安母看完账本，第一句话竟是：“许是你父亲让人替我领的。”
安陵容靠在椅背上，烧才退，脸色还白。她没有发火，只把那几页账一张张摊平：“每月十五到二十两，整整一年，一共二百一十六两。娘替家里绣一幅大屏，也未必能得二十两。父亲若真替你领了，银子去了哪里？”
安母手指缩进袖口：“一家人过日子，分得太清，反而伤情分。”
“娘的眼睛也算一家人的东西吗？”
安母一怔。
“你熬坏眼睛挣来的银子，他们拿去买首饰、养铺子。等你真看不见了，父亲还会来扶你，还是让新姨娘坐你的位子？”
“容儿！”
“娘若不愿看，我便替你看。”
安陵容把账本合上，叫萧姨娘进来。萧姨娘身后跟着一个四十来岁的妇人，穿半旧青衣，手指却收拾得很干净。
“这是周娘子。”萧姨娘说，“从前与太太在苏州见过。”
周娘子先向安母行礼，随后从包袱里取出两只香囊。一只是安母半年前绣给柳姨娘的，另一只针脚粗些，花样却一模一样。
“城南锦云绣庄这两个月卖得最好，就是这幅缠枝海棠。”周娘子翻开香囊内里，“太太惯用回针锁边，最后一针藏在右下花瓣里。别人只照正面描，没学会背面的收法，所以这里总会鼓一小块。”
安母接过去，摸到那处鼓包，脸色变了。
这是她年轻时自己琢磨出的收针法。外人能抄花，却抄不到针脚的习惯。
“柳姨娘说是她娘家带来的旧样。”安母还想找理由，声音却已经虚了。
“那就请她当面绣。”安陵容说。
安母急道：“不能闹到你父亲面前！柳姨娘正得宠，你父亲若护她，受罪的还是我们。”
“所以不是我们去闹。”
当天傍晚，锦云绣庄的东家娘子带着两个伙计登了安家门。
她一进正厅便把十几个香囊扔在地上，扯着嗓子道：“安老爷，咱们做买卖讲规矩！府上柳姨娘说花样是她的，收了我五十两买断银。如今苏州来的客商说这是安太太的旧样，还说我偷师。今日不给个说法，我就把这些东西摆到县衙门口去！”
安比槐正与柳姨娘吃饭，听见“五十两”，脸先沉了：“什么花样？”
柳姨娘手腕上戴着一只新银镯，闻言脸色一白：“老爷，妾身冤枉。那就是娘家一个不值钱的旧样，谁知太太也会绣。”
“会不会，绣一针便知道。”安陵容扶着安母进门。
安比槐看见她就来气：“谁许你出房的？”
“父亲关女儿，是怕女儿再搅买卖。如今人家找上门，女儿总不能躲着，让安家的名声坏在外头。”
锦云绣庄的东家娘子把针线往桌上一拍：“两位都绣！谁能把内里的锁边收好，花样就是谁的。”
柳姨娘哪里会。她拿起针，穿了三次都没穿进线。安母却闭着发涩的眼，只凭手感下针，不到半刻钟便绣出一片花瓣，翻面几乎看不见线头。
正厅里没人说话。
安陵容走到柳姨娘面前，拿起她腕上的银镯：“这镯子约莫十两。柳姨娘说没收过买断银，那它是哪里来的？”
柳姨娘慌忙抽手：“是、是老爷赏的！”
“我何时赏过？”安比槐最怕别人说他账不清，当即拍桌，“说！”
柳姨娘扑通跪下，哭得梨花带雨：“老爷，妾身只是见太太把花样压在箱底，想着拿出去换几个钱。府中用度紧，妾身也是为了家里。”
“为了家里，银子怎么进了你的妆匣？”安陵容问。
“你一个小辈，轮得到你审我？”
“轮不到我，那就让买花样的人审。”
锦云绣庄东家立刻接话：“五十两买断银，若花样不是你的，连同这两个月赚的，少说得退我八十两！不退，我便报官！”
柳姨娘哭着抱住安比槐的腿。安比槐被吵得头疼，又舍不得真罚宠妾，最后只骂管家办事不严，叫柳姨娘退五十两便想了结。
安陵容没有当场逼下去。
她看得很清楚。安比槐护的不是柳姨娘，是他自己的脸。今日若一定要他认错，他只会反过来恨安母。
“父亲处置公道。”她低声道，“只是以后母亲的绣样，还是落个名契为好。否则下回再有人误拿，父亲总不能次次替人赔。”
东家娘子跟着点头：“正是。安太太的样子好，不如交我代卖，每月结账，也省得再叫人冒名。”
安比槐眼珠转了转：“交你代卖，能赚多少？”
“要看安太太有多少新样。”
“那就这么办。”他立刻拍板，“账送到府里。”
“送到母亲手上。”安陵容补了一句。
安比槐想反驳，瞥见锦云绣庄的人还在，只能嗯了一声。
人散后，安母坐在灯下，很久没有动。她摸着那只劣绣香囊，眼泪一滴滴落在手背上。
“原来她们真拿我的东西换钱。”
“娘现在看见了？”
“可你父亲还是护着她。”
“他护谁不重要。”安陵容把退回的五十两推到母亲面前，“银子回来，花样在我们手里，才重要。”
安母抬头看她，像不认识自己的女儿：“容儿，你从什么时候变成这样了？”
安陵容手指顿了一下。
前世从什么时候开始的？是第一次被人嘲笑衣料过时，还是皇帝把她当唱曲的玩意，抑或皇后笑着递来那盒伤身的药？
“娘，我不这样，我们会被吃干净。”
她没再解释，把五十两分成三份。一份还锦云绣庄，一份留作绣线本钱，最后一份让萧姨娘藏好。
事情看似落定，当夜却出了事。
安承砚从族学回来，路过后园池塘，被人从背后推了下去。初春的水冷得刺骨，孩子不会游，只在水面扑腾了两下便沉了。
幸好福来一直照安陵容吩咐盯着柳姨娘的丫鬟。他跳下去把人捞上来，自己也冻得嘴唇发紫。
安陵容赶到时，承砚已经呛出水，缩在萧姨娘怀里发抖。柳姨娘的贴身丫鬟跪在一旁，咬死说孩子脚滑。
“脚滑？”安陵容蹲下，看见承砚后肩有一道清楚的泥手印，“他背后也长了脚？”
丫鬟脸色惨白。
萧姨娘哭着要扑上去，安陵容抬手拦住她：“别打。打了只是后宅争执。”
她让福来去请大夫，又让人把池边所有脚印圈起来。那丫鬟想偷偷擦鞋，被当场按住。
安比槐赶来后，仍想大事化小：“一个庶子，落水又没死，闹出去像什么样子！”
“承砚是庶子，也是安家的儿子。”安陵容把那双沾泥的鞋放到他面前，“今日有人敢推他，明日就敢推我，后日便敢让母亲‘失足’。父亲若不罚，家中每个人都会明白，杀人只要没杀成，就不算事。”
“你想怎样？”
“发卖这丫鬟，柳姨娘禁足三月，交出院中钥匙。承砚搬到母亲院里，由母亲看顾。”
柳姨娘尖叫：“凭什么把承砚给太太？他是萧氏的儿子！”
“萧姨娘也一起搬来。”安陵容看着她，“你不是说自己没指使吗？那便别怕她们住在哪里。”
这一次有脚印、泥手印和福来三重证据，安比槐再护也护不住。他不耐烦地摆手，全依了安陵容，只求快些收场。
夜深后，承砚喝过药，终于睡着。萧姨娘守在床边，忽然朝安陵容跪下。
“从今往后，姑娘要我做什么，我就做什么。”
“起来。”安陵容没有扶她，“我救承砚，是要他以后有用。你若只想报恩，早晚会把这恩报成祸。”
她转向安母，把一张新写的契纸放到桌上。
“娘，锦云绣庄只能替我们卖货，不能替我们活。五十两做本钱，周娘子管女工，萧姨娘管宅里，何掌柜走外路。”
安母轻声问：“你要开什么？”
“一间绣坊。绣品是明面，香囊是以后。”
“挂安家的名？”
“不挂。”
安陵容看着母亲仍旧红肿的眼：“这间绣坊不姓安比槐。它姓你的手艺，也姓我们自己的命。”
安母沉默了很久，终于把手按在契纸上。
“好。”
只有一个字，却是她第一次没有先问丈夫。
安陵容把印泥推过去。她知道母亲还远没学会反抗，今日的勇气也可能明日就散。可不要紧，她会让母亲一次次看见。
人看见自己的血被别人拿去换银，就很难再闭回眼。