另一边，周延礼早已回到了十万妖山闭关。
他化出原型，那巨大的龙躯盘旋着将整条峡谷填得满满当当，黑金色的鳞片泛着沉沉的微光。
回来的路上，他路过那些妖王的地盘，又搜刮了不少天材地宝吃掉。
蜕变的前兆早已在体内累积多日，那些天材地宝带来的充沛灵气和磅礴药力在他经脉中来回游走，一层层冲刷筋骨血肉，将他推向更高一层的境界。
周延礼已经彻底陷入了沉眠，周身被一层淡淡的金色光晕笼罩，外界的一切纷扰都与隔绝，即便山崩地裂也难以惊动他。
峡谷安静下来，只有龙息一起一伏的绵长声响。
杀马特小鸟蹲在周延礼的龙角之间，缩着脖子半眯着眼，时不时抖一抖尾巴上那几根彩羽，日子过得也颇为安逸。
这天又一道传讯符穿过层云飞入峡谷，稳稳地落在它面前。
它用爪子扒拉开来，听着里面传出少年絮絮叨叨的声音，讲着这些天又干了些什么。
小鸟听完，心里泛起一阵欣慰。
好小子，没辜负他爹的教导，为人正直又知分寸，倒是个好孩子。
它清了清嗓子，从身下掏出一张备好的传讯符，把声音变成周延礼那副懒洋洋的嗓音，学着那狗东西平日里的腔调。
“我儿子真厉害！光耀门楣了！”
说完它自己都觉得有点牙酸，连忙抖了抖脖子上的羽毛。
这是周延礼沉睡前交给它的任务之一，那家伙说，自己闭关这段时间，儿子的传讯符得按时回，总不能让孩子失望不是。
这传讯符是系统出品的精品货，可以横跨万里之遥精准送达，中途不会被任何人拦截窥探，金林离开时，周延礼塞给他的一打。
不过那一打传讯符耗掉了杀马特小鸟许多能量，差点把它攒了好久的家底薅得干干净净，为这事它气得半天没搭理周延礼。
看着传讯符化作流光飞出峡谷，小鸟打了个大大的哈欠，眼皮耷拉下来，缩了缩脖子，重新窝在周延礼头顶，一起沉沉地睡了过去。
……
金林在等到父亲的夸赞后，一张俊俏的小脸笑得灿烂，眉眼弯弯的，握着传讯符反复听了两遍，才心满意足地将符纸叠好收进怀中。
片刻之后他收敛了神情，目光重新变得沉稳而专注。
他在附近寻了一处幽静偏僻的山谷，运剑在石壁上开凿出一座简易洞府，又布下层层防御阵法和隐匿禁制，将洞口遮掩得严严实实，确保不会有人打搅。
一切准备妥当之后，他盘膝坐定，取出那瓶从白家家主体内抽来的精血，开始了新一轮的炼化。
白家家主有金丹中期的修为，精血浑厚，其中的生命能量比寻常筑基修士充盈了何止十倍。
金林将那瓶精血引入体内，运转功法一丝一缕地炼化吸收，那股磅礴的灵气在他经脉中奔涌不息，推动着他的修为一点一点向上攀升。
等他将白家家主的精血尽数炼化之后，体内灵力再次暴涨了一大截。
半月之后，金林从洞府中走出，撤去阵法，将洞府封好，跃上飞剑朝着青羊城的方向御剑而去。
飞剑在云层中穿行，速度极快，下方山川河流如画卷般铺展开来。
在路过一处小村庄时，金林忽然察觉到一丝极其细微的诡异气息波动。
那气息藏得很深，若有若无，金林心头微动，放缓了速度，低头打量下方的村庄。
那村子不大，总共也就二三十户人家，篱笆歪歪斜斜地圈着院子，茅草屋顶覆着厚厚的枯草，村外的田地里种着些稀疏的庄稼，一片寻常的乡野景致。
三三两两的村民正在田垄间劳作，有人弯腰锄草，有人挑着水桶慢悠悠地走过田埂，一切都安安静静，看不出半点异样。
可金林并未大意，他相信自己的直觉。
这村庄越是看起来正常，在他眼里便越透着一股说不出的怪异。
他落在村外的小路上，收了剑，整理了一下衣袍，迈步朝村口走去。
刚走到村口那棵歪脖子老槐树底下，一个路过的老大娘看见了他，眼睛倏地亮起来，脸上带着笑容。
“哪来的后生？长得怪俊俏的嘞！后生这是要往哪去呀？”
金林露出一个谦和温良的笑，嗓音也放软了几分，像个初出茅庐的腼腆少年。
“婶子好，小子家中遭了难，正要去青羊城投靠亲戚，赶了许久的路有些口渴，不知能否进村讨杯水喝？”
“那有啥不行的！跟婶子来！”
大娘二话不说，拉着他的袖子就往村里走。
她领着金林进了自家那座小院，金林站在院子里打量着四周，院子收拾得干干净净，墙角堆着几捆柴火，檐下挂着一串干辣椒，看起来与寻常农舍并无二致。
大娘手脚麻利地从井里打了一碗井水端过来，水色清冽，碗沿还冒着丝丝凉气，她把碗递到金林面前。
“快喝吧！走了老远的路，渴坏了吧！”
“谢谢婶子。”
金林伸手接过瓷碗，低头的瞬间，目光落在碗中的水面上。
清澈的水面倒映着房檐，树影和天空一角，唯独没有他的倒影。
他瞳孔骤缩，这村庄果然有问题。
他不动声色，悄然取出一个玉瓶，借着低头喝水的动作掩住手指，将那碗井水尽数倒入瓶中，一滴不剩，然后把空碗还了回去。
大娘拿着碗，金林道了谢，便转身离开。
刚走出村子，他身后骤然传来一阵灵力波动，一道攻击无声无息地朝他后心袭来。
金林神色一冷，不假思索便拔剑回身迎上，剑锋在空中划出一道寒光，稳稳拦住了那人的攻势。
与此同时他左手已然祭出了那杆黑色旗帜，旗面无风自展，黑雾翻涌而出，随时准备将偷袭者裹入其中。
正当旗面上的黑气即将扩散开时，对面那人忽然收起了攻势，连声高喊。
“停停停！大师兄！是小弟我呀！”
金林定睛一看，来人露出一张再熟悉不过的脸。
贺继明笑得一脸灿烂，拍了拍金林的肩膀。
“不错呀，这么快就结丹了，不愧是大师兄！”
他上下打量着金林，语气里满是惊喜和赞叹。
金林脸色有些凝滞，快速将黑色旗帜和长剑一并收了起来，这才朝着贺继明行了一礼，语气里带着几分无奈。
“大师兄，你怎么偷袭我？”
贺继明摸了摸鼻子，讪讪一笑。
“我就突发奇想开个玩笑……想看看你出门在外长进了没有……抱歉抱歉……”
金林点点头，习惯了他这般不着调的样子。
这时贺继明话锋一转，眼里有些好奇。
“不过……大师兄，你那杆法器刚才怎么一直往外冒黑烟啊？”