不过，以上只是他的推测。为了弄清虚实，秦毅当即点齐四名亲兵，快马加鞭朝威海卫驰去。
来到卫所，秦毅发现别说见李兰了，就连其他高官也对自己避之唯恐不及。
他们只是让麾下扔给秦毅一批发霉的粮食和一堆破铜烂铁。算是给了他开拔的粮饷和军器。
这分明把他当傻子糊弄，气得秦毅破口大骂：“草尼玛！平时给了好处，亲热得跟老子称兄道弟，现在有权势的人稍微施加点压力，一个个就躲着不见了，一群吃人不吐骨头的白眼狼！”
几名亲兵面面相觑，他们还是第一次见大人发这么大的火。
秦毅发泄了一通后，渐渐的冷静下来。
如何才能解决眼下的困局呢？不到万不得已，他还不想造反，毕竟自身实力太过弱小，根本不足以对抗朝廷。
他苦思应对之策，现在问题的关键，是在于自己没有能够远航的大型商船。
于是，他没有直接回天都墩堡，而是调头前往刘公岛。
那里常年停泊着上百艘南来北往的商船，或许能在那里找到突破口。
一行人来到刘公岛已是午时，他带领亲兵找了家饭店用过午饭后，便径直前往四海茶楼。
这一次，秦毅畅通无阻地上了二楼，在小厮的引路下，径直来到王老板的雅间门前。
小厮示意秦毅稍候，随即敲响木门，屋内立刻传来一道沙哑的声音：“进！”
小厮推门而入，躬身道：“东家，威海卫的秦大人有要事求见，您看……”
王老板闻言，眼睛微眯，沉声道：“以后秦大人来访，直接领进来便是，不必多问。”
小厮连忙应是，随即转身出门引秦毅入内。
秦毅迈步而入，却见体形肥胖的王老板正搂着一位千娇百媚的美人，品着美酒，好不惬意。
秦毅心中暗骂：草，一朵鲜花插在了牛粪上。
他面上却不动声色地拱手道：“王老板好雅兴，本官来得不是时候呀！”
王老板连忙回礼道：“无妨，秦大人请坐！”
他上下打量了一眼秦毅身上的官服，叹道：“秦大人真是官运亨通，没想到才几个月不见，就升至副千户了，当真前途无量啊！”
说着，他亲自给秦毅斟了一杯美酒。
秦毅挑了个王老板对面的椅子坐下，笑道：“运气好罢了，不足为道。”
王老板随即给身旁的美人递了个眼色。美人也是个玲珑剔透的，立刻会意，起身向秦毅敛衽一礼，便悄然退下了。
随着房门关闭，王老板当即开门见山地问道：“运气好也是一种实力，只是不知秦大人此次前来所为何事？”
秦毅淡淡地回道：“本官此次前来，是想租几艘能远洋的商船，或者买也行，不知王老板可有这方面的渠道。”
王老板闻言一怔，意味深长地追问：“秦大人要商船是作何用途？”
秦毅知道瞒不过这位手眼通天的地头蛇，便不再藏着掖着：“实不相瞒，上峰命令我限期剿灭盘踞在苏山岛的海盗。但苦于没有能出海的商船，所以想请王老板帮我想想办法。”
王老板何等精明之人，闻言立刻就明白了秦毅此时正受到上级的刁难与排挤。
否则派他去剿灭海盗，却连最基本的后勤保障都不安排，这实在是有悖常理。
他眼珠子一转，知道机会来了，故作为难之色道：“秦大人，不是在下不愿帮你，只是我那几艘商船都已派出去送货了，短时间内无法返回啊！”
秦毅心知，不出点血，这位奸商是断然不会松口的。
这就是有求于人的憋屈，他略作沉吟，说道：“王老板，你若是能帮我促成此事，我愿出五百两银子的辛苦费，不知意下如何？”
王老板却是默不作声，手指有节奏地敲击着桌面，故作一副思考的样子。
秦毅见状，淡然道：“王老板，咱们之间也算是老交情了，有什么话，不妨明言。”
王老板指尖的动作戛然而止，终于露出了贪婪的嘴脸，一字一顿道：“半成海盐利润，怎样？”
秦毅心中飞快地盘算了一番：自己现有两座盐田，天气好时月产海盐十几万斤，价值万两白银。半成利润虽只有五百两，但日积月累绝非小数目。
权衡利弊后，他摇了摇头，沉声道：“最多让利两分。要知道，王老板无非是动动嘴皮子、动用一下人脉，就能每月白得二百两银子，何乐而不为呢？”
顿了顿，他话锋一转，带着一丝威胁的口气道：“王老板若是不满意，那就当我没来过，本官只好另寻他人合作海盐生意了。”
说着，他拂袖起身，作势就要告辞。
王老板却丝毫不为所动，沉声道：“秦大人此言差矣，若是一般租借也就罢了。大人可是执行非常危险的军事行动，我作为中间人，可是要承担巨大的风险，所以我的要求并不为过。”
接下来，二人又是一番唇枪舌战，最终以每月让利三分结束这场艰难的谈判。
秦毅举起酒杯，迎向王老板，笑道：“合作愉快！接下来就有劳王老板了，不知何时能给我消息？”
王老板略作沉吟，回道：“最多一个星期就会有消息，到时候我会差人去知会你。”
秦毅点了点头，随即沉声警告道：“王老板，今日所商议之事，乃军事机密，切不可传入第二人耳中，否则……”
王老板连忙道：“秦大人请放心，在下商船曾遭这伙海盗劫掠，早已对他们恨之入骨，又怎会去通风报信呢？”
秦毅也正是基于这一点，才没有对他隐瞒。
不过，为了以防万一，从四海茶楼出来后，他还是留下一名头脑灵活的亲兵，命其这段时间密切监视王老板的一举一动。
战斗迫在眉睫，回到墩堡后，秦毅立刻投入到备战中。但想要短时间内大幅提升部队战斗力，又岂是一朝一夕之功？
怎么能快速提升部队战斗力呢？秦毅苦思冥想，目光最终落在了火药上。