怎么能快速提升部队战斗力呢？秦毅苦思冥想，目光最终落在了火药上。
如今部队使用的是传统的粉末状火药，弊端重重：压实后容易缺氧，导致燃烧不充分，无法发挥全部威力；
且保存期短，极易受潮。
更致命的是，运输途中火药成分容易分离导致哑火，装填时若过紧甚至可能引发炸膛，这不仅会伤及士兵性命，更会给全军带来巨大的心理压力。
秦毅心中有了决断：必须改用颗粒火药！唯有如此，才能规避上述弊端，实现性能与效能的飞跃。
秦毅随即着手筹建火药作坊，特意招收了一批心细的妇人负责制作颗粒火药，又从伤残士兵中挑了一位行事谨小慎微的担任火药匠头。
人员筹备完毕后，秦毅当即颁布了数条严苛的安全条例，并立下规矩：只有将条例倒背如流的工人，方能上岗操作。
随后，秦毅便命人将此前储备的粉末状火药，全部用酒水调和，压成饼状后捣碎，再筛成大小均匀的颗粒，最后烘干备用。
领先于这个时代的颗粒火药，便应运而生了。
手握威力大增的新式火药，秦毅当机立断，决定研制步兵的王牌杀器——“震天雷”。
此物一旦问世，必将威力惊人，足以横扫千军。
恰逢燧发枪因材料短缺被迫停产，秦毅便顺势抽调火铳匠人，全力赶制轰天雷所需的铁壳。
这轰天雷的原理并不复杂，又有秦毅这个“开了挂”的人全程指导，短短两天，第一批成品便新鲜出炉。
秦毅掂了掂手中的成品，足有成人拳头大小，引信长约四寸，比现代手榴弹大上一圈，重量更是达到了四斤。
随后，他带着匠人们来到实验场，命亲兵进行实弹测试。
只见亲兵用火折子点燃引信，奋力将轰天雷抛向数十米开外的草人。
“趴下！”秦毅大吼一声。
来之前，秦毅就给他们做了心理建设，所以众人闻声便立马全都卧倒。
话音未落，“轰”的一声炸响，趴在地上的众人，感觉连大地都在颤抖。
硝烟消散，众人走上前去查看。只见离炸点最近的草人上半身已不翼而飞，麻布衣服被炸成了碎布条，稻草散得到处都是。
离炸点五六步远的草人，被爆炸产生的冲击波轰倒在地，身上密密麻麻布满了窟窿，有的甚至被弹片直接从背后贯穿。
就连十几步开外的第三个草人，身上竟也留下了触目惊心的弹片伤痕。
众人皆被轰天雷这恐怖的杀伤力惊得目瞪口呆。
这要是拿到战场上，恐怕就连身披坚甲的建奴也难以抵御。
秦毅来回仔细查看，心中已有数：一丈之内，必死无疑；两丈之内，弹片深入体内，瞬间丧失战斗力。
轰天雷的威力虽已令人满意，但引信的安全性仍显不足。
无论引信的火药用量还是尺寸，都必须统一标准。
否则一旦轰天雷提前爆炸，敌人没炸到，反倒把自己人给伤了。
接下来的几天，秦毅每天埋头调试引信。
经过几番试爆，终于找到了最佳方案：将引信统一裁至三寸长短，点燃后能保证四五息的燃烧时间，随后产生爆炸。
轰天雷的问题解决了，秦毅便召集了除火铳兵以外的士兵和壮丁，挑选出五十名膂力过人之辈，编为掷弹兵。
待遇更是给到了月钱二两五钱，引得参选之人争先恐后。选拔过程中，有两位力大无穷的壮士脱颖而出。
其中一人名叫苏虎，寻常受过训练的士兵，能将重达四斤的轰天雷扔出三十米，他则能投掷四十米。
另一人名叫王彪，膂力更是惊人，竟能达到四十五米。
秦毅当即提拔二人为小旗，将掷弹兵交由他们统领。
这段时间，秦毅全力投入到掷弹兵的日常训练中，力求尽快让这支新兵种形成战斗力。
直到这天，王老板终于派人传来消息。
秦毅随即动身，前往刘公岛办理商船交接。
在王老板的斡旋下，秦毅与两名富商签订了租船协议，以每日合计二百两的价钱，租下了两艘一千料的福船——当然，这其中也包括了船员的费用。
两艘远洋福船，合计能载五六百人，足够秦毅率领四百名将士对海盗展开突袭了。
秦毅与两名富商约定，明天将福船停靠在天都墩堡沿海。
海船的问题解决了，可是秦毅麾下将士很多从小生长在北方，别说乘坐海船了，就连大海都没有见过。
所以，将士晕船的问题若不解决，剿灭海盗就无从谈起。
次日，待两艘福船停靠在沿海后，秦毅便率领此次出征的四百名将士乘坐驳船，登上福船开始适应性训练。
刚开始，将士们乘坐福船，大多晕船呕吐，苦不堪言。
但经过连续三天的海上颠簸训练，将士们终于适应了乘坐福船远航。
万事俱备，秦毅把两艘福船的船员召集在一起，想从他们口中了解苏山岛周围的海域情况。
秦毅视线扫过诸位船员，朗声道：“你们都是航海经验丰富的老手，见惯了大风大浪，大概已猜到了我军将要执行什么任务了吧？”
“不错，我将率领将士们对海盗发起突袭，准备一举歼灭盘踞在苏山岛数十年之久、以王海富为首的海盗团伙。”
“为了防止泄密，从现在开始，你们都不得擅自离开天都墩堡，违者军法从事。若此次军事行动获得成功，你们也都有功劳，本官亦会有重赏。”
船员们闻言，皆脸色一变，忍不住交头接耳，低声议论起来。
秦毅轻咳一声，抬手虚按，周遭顿时鸦雀无声。
他沉声问道：“不知在座各位，谁熟悉苏山岛周边海域？若能提供有用情报者，本官记上一功。”
话音未落，一名面色黝黑、有着二十几年航海经验的老水手越众而出，抱拳道：
“回大人，小人郭连胜。年轻时曾被海盗抓到苏山岛，后来幸运逃脱，对那片海域还算熟悉。”