡，带着几分阴冷的得意，“待和美人佩戴玉镯，毒香便随着熏香气息钻进肌理。
即便太医来查，也只会当是许氏熏丝绦时混进了麝香，与旁人有什么相干？”
嬷嬷躬身道：“娘娘英明。”
皇后摆了摆手，嬷嬷便捧着礼盒退了下去。
她站在屏风前，目光落在那幅九鸾衔珠屏风上，碧螺春的污渍已经渗进了金色的凤尾，怎么擦也擦不掉了。
她冷笑一声，转身走向内殿。
听雨阁的日头懒洋洋爬上檐角，透过茜纱窗洒进来，在青玉簟上铺开一片暖融融的光斑。
谢书筠翻了个身，把脸埋进鹅羽枕里，发出一声含混的嘟囔，像只赖在窝里不肯出来的猫。
昨夜那一番折腾，浑身像是被拆散了又重新拼起来，酸胀得厉害。
她迷迷糊糊地想着，早知道该多带几块酥饼去甘露殿，好歹填饱肚子再受罪。
外间隐隐传来压低的说话声，夹杂着几声轻笑。谢书筠皱了皱鼻子，慢吞吞地睁开眼，入目便是冬葵那张笑盈盈的脸。
“姑娘醒了？”冬葵端着铜盆走过来，声音里带着藏不住的喜气，“奴婢给您道喜了。陛下有旨，晋姑娘为和美人，晓谕六宫呢！”
谢书筠愣了一瞬，眨了眨眼，还没完全清醒的大脑消化了好一会儿才转过弯来。
美人？她记得昨夜李缜那张冷冷淡淡的脸，本以为侍寝不过是走个过场，没想到还真晋了位分。
“还有呢还有呢！”冬青从外头跑进来，怀里捧着一只白瓷罐，献宝似的举到谢书筠面前，笑得眼睛弯成月牙，
“传旨的春来公公说了，这罐槐花蜜糖是陛下亲自射槐花做的，您瞧，还雕成了木槿花的模样呢！”
谢书筠低头看去，白瓷罐里盛着琥珀色的蜜糖，晶莹剔透，糖面上雕着一朵小小的木槿花，花瓣层层叠叠，栩栩如生。
她盯着那朵木槿花看了片刻，昨夜甘露殿里的一幕幕从脑海中掠过，脸上倏地泛起了红。
“知道了知道了。”她别过脸去，抓起被子蒙住头，声音闷闷的，“放那儿吧。”
冬葵和冬青对视一眼，都抿着嘴笑了，识趣地没有多问。
洗漱罢，谢书筠终于瘫到了湘妃竹榻上，腰间垫着鹅羽软枕，手里捏着一颗蜜渍青梅，慢悠悠地啃着，整个人像一摊化了的糖稀，软塌塌地陷在榻里。
雪团儿蜷在她腿边，尾巴一甩一甩的，时不时抬头去够她手里的梅子核。
紫苏捧着一沓礼单从外头进来，福了福身，声音不紧不慢：
“美人，各宫娘娘小主们送来的贺礼，奴婢已经登记造册了。
太后娘娘赐了赤金红宝石头面一套、蜀锦四匹、白玉灵芝如意一支；豫昭媛赠和田玉笔洗一方；谦美人赠——”
“照旧收进西厢库房。”谢书筠连眼皮都没抬一下，把梅子核吐在手心里，雪团儿立刻凑过来嗅了嗅，嫌弃地扭开了头。
紫苏应了一声，又翻开下一页：“许才人赠青玉镯一只。”
“嗯，收进去吧。”谢书筠懒洋洋地应着，伸手又摸了一颗梅子。
冬青捧着一只鎏金食盒从外头进来，打开盖子一看，里头整整齐齐码着两屉樱桃毕罗，红艳艳的果酱在酥皮边缘微微溢出，香气扑鼻。
她咋了咋舌，语气里带着几分不可思议：“昨儿尚食局竟送来两屉樱桃毕罗，往日咱们连枣泥糕都要克扣着领，这便是当宠妃的滋味么？”
谢书筠瘫在湘妃竹榻上，闻言懒洋洋掀起眼皮，瞥了一眼那食盒，嗤笑一声：
“你当是尚食局孝敬我？那是孝敬我腰间这块‘和美人’玉牌呢！赶明儿我失了宠，你看他们还送不送。”
她说着，忽然龇牙咧嘴地揉了揉后腰，脸上的表情扭曲了一瞬，“早知侍寝比浣衣局捶衣裳还累人，就该让雪团儿替我去甘露殿。”
冬葵正拿着梳子给雪团儿梳毛，闻言噗嗤笑出声来：
“姑娘浑说！雪团儿若往龙榻一躺，怕不是要挠花陛下的冕旒垂珠。到时候别说和美人了，怕是连采女都保不住，直接送去冷宫跟耗子作伴。”
“挠了才好！”谢书筠抓起一颗梅子往空中一抛，雪团儿嗖地窜起来，准确地叼住零嘴，落到地上慢条斯理地嚼了起来，尾巴翘得高高的，一副立了大功的模样。
谢书筠看着它那副得意劲儿，忍不住笑了，“你瞧我这腰，活似被尚寝局的嬷嬷拿擀面杖碾过。雪团儿替我去受一回罪，也是应当的。”
冬青在一旁笑得直不起腰：“姑娘这话可千万别传出去，叫陛下听见了，怕是要气得多罚您抄一百遍《女诫》。”
“抄就抄呗。”谢书筠浑不在意，又摸了一颗梅子塞进嘴里，含含糊糊地说，“横竖抄出了经验，一百遍和两百遍也没什么区别。”
阳光从窗外洒进来，落在湘妃竹榻上，将那一人一猫的影子拉得长长的。
谢书筠啃完了梅子，又伸手去够樱桃毕罗，咬了一口，酥皮渣簌簌掉了一身，雪团儿凑过来舔她手指上的果酱，舌头粗糙得她直缩手。
“你这馋猫，比我还贪嘴。”谢书筠揪了揪雪团儿的耳朵，雪团儿“喵”了一声，非但没躲，反而把脑袋往她手心里拱了拱。
冬葵在一旁收拾着礼单，看着自家小主这副没心没肺的模样，忍不住摇头笑了笑。
外头那些妃嫔们争破了头想要的东西，到她这儿，还不如一碟樱桃毕罗来得实在。
窗外，槐花正盛，风过时送来一阵清甜的香气。
谢书筠嚼着樱桃毕罗，眯着眼望向窗外那片晃晃悠悠的春光，忽然觉得——这日子，好像也没那么难熬。
御花园暗角，暮色将最后一抹余晖收尽，园中的花木都笼上了一层灰蒙蒙的暗影。
松月站在一棵老槐树下，手中捧着一只鎏金香罐，面前跪着一个穿着浅绿色宫装的宫女，正是许才人身边的大宫女如意。
如意看着那只香罐，脸色发白，声音发颤：“松月姐姐……才人上月申领的百合香，当真要换？若是被发觉……”
“你兄弟在掖庭砍柴的差事，不想要了？”
松月的声音冷得像冰，居高临下地俯视着她，目光里没有半分同情，“娘娘说了，待事成便调他去御花园当差，总好过冬日里冻烂十根手指，连件棉衣都穿不上。”
如意低着头，嘴唇咬得发白，指甲深深地抠进木牌刻痕里，像是要把那块小小的对牌抠碎。
松月将鎏金香罐往她面前推了推，语气缓了几分，却依旧是那副不容拒绝的调子：
“不过是换一味香，又不是让你做什么伤天害理的事。出了事，自有娘娘担着，你怕什么？”
如意沉默了很久，终于伸出手，颤抖着接过了那只香罐。