刘备带着几个熟悉本地道路的旧吏，一处一处去看：哪座村子贴着低沟，哪片田靠旧堤，哪条路一旦水涨最先断。
有老人不愿走。
“我这屋住了二十年。”
刘备问：“家里几口？”
“五口。”
“粮能带多少带多少，屋里的大件别搬。”
老人盯着他：“水真会到这里？”
刘备看向远处正在挖沟的曹军。
“不知道到多深。”
“所以先走。”
老人骂了两句，最后还是叫两个儿子套车。
曹军也没有因为要攻城就任由士卒拆民屋取木。要用的木料从军中和废栅调，真要取民木就记数。刘备只管这些徐州旧路和人，不站在曹操旁边看热闹。
……
第一道引水沟挖了四日。
开始时谁也没看见“水攻”。只是城外低处多了几条新沟，土一车车往两边堆。曹军把原本用来围城的部分人抽去做工，城下强攻反而少了。
吕布很快看见。
“孟德在挖什么？”
陈宫答：“接水。”
高顺已经从北面回来。
“先堵城外低口。”
吕布道：“能堵？”
“能堵一部分。”
“那就堵。”
下邳城里也开始动土。城内低处先清排沟，仓粮往高处挪，几处靠墙的草料棚拆掉重搭。能做事的人一下多了新的差事：守城、抬粮、运土、堵口、巡夜。
高顺还让人把每处临时土挡都标上当值军侯，不许今日这屯堆、明日另一屯又重新挖。陈宫把城内能排水的旧沟重新画了一遍，才发现有两段早被民屋和旧墙堵住，只能临时开口。
吕布看完只问：“开口以后，旁边住人没有？”
“有三户。”
“先挪。”
水还没进城，人先被分走了一层。
……
第六日，第一股水到了城北低地。
不深，只没过脚背。
城上军士甚至有人笑，说曹操挖这么多日只挖来一片泥塘。高顺没有笑，让人继续垫北门内的路。
第二日，水过脚踝。第三日，一辆运箭车在西北坊口陷住半轮，军士把车推出来以后，轮槽里全是黑泥。陈宫站在旁边看了一会儿。
“这条路以后不走重车。”
“绕哪里？”
“南街。”
南街一下多出一倍车。
第四日，南街也开始堵。
不是水已经淹到那里，而是所有原本分开走的粮车、伤车、木料车都往同一条干路挤。吕布把两队守军调去疏路，高顺又从西门抽一屯回来垫路。
城墙没破，能随时调出去打仗的人却又少了一层。
……
曹军围下邳的兵并没有全压在一堵墙前。
全军算粮路、桥口、外营、伤营和远近警戒，三万上下；真正轮换压在围城线上，大约二万五千。其余的人要保证围城线每天有粮、有箭、有路可走，也要防寿春和徐州各处突然来一支兵。
曹操站在新挖的土堤上，看水一点点往低处铺，没有催人“一夜灌满”。
军吏报：“西侧第二道沟今天能接。”
“接完先看堤。”
“若城里堵住？”
“再找低口。”
“强攻呢？”
“照旧轮。”
曹洪问：“一边放水一边还打？”
“水不是兵。”曹操道，“它不会替你守营。”
曹洪点头。
这句话很快在第五日变成实事。
张辽带三百骑从东南一处尚干的路冲出来，趁曹军一队运土的人离营太远，冲了一下。真正落在战场上的只是几十匹马突然冲进工地，砍翻十几人，烧掉两辆装木的车。曹军外营很快接上，张辽立即退回。
水没有让城里的人失去打仗能力。
只是能出去的口子越来越少。
……
第九日，北仓底下开始返潮。
仓板已经垫过一层，还是有水气往上冒。吕布让人把最下面三百余袋粮全部搬走。搬粮用了四百多人，从早到晚。
高顺来报城防时，先说了一句：“今日能快速转动的兵少了。”
“少多少？”
“守固定城段、看水口、搬粮、护伤营的人都不能动。真有一处突然要增兵，一声令能拉过去的五千上下。”
吕布看着他。
水攻前，城中能作战的人仍有八九千。人没有一夜死掉一半。只是同一个人今天守完城，还得去堵水；一屯兵本来能从北门换去西门，现在路上全是车和泥；骑兵马蹄能跑，出城的干路却越来越窄。
“伤亡呢？”
“这几日不算多。”
“那就别把不能马上动写成死人。”
高顺点头：“已经分开。”
吕布把军册重新放下。这句话他以前听刘备说过很多次，现在轮到自己这样算。
……
袁术第三批物资最终没进城。
运豆料和箭材的车队已经到了徐州南边，却发现原先能走重车的路一条被曹军外营截住，另一条低处全是水。带队的人不敢把几十辆车往小路里硬塞，只能退到更南的县里等。
寿春来的短牍送进城时，陈宫没有骂袁术。
“不是不给。”
“是送不进来。”
吕布问：“人能进么？”
“少量能。”
“那就药、弩弦。”
“马料呢？”
吕布沉默片刻。
“先省。”
袁术没有称帝，孙策也没有因为僭号同他公开绝交；如今袁术确实还肯继续给东西。只是今天的问题已经不是“他给不给”，而是几十辆车还能不能穿过曹操的营线和越来越湿的徐州地面。
……
第十二日傍晚，雨又下了一阵。
并不大。
城里却比前几日更忙。低处积水一下往上多了一层，西街几户院门已经用木板挡水。伤营先往高处挪了三间屋，马棚地上铺了两层干草仍踩得出水。
吕布从北门回来，刚到州府外，一名军士浑身是泥地跑过来。
“将军。”
“说。”
“西边那条排沟顶不住了。”
“到哪？”
“水已经进西街。”
吕布没有再看那条水沟，只回头叫人。
“高顺。”
“在。”
“北仓再抬一层粮。”
“张辽的马先移高地。”
“伤营别等天黑。”
高顺抱拳就走。
吕布自己往西街去。走到第一个路口时，靴底已经踩进一层浅水。水不急，浑浊地贴着石缝往前爬。
远处有人还在抬木，有人在喊车让路，也有人拿簸箕一下一下往外舀。下邳没有开。
可水来了。