日子在桃源村以一种近乎凝固的节奏流淌。阳光永远和煦，微风永远轻柔，田里的庄稼似乎永远在缓慢而坚定地生长，却又不见明显的日夜更迭。萧之祁和苏映雪的伤势，在温和灵气与村民“无微不至”的照料下，以一种超乎寻常的速度恢复着。仅仅数日，苏映雪已能下床缓行，苍白的脸上也恢复了些许血色。萧之祁的内外伤更是好了七八成。
但伤势的痊愈，并未带来丝毫宽慰，反而让两人心中那根弦绷得更紧。
太完美了。
从他们“醒来”开始，所见所闻，皆是如此。村民日出而作，日落而息，脸上永远挂着满足淳朴的笑容。孩童在溪边嬉戏，老人在树下闲谈，家家户户炊烟袅袅，鸡犬安宁。没有争吵，没有病痛，甚至连天气都永远晴朗宜人。这里的一切，都像是一幅精心绘制的、永恒不变的田园风俗画，美则美矣，却缺乏真实世界应有的鲜活、意外与……瑕疵。
更让萧之祁警惕的是，那道若有若无的、笼罩着整个村庄的“注视”感，始终存在。它并非恶意，甚至带着一种温和的、仿佛母亲注视孩童般的包容。但每当他们试图向村民打探“外界”，或者表现出对村庄边界（那片被称为“屏障山”的连绵山脉，以及村西的深潭）的好奇时，那“注视”便会变得格外“专注”，仿佛在无声地提醒：此路不通。而村民们，则会以各种“巧合”或“善意”的阻拦，将他们引回“正轨”。
苏映雪的灵犀体，在此地似乎受到了某种压制，变得迟滞而模糊。但她依然能隐约感觉到，那“注视”似乎并非来自某个具体的人，而是源自这片土地，或者说，是某种笼罩着整个桃源的庞大而温和的“意志”。这意志并无明显的敌意，它的目的似乎只有一个——维持此地的“完美”与“安宁”，并将所有闯入者，也纳入这“完美”的画卷之中。
“此地绝非善地。”这日午后，趁着送药的村民离开，苏映雪靠在窗边，望着外面阳光灿烂却寂静得过分的村落，低声道。她的声音已恢复清冷，只是眉宇间带着挥之不去的忧色。“它在用这种安逸，慢慢磨掉我们的警惕，模糊我们的记忆，让我们……心甘情愿地留下。”
萧之祁站在她身侧，手中无意识地摩挲着窗棂。他体内的“先天一气”运转时，能清晰感觉到此地灵气的异常——过于温顺，过于“纯净”，几乎不含任何杂质或煞气，吸收起来毫不费力，却也让他的真气少了一分历经磨砺的锋锐。“我们不能坐以待毙。必须找到离开的方法，或者至少弄清楚这里到底是什么地方。”
“屏障山高不可攀，且有奇阵，我试过靠近，越近越感到一股柔和的排斥力，将人轻轻推回。”苏映雪道，“倒是那深潭……村民讳莫如深，我的灵犀体在那里感应到的‘注视’最弱，但潭水本身的阴寒与混乱感也最强。那里，或许是个突破口。”
就在两人低声商议之际，院外传来一阵脚步声。村长带着几位村中德高望重的长者，脸上挂着“欣喜”的笑容，走了进来。
“萧公子，苏姑娘，看二位气色大好，老朽心中甚慰啊！”村长笑呵呵地拱手，目光在并肩而立的萧之祁和苏映雪身上扫过，眼中闪过一丝“满意”。
“多谢村长与诸位乡亲照拂。”萧之祁拱手还礼，心中警惕。
“应该的，应该的。”村长笑着捋了捋胡须，忽然话锋一转，语气变得格外“恳切”，“说来，二位能在我桃源村相逢，一同历险，又一同康复，实在是天大的缘分。这几日，老朽看二位郎才女貌，情投意合，相处融洽，心中着实欢喜。我桃源村民风淳朴，最是看重情义。二位既无家人在侧，老朽不才，愿以村长与长辈身份，做个主……”
他顿了顿，目光扫过身后几位含笑点头的长者，继续道：“不若，就由老朽做主，为二位在村中举办婚礼，成就一桩美满姻缘，从此在这桃源乐土，安家落户，共享太平岁月，如何？”
话音落下，几位长者纷纷附和，言辞恳切，祝福殷殷。窗外的阳光似乎都更明亮了几分，将村长脸上那“慈祥”的笑容映照得格外清晰，也格外……刺眼。
萧之祁和苏映雪的心，同时沉了下去。来了。这不仅是挽留，更是一种明确的“同化”仪式。一旦他们应下，恐怕就真的要被烙上“桃源居民”的印记，再难挣脱。
两人对视一眼。无需言语，长久的并肩作战早已培养出惊人的默契。瞬间，无数念头在目光交汇中闪过。
硬抗？此地诡异，村民看似普通，但能被那“意志”操控，未必没有古怪。且撕破脸皮，恐再无转圜余地，那“注视”可能立刻转化为更直接的禁锢。
虚与委蛇，假意应承？或许是唯一的选择。这婚礼，是危机，也可能是机会。按照此地“淳朴”的规则，婚礼乃大事，必有一番不同于平日的安排与热闹。届时，村民的注意力或许会分散，那无处不在的“注视”，是否也会因这场“盛事”而有所变化？他们或许能趁乱，做点什么。
几乎在村长话音落下的同时，萧之祁脸上迅速浮起一抹恰到好处的“愕然”，随即化为“羞赧”与“犹豫”。他微微侧头，看向身旁的苏映雪。苏映雪也适时地垂下眼帘，苍白的脸上飞起两抹淡淡的、符合“新嫁娘”身份的晕红，手指无意识地绞着衣角，显出几分“无措”。
“这……村长，婚姻大事，岂可儿戏。我二人……”萧之祁“迟疑”道。
“诶，萧公子此言差矣！”一位白须长者接口，笑道，“我桃源村不讲究那些繁文缛节，只要两情相悦，得长辈主婚，村民见证，便是天作之合！二位郎才女貌，同生共死，此等情谊，正该结为连理，方不负上天安排，亦不负这桃源美景啊！”
“正是，正是！”众人附和。
萧之祁“挣扎”片刻，又“深情”地看了苏映雪一眼，仿佛下定了决心，对村长和几位长者深深一揖：“承蒙村长与诸位长辈厚爱，萧某……感激不尽。只是，不知苏姑娘她……”
所有人的目光都集中到苏映雪身上。
苏映雪抬起头，目光与萧之祁“饱含情意”的眼神一触，如同受惊的小鹿般迅速低下，声如蚊蚋，却足够清晰：“全凭……村长与萧公子做主。”
“好！好！好！”村长大喜过望，连道三声好，脸上的笑容几乎要溢出来，“既如此，此事便定下了！三日后便是吉日，老朽亲自为二位操办婚礼！定要让全村都来沾沾喜气！”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍小小的桃源村。村民们纷纷前来道贺，脸上洋溢着“真诚”的喜悦，送来了各种“贺礼”——新鲜的瓜果、自织的布匹、甚至还有村民珍藏的、不知用什么野果酿造的淡酒。村落上下，一派喜气洋洋，仿佛这桩婚事，是他们所有人共同期盼已久的盛事。
萧之祁和苏映雪，也“积极”地投入了“准备”。他们“兴致勃勃”地跟着村民学习“婚礼习俗”，帮忙布置“新房”，甚至“含羞带怯”地试穿了村民送来的、样式古朴的“喜服”。一切，都完美地按照“剧本”进行。
只有夜深人静，两人独处时（村民“体贴”地为他们准备了一间“新房”隔壁的小屋暂住），那层伪装才会褪去。
“三日后……”苏映雪站在窗前，望着外面被红绸和灯笼装点得格外喜庆、却也格外诡异的村落，声音冰冷。
“新婚之夜，按照‘习俗’，宾客散尽，新人独处，或许是那‘注视’最弱，也是守卫最易松懈的时候。”萧之祁低声道，手中把玩着一枚村民送来的、打磨光滑的桃木小簪，眼神锐利，“我们必须在那晚，潜入深潭。那是唯一的机会。”
苏映雪点头：“我已暗中留意，这几日靠近深潭的村民明显增多，像是在加强警戒。那地方，绝对有问题。”
“赌一把。”萧之祁将木簪放下，语气坚定，“要么找到出路，要么……就真的做这桃源画中的一对‘假鸳鸯’了。”
三日后，婚礼如期举行。
全村老少齐聚祠堂前的空地。红烛高烧，锣鼓喧天（虽然那鼓点有些刻板的规律）。村长亲自担任司仪，为二人主持了简化却“庄重”的仪式。在数百村民“真诚”的祝福和注视下，萧之祁与苏映雪身着大红喜服，完成了拜堂、对拜、饮合卺酒等步骤。
整个过程，萧之祁能清晰地感觉到，那道笼罩全村的“注视”，在这场“盛事”中，似乎变得更加“柔和”，更加“满足”，仿佛在欣赏一件即将完成的、完美的作品。而村民们脸上的笑容，也愈发“灿烂”和“空洞”。
礼成，新人被簇拥着送入“洞房”。那是村东头一座被特意布置过的小院，门窗贴满了大红“囍”字，窗棂上还挂着村民巧手剪的窗花。
按照“习俗”，闹洞房被简化，村民们只是簇拥在院外，高声祝福了几句，便在村长的示意下，心满意足地渐渐散去。夜色渐深，喧嚣褪去，桃源村重新陷入那令人心悸的、过于完美的宁静。
洞房内，红烛摇曳。萧之祁与苏映雪并肩坐在铺着大红被褥的床沿，谁也没有动。
直到外面最后一点人声也消失，月光透过窗纸，在地上投下清冷的光斑。
萧之祁轻轻起身，走到门边，侧耳倾听片刻，又走到窗边，以指尖蘸了点茶水，无声地润湿窗纸，透过极小的孔洞向外窥视。
院中空无一人，月光如水。但他能感觉到，那无所不在的“注视”，虽然比白天淡了些，却并未完全消失，如同薄雾般笼罩着小院。而且，在院墙的阴影下，似乎……有一道极其模糊的、几乎与黑暗融为一体的轮廓，静静地贴在墙根。
果然有“人”守着。或者说，是那“意志”的具现化监视。
萧之祁退回床边，对苏映雪无声地摇了摇头，做了个“有眼线”的手势。
苏映雪秀眉微蹙。这比预想的更严密。看来，即便是“新婚之夜”，那背后的存在也并未放松警惕。
怎么办？强行出去，立刻就会暴露。难道这步棋走错了？
就在这时，萧之祁脑中灵光一闪。他故意提高了声音，带着几分“醉意”和显而易见的“不满”，抱怨道：“这算什么婚礼！连顿像样的酒席都没有，尽是些野菜糙米！我萧之祁娶亲，难道就这般寒酸不成？”
苏映雪先是一愣，随即会意。她立刻配合地低下头，肩膀微微耸动，发出极力压抑的、委屈的啜泣声，声音不大，却足够让窗外的人听清。
“你……你现在说这些有什么用？礼都成了……”她带着哭腔，声音幽怨。
“成了又如何？我心里憋屈！”萧之祁“愤愤”地一拍桌子（控制着力道，发出不轻不重的响声），“早知如此，还不如当初……”
“你……你后悔了？”苏映雪的哭声似乎大了一点。
窗外的“注视”，似乎微微波动了一下，那贴在墙根的模糊轮廓，似乎也稍稍“直起”了些，像是在“倾听”。
“我不是那个意思！”萧之祁“烦躁”地抓了抓头发，语气“软”了下来，“只是……觉得委屈了你。罢了罢了，是我不好，今日大喜的日子，不该说这些。娘子，莫哭了……”
他走到苏映雪身边，轻轻揽住她的肩膀（隔着衣物，动作僵硬）。苏映雪也顺势靠在他肩头，抽噎声渐止，化为低低的叹息。
两人维持着这个姿势，一动不动。红烛噼啪，时间一点点流逝。
窗外，那模糊的轮廓，在“倾听”了许久，确认只是“新婚夫妻寻常口角”后，似乎终于“放心”了，缓缓地、无声无息地，重新“融”入了墙根的阴影之中，消失不见。那道笼罩的“注视”，也似乎变得更加“温和”与“欣慰”，仿佛在“欣慰”于这对“新人”的“和好”。
又等了约莫一炷香时间，萧之祁才缓缓松开手，对着苏映雪，无声地做了个“走”的口型。
两人迅速起身，动作轻盈地脱下外面累赘的大红喜服，露出里面早已穿好的、便于行动的深色劲装。萧之祁从床下摸出事先藏好的、用布条缠好的两截短棍（替代丢失的兵刃），苏映雪则将软剑重新缠回腰间。
萧之祁来到窗边，再次确认外面已无异状，轻轻推开早已松动的后窗。两人如同两道轻烟，悄无声息地翻出窗外，融入浓重的夜色，朝着村西那处被列为禁地、散发着不祥气息的深潭方向，疾掠而去。
新婚之夜，才刚刚开始。而真正的冒险，或许，也才拉开序幕。