萧烬严看着她眼底的心疼与坚定，心脏像是被温水裹住，那些积压了多年的委屈与失望，在这一刻，尽数被她的温柔抚平。
他低头，在她的额间印下一个珍重的吻，声音沙哑又郑重
“以前我总觉得，只要我退一步，再退一步，总能留住那点兄弟情分，可现在我才明白，对帝王抱有期待，本就是我错了。”
“他想把这江山当棋盘，把所有人都当棋子，我可以陪他演这场戏，但我绝不会任由他拿着大晟的江山，拿着黎民百姓的性命，去赌他的皇权安稳，更不会让他把你，也卷进这场肮脏的算计里。”
他抬手，轻轻抚过她的发鬓，凤眸里重新燃起了势在必得的锋芒，却又唯独对她，藏着满心的柔软
“阿鸢，以前我守这江山，是为了皇兄的嘱托，为了父皇的遗愿，可现在，我守这江山，是为了你，为了那些在边境被蛮族铁蹄践踏的百姓，为了这天下的安稳。”
“他想制衡，想坐收渔翁之利，那我们就偏不遂他的愿，萧景然要反，我们就平了这场叛乱，让他看看，没有我，他这龙椅，坐不稳，他想借着萧景然的手削我的兵权，那我就借着平叛的由头，把所有该握在手里的权，都牢牢握稳。”
卫辞鸢看着他眼底的光，弯起唇角，伸手环住他的脖颈，主动凑上前，在他唇上轻轻啄了一下，眼底闪着与他如出一辙的锋芒与笃定
“好，你想做什么，我都陪着你，不管是平叛，还是面对宫里那位，我都跟你一起，你想守这江山，我就陪你一起守；你想走的路，我就陪你一起踏。”
“我们是夫妻，更是并肩的人，不管前路有什么刀山火海，我都跟你一起扛。”
萧烬严的心脏狠狠一颤，反手将她紧紧抱在怀里，低头吻住了那张总是能轻易抚平他所有戾气的唇，这个吻没有半分情欲，只有满心的珍重与感激。
他征战半生，守了八年江山，看遍了人心险恶，尝尽了帝王家的凉薄，从来都是孤身一人，直到遇见了她，他才知道，原来这世间，真的有一个人，会不问缘由，不问得失，永远站在他身边，信他，陪他，懂他。
烛火摇曳，将两人相拥的影子，牢牢地印在了墙壁上，再也分不开。
窗外的晨色已经彻底漫了上来，京城的街道上渐渐有了人声，可这间书房里，却只有满室的安稳与暖意。
而此刻的皇宫养心殿，魏公公正躬身站在软榻前，把林晚卿派人去摄政王府的事，一五一十地禀报给了皇帝。
皇帝斜倚在软榻上，手里把玩着一枚羊脂玉扳指，闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度
“哦？林啸的女儿，倒是比她父亲有骨气，也比她父亲拎得清，竟然敢把老三的罪证，直接送到萧烬严手里，倒是有点意思。”
“陛下，要不要奴才拦一下？若是摄政王拿到了完整的证据，怕是会直接对三皇子动手，咱们布了这么久的局，怕是就被打乱了。”
魏公公小心翼翼地开口。
“打乱？为什么要拦？”
皇帝冷笑一声，放下手里的玉扳指，坐直了身子
“林晚卿把证据送过去，才正好合了我的意，老三手里的筹码越多，萧烬严才会越重视，才会拿出全部的实力来应对，等他们斗得两败俱伤，朕再出来，以谋逆罪拿下老三，再以护驾不力、纵容谋逆的名头，削了萧烬严的兵权，这天下，就彻底安稳了。”
魏公公连忙躬身道：“陛下圣明，奴才愚钝，远不及陛下深谋远虑。”
“老三那边，你再去推一把。” 皇帝淡淡吩咐道
“把京畿大营的布防图，改几处关键的守卫点，暗中递给他一份，让他更有底气，也让他更快地，把刀亮出来，朕倒是要看看，这两个人，到底谁的刀更锋利一些。”
“奴才遵命。”
魏公公躬身应下，悄无声息地退了下去。
内室里恢复了安静，皇帝走到窗边，望着宫外渐渐亮起来的天色，眼底没有半分温度。
兄弟也好，父子也罢，在这皇权面前，都不过是他棋盘上的棋子罢了。
三皇子府的书房里，萧景然正拿着魏公公暗中匿名递来的京畿布防图，哈哈大笑，满脸的志得意满。
“好！真是天助我也！有了这份布防图，萧烬严的所有部署，都在我的掌控之中！这皇位，我坐定了！”
他丝毫没有察觉，这份布防图里，几处最关键的守卫点，早已被做了手脚，这根本不是什么助力，而是一张将他拖入深渊的催命符。
他更没有想到，那个被他当成棋子、随意利用的林晚卿，早已清醒过来，亲手将他谋逆的铁证，送到了他最大的对手手里。
距离萧景然密折中写下的起事之日，还有整整七天。
深秋的晨露带着刺骨的凉，打湿了摄政王府暗卫营的青砖地，墨影背着手站在演武场的廊下，手里捏着一卷薄薄的麻纸，指节捏得发白，脸上那副平日里吊儿郎当的笑意荡然无存，只剩下满眼的焦躁与冷厉。
面前跪着三个一身黑衣的暗卫，个个身上都带着伤，肩头的衣料还渗着血，头埋得极低，连大气都不敢喘一口。
“就这些？”
墨影扬了扬手里的麻纸，声音压得极低，却带着压不住的火气
“折损了咱们暗卫营三个好手，蹲守了整整三天三夜，就给我带回来这么点没用的东西？”
地上为首的暗卫喉咙发紧，硬着头皮回话
“统领，不是兄弟们不尽力，实在是三皇子府的防备太严了，他的主院书房周围，三步一岗五步一哨，全是他的死士，耳朵灵得很，我们离着院墙三十步，就差点被发现。”
“更别说他的书房了，”
另一个暗卫跟着补充，声音里满是憋屈
“我们好不容易摸进去一次，才发现他书房的墙壁全是夹了铁板的，门窗都做了隔音，里面说什么，外面半点都听不见，他但凡要谈要紧事，都会进书房地下的密室，密室入口只有他自己能开，门口守着四个死士，连只苍蝇都飞不进去，我们折了两个兄弟，连密室的门在哪都没摸到。”
墨影闭了闭眼，狠狠咬了咬牙，将手里的麻纸揉成了一团。
麻纸上写的，全是些无关痛痒的零碎信息 —— 三皇子府今日采买了多少粮草，昨日见了哪个京官，城南的废弃军寨又添了多少守卫，这些东西，不用暗卫去探，光是靠着街面上的眼线，就能摸得七七八八。
可他们真正想要的，萧景然和蛮族的具体约定、起事的详细部署、和京郊大营副将的联络方式、甚至是密室里藏着的谋逆铁证，半点都没摸到。
从前他总觉得，萧景然就是个靠着装温润谦和博名声的草包，可真到了动真格的时候才发现，这人的谨慎和多疑，远超他们的预料，重要的谋逆事宜，他只信自己带回来的死士，连身边的幕僚都只能接触到皮毛，更别说他们这些外来的暗卫了。
想要隔着层层守卫，探听到密室里的密谋，根本就是天方夜谭。
“统领，” 为首的暗卫又低声道
“还有蛮族公主阿古拉那边，她住的别院，守卫比三皇子府还严，我们的人根本靠近不了，只知道她每日都会和萧景然密谈一次，可谈了什么，半点都探听不到，我们试过抓一个落单的蛮族兵，可那些人个个都是死士，一旦被抓，立刻就咬碎牙里的毒药自尽，连开口的机会都不给我们。”
墨影烦躁地摆了摆手
“行了，都起来吧，伤了的下去治伤，没伤的继续盯着，不用再硬闯了，折损人手不值当，盯着外围的动向，有任何异常，立刻回来禀报。”
“是！属下遵命！”
三个暗卫如蒙大赦，连忙躬身退了下去。