雨停后，旧标本馆后墙的砖面仍在滴水。
王司徒伏在通风格栅上方，腹下压着第2片薄壳。壳片很轻，风一吹就会翻起来，他却没有把它吞进体内。眼下它没有任何能直接利用的结构，唯一的价值，是让他知道自己没有追错方向。
格栅后是一段斜向下的风道，锈蚀铁皮在墙体里折了两次，尽头没进旧馆地基。里面黑得很深，偶尔有水滴打在铁皮上，声音会被拖得很长。王司徒没有进。
昨晚在雨水井下设下的边界，今天依旧有效。
不进风道，不追进水路，只守出口。那东西若不出来，他就离开；若是出来，也只能让它在自己选好的地方动手。
格栅下方有一条维修缝，铁皮翘起半指宽，正好能让普通蟋蟀钻进钻出。王司徒沿外墙绕了一圈，在排水沟边捉到2只被雨水泡得发僵的蟋蟀，又从墙根捡回半只潮虫。他没有把它们堆在格栅正前方，而是分成3处放置。
第1处贴着风道口，潮虫背甲朝上，能留住更重的潮湿气味。
第2处在半米外的空调排水管下，蟋蟀翅膀被王司徒用细丝缠住，只要挣动，就会发出断续的摩擦。
第3处离墙最远，落在一块翘起的地砖边。那里没有食物，只有一根细丝绕过砖缝，另一端系在老旧雨棚的铁钩上。王司徒把丝拉得很紧，又在风道口侧面留了两根松丝。只要有东西从中间扑出，前足或腹甲都会先碰到松丝；松丝会被带走，紧丝才会从侧面收回来。
他不是要困住对方。
鳞级后期的未知节肢，比现在的他强得太多。真正能困住它的，只有狭窄的风道和它自己选错的方向。王司徒能做的，只是让它扑出来时多停半拍，让毒牙有机会送进去。
傍晚，馆内的灯一盏盏亮起。
老陈带着一个背工具包的维修工从后门出来。维修工叫何平，裤脚沾满泥，刚走到格栅旁就皱起眉。
“这边全是虫子，风道里不会堵了吧？”
“下午我看过，能听见水声。”老陈把手电往缝里照了照，“等明天干一点再拆，今天先把口子挡住，别让老鼠钻进去。”
“挡什么，拿网一封就行。”何平拍了拍工具包，“你们这馆子年头太久，管道里什么都有。”
两人说着话，把一张裁下来的金属网靠在墙边。网还没固定，老陈就被馆内的人喊走。何平看了眼天色，嘀咕着明早再来，也拎包离开。
王司徒在雨棚阴影下等到脚步消失，才重新回到丝线旁。
那张金属网让出口变窄了一点，也堵住了他原本的第3条撤离路。他没有急着拆。风道里的东西如果想出来，网会让它更难展开身体；对他而言，只要留一根能跳到雨棚的丝就够了。
王司徒随后把自己藏到雨棚支架背面，耐着性子等了2个多小时。风道里先后有3次轻微震动，每一次都隔着很长的停顿。第1次只有水声，第2次有硬物拖过铁皮，第3次则带出一小团黏液。黏液落在地砖上，没有立刻散开，边缘缓慢收缩，像里面还残着极弱的力气。
它在蜕壳。
刚蜕完的节肢最脆弱，也最难预测。外壳没有硬透，动作会受限；可一旦被逼急，往往比平时更肯拼命。王司徒不想等它完全恢复，更不想靠近看它怎样恢复。他只需要卡在最合适的那段时间，把它赶回去。
为了让自己不在第1次扑杀后被堵死，他又把雨棚上的撤离丝绕成双线。一根断了，另一根还能借力。左边通向2楼窗沿，右边通向排水管背面。两条路都不安全，但至少不会把命押在同一根丝上。
夜色彻底压下来后，风道里传出第1声摩擦。
不是昨夜那种拖行声。
这次更密，像湿纸被人一层层撕开。格栅缝里先流出一股带着腥甜气味的黏液，随后是一片灰白色旧壳。旧壳很薄，贴着铁皮往外卷，卷到一半便裂开，露出里面尚未完全硬化的黑色甲面。
王司徒的前足压在紧丝上，没有动。
那东西比他预想得更长。它的身体贴着风道挤出来，一节一节地收缩，背部覆着折叠的薄甲，甲缝之间仍有湿润的浅色软肉。前端没有明显的头胸分界，只有两根短而硬的触肢不断敲打铁皮，像在确认外面的震动。
它先碰到了潮虫。
触肢夹住潮虫后，它没有立刻吞食，而是停在格栅边缘，将身体缩回去半截。片刻后，潮虫被拖进黑暗，风道里传出极轻的咬碎声。
王司徒没有追。
第2只蟋蟀挣扎起来，翅膀在丝线上擦出细响。那东西这次停得更久，触肢敲过格栅，身体一点点向外探。它刚蜕完壳，背甲还没完全硬化，却依旧谨慎得近乎本能。
蟋蟀又挣了一下。
黑色长躯骤然弹出。
松丝先缠上它的触肢，紧丝随后从侧面勒住前段甲缝。王司徒同时从雨棚下扑出，锁附捕足扣住铁钩，身体在半空急停，毒牙直刺对方颈侧的软肉。
毒液送进去的瞬间，伏在铁皮上的长躯猛地一折。
王司徒没来得及拔牙，整片铁皮已被掀起。那东西没有向后挣，而是顺着丝线反拉的方向撞来，前端两片硬肢贴着墙面划过。王司徒借铁钩荡开，仍被其中一片擦中左侧腹甲。
疼痛先是一凉，随后才炸开。
腹甲被划出一道斜口，黏液和血混在一起渗出。王司徒落到地砖边，后足一软，差点没能扣住砖缝。那东西也没有追到空地，它前段被紧丝拖偏，正好撞上何平留下的金属网。
金属网发出一声闷响。
王司徒咬住最后一根丝，猛地向侧面拖拽。风道口旁那两根松丝这才收紧，缠住它还没完全硬化的后段。长躯在网边连折两次，背甲下渗出更多浅色黏液。麻痹毒没有放倒它，只让它的动作慢了一瞬。
这一瞬够了。
王司徒没有再扑。他松开丝线，转身跳上雨棚支架，再借排水管往上攀。下方的长躯甩开断丝，硬肢在地砖上划出一串尖响。它没有追上来，只在原地停了片刻，像是分不清腹甲的刺痛和外面的危险哪个更该躲避。
随后，它缩回格栅。
黑色节段一节节没入风道，最后只剩一小片新蜕下的薄壳挂在断丝上。王司徒伏在2楼窗沿，等摩擦声彻底退远，才沿墙面折返，把薄壳取下来。
壳片比雨水井里那枚更完整，内侧的折纹层层叠叠，像某种生物在蜕壳后又准备把身体压回狭缝。边缘有一道未干的黑色擦痕，和他腹甲上的伤口颜色一致。
王司徒把薄壳压进腹下细丝，低头看了眼左侧伤口。
伤口不深，却足够让他每一次起跳都拉扯到腹部。风道里的东西被逼退了，但它没有受重伤，更没有离开旧馆。下一次再遇到，它不会还按同样的路线出来。
王司徒没有回沈小满的窗台。
他沿着屋檐离开旧标本馆，绕向更暗的校园边缘。先处理伤口，再离开这里。至于那片薄壳指向的封死水路，只能等他能跳得更稳的时候再说。