萧烬严抬步上前，自然抬手牵住卫辞鸢的手。
他掌心温热宽厚，稳稳包裹住她微凉的指尖，暖意稳稳传递，无声相伴。
“走吧。”
他低声轻语，温柔沉稳
“马车在前面等着。”
“嗯。”
二人并肩前行，步履安稳从容，踩着绵软荒草，一步步向前走去。
凌策与凤宁渊默然跟在身后，二人对视一眼，眼底皆是沉甸甸的复杂与疑惑，却谁都未曾开口多问，只沉默相随。
一路行过半盏茶的功夫，山道前方果然静静停着一辆青布马车。
车厢样式朴素低调，看着寻常无奇，并不惹眼，可驾车的黑马却神骏挺拔，静静伫立在夜色中，身姿矫健，气度不凡。
驾车的人听见动静，那人回过头。
正是青霜。
她看见几人，微微颔首
“主人。”
说着，伸手放下车凳。
卫辞鸢先上车，萧烬严跟着上去，凌策和凤宁渊也随后上了车。
四人都进了车厢，空间倒也不显得拥挤。
青霜抬手放下车帘，隔绝外界夜色，一抖缰绳。
“驾。”
黑马缓步前行，车轮碾过荒草碎石，带着轻微平缓的颠簸，马车稳稳驶离这片荒寂山道，朝着上京城内缓缓行去。
车厢之内，静谧无声。
微弱的夜色透过车窗缝隙浅浅渗入，映着四人错落的身影，光影明明灭灭，心绪各有波澜。
凌策端坐角落，目光始终静静落在卫辞鸢身上，眉头微蹙，沉默等候着她的解释，心底无数疑问盘旋未解。
凤宁渊坐在一旁，眼神频频在自家姐姐与对面的萧烬严身上流转，满心好奇与错愕，一肚子疑问无处安放。
车厢里静得落针可闻，唯有车轮滚动的咕噜轻响，温柔回荡在夜色之中。
亥时末，夜色沉如凝墨。
太平坊的深巷寂静无人，墙头悬着的夜行灯笼漏下一圈昏黄光晕，浅浅覆在微凉的青石板上，晕开一片朦胧暖意，却驱不散深夜浸骨的寒凉。
青布马车稳稳停在小院后门，车轮静置，巷中再无半分声响。
青霜利落翻身下车，放稳车凳、抬手掀开车帘。
萧烬严率先落地，回身稳稳托住卫辞鸢微凉的手腕，扶她缓步踏出车厢，夜风卷着浓重夜露，打湿了她的披风，指尖寒凉彻骨，无半点温度。
低头看着她，声音压得很低，带着点温柔的纵容
“好好聊聊，我先回房等你。”
指尖轻拂过她微乱的发顶，像是安抚，又像是给她底气。
卫辞鸢微微颔首，神色淡静无波，眼底无半分起伏。
萧烬严见状不再多言，抬眸对凌策、凤宁渊浅浅颔首示意，玄色衣袍掠过夜风，身姿沉稳，转瞬便融入幽深夜色，步向后院角门离去。
凤宁渊站在旁边，看看姐姐，又看看紧闭的院门，一脸想问又不敢问的模样。
憋了一路了，从城外上车到现在，满肚子的疑惑，可看着姐姐脸色淡淡的，又没敢开口。
卫辞鸢转头看向他。
少年人站在灯笼底下，脸上还带着点方才的紧张与茫然，眉眼锋利，却还带着未脱的青涩。
她看着他，眼底飞快闪过一丝心疼，快得像错觉。
“阿渊。”
她轻声道，语气软了些
“先回房中休息一下，稍后我就去找你，好不好？”
凤宁渊愣了一下，点点头。
“好。”
他向来听姐姐的话，哪怕满肚子疑问，也乖乖应下。
“这边请。”
青霜上前一步，微微躬身示意。
凤宁渊跟着青霜，沿着抄手游廊往前走，还时不时回头看一眼，见姐姐还站在原地看着他，才转回头，快步走了。
庭院之中，最终仅剩卫辞鸢与凌策二人。
石桌正中的羊角灯静静燃着，灯焰轻轻摇曳，将二人身影拉得颀长错落，落在青砖地上，明暗交叠。
想来是阿禾提前备妥，静待众人归来。
“坐吧，舅舅。”
卫辞鸢率先落座，抬手淡然拂去石凳上凝结的薄露，动作从容沉稳，不见半分局促。
她刚坐定，阿禾便端着茶盘快步入内，两杯热茶、一碟刚蒸好的桂花糕袅袅冒着热气，清甜香气漫开，冲淡了院中寒凉。
小姑娘放好东西，很有眼色，福了福身就退下去了，还顺手带上了月亮门，给两人留足了说话的空间。
院落彻底归于静谧。
唯有灯花偶尔噼啪轻响，晚风穿庭拂动海棠枝叶，沙沙声响连绵，衬得夜色愈发幽深。
卫辞鸢抬手端起茶杯，微凉指尖贴合温热瓷壁，却无心饮茶，只静静握持，借着这份温热沉淀心绪、梳理措辞。
沉默了几秒，她先开口，声音很轻，落在夜色里，带着点沉定。
“舅舅，抱歉。”
“今夜的一切，都是我安排的。”
她抬眼，看着凌策，语气平静
“包括城外的伏击，那些黑衣人，还有那两枚令牌的试探，都是我。”
干脆利落，半点隐瞒都没有。
是她设的局，是她试探的，是她拿舅舅和弟弟当棋子，演了这一场戏。
凌策端坐对面，闻言久久沉默。
他指尖微收，稳稳端着茶杯，指节因轻微用力泛白，温润瓷杯映着摇曳灯火，光影错落。
心底无半分怒意，被至亲算计的不悦全然无存，只剩密密麻麻、沉甸甸的心疼。
只是看着对面的外甥女，看着她在灯光下半明半暗的脸，心里一阵阵的发疼。
记忆里的凤翎瑶，明媚鲜活、骄纵纯粹，喜怒哀乐尽数写于眼底，是被众人捧护长大的无忧公主，眼睛亮得像盛了星光，什么心事都摆在脸上。
什么时候起，变成这样了？
学会设局，学会试探，就连血脉至亲..........也要审慎试探、绝不全然轻信。
该是受了多大的委屈，吃了多大的苦，才会变成这样。
他叹了口气，嗓音裹着沧桑的酸涩
“傻丫头，跟舅舅说什么抱歉。”
“舅舅不怪你。”
他深谙人性，更懂她的处境，若非被猜忌与杀机逼至绝境，又何故于此？
卫辞鸢指尖极轻一动，垂眸望向杯中晃动的茶影，神色依旧平静无波，无半分动容酸涩。
“南楚的刺杀，是真的。”
“一月前，皇家围猎。”
她缓缓道，像是在说别人的事
“有两伙人对我动手，其中的一伙人我认得，是北辰皇后的人。”
她顿了顿，抬眼看向凌策，语气里带着点不易察觉的涩
“而另外一伙人身上，就带着凌家的令牌。”
“和雷给你的那枚仿的，一模一样。”
凌策眉心骤然紧蹙。
他刚要开口，想说凌家绝不会做这种事。