林峰遥望溃浪奔涌，唇边掠过一丝快意，侧首道：“传令——衔尾追击，莫放一人！”
不少楚卒被卷入激流，徒劳扑腾，身影在浊浪中载沉载浮……
焰灵姬足尖一点，轻盈跃上一块浮木，内力灌注，稳住木身，伸手去捞近处落水将士。
可洪流狂暴，内劲如泥牛入海，徒劳无功。
正此时，天际忽闻清越鸟唳。
她仰首——墨家机关巨鸟破云而降，羽翼遮月，机括嗡鸣。
焰灵姬眼中迸出光来，高呼：“江停先生！速救我军！”
江停俯身瞥见水中挣扎的楚卒与立于浮木之上的焰灵姬，立刻操纵机关鸟低掠而下，钢爪张开，抓起一人又一人。
可溺者何止百数？纵有神机在手，此刻也如杯水投炉，难济滔天之危。
江停手指翻飞，操控着机关鸟在浊浪上空疾掠，铁爪如鹰喙般精准钩住一个个沉浮挣扎的兵卒，将他们拽离漩涡，甩上鸟背。
他朝焰灵姬高声呼喊：“焰灵姬，快上来！剩下的交给我！”
焰灵姬却毫不迟疑地摆手，声音斩钉截铁：“不——江停先生先救人！”
副将仰头望见天际那抹银灰身影，拔腿狂奔至她身侧，喉头干哑：“焰灵姬大人，眼下该如何是好？”
焰灵姬目光如炬，语速急促：“立刻召集识水性的兵士，备绳索、搭木排！我替江停先生稳住水面！”
话音未落，她已纵身跃入洪流，赤焰自掌心迸发，在浑浊水面上劈开一道灼亮光路，为溺者劈出喘息之隙。
江停咬牙提速，机关鸟盘旋俯冲，铁爪起落如风，一具具湿透的身体被甩上鸟背。
获救者越来越多。
可仍有兵卒在浪尖沉没。
焰灵姬心头一紧，目光扫过之处，人影刚现，她便已破浪而至，一把攥住对方手腕，拖拽着逆流而上。
骤然，一道黑墙般的巨浪轰然砸下，她眼前一暗，整个人被裹挟着卷进激流深处。
再浮出水面时，呛咳未止，她一眼瞥见斜前方正有一名兵卒扑腾挣扎。
她猛蹬水流，游近后死死扣住那人胳膊，吼声撕裂风雨：“撑住——我拉你上岸！”
双臂青筋暴起，硬生生将人拖向浅滩。
兵卒终于瘫倒在泥泞岸上。
焰灵姬却再无力起身，瘫坐在地，衣袍滴水，发梢淌着泥浆。
这时，机关鸟缓缓落地，沙石簌簌扬起。
江停翻身跃下，几步抢到她身旁，蹲下急问：“焰灵姬，伤着没有？”
她晃了晃头，扯出一丝笑：“只是虚脱罢了。”
顿了顿，又轻声道：“今夜若无你，怕是要折在这洪水里了。”
江停盯着她湿透的眉睫，嗓音低沉：“这场水势，绝非天灾。”
焰灵姬眸中火光骤盛：“林峰。”
“是他布的局——借洪流冲垮军阵，乱我方寸。”
江停瞳孔一缩：“林峰？！”
焰灵姬闭了闭眼，声音发冷：“此人步步设伏，心思如网，密不透风。”
江停颔首：“确实难缠。”
“接下来怎么走？”
焰灵姬撑地站起，衣摆滴水未停：“得即刻面见韩非先生，让他早做提防。”
“我送你。”
江停转身朝机关鸟走去。
焰灵姬默然跟上，踏进舱内。
两人并肩立于鸟背，远眺雾霭沉沉的夜色。
“江停先生……”她侧过脸，“此番，多谢。”
“不必言谢。”他笑了笑，“同袍赴义，何分彼此？”
机关鸟振翅升空，载着二人直奔韩非府邸。
途中，焰灵姬将洪水突袭、林峰暗手、赵高现身等事一一细述。
江停听完，指尖叩着扶栏，沉声道：“林峰未愈便敢动手，必有倚仗——得马上告知韩非，合议对策。”
焰灵姬点头：“越快越好。”
不多时，机关鸟悄然落于韩非府邸后园。
二人跳下，直奔书房，推门而入，将始末和盘托出。
韩非听完，手中狼毫“咔”一声断作两截，墨汁泼溅案头，如泼洒一片浓稠夜色。
“即刻行动！”他霍然起身，在室内来回踱步，袍角翻飞，“林峰此计阴毒，背后定有整套杀招！”
焰灵姬心头一沉：“韩非先生的意思是……”
“药神谷。”韩非倏然停步，转身直视二人，“密探来报——神医福东，正在谷中秘密施治林峰。”
焰灵姬眉峰一蹙：“福东？他竟牵涉其中？”
——此人名动楚国，素有仁心之誉。
“或是利诱，或是胁迫，尚无定论。”韩非眉心拧成深壑，“但眼下最紧要的，是绝不能让他痊愈。”
江停当即接口：“药神谷四面环崖，隐秘难攻。若求迅捷无声，机关鸟是唯一通途。”
“正是。”韩非颔首，目光转向焰灵姬，“此行，愿由你领军？”
“属下领命。”她抱拳，脊背挺直如刃，“必不负所托。”
韩非深吸一口气，转向江停：“你可愿随行？带几名墨家精锐同行？”
“已着手安排。”江停应声干脆。
书房门扇刚合拢，众人已各奔东西。
焰灵姬换上玄色劲装，长发束成利落高髻。
江停则连夜召来墨家三位顶尖高手。
一行人登临机关鸟，俯瞰下方连绵山峦，苍翠如墨。
鸟身无声滑落，停于药神谷外密林深处。
众人鱼贯而下，贴着岩壁潜行。
不多时，谷口赫然在望。
隐约人声自谷内飘出。
焰灵姬抬手一压，众人屏息敛形。
悄无声息逼近福东居所。
屋内烛火摇曳。
赵高独坐灯下，面色铁青，指节捏得发白。
窗外风过，窗棂轻响。
忽听脚步声近，福东大弟子推门而入，躬身行礼：“大人，家师明日方归，您且安歇。”
赵高长叹一声，嗓音沙哑：“我家侯爷功力被锁，全赖福东大师救命啊……”
弟子面露难色：“师父行踪不定，连我也难知他此刻身在何处。”
话音未落，一名亲信匆匆闯入，附耳低语数句。
赵高猛然起身，脸上惊色未掩：“当真？”
那人垂首：“千真万确——楚军密探传回的消息。”
赵高负手踱步，靴底碾过青砖。
弟子垂手静立，目光低垂。
忽然，赵高止步转身，盯住那弟子：“福东大师……可曾提过近日会去何处采药？”
弟子略一思忖，答道：“师父偶往周边山岭寻药，但具体去向……实在不知。”
赵高听罢，抬手在大徒弟肩头重重一按，“行，你先退下。”
话音未落，他旋即转身，朝身旁亲信沉声下令：“速带人进山搜寻福东大师，活要见人，死要见尸——务必带回！”
手下抱拳领命，赵高则重新落座，指尖在案上轻轻叩了两下。
此时焰灵姬一行已悄然潜入药神谷腹地。他们贴着断崖石壁、绕过哨塔暗哨，借着藤蔓与雾气掩护，一步步逼近福东的居所。
没人料到，赵高的铁骑早已埋伏谷外，更不知自己正踩进一张早已铺开的网里。
焰灵姬与江停终于抵达那扇斑驳木门前，屏息凝神，正欲动手——
门轴忽地一响，吱呀推开。一道人影缓步而出。
几人迅疾缩身隐入廊柱阴影，目光如钩，紧紧锁住那人背影。
待那人侧脸一露，众人齐齐一怔，心跳骤停。
竟是福东大师！
他步履如常，神色淡然，全然未觉四周杀机暗涌，径直朝谷口方向走去。
焰灵姬眼神一凛，众人立刻提气蹑行，悄然缀于其后，只待一击制敌。