孩子出生后第二天，李家人来了。
不止有李章的父母，还有他的几个兄弟姐妹。
李父是个老实巴交的手艺人，李母也是个本分的农妇，几个兄弟姐妹手里提着自家种的蔬菜还有一些山货，大包小包的站在院子里，脸上的表情有些局促。
“爹，娘，还有大哥你们都来了？”
周延礼笑着说道，“快来坐着。”
李父李母从对方眼里看到了惊讶。
这个儿子自从考上秀才，住进孙家的宅子之后，跟他们说话越来越少，语气也越来越淡。
今天这声模样，倒让他们有些不习惯了。
几人把手里的东西递给了下人，然后浩浩荡荡的走进了堂屋。
李母搓了搓手，四处张望，“那个……孩子呢？”
“在屋里睡着呢，月娘看着。”
孙静月正在坐月子，他去了卧室，把孩子抱了出去给他们瞧。
看到那个小小的襁褓，李母连忙走过去，看到那个小婴儿，眼睛一下子就亮了。
“哎哟，这孩子长得真俊，像章哥儿小时候。”
李母小心接过孩子，动作生疏但格外轻柔，像是捧着什么易碎的宝贝。
她看着那小东西闭着眼睛睡觉的模样，眼眶忽然有些发酸。
“好，好……”她连说了两个好字，声音有点哑。
李父站在旁边，想凑过去看又不好意思，搓着手在边上转了两圈，最后还是没忍住，伸长了脖子看了一眼。
“像章哥儿。”他闷声说了一句。
周延礼站在旁边，看着几个兄弟姐妹们争先恐后的看一眼孩子后，什么好话都往外说。
在原主的记忆里，李章对这个家没什么感情。
他觉得父母没本事，供不起他读书，要不是孙家，他这辈子就是个木匠的儿子。
他考上秀才之后，能不回李家就不回，逢年过节也就是让人送点东西过去，自己很少露面。
可这对老实巴交的夫妇，每次收到东西都要高兴好几天。
他们不是不爱这个儿子，是不知道该怎么爱。
“爹，您坐，先喝口茶。”
周延礼给李父倒了杯茶递给他。
李父受宠若惊似的，又从怀里摸出一个布包，打开来，里面是一套小衣裳和一双虎头鞋。
“那个……我让村里王婶子做的，不知道合不合身……”
针脚不算细密，布料也是最普通的棉布，跟孙母准备的那些根本没法比。
但周延礼接了过来，看了看。
“好看，慎哥儿穿了一定好看。”
李父愣了一下，然后咧嘴笑了，露出一口黄牙。
李母抱着孩子舍不得撒手，李父坐在椅子上，时不时偷看一眼孙子，一行人在堂屋里待了小半个时辰，话没多说几句，但脸上的笑一直没断过。
临走的时候，李父又从牛车上搬下来一个东西。
那是一个百宝柜，不大，但做得极其精致。
柜门上是镂空的雕花，抽屉的拉手磨得圆润光滑，每一处接缝都严丝合缝，一看就是下了大功夫的。
“这是……我给孙子做的。”
李父搓着手，有些不好意思，“不知道他喜不喜欢……”
周延礼蹲下来，仔细看了看那个百宝柜。
木头是好木头，李父不知道攒了多久的钱才买得起，雕花是一刀一刀刻出来的，没有一个地方是马虎的。
算算时间，李父怕是刚知道儿媳妇有孕，就开始准备了。
周延礼站起身，拍了拍柜子，声音不大。
“爹，您手艺真好。”
李父的眼眶一下子就红了。
他转过头，假装看别处，使劲眨了眨眼。
“那什么……时候不早了，我跟你娘该回去了。”
周延礼把他们送到门口，又让孙六从库房里拿了三匹布，一坛好酒，几盒点心，还有一些干果盐糖塞到牛车上让他们带回去。
李家人推辞不过，便收了下来，一行人又浩浩荡荡的离开。
……
小婴儿长得快，一天一个样。
刚出生时皱巴巴的，像个小老头，没几天就舒展开了，皮肤变得白白嫩嫩，眼睛又黑又亮，像两颗葡萄。
孙母把他当成了心肝宝贝，天天抱在怀里不撒手，连孙静月想抱都得排队。
“娘，让我抱抱我儿子。”孙静月伸手。
“等会儿，我刚抱着。”孙母不肯给。
“再说了，你还在坐月子，不要抱孩子。”
孙静月被噎得说不出话，转头看向周延礼，眼神里全是求助。
周延礼只低头喝茶。
杀马特鸟也围着那小婴儿，好奇的打量着。
孩子还是取名叫李慎，周延礼取的，其他人也没意见。
慎哥儿确实是个好带的孩子。
不爱哭，不怕生，吃饱了就睡，睡醒了就瞪着大眼睛看屋顶，不吵不闹，乖得不像话。
孙母说这是孩子心疼娘，知道娘生他不容易，所以不折腾。
周延礼每次抱起那个软软小小的身体时，他都僵硬得不行，怕把孩子弄坏了。
孙静月每次看到都会笑出声来，然后再用心指导他该怎样抱孩子。
……
满月宴那天，孙家大办了一场。
锦春楼里摆了十几桌，请了亲朋好友、生意伙伴，热热闹闹地庆祝了一番。
周延礼作为孩子的爹，被灌了不少酒。
沈竹云果然来了。
他今天穿了一件月白色的长袍，外头披着狐裘，腰束玉带，发冠高束，一进门就把所有人的目光都吸引了过去。
“李兄，恭喜恭喜。”
他手里拿着一块玉佩，递了过来，“给慎哥儿的满月礼。”
周延礼接过来一看，玉佩温润细腻，雕着一只小瑞兽，一看就价值不菲。
“不错。”
周延礼把玉佩收好，倒是不客气。
“我替慎哥儿谢谢你了。”
沈竹云摇着扇子，笑意盈盈，“李兄不必客气，慎哥儿要是喜欢，将来认我做个干爹也行。”
“你想得美。”
两人说笑着走进酒楼，沈竹云那张脸实在太招眼，席间不少女眷频频侧目，窃窃私语。
周延礼给了他一肘子，瞥他。
“你能不能低调点？今天是慎哥儿的满月宴，不是你的相亲宴。”
沈竹云一脸无辜，“长得好看又不是我的错。”
周延礼翻了个白眼，懒得理他。
这顿饭吃了将近两个时辰，周延礼被轮番灌酒，沈竹云帮他挡了几杯，但架不住人多，最后还是喝得晕头转向。
杀马特鸟蹲在房梁上，看着他在下面被灌酒，幸灾乐祸的笑。
“活该，让你平时欺负我。”
等宴席散了，周延礼是被孙六搀回家的。
孙静月抱着孩子，看到他醉醺醺的样子，又好气又好笑。
“怎么喝这么多？”
周延礼摆摆手，“没事……”
他走到孙静月面前，低头看了看她怀里的李慎。
那小东西正睡得香甜，完全不知道他周延礼为了他喝了多少酒。
……
满月宴过后没几天，年关就到了。
过了年，周延礼就要回县学，而县学开年之后的第一件事，就是岁考。
岁考是每年一次，所有秀才都要参加。
考得好，有奖励，有面子，考得差，轻则降等，重则革除功名。
临走那天，孙静月给他收拾了一大包东西，吃的穿的用的，塞得满满当当。
“够了够了，我又不是搬家。”
周延礼看着那个大包袱，有些头疼。
“天还冷着，多带几件衣裳。”
孙静月不听他的，又往里面塞了一件棉袄。
李慎被丫鬟抱在怀里，瞪着大眼睛看周延礼，咧着嘴不知道在傻乐什么。
回到县学，周延礼被沈竹云拉着复习功课。
岁考的内容他大致有数，这段时间他一直在准备，心里不算太慌。
只是沈竹云能写出那样有灵气的文章，周延礼这辈子都写不出来，他只能瞪着沈竹云，颇有几分嫉妒。
转眼就到了岁考的前一天晚上。
周延礼坐在书桌前，检查明天要带的东西。笔墨纸砚，一样一样摆好，确认无误，准备收起来。
他拿起常用的那支毛笔，习惯性地转了一下笔杆。
这支笔他用了半年多，笔杆是竹制的，已经磨得光滑发亮。
可今天，他转笔的时候，感觉手感不太对。
笔杆的中段，有一处微微的凹凸，之前似乎没有。
周延礼皱了皱眉，把笔杆凑到油灯下仔细看了看。
竹节处有一道极细的缝隙，如果不仔细看，根本看不出来。
他用指甲轻轻一挑。
笔杆裂开了一条缝，里面露出一卷细密的小纸条。
周延礼的脸色一下子沉了下来。
他把纸条抽出来，展开。
蝇头小字，密密麻麻，写满了四书五经的精华内容，字迹工整。
小抄。
他的笔杆里，被人塞了小抄。
杀马特鸟从书架上飞下来，落在他肩膀上，看着那卷纸条，绿豆眼瞪得溜圆。
“这……这是什么？”
周延礼沉着脸没说话。
岁考作弊，一旦被人发现，立即会被革除功名。
真是好歹毒的心思。