淮北收兵十余日后，下邳北门忽然来了三骑。最前一人没有披甲，马鞍旁却挂着黄绢封套。守门军侯看见封套上的印记，先让人往州府报，自己没有立刻开大门，只放下一名军吏出去验符。
不到半刻，消息已经送到刘备面前。
“许县来的诏使？”
刘备刚从南线军报上抬头。
“是。”
“南面又动兵了？”
陈登愣了一下：“没有。”
“北面呢？”
“也没有。”
刘备这才把手里的军报卷起来：“那我去看看。”
……
诏使进城时，下邳没有摆大仪仗。前些日子刚打完一场，南线要口还留着守军，小沛也仍照原来的方式换哨。刘备只让州府该到的人到场，没有临时把城里各营全叫来站一遍。
诏使见礼以后，先把来意说清。
“天子已幸许县。曹操上表刘使君守徐州有劳，今奉诏加镇东将军，封宜城亭侯。”
州府里安静了一瞬。麋竺先抬头，陈登也看向刘备，刘备自己倒没有立刻接话。
“还有么？”
诏使一怔：“诏命在此。”
“我是说徐州这边。州里的事要改什么？”
诏使看了他一眼：“此诏加将军号、封亭侯。徐州州务，照旧。”
刘备点头：“那就好。”
诏使这一次真停了一下。他从许县一路过来，见过不少人听到朝廷诏命以后的样子。有人先问印绶，有人先问俸秩，也有人先问官在谁上、爵比谁高。眼前这个徐州牧先问的却是南北有没有动兵，再问州里的事改不改。等确认都不改，他才伸手接诏。
……
仪礼做完以后，麋竺把新印绶接过去。刘备看了一会儿。
“镇东将军。”
陈登道：“是。”
“比我原来的名头大？”
“朝廷给的将军号，自然重。”
“宜城亭侯呢？”
“封爵。”
刘备又看了看那枚印：“我还是徐州牧？”
“是。”
“那州里的兵还是照原来的来？”
陈登点头：“州兵照州令。各将本部仍照前面定下来的边界。”
刘备这才把印递回去：“那先收好。”
麋竺忍不住道：“使君，这不是一件小事。”
刘备看他：“我知道。朝廷现在在许县，天子能发诏，孟德能把这道诏送到下邳。”
他说到这里，神情才认真起来：“这当然不是小事。”
前些日子所有人都盯着城门、军营和哪一支兵往哪里动。现在许县那边不需要发一兵一卒，只要一卷诏书，就能让天下重新看一遍：徐州现在是谁在领。
……
诏使临走前，还要带一份受诏回文。州府书佐把写好的回文捧来时，案上却同时摆着两枚印。一枚是州府旧印，另一枚是刚送来的镇东将军印。
书佐看了两眼：“使君，用哪一枚？”
刘备也看向陈登。
陈登道：“回朝廷受诏之文，用新将军印。”
“州里的文书呢？”
“州务仍用州府旧制。若是以将军名义与外郡往来，再用新印。”
刘备看着两枚印：“所以不是把前面的换掉。”
“是又多了一层。”
“正是。”
书佐这才落印。红泥压下去以后，新印第一次真正留在徐州文书上。刘备看着那个印痕，没有再问官大不大。一座城没有多，一名兵也没有多，可同一句话从今天开始，可以有两种不同的分量。
……
消息传得比刘备想得快。当天午后，城外几家原本还等着南线停战结果的商队便有人来州府问，新诏下来以后，原来由徐州出具的通行文牒是否仍旧有效。
陈登答得很简单：“有效。”
随后附近一县又遣吏来问，原有征调文书要不要一律换新将军印。陈登仍只回一句：“照事情用印，旧牍不废。”
傍晚，关羽从南线送来八个字：诏命已知，要口照守。刘备看完，在后面批了两个字。
“照旧。”
麋竺在旁边笑了一下：“使君这个镇东将军，当得倒省事。”
刘备道：“我又没多一座城，有什么好多出来的？”
麋竺没再解释。真正变重的不是城，也不是兵，而是徐州往外发话时，背后多了一层许县朝廷承认的名位。
诏使出城前，州府按例替三匹马换了草料。最前那匹一路从许县跑来，鞍下已经磨出一圈白汗，马夫要替他换马，诏使却摇头：“回程不赶急诏，慢些走。”
刘备正好从廊下经过，听见便问：“南线那条官道还能走？”
“能。只是前几日兵多，驿里好马换得勤。”
刘备转头让军吏记下：“南线守军还没全收，别把驿马先跑空。真有军情再用快马。”
诏使看了他一眼，没有多说，只把回文收进黄绢封套。新将军印已经落在里面，他本人却牵着原来的马慢慢出了北门。
……
傍晚时，刘备让人把诏命另抄一份，送往小沛。
陈登问：“给奉先看？”
“当然。”
“要不要另外写封信？”
刘备想了想：“写什么？”
陈登没有立刻回答。
刘备道：“朝廷给我的官，又没拿他的兵。把诏抄给他就是了。”
陈登看着刘备：“使君真觉得只是这样？”
“那还能怎样？”
陈登一时竟也不知道怎么解释。
……
同一时刻，小沛。吕布刚看完北面两处哨所送来的军报。州府快骑进营，把新抄的诏书递给陈宫。
陈宫展开诏书，吕布在旁边看。第一行是刘备的名字，第二行写镇东将军，再下一行便是宜城亭侯。吕布从头看到尾，又看了一遍。
陈宫问：“将军看什么？”
吕布没有回答。他只把那卷诏书拿回来，又从第一行慢慢看到最后。过了很久，他才抬头。
“公台。”
“嗯？”
“这道诏里——”
吕布顿了一下。
“没有我。”